Capítulo Cinquenta e Seis: Saudações ao Senhor Jia!

As pessoas não devem se deixar emocionar com facilidade.

Por que aquele rapaz, Shu Wenqing, é tão generoso, liderando o grupo para juntar dinheiro pelo esforço? Ele quer que eu, o jovem senhor, caia numa armadilha, só pode ser. Jia Seis tem um olhar apurado para as pessoas; percebeu de imediato que o tal Shu não tinha boas intenções. O problema é que Shu não o avaliava com a mesma precisão. O resultado desse jogo de interesses foi que a bolsa, antes vazia, de Jia Seis começou a encher novamente. A vida, de fato, é cheia de surpresas.

Desta vez, porém, Jia Seis ficou verdadeiramente comovido. Não esperava que Zhu Yingyuan, Liu Heyi, Chang Bingzhong e até mesmo Wang Fu — que só os alcançou após saírem do quartel — fossem tão leais. Embora não devessem demonstrar tanta camaradagem nesse momento, pois isso o deixava numa posição difícil e complicava os próximos passos, Jia Seis aceitou o gesto de amizade desses quatro.

Para honrar a lealdade dos amigos, Jia Seis levou-os ao restaurante mais renomado de Chongzhou, conforme sugerido por Yang Yuchun, onde comeram e beberam à vontade. O gasto total foi de sete taéis e oito moedas, além de dez moedas de cobre de gorjeta oferecidas pelo senhor Seis.

Depois da refeição, continuou a conduzir os bons camaradas pela cidade, visitando monumentos antigos de Chongzhou. Por fim, pararam diante de uma barraca que vendia leite de soja com tofu; sentaram-se em banquinhos e pediram ao dono uma tigela para cada um.

Tinham acabado de sair do restaurante, todos de barriga cheia, não havia como comer mais. Além disso, já era quase duas da tarde; Jia Seis ainda não os levara ao gabinete do governador. Até quando iriam esperar?

"Capitão, quando vamos ao gabinete?" Liu Heyi olhava para a tigela fumegante que o vendedor trouxe, mas não sentia nenhum apetite.

"Terminem de comer, e vamos, terminem de comer..." Jia Seis ergueu a tigela, ignorando o calor, e tomou um gole, balançando a cabeça: "Muito bom, delicioso, comam vocês também... devagar, não se queimem."

Diante disso, os demais, mesmo sem vontade, resignaram-se a provar. Afinal, já estava servido, não podiam recusar.

Yang Yuchun, jovem e de bom apetite, rapidamente deixou a tigela limpa. Jia Seis ficou satisfeito: "Se gostou, coma mais; pode trazer outra tigela!"

"Não, não, senhor Jia, não aguento mais." Yang Yuchun mal conseguia respirar, pensava: O senhor Jia tinha razão, com ele sempre há fartura.

"Se não comer, eu como." Embora sua tigela ainda estivesse cheia, Jia Seis pediu ao vendedor outra, e, sob olhares surpresos, degustava com toda calma.

De vez em quando, soprava o conteúdo.

Sentados ao lado, os amigos começaram a mudar de expressão. Pareciam perceber algo.

Por fim, Liu Heyi não aguentou, tossiu e sugeriu: "Capitão, se estiver com medo, é melhor não ir... ninguém está esperando por aquele dinheiro."

"Sim, mesmo que seja dividido, não dá muita coisa, acho melhor voltarmos." Wang Fu, que vinha à força, queria mesmo era voltar.

Zhu Yingyuan e Chang Bingzhong ficaram em silêncio; do ponto de vista prático, era melhor não ir ao gabinete do governador. Mas, se Jia Seis quisesse ir, comprometeram-se a acompanhá-lo até o fim.

Afinal, fugir no último momento seria vergonhoso.

"Medo? Medo de quê?" Jia Seis queria aceitar a sugestão, mas seu orgulho não permitia.

Zhu Yingyuan assentiu e apressou: "Então coma logo, terminando vamos ao gabinete, senão não dará tempo."

"Ah, sim." Respondia, mas Jia Seis comia cada vez mais devagar.

Os camaradas leais não podiam esperar mais e perceberam que algo estava errado.

Chang Bingzhong teve um pensamento inquietante, mas achava improvável que o velho amigo Jia Seis fosse capaz de tal coisa. Para confirmar, aproximou-se e perguntou em voz baixa: "Você não vai engolir o dinheiro de todos, vai?"

