Capítulo Onze: Retribuir é uma questão de cortesia

Todos os presentes se viraram ao mesmo tempo.

Na estrada, aproximava-se um grande monge empunhando uma pá de lua crescente.

Sobre o ombro do monge, agachava-se uma figura mascarada e de baixa estatura, que farejava o ar com o nariz, inquieto:

“O cheiro está por aqui, mas hoje o vento dispersa tudo; vai ser difícil localizar com precisão...”

Jiang Ran, num relance, percebeu imediatamente a mão direita do monge.

Visivelmente ferida, faltava-lhe uma parte — certamente decepada. O ferimento, envolto em vestes de monge, exibia manchas de sangue seco.

Imediatamente, Jiang Ran sentiu um sobressalto no peito e perguntou em voz baixa:

“Sabe de onde vêm essas duas pessoas?”

Ao falar, lançou um olhar para Ye Jingshuang e percebeu que os olhos dela estavam avermelhados, fixos e intensos nos recém-chegados.

No dia da tragédia na família Ye, ela fora despertada pelos gritos lancinantes e só então soube da invasão. Correu para fora do quarto, lutando ferozmente para salvar pessoas e, ao mesmo tempo, tentava encontrar os pais e assegurar-se da segurança deles.

Quando chegou, viu o pai, Ye Kongu, cercado por um grupo, resistindo bravamente até o fim, sem recuar.

Entre os agressores, estavam justamente aqueles dois.

Eram, pois, um dos assassinos que tiraram a vida de seu pai!

Vendo-os agora, o sangue lhe fervia. Contudo, não era uma mulher comum; respirou fundo, conteve o ímpeto e respondeu suavemente:

“Aquele baixinho, não conheço...

Mas o grande monge chama-se Daozhen, originário do Templo Luohua.

Treze anos atrás, matou seu mestre, o Venerável Huiyu, e assassinou outros trinta e seis monges ao fugir do templo, autoproclamando-se o Arhat Maligno!

Aproveitando-se de suas habilidades marciais, entregou-se a toda sorte de crimes: estupros, saques, nenhuma maldade lhe era estranha, violando todos os preceitos budistas.

Desencadeou, por fim, a fúria coletiva; o governo ofereceu duzentas taéis de ouro por sua cabeça.

Os discípulos do caminho reto passaram a persegui-lo incessantemente.

Monjes guerreiros do Templo Luohua tentaram capturá-lo...

Mas, no auge da caçada, o homem simplesmente desapareceu.”

Ye Jingshuang narrou a origem do Arhat Maligno com detalhes, como quem recita a própria história. Desde pequena ouvira tudo sobre o submundo marcial e sabia muito.

Contudo, não revelou que só reconheceu Daozhen tão facilmente porque, naquela noite, ao cercarem Ye Kongu, o próprio pai revelou a identidade do Arhat Maligno.

O monge então retirou a máscara, deixando de ocultar o rosto.

De outro modo, por mais que Ye Jingshuang soubesse, sem ver a técnica suprema do homem, seria difícil identificar.

Assim que terminou de ouvir, os olhos de Jiang Ran brilharam.

Um painel translúcido surgiu diante dele.

Missão ativada: Capturar “Arhat Maligno” Daozhen!

Aceitar missão?

Jiang Ran aceitou em silêncio, não sem sentir certo espanto; afinal, quem se alia a Zhang Dongxuan não poderia ser boa gente.

Todos esses problemas que cercam Ye Jingshuang, para ele, traziam enormes benefícios.

Missão aceita!

Alvo da captura: “Arhat Maligno” Daozhen!

Progresso da missão: Em andamento...

Diante do aviso, Jiang Ran abriu novamente a interface do sistema, e só então sentiu-se aliviado.

Ali, agora, apareciam dois objetivos: um para Zhang Dongxuan, outro para o Arhat Maligno.

Ou seja, o sistema permitia aceitar múltiplas missões ao mesmo tempo.

Por ora, não sabia ainda qual seria o limite.

Mas, para Jiang Ran, era uma excelente notícia.

