Capítulo Sessenta e Seis: Chegou a hora de servir à Grande Qing!

Jia Seis não ousou gritar em público que as leis da Grande Dinastia Qing não lhe diziam respeito, tampouco admitiria que estava tentando fugir. Embora, dois momentos atrás, ele realmente pensasse em fazê-lo.

No entanto, conduzir aquela centena de homens para confrontar mil soldados tibetanos era algo para o qual lhe faltava coragem. Por que os homens de sucesso são bem-sucedidos? Justamente porque reconhecem suas fraquezas e usam suas forças para evitar os riscos.

Enquanto ponderava como resolver a questão sem perder a coragem e, ao mesmo tempo, sem comprometer sua dignidade, Zhu Yingyuan apontou para aquele oficial de sentinela chamado Peng, que alegava ter escapado de risco mortal para trazer notícias, e o repreendeu furiosamente: "Vocês dois claramente ficaram apavorados diante dos tibetanos e estão inventando histórias. Como seria possível haver mil homens emboscados neste lugar?"

Ao ouvir isso, Jia Seis concordou. Mil homens é um contingente considerável, equivalente a um batalhão. Para posicionar tal força atrás das linhas do exército Qing sem serem percebidos, seria necessário que os soldados Qing de Mukomu fossem cegos.

Jinchuan não era uma planície; exceto por poucas áreas, a maioria dos lugares não era propícia para operações de grandes contingentes. Por isso, embora o exército Qing tivesse dezenas de vezes mais soldados que os tibetanos, na prática, o número empregado no combate era sempre limitado.

Além disso, os tibetanos aproveitavam o terreno, construindo numerosas fortalezas de pedra, fáceis de defender e difíceis de conquistar. Por isso, o exército Qing já lutava há mais de vinte anos sem conseguir vencer. Os tibetanos atacavam as rotas de suprimento, mas não as bloqueavam, o que mostra que os recursos deles também eram limitados.

Se realmente pudessem mobilizar mil homens para atacar as linhas do exército Qing à vontade, o acampamento em Mukomu já teria sido completamente destruído.

Portanto, concluiu que aqueles dois oficiais do exército regular estavam apenas tentando justificar sua covardia, dizendo que não era falta de dedicação ao império, mas sim que o inimigo era numeroso demais e que, para preservar as forças, era necessário evitar o confronto direto e esperar por uma oportunidade futura.

Jia Seis pensara da mesma forma há pouco. Isso mostra que a verdade está nas mãos de poucos.

Assim... O contingente atacando a frente de suprimentos seria, no máximo, uma companhia, talvez apenas um pelotão. Diante disso, o senhor Jia começou a ter ideias.

Seu cargo de capitão de nona classe, de fato, era adquirido por compra, e sua legitimidade era questionável. Mas se conquistasse uma glória militar, seu mérito se tornaria mais legítimo, facilitando futuras promoções e compras de cargos.

Todavia, enquanto Jia Seis ponderava se deveria reunir coragem para conquistar alguma glória militar e se destacar, Wang Fu, atrás dele, puxou-o discretamente e sussurrou: "Capitão, não importa quantos sejam do outro lado, nossos homens não têm condições."

Ao ouvir isso, Jia Seis sentiu um misto de frustração, mas ao olhar ao redor, percebeu que, exceto pelo impulsivo Zhu Yingyuan, seus homens estavam tensos e cautelosos.

Ao perceber o olhar do capitão, todos pareciam suplicar: "Capitão, não seja precipitado. Só há um império, mas nossas vidas também são únicas..."

Com moral baixa, não se pode ir para o combate!

Jia Seis rapidamente mudou de ideia e declarou: "Sem informações claras sobre o inimigo, não podemos agir de maneira precipitada. Primeiro, devemos mandar alguém investigar. Caso contrário, se nossa sétima companhia agir sem cautela, corremos o risco de ser exterminados."

"Jia Seis, você!" Zhu Yingyuan estava furioso, querendo convencer Jia Seis a enviar reforços, junto com o oficial Liu do exército regular. Mas Liu De estava interrogando os civis que haviam escapado junto com Peng e Lu.

Nada de útil foi obtido, pois os civis, assustados, falavam que os tibetanos eram numerosos como uma maré.

Restou perguntar novamente a Peng e Lu para tentar determinar o número de tibetanos no ataque.

"Estávamos escoltando o carro de prata com o senhor Turge, quando, ao passar por aquela curva, grandes pedras começaram a rolar das encostas e muitos tibetanos armados com arcabuzes apareceram atirando. Também lançaram cestos em chamas, o que criou tanta fumaça que não conseguimos ver quantos eram, nem sabemos o que aconteceu com o senhor Turge..."

O sentinela Lu, ao falar, percebeu Peng Xiaohan piscando para ele, indicando que falara demais, e logo se calou.

