Capítulo 162: O Guarda da Vanguarda Jia Dalin

A morte dos cinco rapazes, Furui e os outros, foi injusta, mas também não foi.

Por que injusta?

No ano passado, quando o líder comandante Jiajia Shikai ainda era novato, pegou soldados que saíam descaradamente do acampamento para frequentar os bordéis e resolveu tudo apenas com uma multa.

No caso deles, no máximo o que fizeram foi desobedecer às ordens do comando, resmungar, dizer umas gracinhas irônicas e incitar os estandartes a uma resistência não violenta, e acabaram decapitados. Diga lá se não é injusta?

Mas por que não seria injusta?

Porque eles não entendiam de política.

Qual era a prioridade máxima da atual dinastia Qing?

Era pacificar os rebeldes de Jinchuan!

Qualquer coisa que entrasse em conflito com essa prioridade máxima tornava a sua morte perfeitamente justa.

Naquele dia, o Imperador Qianlong repreendeu severamente ambos os grandes ministros do Conselho Militar, Yu Minzhong e Fuling'an, no Palácio Yangxin, o que demonstra o desespero de Sua Majestade pela pacificação de Jinchuan.

Se não os pacifikasse logo, a face imperial estaria totalmente perdida; caso contrário, ele não teria recorrido até mesmo à tática de contra-guerrilha de Jia Liu.

Já que Qianlong depositava tanta esperança nisso, Jia Liu tinha naturalmente que agir com pulso firme e impor uma disciplina rigorosa. Só assim Qianlong sentiria que valia a pena o investimento.

Aquele "Kowloon Seis" podia até temer a morte, mas, quando se tratava de matar, sua mão jamais tremia.

A bem da verdade, ele próprio nunca sujava as mãos.

Quanto à morte de alguns descendentes ociosos de nobres meritórios, isso não passava de um detalhe insignificante.

O que importava era que Jia Liu precisava usar o episódio para impor respeito, esmagar a auto-regulação daqueles estandartes e inculcar neles o instinto de obediência cega às ordens.

Sem isso, como poderia contar com aquela alcateia das Oito Bandeiras para pacificar os rebeldes de Jinchuan, trazer glória e conquistas à dinastia Qing e, consequentemente, garantir a contínua ascensão do distinto大人 Jiajia Shikai?

Os rebeldes, Jia Liu com certeza iria subjugá-los.

Nesse ponto, não havia margem para negociação.

Quem mandou aquele sujeito do Lyu Yuanguang traduzir mal e chamá-lo de cão dos Qing?

Se tivesse traduzido de forma mais aceitável, chamando-o de cão traidor da pátria, ainda passava.

Zartu não ousava de jeito nenhum desobedecer às ordens; ele também temia ser decapitado por Jia Liu sob o pretexto de insubordinação, o que seria uma morte deveras injusta.

Quem tem o cargo mais alto sempre esmaga os subordinados.

— Seis, você é implacável!

Velho Chang, o amigo de infância com quem andava pelado na lama, sabia muito pouco sobre as façanhas aterrorizantes do Pequeno Seis. Desta vez, porém, abriu os olhos e, inconscientemente, levou a mão ao próprio pescoço.

— É mesmo?

Jia Liu lançou um olhar oblíquo e sinistro para o Velho Chang, assustando o colega a ponto de fazê-lo tremer e confessar imediatamente que havia desviado dois terços dos trezentos taéis que Jia Liu lhe dera para pagar as despesas.

— ...

encarando o Velho Chang por um bom tempo, Jia Liu balançou a cabeça e deu-lhe um tapinha no ombro.

— Quando chegarmos à linha de frente, vou colocar você na vanguarda.

O Velho Chang sentiu uma tontura e teve de ser amparado por Liu Heyi para voltar.

Aquele Seis realmente guardava rancor até da menor ofensa.
.........

A morte dos cinco rapazes transformou completamente a postura dos estandartes. Nos dias seguintes, reinou a mais estrita disciplina: se mandassem ir para o leste, ninguém ousava ir para o oeste.

