Capítulo Cinquenta e Oito: Chegou

A figura trajando azul não se importou com ninguém, voltando seu olhar para Jiang Ran, que enfrentava Sun Dashan e o Homem da Montanha de Jade:

— Jovem mestre, o antídoto que você nos deu é realmente poderoso.

— Serve, por ora — respondeu Jiang Ran, lançando-lhe um olhar. — Deixem Zuo Kuangge sob sua guarda por enquanto. Quando eu acabar com esses dois, voltarei para matá-lo.

Ouviu-se então uma risada fria de Li Tianxin:

— Com você...

Antes que terminasse, a lâmina em sua mão reluziu e ele partiu para atacar Zuo Kuangge.

A figura de azul sorriu, avançou a passos largos, e seus punhos vibraram com camadas sobrepostas de força, rasgando o ar; braços estendidos, seus socos eram velozes como o vento!

Jiang Ran ficou um instante em silêncio. Ao levantar os olhos, viu a ventarola dobrável nas mãos do Homem da Montanha de Jade cortando o ar, vindo em sua direção com um vendaval.

Ao mesmo tempo, dezenas de lâminas afiadas voaram de sob o manto esfarrapado de Sun Dashan, cercando Jiang Ran por todos os lados.

No Covil das Nuvens Flutuantes, o Homem da Montanha de Jade e Sun Dashan ocupavam respectivamente o terceiro e o quinto lugar.

O Homem da Montanha de Jade era conhecido como o Imortal Despreocupado.

Esse nome provavelmente foi mudado depois, pois “homem da montanha” já carrega o sentido de “imortal”.

Todo o seu domínio marcial concentrava-se naquele leque de ossos de ferro. Os ossos em forma de dragão, a superfície do leque afiada como lâmina, serviam tanto para ataques à distância quanto para perigos em combate corpo a corpo.

A lâmina de Jiang Ran inclinou-se, e ao chocar-se com o leque de ossos de ferro, faíscas saltaram no ar.

O leque, contudo, não caiu ao chão; girou no ar e voltou às mãos do Homem da Montanha de Jade.

Este, com um movimento do pulso, recolheu o leque e, avançando como um macaco, usou-o como se fosse uma pena de juiz, atacando com precisão os pontos vitais, sua lâmina era nada comum.

Jiang Ran, por sua vez, deslizou com passos que mudavam incessantemente — eram os Nove Passos Celestes.

Essa técnica de movimentação continha em si as sessenta e quatro direções do I Ching, um segredo da família Folha de Bordo Vermelho.

Embora Jiang Ran fosse apenas um iniciante, seu talento era tão notável que, em pouco tempo, já integrara a técnica ao seu próprio estilo de luta.

Enquanto sua silhueta mudava constantemente, todos os dardos lançados por Sun Dashan atingiam apenas o vazio.

Erguendo novamente os olhos, viu o leque de ossos de ferro do Homem da Montanha de Jade prestes a atingir um ponto vital de seu peito.

Era tarde demais para sacar a lâmina, então Jiang Ran avançou com a mão esquerda, dedos unidos como um pico, agarrando o ar — ouviu-se ao longe o grito de uma garça.

O rosto do Homem da Montanha de Jade mudou; percebendo a singularidade daquela garra, mesmo à distância sentiu que vários de seus pontos de acupuntura estavam ao alcance daqueles cinco dedos.

Num estalo, abriu o leque de ossos de ferro e, com um giro, criou uma barreira que nem mesmo a água poderia atravessar.

Jiang Ran, de mão erguida, tentou novamente atingir seu ponto Tianjing.

Mas o Homem da Montanha de Jade fechou o leque, revertendo o movimento para atacar o ponto Shenmen de Jiang Ran.

Esse embate, embora complexo, se desenrolou em apenas um piscar de olhos, com vários movimentos trocados.

Quando o Homem da Montanha de Jade estava prestes a acertar o ponto Shenmen, Jiang Ran avançou em vez de recuar, lançando-se contra ele com uma garra selvagem que visava o peito.

Se aquele golpe acertasse, o Homem da Montanha de Jade estaria, no mínimo, gravemente ferido.

Mas nesse instante, sons cortantes rasgaram o ar — Sun Dashan atacava novamente pelo flanco. Sem olhar, Jiang Ran girou a lâmina em um arco invertido e, com uma sequência de estalos, desviou todos os projéteis, que caíram ao chão.

