Capítulo Oitenta e Oito: Doze Artes Celestiais 【Quarta Parte】

As palavras de Ye Jingshuang atingiram em cheio o ponto cego do conhecimento de Jiang Ran.

Técnica dos mecanismos, Montanhas do Vento e Fogo, Doze Maravilhas Celestes, Qin da Cauda Queimada... Com exceção da técnica dos mecanismos, tudo lhe era estranho. Mesmo sobre a técnica dos mecanismos, Jiang Ran sabia apenas o básico. Por isso, permaneceu em silêncio, aguardando que Ye Jingshuang continuasse:

“Dizem que as Montanhas do Vento e Fogo prezam muito o título de ‘Doze Maravilhas Celestes’. Tanto que criaram um volume chamado ‘Registro das Doze Maravilhas Celestes’. Nele, estão detalhados os nomes, funções e formas de uso desses doze artefatos extraordinários. Contudo, com o passar dos anos, esse documento foi dividido em dois. Uma metade perdeu-se, a outra não está no Reino de Jinchán, mas guardada pela Seita dos Cem Bosques, no Reino de Qing. Neste meio volume, estão listadas seis das doze maravilhas: o Qin da Cauda Queimada, a Vela da Imortalidade, a Tranca dos Desejos, a Flauta Celestial, o Tapete de Jade Púrpura e a Mão Colhedora de Estrelas.”

“Só se conhece seis delas?” Jiang Ran franziu levemente o cenho. “E as outras seis, ninguém sabe?”

“Certamente, alguém sabe. Quem quer que possua a outra metade do Registro das Doze Maravilhas não se desfez dela levianamente. Os detalhes certamente são conhecidos, mas mantidos em segredo.” Ye Jingshuang balançou a cabeça suavemente. “Dizem que entre as Doze Maravilhas Celestes está oculto um segredo grandioso. Quem reunir as doze, desvendará esse segredo. Mas, mesmo sem o segredo, cada uma das maravilhas já é extraordinária. Por exemplo, o Qin da Cauda Queimada... Dizem que esse instrumento transmite o poder interno do usuário, gerando ondas sonoras potentes e invisíveis, capazes de matar com o som.”

Qin Demoníaco? Jiang Ran pensou imediatamente nisso e não conteve a pergunta: “É verdade que só quem nasce com seis dedos pode tocá-lo? Caso contrário, será ferido pelo próprio instrumento?”

“Seis dedos de nascença?” Ye Jingshuang olhou surpresa para Jiang Ran. “De onde tirou isso, senhor Jiang?”

“... Então não é assim.” Jiang Ran demonstrou certa decepção.

Ye Jingshuang sorriu: “Contudo, acertou em parte. O Qin da Cauda Queimada não é comum. Se alguém sem experiência ou conhecimento tentar tocá-lo, pode ser ferido pelo próprio som. Se um mestre das artes marciais ousar forçar o uso, pode morrer antes mesmo de completar uma melodia. Ouvi também que o verdadeiro método para tocá-lo está oculto dentro do instrumento. Mas até hoje ninguém conseguiu desvendar seus mecanismos internos...”

“Ninguém jamais conseguiu?” Jiang Ran olhou para Ye Jingshuang. “Isso é mesmo verdade? O Qin da Cauda Queimada circula por aí há anos; será possível que ninguém inteligente tenha posto as mãos nele?”

“Não depende de inteligência”, suspirou Ye Jingshuang. “É questão de destino. Para abrir os segredos do Qin, é preciso dominar a técnica dos mecanismos. Se cair nas mãos de alguém comum, sem esse conhecimento, mesmo possuindo o instrumento, não descobrirá seu segredo. E os mestres dos mecanismos talvez nunca cheguem a possuí-lo. Além disso, o que lhe conto não é de conhecimento geral. Alguém pode ter o Qin a vida inteira sem saber o que realmente tem em mãos, sem sequer reconhecer o instrumento. Afinal, sem canalizar o poder interno, ele é apenas um antigo qin, nada de especial. Se alguém tenta ativá-lo à força, pode morrer antes de perceber o perigo. É uma peça única, preciosa e perigosa. Por isso, meu pai o enviou como dote para meu tio. Imaginou que minha tia, por conhecer o artefato, jamais o tocaria; e mesmo que meu tio o fizesse, não tendo habilidades marciais, não correria riscos.”

