Capítulo Oitenta e Dois: Faz Todo o Sentido!

Agradeço ao camarada chamado Osso Celestial por doar mil taéis de prata para a causa do Senhor Jia, tornando-se o oitavo grande aliado a apoiá-lo!

...

O Sexto Mestre era um legítimo soldado das Oito Bandeiras da Grande Dinastia Qing, não um colaboracionista qualquer. Por que deveria ir na frente? Jia Seis recusou de imediato essa exigência absurda e totalmente incompatível com seu status. Para aliados, cobrir o avanço era o máximo que podia fazer; qualquer coisa além disso, impossível!

Afinal, o chefe de destacamento não era seu superior direto. Se quisesse ser cortês, o chamaria de senhor; se não, procuraria uma oportunidade de livrar-se dele. Para lutar contra rebeldes, Jia Seis não tinha talento, mas quando se tratava de lidar com os próprios, ele jamais recuava.

O espectro do Senhor Tulger pairava ao seu lado, flutuando incessantemente.

...

Os dois soldados das Oito Bandeiras ficaram claramente atônitos diante da resposta do capitão Jia, um homem de origem Han, vestindo o uniforme azul de nono grau. Por um momento, ficaram paralisados. Quando finalmente retomaram os sentidos, primeiro ficaram incrédulos, depois, o que estava à frente deixou a raiva subir-lhe à cabeça e, sem pensar, avançou para questionar o oficial Han, como se este estivesse desafiando as ordens militares.

Mas uma barra de ferro foi colocada diante dele.

"Pare aí!"

Yang Yuchun segurava o bastão com uma mão, pronto para golpear se o outro ousasse dar um passo a mais.

Jia Seis ficou satisfeito: o dinheiro não foi gasto em vão.

"Você... o que pensa que está fazendo!" disse, indignado.

Yang Zhi, preocupado em proteger seu senhor, ergueu a pedra que havia apanhado ao se levantar. Se o feroz Hound Bear estivesse por perto, aquele ar ameaçador certamente assustaria qualquer um.

Ao redor, soldados, oficiais e serventes observavam estupefatos.

Zhu Yingyuan, especialmente, ficou de queixo caído: o covarde Jia Seis ousando desafiar as ordens do chefe de destacamento das Oito Bandeiras Manchus? Inacreditável, como se o sol nascesse no oeste!

Mas... algo estava estranho nisso tudo.

Vamos organizar as ideias.

Por que esse covarde se atrevia a desafiar as ordens do chefe de destacamento manchu? Porque ele tinha medo de ir à frente. Ou seja, continuava sendo medroso!

Zhu Yingyuan se tranquilizou: já dizia que não podia ter julgado mal Jia Seis!

Wang Fu, Cui Hengyou e outros pareciam também entender o sentido daquilo, e olhavam para o capitão Jia com olhos de gratidão.

Naquelas terras de Jin Chuan, quem mais se importava com sua segurança e vida além do capitão Jia? Ninguém, ninguém!

Nem o pai ou a mãe se comparavam à dedicação do Senhor Jia!

"Será que o exército Han planeja se rebelar?!"

O soldado manchu riu de raiva, surpreso com a ousadia dos soldados Han.

"Xiaochun, o que está fazendo? Abaixe o bastão... e você também, Shuanzhu, não sente o braço cansado segurando essa pedra? Somos todos do mesmo lado, entendeu?"

Jia Seis balançou a cabeça, sinalizando aos dois Yang para baixarem as armas, depois aproximou-se e fitou o soldado manchu, desferindo-lhe um tapa contundente.

O estalo foi forte e sonoro.

"Idiota! Um simples soldado ousa faltar com respeito diante do oficial? Está louco?"

Jia Seis estava realmente furioso.

Um soldado manchu, normalmente escolhido entre os recrutas menos qualificados, sem patente, no máximo um graduado. E ousava faltar com respeito diante de um vice-comandante de batalhão? Jia Seis não toleraria isso.

Com tantos subordinados por perto, ele precisava manter sua dignidade. Mesmo que o soldado não tivesse sido insolente, ele ainda assim teria que mostrar firmeza.

Porque, de modo algum, iria na frente.

Agora eram apenas alguns tiros e emboscadas, mas depois? E se os rebeldes aprendessem táticas de guerrilha? E se fossem cercados?

Como comandante, era seu dever pensar na segurança dos subordinados e estar preparado para qualquer situação no caminho à frente.

Em suma: avançar passo a passo, com cautela, sem imprudência!

...

Na verdade, o tapa de Jia Seis foi forte o suficiente para fazer o soldado manchu ver estrelas. O companheiro dele, vendo isso, imediatamente tentou sacar a espada.

"Nem pense nisso! Este é o vice-comandante Jia!"

Liu De percebeu o perigo e correu para se colocar entre os soldados manchus e Jia.

"Ousam sacar a espada? Pensam que podem se impor assim? Quero ver se têm coragem!"

Wang Fu, leal, correu para apoiar. Logo vieram Wang Si, Cui Hengyou e outros. Não importava o que acontecesse, não permitiriam que Jia fosse humilhado.

Mais e mais oficiais e soldados Han se aproximaram, demonstrando solidariedade. Mesmo que não pudessem enfrentar os manchus, ao menos mostravam de que lado estavam.

No meio da encosta, Bao Guozhong, que procurava algo com seus homens, ficou boquiaberto com a cena.

O soldado manchu que levou o tapa percebeu que estavam em desvantagem, cochichou algo ao companheiro e se retirou.

Provavelmente, logo o chefe de destacamento viria pessoalmente.

