Capítulo 104: Se for fazer, faça até o fim!

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O velho Cui não foi nada justo. Que história é essa de “se você não for, eu tenho que ir”? Sem alternativa, Jia Liu, que recebera a missão, teve que se animar e voltar para preparar a viagem a serviço. Pensando bem no caminho, até que era bom; afinal, ele estava enredado em problemas legais, e aproveitando que o velho Li o protegia, podia usar o transporte de mantimentos como pretexto para se afastar um pouco. Além disso, a aldeia Meinuo não era segura. Se os soldados do planalto atacassem nos próximos dias, ele poderia escapar dessa provação e talvez ainda voltar para ajeitar a bagunça.

De volta, ao falar do transporte de mantimentos com os membros principais do grupo, todos ficaram irritados. Como podia ser justo mal ter descansado e já ser enviado de novo? Mas, se a ordem vinha de cima, não havia o que fazer. Afinal, todos eram leais à Dinastia Qing.

Jia Liu mandou o grupo se preparar para a viagem, que seria longa até Dimuda, e, como transportavam mantimentos, a ida e volta levariam uns vinte dias. O velho Cui mencionou que Dimuda era todo montanhoso, uma ponta de lança dos Qing cravada no coração dos povos Jinchuan, com posição estratégica crucial, por isso o governador militar de Sichuan, Dong Tianbi, liderava pessoalmente as tropas lá. Isso significava que o transporte de mantimentos para Dimuda não podia falhar sob hipótese alguma, e, se algo desse errado, Jia Liu, o responsável direto, seria cobrado.

Assim, desta vez Jia Liu era realmente o oficial encarregado da escolta, não mais um bandido na estrada, mas um guarda legítimo. Ele precisava agir com cautela. Pretendia contatar Lü Yuanguang para avisá-lo que também transportaria mantimentos, esperando que, em respeito à não agressão mútua, o deixassem passar. Se necessário, até pagaria uma taxa de passagem.

Para diferenciar sua equipe das outras, decidiu levar o cão de caça Huagouxiong — um sinal de que o cachorro não atacaria. Liu De já havia voltado, escondido do lado de fora, só se aproximando discretamente quando Jia Liu retornou. Nesta operação, transferiram mais de 310 mil taéis, descontadas as taxas, sobrando cerca de 270 mil taéis.

Ao ver Liu De tirando pilhas de notas bancárias de dois grandes pacotes, os líderes do grupo arregalaram os olhos. Jia Liu, por sua vez, mexia a face inquieto. Achava que Liu De poderia esperar para discutir o assunto quando ele estivesse sozinho. “Deixe-me dizer algumas palavras...” — tossiu e propôs um plano de divisão dos lucros. Os membros da bandeira e oficiais (incluindo os líderes) não receberiam nada por enquanto; os soldados e os Sulaze receberiam 500 taéis cada, cerca de 160 pessoas, totalizando 80 mil taéis.

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Era uma enorme soma, equivalente a 25 a 30 anos de salário de um soldado comum. Não podia ser mesquinho, pois aquilo não era só o que mereciam, mas também a motivação para seguir em frente e a garantia para que mantivessem segredo.

“Por que não pagam a nós?” Zuyingyuan expressou insatisfação, dizendo que o dinheiro era o pagamento pelo risco, o preço pela cabeça, todos aguardavam pela divisão.

“Quer mesmo progredir?” Jia Liu lançou um olhar para Zuyingyuan, explicando que não era que não quisesse pagar, mas que precisava reunir o dinheiro para usá-lo em algo mais valioso. “Vocês sabem bem a situação em que estamos. Para ser franco, se algo acontecer — e é só um ‘se’ — talvez esse dinheiro possa salvar nossas vidas.”

Ele confiava que os líderes compreendiam profundamente a situação atual. O velho Li, do Sichuan, embora presidente do grupo, não era Wen Zhongtang, podendo ajudar a adiar as coisas, mas algumas seriam inevitáveis. Jia Liu também precisava de dinheiro para que Li facilitasse as coisas, mesmo que ganhassem alguns dias.

Além disso, queria incutir a ideia de que a prosperidade do povo não significava força nacional. Se dividissem tudo agora, o coletivo poderia enfraquecer, o que seria ruim para a coesão e o crescimento do grupo.