Significava que podia capturar vários criminosos de uma só vez, trocar todos os prêmios na delegacia e liquidar as missões do sistema, sem precisar ir e vir várias vezes e desperdiçar tempo.

Nesse momento, a dupla do Arhat Maligno já se aproximava.

O grande monge tinha o rosto de um tom azulado, lábios pálidos e os olhos vermelhos de sangue. Lançou um olhar feroz para Cheng Jimo e os demais:

“Digo-vos, estão aqui fazendo algazarra, mas viram um homem e uma mulher por perto? Não sei o rosto do homem, mas certamente é feio e disforme.

A mulher está ferida, fácil de identificar.

Falem a verdade, e cuidado com mentiras, ou respondam com a própria vida!”

Falou sem rodeios, sem dar espaço a resposta.

O semblante de Cheng Jimo se endureceu:

“Quem são vocês?”

“Hum? Quando foi que disse que podia responder com perguntas?”

Nesse instante, o mascarado de baixa estatura sobre o ombro do monge moveu-se de súbito, lançando-se sobre Cheng Jimo.

Apesar do porte pequeno, era extremamente ágil.

Cruzou o espaço como um traço negro, e num piscar de olhos já estava diante de Cheng Jimo.

Mas Cheng Jimo não era homem de se deixar intimidar; ao ver o ataque voraz, movimentou os pés e executou sete passos rápidos.

A cada passo, lançava um dardo das palmas.

Após sete passos, sete dardos voaram pelo ar.

Sete estrelas em sequência, ora rápidas, ora lentas, mirando sete pontos vitais do adversário.

Contudo, era apenas um engodo.

Aparentemente, visava atingir pontos específicos, mas no último instante, o sétimo dardo alcançou o primeiro.

No choque, ambos explodiram, liberando todos os outros dardos ao mesmo tempo.

Raios prateados dispararam como uma tempestade, intensos e cerrados.

Esses dardos, chamados Agulhas Aladas, não eram armas comuns.

Dentro de cada dardo havia um mecanismo que, ao ser lançado e ao colidir com energia interna, armas ou membros, liberava agulhas ocultas.

Essas agulhas eram feitas para romper defesas de energia, difíceis de bloquear, extremamente perigosas.

Diante do ímpeto do mascarado, cuja força era desconhecida, Cheng Jimo não ousou arriscar e lançou logo sua melhor técnica de armas ocultas, detonando os sete dardos antes mesmo que o adversário reagisse.

Foi esse o espetáculo que se seguiu.

Mas, para sua surpresa, o mascarado soltou uma gargalhada:

“Técnicas triviais da Seita das Mil Plumas! Não importa quantas vezes veja, não passam de piada!”

Num piscar, ele se movia como um fantasma, as mãos deixando rastros de sombras. Em pouco tempo, tinha várias agulhas sobre a palma aberta.

“Fique com elas!”

O coração de Cheng Jimo disparou — aquilo não era bom.

Agarrou Geng Zhaoxing, pronto para saltar de lado.

Mas ao olhar, percebeu que o mascarado, ao gritar “fique com elas”, não as lançava contra ele mesmo.

Em vez disso, atirou as agulhas ao interior da casa de chá, sem motivo aparente. O coração de Cheng Jimo disparou:

“Cuidado!”

Logo em seguida, suspirou por dentro.

Naquela casa de chá, quase todos eram homens de Geng Zhaoxing; os poucos clientes verdadeiros haviam sido sedados com pó sonífero, de nada adiantaria gritar.

Foi então que ouviu um estrondo seco.

Uma mesa voou subitamente para o alto.

Girando no ar, rodopiou e fez o vento silvar.

Tatatatatá!

As agulhas prateadas cravaram-se todas sobre o tampo, produzindo um ruído intenso e compacto.

No instante seguinte, ouviu-se uma voz clara e divertida:

“Obrigado pelo presente, mas não devolver seria descortês. Eis minha retribuição!”

Mal as palavras cessaram, a mesa voou da casa de chá como se arremessada, indo direto em direção ao mascarado.

...

...

ps: Capítulo extra! O próximo em dois minutos.