Não importava quão nobre fosse a origem ou quão poderosa fosse a influência, acaso haveria alguém mais influente que o lorde Jia Turu?

Aquele chapéu de pavão com dois olhos bastava para subjugar qualquer existência cega e estúpida neste mundo.

Jia Liu continuava sem se importar com nada; lia livros de entretenimento o dia todo e, quando entediado, compunha um verso ou dois.

Contudo, aos olhos dos estandartes, ele já não exibia aquela aparência relaxada de antes, mas sim a postura de quem tinha tudo planejado, controlando a estratégia a milhares de quilômetros de distância e garantindo a vitória nos bastidores.

De fato, a aura assassina era o instrumento mais direto e eficaz para mudar o temperamento de alguém.

Zartu era um guarda imperial de segunda classe, titular da quarta patente, e tinha o privilégio de enviar memoriais secretos ao trono.

A Jia Liu não importava se Zartu havia enviado memoriais secretos ou não, pois ele próprio já havia relatado o ocorrido com total franqueza ao Velho Imperador.

Especialmente aquela frase: o dever sagrado de um soldado é a obediência absoluta às ordens.

Isso certamente conquistaria a aprovação do Velho Imperador.

Os estandartes obedeciam às ordens de Jia Liu, e Jia Liu obedecia às ordens do Velho Imperador; a lógica era perfeitamente irrepreensível.

Apesar de ser uma marcha motorizada, demorou um mês e alguns dias para chegarem a Chengdu.

Eles não entraram diretamente na cidade; em vez disso, enviaram Yang Zhi para notificar o gabinete do Governador.

Pouco depois, o novo Governador de Sichuan, o presidente Li, chegou correndo aos portões da cidade acompanhado de sua comitiva para dar as boas-vindas pessoais ao lorde Jia Turu. Foi uma recepção tão grandiosa que só faltou oferecerem a Jia Liu um estandarte de homenagens com dez mil assinaturas.

Diante do convite insistente do presidente Li, Jia Liu aceitou com relutância a hospitalidade local no gabinete do Governador.

Em tese, não se devia aceitar banquetes oficiais oferecidos pelas autoridades locais, mas recusar seria colocar os anfitriões em uma situação embaraçosa.

A maioria dos oficiais provinciais de Sichuan presentes em Chengdu compareceu, exceto um.

Tratava-se de Liu Bingtian, recentemente rebaixado ao posto de comissário de vigilância de Sichuan. O motivo de sua ausência era a vergonha: afinal, meio ano antes, aquele lorde Jia Turu parecia não passar de um modesto líder de equipe na patrulha da guarnição de Meno.

Agora, porém, ele ostentava o mesmo posto de terceira patente, e o peso político de sua posição superava em muito o de um comissário de vigilância. Era fácil imaginar o tamanho do seu rancor.

Como havia pessoas de fora no banquete de boas-vindas, Jia Liu evitou demonstrar muita intimidade com o presidente Li.

Assim que a festa terminou, passaram para uma reunião secreta a portas fechadas.

Mal entraram na sala, o presidente Li fez questão de puxar Jia Liu para sentar-se, chamando-o repetidamente de benfeitor.

Jia Liu não se fez de rogado; afinal, ele e o velho Li não eram estranhos. Sentou-se e perguntou casualmente:

— O que foi? Se eu não o tivesse ajudado a se tornar Governador de Sichuan, eu deixaria de ser seu benfeitor?

O presidente Li apressou-se em responder:

— Como Vossa Excelência pode pensar assim de Xiejie? A partir de hoje, o senhor e eu somos um só: onde houver Jia, haverá Li; onde houver Li, haverá Jia...

Enquanto falava, tirou um isqueiro de pavio do bolso e inclinou-se para acender o cachimbo de Jia Liu, apenas para descobrir que o outro não fumava.

— Chega, pare com essa conversa mole. Tenho algumas perguntas para lhe fazer.