O Homem da Montanha de Jade, salvo, recuou rapidamente.

Jiang Ran estendeu a mão esquerda mais uma vez, mas o adversário, preocupado apenas em fugir, não lhe deu chances, abrindo o leque para bloquear os dedos de Jiang Ran.

Ouviu-se um estrondo. Uma força avassaladora o lançou para trás por vários metros; ao olhar para o leque, notou que ele estava deformado.

Jiang Ran, girando nos Nove Passos Celestes, não perseguiu o Homem da Montanha de Jade, mas investiu contra Sun Dashan.

Percebeu que, enquanto Sun Dashan o prendesse com armas ocultas, seria difícil derrotar o outro. Decidiu, então, que mataria primeiro Sun Dashan e depois cuidaria do Homem da Montanha de Jade.

Seus passos eram rápidos, a lâmina ainda mais. Com nove mudanças de ângulo, Sun Dashan, sob seu manto negro, parecia possuir mil mãos, recebendo os ataques de Jiang Ran com ventos cortantes.

Mas os golpes de Jiang Ran eram imprevisíveis — uma lâmina que parecia vir da esquerda descia de cima, surpreendendo a defesa do adversário.

Sun Dashan errava todos os golpes; ao erguer os olhos, sentiu o gume frio já pairando sobre si.

Ouviu-se um som agudo! Com o impacto, o manto negro de Sun Dashan rasgou-se em tiras, voando em pedaços.

Revelou-se então sua verdadeira aparência: dentro de uma estrutura de ferro, um velho curvado estava preso, com partes do corpo fundidas a peças de metal, conectadas à armação que o envolvia.

A visão era, no mínimo, estranha e bizarra.

— O que é isso? — murmurou Jiang Ran, espantado. Jamais imaginara encontrar tal criatura, resultado evidente de engenharias secretas.

Todos os presentes também viam a verdadeira face de Sun Dashan pela primeira vez, murmurando entre si, surpresos.

Sun Dashan, impassível, acionou algum mecanismo oculto e a armação de ferro recuou rapidamente.

A estrutura, de formato peculiar, movia-se com tal suavidade que, não importando o terreno, deslizava sem o menor solavanco.

Jiang Ran achou aquilo absurdo... nem amortecedores modernos funcionavam tão bem.

Após breves instantes de curiosidade, não esperou o Homem da Montanha de Jade atacá-lo. Canalizou a energia do Manual Supremo da Fortuna em seu interior e, ao som de zumbidos, brandiu a lâmina.

Num lampejo, um arco de energia cortante foi lançado.

O fio da lâmina, silencioso como o vento, cruzou o espaço em linha reta, avançando por milhas... até os próprios deuses se surpreenderiam!

Os olhos de Sun Dashan arregalaram-se; tudo que sentiu foi um lampejo cortante e, de súbito, ficou paralisado.

Com um estalo, a armação de ferro foi partida ao meio, arrastando consigo o corpo ressequido de Sun Dashan, que tombou lentamente ao chão...

Nesse exato momento, ouviu-se outro estalo.

Instintivamente, Jiang Ran voltou-se para o som e viu que o Grande Erudito, que antes escrevia freneticamente, deixara cair o pincel. Fitava Jiang Ran, atônito, como se visse um fantasma.

— ???

Jiang Ran não pôde evitar que uma interrogação surgisse em seu olhar, mas, com assuntos mais urgentes, não podia se deter.

Ergueu novamente a cabeça e mirou o Homem da Montanha de Jade.

O rosto deste empalideceu.

Quem era aquele demônio?

Em poucos golpes, quase todos os membros do Covil das Nuvens Flutuantes estavam mortos.

Deu um passo atrás, instintivamente:

— Você... não se aproxime!

Vestido de branco, antes aparecera com elegância, mas agora estava visivelmente descomposto.

Apontando para Jiang Ran, disse:

— Se você parar agora, posso explicar tudo ao Chefe e, por reconhecer seu talento, poupar sua vida.

— Mas se insistir em ser insensato...

Antes que terminasse, um estrondo ensurdecedor ecoou.

O Homem da Montanha de Jade, eufórico, exclamou:

— Finalmente chegaram!

Jiang Ran, por sua vez, arqueou as sobrancelhas, surpreso ao olhar para o céu:

— Como vieram tão rápido?