Foi como um raio. Todos ficaram atônitos.

"Impossível! Meu senhor pode ter muitos defeitos, mas nunca faria algo tão desonesto! Chang, você insultou demais meu senhor!" Yang Zhi, fiel e protetor, ficou indignado.

Yang Yuchun também achava que o senhor Jia, tão franco, nunca faria algo vergonhoso.

O problema era que Jia Seis tremia levemente, a mão esquerda segurando a tigela parecia tremer, a direita, com a colher, estava imóvel.

O quê? Será? Meu Deus!

Todos mudaram de expressão, a respiração acelerou.

"......"

Depois de um longo conflito interno, Jia Seis finalmente teve coragem, largou a colher, suspirou e mostrou um sorriso constrangido: "Chang conhece bem as pessoas..."

A máscara caiu. Não havia como disfarçar mais. Era melhor sofrer de uma vez.

......

"Diga, o que fez com o dinheiro do grupo!" Chang Bingzhong estava furioso; Jia Seis era ousado demais.

"Comprei um cargo." Respondeu direto.

"Ah?" Liu Heyi entendeu; era culpa dele, não pôde evitar o desespero: "Capitão, mesmo comprando, não podia usar o dinheiro de todos!"

Jia Seis lamentou: "É que eu não tinha dinheiro."

Admitir que não tem dinheiro, às vezes, não é ruim.

"Nesta altura, só posso pedir que me ajudem a manter segredo." Sem alternativas, Jia Seis envolveu os amigos na situação.

Chang Bingzhong torceu a boca: "Até quando pode esconder?"

"Desviar recursos militares é crime grave..." Wang Fu era leal, mas isso era demais.

Zhu Yingyuan apenas disse: "Tudo bem."

"Como?" Wang Fu olhou surpreso para Zhu Yingyuan, "Dá para esconder isso?"

"Amanhã cada um segue seu caminho; quem vai lembrar?" Wang Fu ficou confuso: "E como explicar ao grupo quando voltarmos?"

"Dizemos que fomos ao gabinete e que os superiores estão cientes." Zhu Yingyuan sorria, vendo o nervosismo de Wang Fu: "Se tivessem coragem de perguntar, não seriam só nós a sair."

Jia Seis ficou contente de ver que Zhu Yingyuan entendeu o ponto. Era exatamente o que ele pretendia fazer. Mesmo se a história viesse à tona no futuro, levaria tempo; até lá, cada um estaria em um lugar diferente, e ninguém se incomodaria por aquela quantia.

No pior caso, quando tivesse um cargo, daria um jeito de devolver.

Ninguém morre por falta de dinheiro, não é?

"Como o nome diz, Jia Seis é mesmo um sujeito astuto." Zhu Yingyuan não sabia se elogiava ou criticava.

Jia Seis declarou que o dinheiro era só um empréstimo; quando tivesse, devolveria a todos.

"Chang, você sabe, nunca fiz nada desonesto na vida." Jia Seis dava sua palavra de honra de que não era caloteiro.

"Desonesto..." Yang Zhi murmurou, mas não ousou falar.

Chang Bingzhong pensou em mencionar o episódio do ano passado, quando Jia Seis o fez fugir pela janela do bordel para não pagar a conta, mas preferiu se calar. Aquilo era vergonhoso demais.

"É o que temos, quem come, cala; o que mais podemos fazer!" Chang estava aborrecido, engoliu quase toda a tigela de tofu de uma vez.

No caminho de volta, todos estavam mal-humorados, ou desconfortáveis, evitando andar ao lado de Jia Seis.

"Não sejam assim; se eu virar oficial, posso esquecer qualquer um, menos vocês..."

"Que tal eu levar vocês para se divertirem em outro lugar?" Jia Seis, envergonhado, tentava agradar, mas era ignorado.

Mal saíram dos portões da cidade, um carroça se aproximou, e o cocheiro chamou Jia Seis.

Ao virar-se, Jia Seis reconheceu: era Ge Wu, cocheiro de Ashi.

Ge Wu parou a carroça, saltou e foi ao encontro de Jia Seis, cumprimentando-o com entusiasmo:

"Os meus respeitos ao senhor Jia!"