Jiang Ran assentiu, achando plausível tal explicação. Embora não se possa garantir que ninguém tenha jamais descoberto o segredo — talvez, ao longo dos anos, alguém tenha aberto o Qin e encontrado seu método —, o instrumento ainda circula, e muitos cobiçam seu mistério.

Jiang Ran tocou levemente com os dedos na mesa, olhando para fora da hospedaria. Ye Jingshuang acompanhou seu olhar, depois voltou-se para ele. Então ouviu Jiang Ran perguntar suavemente:

“Quando soube que o Qin da Cauda Queimada estava na família Ye?”

“Fiquei sabendo há poucos dias, numa mensagem secreta do tio Tong”, respondeu Ye Jingshuang. “Antes disso, sabia que havia desavenças entre nossas famílias, mas não conhecia os detalhes. O rumor sobre o Qin é antigo, mas nunca o relacionei à família Ye.”

“Entendo, assim tudo faz sentido.” Jiang Ran tomou um gole de chá.

“Após uma mudança na Mansão dos Fantasmas Sem Coração, alguns conseguiram escapar. Esses fugitivos, temendo serem reconhecidos, viveram na sombra. Outros preferiram arriscar... Quando souberam que o Qin estava com a família Ye, aconteceu aquela noite fatídica. Porém, não encontraram o instrumento. Já o grupo que foi até a família Liu sabia da história, mas sinto que eles e Daozhen não estavam juntos. Mesmo que também tenham vindo da Mansão dos Fantasmas, seus métodos são diferentes. Se conseguirem obter o Qin e desvendar seu segredo, talvez desafiem o Mestre da Mansão, mudando o próprio destino.”

Ye Jingshuang fechou os olhos. Pensar que a tragédia de sua família se dera por causa daquele qin antigo enchia seu coração de indignação e tristeza. No entanto, tendo passado por tantas provações, ela sabia controlar as emoções. Jiang Ran lançou-lhe um olhar e, quase instintivamente, pensou em confortá-la com um gesto, mas recuou ao considerar inadequado. O movimento, porém, não passou despercebido por Ye Jingshuang, que levantou os olhos para ele, desconfiada.

Sentindo-se um pouco constrangido, Jiang Ran pigarreou: “Mas há algo estranho nessa história.”

“O quê?”, perguntou Ye Jingshuang, baixando a cabeça.

Jiang Ran olhou pensativo para Liu Wenshan, deitado na cama: “Não ouso tirar conclusões agora. Só quando seu tio acordar poderemos saber mais.”

Em sua mente, ecoaram as palavras de Mingyue. Após a morte da mãe dela, Liu Wenshan casou-se novamente e teve filhos — algo comum naquela época. Dizem que, em tempos antigos, amava-se apenas uma vez na vida, mas mesmo nesses tempos, ter várias esposas não era incomum. O romantismo da fidelidade eterna não passava de uma marca de certos períodos, nada a ver com a velocidade das carruagens. Jiang Ran não julgava Liu Wenshan por ter reconstruído a vida após a morte da esposa. No entanto, considerando a intensidade dos acontecimentos passados, parecia estranho que ele tivesse se casado outra vez tão facilmente. Ou talvez houvesse algum motivo oculto?

Depois de ponderar um pouco sobre isso, Jiang Ran deixou o assunto de lado. O mais importante agora não era isso. Olhou para Ye Jingshuang e sorriu: “Vá descansar. Esta noite eu fico de guarda.”

