Capítulo Cento e Sete: Juramento de Defender a Sala Central de Wen até a Morte!

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Por toda parte, as chamas se alçavam, enquanto gritos e clamores de morte enchiam a noite — “matar os cães Qing!” ecoava alto e claro. O acampamento de madeira da cidade de Muguo passou do silêncio à confusão em poucos instantes.

Todavia, o caos ao redor contrastava fortemente com a cena diante deles. De um lado a outro de uma cerca de centenas de metros, duas fileiras de soldados agachados, iluminados pelo fogo, perceberam que havia pessoas do outro lado!

Centenas de cabeças, centenas de olhos se encaravam através da cerca. Ninguém ousava se mover. Era como se o tempo tivesse congelado. Ao redor, incontáveis soldados Qing corriam e gritavam; cavalos assustados galopavam de um lado para outro; tiros retumbavam incessantemente, fumaça negra e chamas se erguiam altas...

Mas as duas equipes, presas na silenciosa troca de olhares além da barreira, não conseguiam nem respirar. O jovem senhor, claro, não era um cão Qing, nem um bárbaro; ele era um digno membro das Oito Bandeiras do glorioso Império Qing!

Quem ousasse insultar um filho das Oito Bandeiras como bárbaro, até o próprio Imperador Qianlong arregaçaria as mangas para enfrentá-lo. Só Deus sabe como Yang Zhi formulou uma pergunta tão tola.

Jia Liu estava furioso.

Mas agora não havia tempo para lidar com aquele idiota. Ele pensava que havia sido descoberto, o coração batia forte como um tambor, e instintivamente tentou tocar sua espada oficial, mas sentiu um vazio; ele havia esquecido a arma novamente!

O que Jia Liu não sabia era que Mu Zhangjing, do outro lado, sentia o mesmo frio na espinha, pois ele também acreditava ter sido exposto. Ambos ficaram paralisados, sem saber o que fazer.

"Ah!"

Uma fagulha caiu da tocha na mão de Jia Liu, queimando-o, e ele a lançou ao chão, soprando repetidamente no pulso.

Inesperadamente, esse pequeno incidente quebrou o impasse.

Então, os dois homens das bandeiras disseram simultaneamente a mesma frase: “O que você está fazendo aqui?”

Após um breve silêncio, como se tivessem pensado na mesma coisa, disseram em uníssono, surpresos: “O fogo foi colocado pelo seu pessoal!”

“Sim!”

Ambos receberam a confirmação. De fato, ambos haviam ordenado incêndios dentro do acampamento.

Jia Liu ficou ainda mais chocado. Embora fosse compreensível que Lü Yuanguang, o comandante Han infiltrado, fosse um traidor, afinal era um homem Han, Mu Zhangjing era um autêntico manchu. Como poderia ele ser contra a dinastia Qing e a favor da restauração Ming?

Será que o vice-comandante Fu Sheng’a, que o havia traído, era realmente um herói?

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Impossível, absolutamente impossível!

De repente, compreendeu: Mu Tu, assim como ele, planejava eliminar o ministro Wen, porque ele e Fu Sheng’a estavam no mesmo grupo!

A verdade era simples.

Jia Liu havia traído Fu Sheng’a para desviar a atenção de Wenfu, enquanto Mu Tu, para salvar sua própria pele e a dos outros oficiais envolvidos, só tinha uma escolha: matar Wenfu.

Desde o trigésimo quinto ano do reinado de Qianlong, esses parasitas da logística haviam acumulado milhões de taéis em corrupção, ainda mais que Jia Liu, o recém-chegado.

Uma traição tão grave, como poderia Wenfu descobrir?

Para salvar suas vidas, esses homens não se importavam com as consequências na linha de frente.

Mesmo que o exército perdesse a batalha, desde que eles estivessem seguros, valia a pena.

No máximo, trocariam o ministro.

Eles continuariam.

...

Não eram inimigos, mas cúmplices!

Com esse pensamento, Jia Liu apontou sem hesitar na direção da tenda de Wenfu:

“Senhor, matem o ministro Wen imediatamente!”

