Capítulo Sete: Uma Recordação Feliz Festival do Dragão!

Refletindo bem, essa Mansão dos Espectros Impassíveis não é exatamente assim? Especializada em buscar os mais cruéis e perversos, atraindo-os para dentro de seus domínios, de onde jamais podem sair. Não seria, afinal, uma prisão colossal?

No entanto, após ponderar um pouco, Ye Jingxuang ainda disse:

— O que dizes, senhor, não está errado, mas essa Mansão dos Espectros Impassíveis sempre inspira temor. Eles reúnem toda sorte de criaturas nefastas, e o Mestre da Mansão é de habilidades marciais incomparáveis, impondo respeito aos perversos. Se acaso essa corja realmente se rebelar... as consequências seriam inimagináveis.

Jiang Ran assentiu, achando aquele lugar um destino interessante. Era como se fosse o caldeirão alquímico do próprio Soberano do Céu. Se tivesse a oportunidade de ir até lá... talvez sua condição fatal se resolvesse de imediato.

Contudo, como aquilo estava distante de sua realidade, Jiang Ran não se deteve no assunto e mudou a questão:

— E esse “Selo Impassível”, o que significa?

— Esse... é o símbolo de recepção da Mansão dos Espectros Impassíveis — respondeu Ye Jingxuang, olhando para o selo em sua mão, o rosto sombrio. — Dizem que o Mestre da Mansão tomou esse selo do próprio demônio, tornando-o o Selo Impassível. Sempre que a Mansão quer receber mais um daqueles infames, oferece um selo como prova de identidade. Quem o recebe, parte junto ao emissário e desaparece do mundo marcial. Tudo isso foi se espalhando aos poucos, ao longo dos anos. Dizem que alguns presenciaram pessoalmente a Mansão acolhendo alguém. Mas se é verdade ou não, é difícil distinguir. Afinal, onde há fumaça, pode haver fogo...

— Entendo.

Após ouvir isso, Jiang Ran compreendeu porque Ye Jingxuang empalideceu ao reconhecer o Selo Impassível. Segundo tal explicação, quem recebe o selo é levado diretamente à Mansão dos Espectros Impassíveis. Zhang Dongxuan, sendo o antigo líder da Fortaleza do Rei Celestial, teria todos os motivos para ser levado para lá após a queda de sua fortaleza. Não era estranho que possuísse tal selo.

Ao longo dos anos, seu sumiço talvez se devesse ao exílio naquela mansão, desfrutando de certa paz temporária. O estranho, porém, era: se de fato ele fora para lá, como teria conseguido sair? Setenta anos atrás, o destino do demônio que escapou da Mansão foi testemunhado por todos. Zhang Dongxuan ousaria fugir assim? Não temeria que o Mestre da Mansão lhe arrancasse o coração?

— Então, senhorita Ye suspeita que o infortúnio de sua família possa ter vindo das mãos da Mansão dos Espectros Impassíveis? — Jiang Ran indagou, ponderando que, se o Mestre ordenasse tais ações, não haveria receio de punição posterior.

Ye Jingxuang assentiu levemente, o semblante grave:

— Suspeito, mas não me atrevo a afirmar. Contudo, se for assim, temo que não possamos permanecer aqui.

— Senhor, preciso ir imediatamente até o Governo de Cangzhou e procurar o amigo de longa data da minha família para esclarecer os fatos. Se a Mansão realmente pretende agir, o caso da minha família pode ser só o começo. Quanto antes espalharmos a verdade, mais companheiros das artes marciais poderão se precaver.

Jiang Ran assentiu, olhando para fora do templo. Era recém-meia-noite, e a chuva parecia persistir por mais tempo. Sussurrou então:

— Senhorita Ye, como está o ferimento? Ainda consegue viajar?

— Consigo — respondeu ela, pronta.

Vendo isso, Jiang Ran não disse mais nada:

— Então partamos agora.

