Capítulo 108: O Estilo Não Está Certo

Ele queria jurar defender até a morte o Salão de Wen?
Senhor, isso está errado: nós viemos jurar exterminar Wen Zhongtang até a morte!

Shuanzhu entrou em pânico.

Liu De e os demais também ficaram atônitos, suspeitando ter ouvido errado.

Mas o senhor Jia, com seu porte imponente e expressão séria, estava tão exaltado que era impossível haver engano.

No grande acampamento à frente, Wen Zhongtang ouviu, em meio ao tiroteio caótico, os gritos de quem jurava defendê-lo até a morte. Surpreso, imaginou quem poderia ser tão leal e corajoso a ponto de protegê-lo, e por que aquela voz lhe soava tão estranha. Movido pela curiosidade, quis ver de quem se tratava, mas a visão era prejudicada pela fumaça negra que se espalhava por toda parte, impedindo-o de enxergar ao longe e reconhecer esse herói.

O senhor Mu, escondido atrás de uma carroça e discutindo com seus subordinados se deveriam retirar-se primeiro, também ouviu aquilo. Ao virar o rosto, viu de imediato Jia Dongge, a vanguarda do exército han, apontando para ele.

“O que você está fazendo!”

O senhor Mu ficou tomado de fúria e espanto.

“Atirem, rápido, atirem!”

Jia Liu, que saltara para a ação por conta própria, gritou várias vezes. Só lamentava não ter uma arma nas mãos; do contrário, teria resolvido aquela escória escondida entre os Banderas de base do império com dois disparos e livrado o Grande Qing dessa praga.

“Atirem!”

Liu De estremeceu e, sem tempo para pensar, foi o primeiro a se erguer, apontando o mosquete para aquele oficial manchu.

Com um estrondo, Muto, que ainda não havia entendido o que acontecia, foi atingido. A cabeça bateu com força contra a roda da carroça, e, quando o corpo deslizou para baixo, as pernas ainda se debatiam tentando tocar o chão.

Os soldados do acampamento de Fujian se ergueram em massa. Após uma salva de tiros, mais de dez dos soldados Qing que seguiam Muto foram atingidos. Os demais, apavorados, nem pensaram se o senhor Mu estava morto; aproveitando a escuridão, fugiram rapidamente e, num piscar de olhos, desapareceram no meio da confusão do grande acampamento.

“Venham comigo!”

Jia Liu levou seus homens até a traseira da carroça e descobriu que o infeliz de Muto havia levado um tiro na garganta. Embora os olhos ainda se movessem, nem um imortal do céu poderia salvá-lo.

Com o coração tranquilo, ergueu-se para anunciar a Wen Zhongtang o mérito de ter abatido o rebelde. Mas, pensando melhor, agachou-se de novo e enfiou a mão no peito de Muto, apalpando-o às cegas.

Inesperadamente, o senhor Mu ainda não tinha morrido de todo. Não só arregalou os olhos, fulminando Jia Liu com raiva, como também agarrou com firmeza, com a mão direita, a mão que o outro enfiava em seu peito.

“Não faça isso...”

Com a mão direita presa pelo senhor Mu, Jia Liu não conseguia soltá-la e acabou usando a esquerda para fechar os olhos do moribundo.

Fechou uma vez, fechou duas, e os olhos de Muto simplesmente não se cerravam.

Sem alternativa, deixou como estava.

Então usou as duas mãos para, uma a uma, desdobrar os dedos do senhor Mu.

Não havia o que dizer: quando a pessoa está prestes a morrer, ainda tem força de sobra. Jia Liu precisou se esforçar bastante.

No fundo, também nutria grandes esperanças. Se Muto resistia tanto a ser revistado, era porque devia trazer algo valioso consigo.

E de fato encontrou uma pequena bolsa de tecido. Dentro dela havia algo volumoso, semelhante a papéis. Jia Liu se alegrou. Olhou discretamente ao redor e enfiou a bolsa no cós das calças, sem esquecer de apertar bem o cinto, para evitar que o embrulho caísse dentro da cueca e escorregasse pela perna.

Depois disso, levantou-se e voltou a gritar:

“Jurem defender até a morte o Salão de Wen!”

Mas ninguém o acompanhou; todos o encaravam com expressão vazia.

Era simples: Jia Daren não tinha vergonha nenhuma.

Até mesmo Yang Yuchun, aquele meio garoto, tomou aquilo como verdade.

“Rápido, gritem comigo!”

Jia Liu não se importava com a opinião dos outros. Sabia apenas que, naquele momento, precisava construir sua imagem de lealdade e coragem individual. Wen Zhongtang acreditasse ou não, o importante era consolidar aquela figura.

Sem opção, os demais cerraram os dentes e gritaram juntos:

“Jurem defender até a morte o Salão de Wen!”

O efeito apareceu. Do lado do grande acampamento, alguém perguntou:

“De que unidade vocês são?”

