Capítulo 121: A Lealdade de Jia Dalin na Proteção ao seu Mestre

"Senhor, embora o acampamento tenha sido invadido, as forças dos rebeldes são limitadas. Eles não teriam capacidade de atacar o nosso acampamento e, ao mesmo tempo, investir contra Dimuda!"

Wudai, guarda de segunda classe da guarda imperial, discordava da ideia do líder Boqing'e de recuar diretamente para Mianuo. Ele acreditava que Dimuda poderia não ter caído e que a prioridade absoluta era unir forças imediatamente com Dong Tianbi, o Comandante-em-Chefe de Sichuan, que lá estava estacionado. Assim, mesmo que precisassem romper o cerco, teriam um contingente maior.

Hailancha ponderou por um momento e concordou que a opinião de Wudai estava correta. Seus soldados Solon haviam sofrido baixas severas, e somando a equipe de captura do exército Han que acabara de chegar, ele contava com pouco mais de duzentos homens. Se tentassem romper o cerco sozinhos e sofressem perdas pesadas, seriam punidos pela corte imperial. Unir-se a Dong Tianbi para romper o cerco seria, ao menos, uma forma de compensar a falha e mitigar os impactos da derrota em seu futuro. Embora o maior culpado pela derrota fosse Wenfu — se ele não tivesse acreditado cegamente na rendição dos rebeldes, o exército não teria sido dizimado —, Wenfu já estava morto, e a responsabilidade recairia sobre os sobreviventes.

Ao ver que Hailancha havia decidido, Boqing'e não se opôs. Hesitou por um momento e perguntou o que fariam com os soldados feridos. Quando Boqing'e perguntou quantos eram, Wudai respondeu que eram mais de vinte.

"Levem os que conseguem se mover. Quanto aos que não conseguem, deem cabo deles."

A voz de Hailancha era monótona, como se não considerasse os feridos como seus próprios homens. No entanto, era precisamente essa frieza que o tornava um grande comandante; para alcançar a vitória, ele nunca se importou com a vida de seus subordinados. Nos dezoito anos em que serviu ao exército, milhares de jovens Solon que o seguiram em batalhas tombaram, a ponto de ser difícil encontrar mil jovens aptos em sua terra natal, além da Grande Muralha. Pode-se dizer que as vidas de inúmeros conterrâneos construíram o nome de Hailancha hoje. A crueldade era a única característica marcante deste famoso general da era Qianlong, de aparência simples e honesta. Alguém que não valorizava a própria vida, como poderia valorizar a dos outros?

Boqing'e e Wudai sabiam que não havia outra escolha; se não abandonassem os feridos, não conseguiriam atravessar as montanhas e desfiladeiros de Jinchuan para chegar a Dimuda.

"Eu farei isso." Wudai, sabendo que Boqing'e não teria coragem, ofereceu-se para tratar do assunto.

Ao chegar à cabana de madeira onde estavam os feridos com alguns soldados Solon, ele encontrou o oficial de vanguarda do exército Han coordenando a fabricação de macas com bambu. O bambu era leve e resistente, tornando as macas fáceis de transportar. Na porta, vários feridos graves, incapazes de caminhar, ajudavam a trançar tiras de pano para fazer cordas. Além dos homens de Jia Liu, todos os feridos capazes de se mover ajudavam na produção, pois o Magistrado Jia dissera que todos eram guerreiros que serviam ao país e irmãos que viviam e morriam juntos; portanto, ninguém deveria ser deixado para trás. Como ele disse mesmo? Ah, sim: "Não abandonar, não desistir".

Essas palavras trouxeram esperança a todos os feridos. Para terminar as macas rapidamente, todos trabalhavam com afinco. Embora o lugar permanecesse silencioso, a atmosfera de morte havia diminuído significativamente. Jia Liu havia feito pessoalmente uma maca para Chang Bingzhong, "requisitando" à força dois cobertores de moradores locais; um para forrar a maca e ser fixado com cordas, e o outro para cobrir Chang Bingzhong. Assim que Liu De e os outros retiraram Chang Bingzhong e o colocaram na maca, o guarda imperial que acompanhava Hailancha se aproximou.

Wudai olhou para Jia Liu, depois para o inconsciente Chang Bingzhong, e perguntou o que ele estava fazendo. No teto da cabana, uma espécie de urso-negro nativo de Sichuan ainda estava sentado.