Wang Fu entendeu um outro aspecto e explicou que, se o acampamento principal sofresse um desastre e as vagas oficiais aumentassem, eles não poderiam preencher essas posições pelo processo normal. Então, teria de ser gasto muito dinheiro para isso.

“Esse dinheiro fica com o senhor, mas não é só do senhor Jia, é de todos nós, e ele só está guardando para nós.” “Exato, exato.” Jia Liu concordava, dizendo que ele estava ali para servir a todos, sempre foi assim, é assim agora e sempre será.

“Podem ficar tranquilos, o que sobrar será dividido, não estou precisando de dinheiro, será que vou roubar o dinheiro de vocês?” “O quê? Vocês já não confiam mais em mim?”

Sendo um grupo, Jia Liu podia decidir pequenas coisas sozinho, mas para assuntos grandes queria transparência e consenso total.

“Nós seguimos o senhor!” A maioria concordou, só Zuyingyuan ainda murmurou algumas dúvidas. Cui Hengyou, que havia sido multado duas vezes por Jia Liu na viagem, olhou desconfiado e perguntou: “Senhor, o senhor sempre dizia que estava sem dinheiro, por que agora não está mais?”

“Então está decidido, amanhã transportamos os mantimentos, todos descansem cedo.” Jia Liu encerrou a reunião, e todos se levantaram, mas o jovem Yang Yuchun comentou baixinho: “Se querem ser oficiais, e têm medo do Wen Zhongtang investigar o roubo de dinheiro, por que não eliminam ele de uma vez? Afinal, já usaram a jaqueta amarela dele.”

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Jia Liu ficou surpreso; o jovem ainda pensava nisso. Wang Fu afagou a cabeça de Yang Yuchun e sorriu: “Fiquem tranquilos, com o velho Li aqui, Wen Zhongtang não vai nos encontrar tão cedo, e mesmo que soubesse que fomos nós, não teria como nos pegar, então não precisamos agir.”

Ele olhava para Jia Liu enquanto dizia isso, porque Jia, o capitão, havia avisado que os soldados do planalto eram desertores falsos. Yang Yuchun, porém, tinha outra opinião e expressou preocupação: “E se eles não agirem? Quero dizer, se não atacarem agora e o velho Li não conseguir segurar isso, o que faremos?”

Jia Liu sentou-se. Alguns líderes ainda estavam de pé, outros se sentaram automaticamente, todos com expressões sérias ou preocupadas.

De fato, confiavam muito em Jia Liu; se ele dissesse que estava tudo bem, era porque estava. Mas e se ele não estivesse tão seguro? E se os desertores do planalto não atacassem?

“Xiaochun, o que você sugere?” Zuyingyuan não via o jovem apenas como uma criança.

Yang Yuchun olhou para Jia Liu hesitante. Jia acenou levemente: “Se tem ideia, fale.”

Com coragem, o jovem propôs fingir ser nativos atacando o acampamento à noite com fogo, criando o caos, e então eles aproveitariam para eliminar Wen Zhongtang. “Ninguém saberia que fomos nós, pois todos somos filhos da bandeira das Oito Banderas.”

Zuyingyuan pensou por um momento: “O problema é, como entraríamos no acampamento?”

Yang Yuchun respondeu: “Não é por onde vamos transportar os mantimentos, por Mugumu?”

Zuyingyuan balançou a cabeça: “Não, quero dizer como entrar no acampamento.”

“Tem o velho Li, não tem?”

Depois de um silêncio, Zuyingyuan olhou para Jia Liu e falou seriamente: “Xiaochun tem razão. Acho que você está pensando simples demais. Se for fazer, deve ser até o fim. Se não eliminarmos Wen Zhongtang, cedo ou tarde haverá problemas.”

“Não podemos fazer isso. Se o acampamento entrar em caos, nosso exército estará acabado. Os rebeldes aproveitarão para contra-atacar, e sem exército, como reprimir a revolta?” Bao Guozhong tinha visão estratégica.

Zuyingyuan resmungou: “Quando formos oficiais, não estaremos ajudando a Dinastia a reprimir a revolta?”