Arrumaram seus pertences e vestiram as roupas, ainda úmidas, mas era o que havia. Mochilas às costas, apagaram as últimas chamas. Por fim, Jiang Ran decapitou Zhang Dongxuan, embrulhou a cabeça do morto no manto negro dele mesmo e a levou consigo.

Observando o cadáver sem cabeça, Jiang Ran refletiu um instante, retirou de sua mochila um frasco, abriu-o e espalhou uniformemente o pó sobre o corpo.

Ye Jingxuang, ao ver aquilo, indagou:

— Senhor... o que está fazendo?

— Apenas deixando uma lembrança — Jiang Ran sorriu levemente, e ela entendeu.

Os dois partiram imediatamente, seguindo ao norte, deixando para trás o templo em ruínas.

Nem o tempo de queimar um incenso se passara quando outras duas figuras surgiram na noite, cortando o vento.

O primeiro, um grande monge, rosto largo e feroz, corpo imenso, empunhava uma pá de lua crescente. Seus olhos, enormes como bronze, lançavam raios ameaçadores ao redor. Em seu ombro, agachava-se um homem diminuto, todo vestido de negro, até o rosto coberto por tiras de pano, deixando à mostra apenas olhos e narinas.

De repente, o monge parou, observando o templo:

— Ora, ainda há um templo aqui?

O mascarado em seu ombro farejou o ar e ergueu o olhar:

— Zhang Dongxuan está aí dentro. Sinto seu odor. E cheiro de sangue...

— Ele realmente veio para cá… Teria acontecido algo imprevisto? — O monge franziu a testa.

— Hehe, Ye Jingxuang já estava exaurida, e a técnica Sombria de Zhang Dongxuan não era nada desprezível... Como poderia ter dado errado? — Os olhos do mascarado brilharam de malícia.

O monge assentiu:

— É verdade… Ele tem energia interior profunda, suas palmas de ferro abrem montanhas e racham pedras. Mesmo com surpresas, não seria facilmente vencido.

— Justamente. — O mascarado riu. — Talvez, depois de matar a moça da família Ye, ficou preguiçando aqui dentro. Vamos surpreendê-lo!

— Vamos! — O monge, sem hesitar, deu largas passadas e logo estava à porta do templo.

Lá dentro, não havia mais fogo. Mas ambos não eram pessoas comuns; ouvidos e olhos aguçados. Da entrada, vislumbraram um corpo estendido.

Surpreenderam-se. O monge avançou. O mascarado saltou para o telhado, receoso de algum emboscado nas vigas.

O monge chegou ao cadáver, o olhou atentamente:

— É Zhang Dongxuan. Já lutei com ele algumas vezes; essas palmas de ferro eu reconheço. Maldição, que inútil! Nem uma garota ferida conseguiu capturar? E ainda teve a cabeça cortada!

— Não há ninguém nas vigas — informou o mascarado, agachado sobre o madeiramento, farejando o ar. — Cheiro de sangue, frango assado... licor forte. Odor de homem, perfume suave de mulher… deve ser Ye Jingxuang! Havia outro homem aqui… e aí está a pista.

Ponderou, franzindo a testa:

— Mas... há também um leve cheiro de remédio?

Passou a vasculhar a origem do aroma.

O monge coçou a cabeça:

— Como Zhang Dongxuan morreu? Tão pouco sangue… decapitado depois de morto. E ainda teve as roupas arrancadas, que vexame.

Enquanto falava, com a mão livre afastava a gola da camisa do cadáver. Queria saber a causa da morte, pois o corpo revela muito: golpes de armas, punhos, tudo pode ser inferido pelas feridas.

Mal desabotoou a roupa, ouviu o mascarado exclamar:

— Não toque! Fizeram algo no corpo dele!

— O quê? — O monge empalideceu, recuou a mão, mas já era tarde.

Viu, na palma, um traço de veneno púrpura escuro se espalhando pelos meridianos.

— Que veneno é esse!?

...

...

ps: Fiquei meio atordoado... Acabei de desejar feliz meio de outono... Feliz festival do Barco-Dragão~~~