Quais eram as questões levantadas por Jia Liu?

Primeiro: como os corpos de Wenfu, Helancha e dos outros haviam sido resgatados?

Segundo: por que Liu Bingtian e Fulehun haviam se engajado em uma luta interna tão violenta?

Terceiro: se as mãos do vice-presidente Bo andavam limpas ultimamente.

O presidente Li respondeu primeiro à primeira questão: o assunto havia sido inteiramente orquestrado por Fulehun, e dizia-se que Fushan'a havia enviado emissários para negociar com os rebeldes, embora ele próprio desconhecesse os detalhes específicos.

— Fushan'a?

Jia Liu assentiu com a cabeça. Aquele sujeito podia não ser apenas um criminoso corrupto; afinal, o rebelde Lyu Yuanguang era seu homem de confiança e, pelo andar da carruagem, bem capaz de já ter traído a pátria há muito tempo.

Se era Fushan'a quem estava conduzindo o caso, então o vice-presidente Bo estava limpo.

O que Jia Liu menos temia era qualquer coisa, exceto a possibilidade de o velho Bo descobrir que ele andava recebendo de ambos os lados.

Embora o velho Bo não pudesse fazer muita coisa contra ele, a atitude não era exatamente ética, e sua consciência pesava.

— E quanto ao velho Liu e ao velho Fulehun? Como acabaram se engalfinhando do nada?

O presidente Li soltou uma risadinha:

— Ouvi dizer que Fulehun quis aproveitar a queda da guarnição de Meno para encobrir nos relatórios todo o dinheiro e suprimentos obtidos com a venda de cargos oficiais em março. Liu Bingtian recusou-se a acobardar-lhe as falcatruas e, temendo que Fulehun puxasse o seu tapete, resolveu atacar primeiro. Só que Fulehun acabou saindo ileso, enquanto o outro se deu mal.

O presidente Li exibia um sorriso de <i>Schadenfreude</i>. Naturalmente, se o vice-ministro Liu não tivesse sido rebaixado para comissário em Sichuan, o próprio Li não teria conseguido subir.

Jia Liu entendeu a situação, assentiu e disse:

— Vi nos boletins oficiais ao vir para cá que o vice-rei em pessoa liderou tropas para reconquistar dois postos avançados e exterminou centenas de bandidos bárbaros. Isso é verdade?

— É verdade — respondeu o presidente Li, fungando em sua tabaqueira. — Mas ele comprou a vitória com dinheiro.

— O vice-rei também traiu a pátria?

Jia Liu ficou atônito. Se todo mundo estivesse traindo a pátria, o que lhe restaria fazer?

— Não chega a ser traição; ele apenas pagou aos bárbaros para desocuparem dois lugares sem importância. Se não fizesse isso, como o velho Fu conseguiria manter o cargo de vice-rei?

O presidente Li soltou uma risada sarcástica.

— Essa corja de sem-vergonhas enganando a corte imperial! São uns imprestáveis!

Jia Liu indignou-se, sentindo vagamente que a concorrência estava muito mais acirrada do que quando havia partido.

— Ah, e a premiação pela grande vitória na Estalagem do canto do Galo já foi emitida. Dê uma olhada.

O presidente Li retirou duas "pastas de arquivos" da gaveta da mesa. A de cima continha justamente a lista de méritos e recompensas que Jia Liu havia enviado antes de partir.

Jia Liu pegou os papéis e deu uma olhada geral: Zu Yingyuan recebera uma patente honorária de quinta classe e a pena de pavão; Bao Guozhong fora promovido a oficial da vanguarda; os demais haviam subido um ou dois postos, tudo basicamente dentro de suas expectativas.

Apenas o último nome lhe causou certa estranheza. Apontando para o nome, perguntou ao presidente Li:

— Quem é este guarda da vanguarda chamado Jia Dalin?

    --- Notas de rodapé ---
Agradecimentos aos leitores que apoiam ativamente a carreira do Conselheiro Jia!