O comandante de vanguarda era de sexto grau; o chefe de destacamento, de quinto. Um posto acima, era lei; e ainda por cima, manchu das Oito Bandeiras.

"Senhor, será que..."

Liu De tentou sugerir a Jia que não criasse problemas com os manchus, que, se o chefe viesse, bastava admitir um erro e seguir na frente.

Jia apenas coçou o nariz, sem responder.

Logo, o chefe de destacamento surgiu a cavalo com seu séquito, furioso. Sem desmontar, apontou o chicote para Jia e exigiu: "Por que não obedece à ordem?"

"Por que minha tropa deve ir à frente e a sua atrás?"

Jia Seis nem tocou no assunto de obedecer ou não, apenas questionou a intenção do outro.

Arle vacilou, como se precisasse justificar-se!

Vendo o comandante Han impassível, ficou ainda mais irritado: "Sabe quem sou? Sou das Oito Bandeiras Manchus..."

Antes de terminar, Jia o interrompeu: "Pois saiba que sou das Oito Bandeiras Han, do Estandarte Azul Real!"

O chefe ficou perplexo, quase arregalando os olhos: "Sendo Han, como ousa desobedecer-me?"

...

Jia Seis finalmente ergueu os olhos e respondeu, com toda a sinceridade: "Você é das bandeiras, eu também. Por que devo obedecer a você?"

...

O chefe ficou estupefato.

Os demais oficiais e soldados assentiram em silêncio.

Mesmo Bao Guozhong e seus homens acharam a resposta perfeitamente razoável.

"Se quiser que eu obedeça, basta apresentar uma ordem do comandante das Oito Bandeiras Han. Ou, se preferir, pode ir até a repartição Han e pegar uma autorização."

Jia Seis ofereceu uma saída honrosa.

Razoável, lógico, legal.

Qual lei da Dinastia Qing obrigava as Oito Bandeiras Han a obedecerem aos manchus?

Fora da lei, Jia Seis não fazia nada.

Se o chefe apresentasse a ordem, ele obedeceria imediatamente.

O chefe permaneceu imóvel, em silêncio, por vários segundos, depois lançou um olhar para os soldados Han ao lado de Jia e, sem dizer uma palavra, virou o cavalo e foi embora, com o rosto sombrio.

"Mas... ele é manchu..." murmurou Wang Si, um pouco assustado.

"Temer o quê?" Wang Fu lançou-lhe um olhar de reprovação, depois se virou para os compatriotas Han, também apreensivos, e exclamou, indignado: "As Oito Bandeiras não são só manchus e mongóis; também somos Han! Se os outros nos desprezam, nós mesmos devemos nos valorizar!"

Aplausos.

Jia Seis achou que Wang Fu roubou sua fala, mas dita pelo povo tinha ainda mais força e credibilidade.

"Se hoje aceitarmos ir à frente, amanhã seremos jogados como bucha de canhão. Vocês não entendem isso?"

"Se não fosse o Senhor Jia nos defendendo, quem sabe qual de nós acabaria no caixão!"

"Isto não é só um problema do Senhor Jia, mas de todos das Oito Bandeiras Han!"

Wang Fu estava emocionado.

"É verdade, não é só do Senhor Jia, mas de todos nós, filhos das Oito Bandeiras Han!"

"Não vamos deixar o Senhor Jia sozinho; doravante, irmãos, estaremos juntos com ele, faça o que fizer!"

...

Os gritos de indignação dos soldados do Sétimo Pelotão ecoaram até os do Nono, que se sentiram representados. Olhavam para o Senhor Jia, firme ao lado do cavalo branco, e não havia quem não aplaudisse de coração: fazia séculos que as Oito Bandeiras Han não tinham um herói assim!

Zhu Yingyuan aproximou-se e sussurrou: "Jia Seis, é a primeira vez que te admiro de verdade."

"Antes não me admirava?" Jia Seis se espantou.

Zhu Yingyuan, sem palavras, deu um sorriso amarelo: "Ainda tem ânimo para brincar? Acha que vai escapar ileso depois de peitar o chefe manchu?"

Jia Seis assentiu: "Se eu me der mal, você acha que vai se dar bem?"

...

Zhu Yingyuan ficou calado: se Jia Seis caísse em desgraça, ele, como seu subordinado, também cairia.

"Chefe Zhu, o Senhor Jia tem razão: se queremos respeito, temos que nos valorizar, mostrar do que somos capazes, para que a corte e os manchus saibam que não somos filhos bastardos!"

O mais velho, Wang Si, estava inflamado: "Quando chegarmos a Akeli, temos que mostrar nosso valor, para que todos vejam que os Han são os melhores das Oito Bandeiras!"

Zhu Yingyuan não respondeu; se Jia Seis tivesse mesmo coragem de desafiar o chefe, não teria feito isso.

Jia Seis sorriu de canto e comentou: "Na verdade, mesmo sem autoafirmação, há um jeito da corte nos valorizar..."

Wang Si logo perguntou: "Qual?"

Zhu Yingyuan também ficou curioso.

Jia Seis olhou para os dois, cúmplices de desvio de soldo, e riu: "Se todos os manchus das Oito Bandeiras morrerem, em quem a corte vai confiar?"

Hmm...

Yang Zhi exclamou: "Senhor, isso é uma heresia... mas faz sentido!"

"Saia daqui!"

Jia Seis ignorou Shuanzhu, apontou para a frente e ordenou: "Escutem bem: se os manchus avançarem, nós avançamos; se eles não avançarem, nós também não!"

"Sim, senhor!"

A resposta ecoou forte, uníssona.