Mu Tu, ao ouvir isso, ficou surpreso, sem entender como aquele jovem das bandeiras Han sabia do plano. Mas naquele momento o acampamento já estava em caos; Wenfu provavelmente já havia sido atraído para fora. Ele não teve tempo para pensar e ordenou aos seus homens:

“Avancem!”

“Matar!”

Mais de cem soldados das bandeiras Han correram diretamente para a tenda de Wenfu, simples e brutalmente.

Jia Liu ficou perplexo, pensando que isso não daria certo, pois Wenfu tinha muitos guardas leais. Avançar assim seria suicídio.

Porém, Mu Tu e seu grupo não hesitaram, e Jia Liu percebeu que havia um traidor próximo a Wenfu.

Uma oportunidade divina, um auxílio dos céus para a dinastia Qing!

“Rápido, avancem!”

Temendo perder a chance de eliminar Wenfu, Jia Liu não hesitou e liderou seus homens na investida.

Eles desistiram de explodir o depósito de pólvora do Batalhão Jianrui.

Ao redor, as chamas subiam altas, o caos reinava, soldados Qing corriam em todas as direções — tropas verdes e das Oito Bandeiras — e os gritos de “Matar os cães Qing!” pareciam ondas gigantescas que cresciam a cada instante.

Jia Liu estava radiante. Ele não imaginava que o grupo de Fu Sheng’a tivesse tanta influência para provocar tal tumulto.

Se Wenfu não morresse naquele dia, ele teria decepcionado todos os bravos soldados.

“Matar, matar!”

Jia Liu não tinha espada nem arma, mas seu braço direito forte era sua lâmina, seu fuzil — onde apontava, cortava e golpeava!

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Seus subordinados, embora confusos, viram a multidão e ficaram cheios de coragem, seguindo Jia Liu na investida contra a tenda de Wenfu.

Logo, o som de disparos explodiu à frente.

Era claro que Mu Tu e seus homens tinham entrado em combate com os guardas de Wenfu.

Ansioso para ajudar, Jia Liu correu com força pelas pernas, ignorando os perigos das balas e flechas.

Durante o caminho, a confusão dos soldados Qing era tamanha que eles se pisavam e se atropelavam em massa.

A morte de Wenfu e a destruição do acampamento pareciam certas.

Mas para Jia Liu, quanto pior a confusão, melhor!

Quando estava ansioso, ele de repente se jogou ao chão gritando:

“Abaixem-se!”

Yang Zhi, correndo com vigor, não esperava a súbita queda do jovem senhor e tropeçou nele, quase quebrando duas costelas do rapaz.

Os demais não sabiam o que estava acontecendo, mas a ordem de seu senhor era lei, e todos caíram ao chão imitando o gesto.

Alguns até colidiram uns com os outros, ficando tontos e doloridos.

“Senhor, o que houve?”

Yang Yuchun avançava rapidamente com seu bastão de ferro, mostrando habilidade tática.

“Droga, tarde demais!”

Jia Liu bateu com raiva no chão. A porta da tenda de Wenfu já havia sido trancada por uma multidão de soldados do Batalhão Qianfeng, e mais de cem mosquetes estavam apontados para fora, disparando incessantemente.

Na frente da porta, muitos soldados Qing estavam caídos, atingidos pelos tiros, todos aliados de Zhangjing Mu Tu na investida.

Atrás da porta, um grupo de soldados das Oito Bandeiras, armados e com capacetes pontiagudos, cercavam firmemente uma pessoa — certamente o comandante supremo Wenfu!

Era possível ver cerca de uma dúzia de corpos caídos diante da tenda.

Era tarde demais!

Nos olhos de Jia Liu, Mu Tu, com os poucos homens restantes, agachava atrás de uma fila de carroças, debatendo se atacariam ferozmente ou recuariam.

Um som de corneta soou da tenda; muitos soldados Qing em desordem ouviram e correram em todas as direções para a tenda de Wenfu.

“Senhor, e agora?”

Mesmo Yang Zhi sabia que não poderiam eliminar Wenfu.

Wang Fu e Liu De também estavam ansiosos, como formigas sobre uma panela quente.

“Maldição!”

Jia Liu saltou furioso, erguendo o braço e gritando:

“Juramos proteger o ministro Wen até a morte!”