O senhor Jia, no entanto, animou-se ao ouvir a palavra "carro de prata".

"Vocês não estavam transportando suprimentos?"

"Não."

"Desta vez, estávamos levando salários em prata para o acampamento principal. O Ano Novo se aproxima, o ministro Wen mandou o governador reunir dezenas de milhares de taéis de prata..."

Antes de terminar, Peng Xiaohan viu o senhor Jia, comandante dos Oito Estandartes, já gritando: "Reúnam-se!"

............

Quando aliados estão em perigo, permanecer imóvel é coisa de covardes.

Para afirmar sua autoridade de liderança e demonstrar sua coragem e lealdade, Jia Seis precisava se animar, não temer a morte nem o perigo, e avançar com bravura.

Assim, rapidamente deu ordens:

Os soldados do exército regular, comandados por Liu De, iriam imediatamente prestar auxílio. A própria companhia de Suola, liderada por Zhu Yingyuan, reforçaria o poder de fogo do exército regular. O oficial Peng Xiaohan e seu companheiro Lu foram obrigados a retornar.

Os demais filhos dos Estandartes seriam liderados por Jia Seis como reserva, prontos para entrar em combate no momento decisivo e derrotar os tibetanos que ousassem atacar os soldados da Grande Qing.

O urso Huagouxiong, como reserva da sétima companhia, também deveria ir para o campo de batalha. Não seria justo desperdiçar o alimento e a carne dada pelo senhor Jia. E, afinal, um urso a mais é útil; sua pele grossa e carne robusta podem proteger o senhor Jia de alguns tiros em momentos críticos.

Ao anunciar as ordens, Liu De e Zhu Yingyuan ficaram parados, olhando para Jia Seis, que os repreendeu: "Por que estão aí parados? Vão logo!"

"Sim!" Liu De não ousou desobedecer, liderando seus soldados para o local do ataque.

Zhu Yingyuan quis dizer algo, mas Jia Seis o interrompeu: "Desobedecer a ordens militares é passível de execução!"

"......"

Embora o plano de Jia Seis fosse cauteloso, Zhu Yingyuan não conseguiu contestar, e acabou levando a companhia de Suola, temendo que a coragem repentina de Jia Seis logo se dissipasse. De qualquer forma, após o Ano Novo, ele jamais serviria sob o comando de Jia Seis novamente.

Depois que as duas companhias partiram, Jia Seis ordenou que os relutantes filhos dos Estandartes vestissem suas armaduras, e pediu a Yang Yuchun para ajudá-lo a vestir a sua.

Com a armadura posta, era hora de partir, mas Jia Seis achou o cinto folgado e pediu a Yang Yuchun que apertasse mais. O jovem, sem jeito, apertou tanto que o senhor Jia quase perdeu o fôlego.

"Capitão, vamos mesmo?" Wang Fu perguntou, aflito.

Os demais filhos dos Estandartes também mostravam medo.

"Brincadeiras à parte, desta vez não há espaço para resistência. Quando se trata de vida ou morte, não permitirei que arrastem meus pés."

Sem alternativa, os jovens ajudaram uns aos outros a vestir as armaduras.

Tudo pronto, Jia Seis pegou sua longa espada, respirou fundo e ordenou: "Irmãos, chegou a hora de servir à Grande Qing! Avancem!"

"Vamos!" Yang Yuchun puxou Goudan e seguiu com sua clava de ferro.

Jia Seis olhou para o jovem mudo deitado no carro, que também o encarou.

"Senhor, devemos trancá-lo?" Yang Yuchun temia que o falso han fugisse durante sua ausência.

"Com a perna quebrada, para onde poderia ir?" Jia Seis não deu mais atenção ao jovem mudo e partiu com seus homens, que pareciam estar prestes a saltar no Rio Amarelo, para prestar auxílio.

Depois de andar um pouco, ouviram tiros vindos da frente.

"Capitão!"

"O que foi?"

"Dizem que os arcabuzes dos tibetanos são terríveis. Para evitar perdas, melhor voltarmos e pedir reforços."

Os filhos dos Estandartes olhavam para Jia Seis, implorando.

"Isso..."

O tiroteio intenso à frente deixou Jia Seis indeciso, refletindo se não estaria sendo excessivamente ambicioso.

"Senhor, não podemos recuar. Se recuarmos, o oficial Liu e o irmão Zhu ficarão desamparados." Yang Yuchun se opôs à retirada.

"Isso..."

Depois de hesitar, Jia Seis incentivou seus homens a avançar com coragem.

Para evitar que alguém fugisse, Jia Seis foi atrás, puxando Huagouxiong para garantir que ninguém escapasse.

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Nova semana, talvez mais três dias no ranking de novos livros. Peço recompensas, votos mensais, favoritos e recomendações.