"Respondendo ao senhor, o subordinado pretende usar macas para transferir os feridos..." Jia Liu explicou seu plano.

Após ouvir, Wudai olhou para os feridos graves trançando as cordas e para as macas prontas no chão, e declarou: "O Comandante deu ordens: todos os que não podem caminhar devem ser deixados para trás."

Ele não disse explicitamente para executá-los, mas deixar para trás era o mesmo que uma sentença de morte.

"Por quê?" Jia Liu ficou paralisado, assim como os outros, especialmente os feridos graves, que olhavam para Wudai em descrença. Dois soldados Solon feridos baixaram a cabeça, pois sabiam que aquela era, de fato, a ordem do Comandante Hai.

"Não há porquês. Apenas obedeça à ordem." Wudai não precisava se explicar a um oficial de vanguarda Han. Em seguida, ordenou que todos se reunissem e se preparassem para partir. Alguns soldados levemente feridos hesitaram, largaram as macas e partiram em silêncio, enquanto outros permaneceram imóveis. Os feridos graves tinham rostos cinzentos, sabendo que, se fossem deixados ali, sem tratamento médico e suprimentos nas profundezas das montanhas, dificilmente sobreviveriam, mesmo que os rebeldes não os encontrassem.

Ao ouvir a ordem de reunião, os outros soldados Qing, incluindo os Solon, se aproximaram. Todos tinham ouvido o que Wudai disse; embora achassem a decisão errada, sentiam-se impotentes.

"Se for esse o caso, meus homens não poderão romper o cerco com o Comandante." Jia Liu não poderia abandonar Chang Bingzhong. Ele estava pronto para agir por conta própria. Mesmo que não pudesse derrotar Hailancha, não seria fácil para Hailancha eliminá-lo.

Wudai ficou surpreso por um oficial de vanguarda Han ousar desobedecer às ordens de seu próprio comandante, e seu rosto escureceu: "Isto é uma ordem militar."

"O subordinado sabe que é uma ordem, mas o senhor deve saber que este homem deitado no chão não é apenas meu amigo íntimo, mas um guerreiro que sangrou pelo Grande Qing. Se eu o abandonar, não apenas trairei meu amigo, mas também serei infiel ao Grande Qing."

Jia Liu não queria escalar o conflito, mas Hailancha apareceu.

"O que está acontecendo?"

Wudai explicou a recusa do oficial Han em obedecer. Hailancha franziu a testa e olhou para Jia Liu: "Esta é a minha ordem."

Jia Liu curvou-se apressadamente: "O subordinado sabe."

"Se sabe, por que não obedece?"

Jia Liu hesitou, endireitou-se e disse: "Porque não sou como o senhor, capaz de abandonar irmãos com quem vivi e morri!"

A expressão de Hailancha mudou. Ele levantou a mão e desferiu um tapa em Jia Liu — um som estalado e extremamente alto. Contudo, instantaneamente, uma barra de ferro atingiu a cabeça de Hailancha. Yang Yuchun, que desferiu o golpe, ficou chocado ao ver que, embora seus braços estivessem dormentes, o Comandante Hai não caiu, apenas cambaleou.

Imediatamente, um disparo ecoou. Foi Jia Liu quem atirou.

O cano da pequena arma em sua mão ainda soltava fumaça. Hailancha, atingido, olhou para o próprio peito, sua expressão de choque rapidamente substituída por uma fúria avassaladora enquanto avançava contra Jia Liu. Jia Liu recuou por instinto, quando uma sombra negra caiu subitamente, e uma pata poderosa atingiu Hailancha.

O impacto foi tão forte que arremessou Hailancha a metros de distância, fazendo-o colidir contra a parede da cabana e abrir um grande buraco. A cena ocorreu tão rápido que todos ficaram estupefatos. Hailancha, caído entre os escombros, sentia os ossos se partirem, mas, lutando, conseguiu endireitar a parte superior do corpo. A sombra negra avançou novamente, abrindo suas presas letais e mordendo o pescoço do famoso general da era Qianlong.

Logo, a sombra saiu, com a boca coberta de sangue. Era Jia Dalin, o oficial do exército Han que constava na lista de registros do Grande Qing.