“Respondendo ao... respondendo ao senhor: este humilde oficial é Jia Dongge, do posto de vanguarda da infantaria han do Estandarte Azul, e veio especialmente proteger Wen Zhongtang!”

Jia Liu se apresentou de imediato. Suspeitava que Wen Fu talvez nem soubesse quem ele era.

Quantos chefes supremos de exército conheciam o nome de um subcomandante de regimento, mesmo que mandassem investigar esse subcomandante?

Do outro lado, nada veio por um bom tempo, como se estivessem deliberando sobre algo.

Pouco depois, uma voz ecoou:

“Jia Dongge, da vanguarda do exército han, escute bem: há ordem de Wen Zhongtang. Leve imediatamente seus homens para defender o depósito de grãos. Não permita que os rebeldes o tomem ou destruam!”

Não era à toa que era chamado de Zhongtang: ele sabia que as provisões do exército eram, depois dele próprio, o ponto vital mais importante de todo o comando.

“Às ordens!”

Jia Liu não se decepcionou por Wen Zhongtang não o deixar ir até lá. Pelo contrário, era exatamente o que desejava.

O chefe dos “rebeldes”, o oficial de estandarte Mú, já fora abatido por ele; quanto tempo mais poderiam os demais comparsas causar tumulto? Calculava que, em breve, aquela grande desordem seria sufocada.

Portanto, naquele momento, ir até Wen Zhongtang para continuar moldando sua imagem de lealdade e bravura não tinha grande utilidade. Melhor era colher de graça o mérito de proteger o depósito de grãos do exército.

Quanto ao que viria depois, certamente seria a denúncia e a delação daquele pequeno grupo de estandartes, liderado por Fu Sheng'a, Muto e outros.

Se jogasse bem, talvez Wen Zhongtang, satisfeito, ainda o promovesse de uma vez por três níveis.

Assim, ele liderou o grupo de volta para reunir os demais e preparar a defesa do depósito.

A onda de gritos por todos os lados, clamando para matar os cães Qing, não diminuía; ao contrário, tornava-se cada vez mais feroz, e o caos só se agravava.

Quando Jia Liu e os seus partiram, muitos soldados desordeiros que haviam vindo atraídos pelo toque de cornetas do grande comando também não foram admitidos. Em vez disso, os oficiais lá dentro ordenaram que se espalhassem pela periferia em postura de defesa, claramente temendo que rebeldes estivessem misturados àquela multidão em desordem.

Isso deixou Jia Liu ainda mais equilibrado por dentro.

As chamas também cresciam sem parar; quase metade do acampamento já ardia. Se ele não soubesse que tudo aquilo fora obra sua e do grupo de Muto, teria realmente acreditado que inimigos vindos de fora haviam se infiltrado e invadido o acampamento em conluio com traidores.

Ah, desta vez o Grande Qing sofreu um prejuízo enorme. Receio que essa guerra ainda vá durar mais dois anos.

“Fiquem juntos, não se dispersem!”

Havia soldados em desordem por toda parte. Jia Liu parava repetidas vezes para reunir o grupo, para que, ao retornar, não descobrissem que metade havia sumido.

O valor do líder ficou plenamente evidente.

Como um barquinho contra o vento em meio ao oceano vasto, sob a direção sábia de Jia Liu e a forte coesão do grupo, a pequena unidade que falhara na investida e mudara de rumo retornou em segurança ao ponto de partida.

A equipe liderada por Zu Yiyuan e Bao Guozhong já havia voltado, e todos estavam muito tensos.

Por um lado, porque tinham participado de um feito espantoso e agora tremiam de medo; por outro, porque temiam que o senhor Jia não tivesse obtido sucesso.

“Senhor?”

Assim que Jia Liu entrou, Zu e Bao se aproximaram dele.

Jia Liu ia dizer brevemente que a ação, embora fracassada, ainda estava sob seu controle, quando Zhang Shisan e seus homens correram para dentro, em pânico, como se tivessem visto um fantasma, gritando:

“Fujam! Os homens do planalto se rebelaram, os homens do planalto realmente se rebelaram!”

“Impossível.”

Jia Liu estava prestes a dizer que outro grupo pensara a mesma coisa que eles, quando, ao longe, soou uma explosão estrondosa, e uma coluna de fogo iluminou todo o acampamento de um vermelho incandescente.

Percebendo que algo estava errado, Jia Liu afastou de um empurrão os que bloqueavam sua frente e saiu correndo. Ao olhar ao redor, viu por toda parte os gritos de “matar os cães Qing” e, por toda parte, soldados Qing em fuga desordenada.

Ao avistar uma torre de vigia não muito longe, Jia Liu correu até ela e subiu. Lá do alto, quando viu a cena, seu coração gelou pela metade.

Dentro do acampamento, por toda parte, os homens do planalto estavam trucidando os soldados Qing. E, nas montanhas do lado de fora, duas longas serpentes de fogo avançavam velozes em direção ao acampamento.

Não eram dois grupos colidindo numa ponte. Eram três grupos se chocando ao mesmo tempo!