Ye Jingshuang balançou a cabeça: “Não posso continuar abusando de sua ajuda... Você já fez demais por mim.”

“Na verdade, depois de tudo que contou, fiquei curioso sobre o Qin da Cauda Queimada.” Jiang Ran sorriu. “Enquanto Liu Wenshan não acordar, tudo pode acontecer. Prefiro vigiar pessoalmente, fico mais tranquilo assim. Se não quiser sair, pode passar a noite aqui comigo. Cada um pega um banco, ficamos meditando até o amanhecer.”

“Está bem”, respondeu Ye Jingshuang.

No quarto, não havia cadeiras, apenas dois bancos longos ao lado da mesa, onde podiam sentar-se lado a lado, cruzando as pernas. Jiang Ran não hesitou e sentou-se ao lado de Ye Jingshuang.

A noite transcorreu em silêncio. Pela manhã, Jiang Ran despertou do cultivo interno e olhou para Liu Wenshan, ainda desacordado, balançando levemente a cabeça. Quando ia se levantar, sentiu algo errado. Olhou rapidamente para Ye Jingshuang ao lado e percebeu que ela estava pálida, com as sobrancelhas franzidas e o rosto tomado pela dor, respirando com dificuldade.

“Ela entrou em desarmonia interna?” Jiang Ran não ousou perder tempo.

Na circulação da energia interna, há quatro fases: vento, respiração ofegante, energia e equilíbrio. As três primeiras são sinais de desarmonia; a quarta é o estado ideal. Quando Jiang Ran obteve o poder interno de sessenta anos, seu grito ecoou nos vales, prova do quarto estado. Agora, Ye Jingshuang claramente estava no segundo estágio. Se nada fosse feito, o caos em seus meridianos poderia causar um desastre.

Sem pensar em conveniências, Jiang Ran estendeu a mão, não para as costas, mas para o centro do peito dela — um gesto embaraçoso, mas fundamental. Em tempos extremos, não havia espaço para pudores. Canalizando sua energia interna, fez o fluxo vital entrar no corpo dela. Só então apoiou a outra mão nas costas de Ye Jingshuang, usando ambas as palmas para sondar e estabilizar o fluxo desordenado de energia nela.

Não era questão apenas de poder; manipular energia interna em outro corpo era como andar sobre gelo fino, qualquer erro poderia ser fatal. Depois de um tempo, conseguiu guiar a energia desgovernada de Ye Jingshuang de volta ao curso correto.

Nesse momento, Ye Jingshuang abriu lentamente os olhos e viu Jiang Ran muito próximo. Olhou para si, surpresa, depois para o rosto dele, e entendeu: “Senhor Jiang...”

Ele permaneceu de olhos fechados e respondeu em voz baixa: “Você entrou em desarmonia interna. Não fale. Vou ajudar a estabilizar sua energia.”

“Obrigada...”, murmurou Ye Jingshuang, fechando os olhos novamente.

Agora, Jiang Ran retirou a mão do centro do peito dela, movendo-se para as costas, onde pressionou com ambas as palmas. Com o vigor renovado entrando em seu corpo, Ye Jingshuang endireitou-se instintivamente, sentindo o poder interno de Jiang Ran — profundo e insondável. Assustada, mas sem ousar se dispersar em pensamentos, concentrou-se e deixou que ele conduzisse sua energia até o mar de qi no abdômen.

Agora consciente, Ye Jingshuang colaborou, tornando o processo mais rápido. Em pouco tempo, toda a energia foi reunida no centro vital. Só então Jiang Ran recuou as mãos. Ye Jingshuang limpou o suor da testa e voltou-se para ele: “Senhor Jiang... Você me salvou mais uma vez.”

“Depois de tantos favores, um a mais não faz diferença”, respondeu Jiang Ran, sorrindo. “Não precisa agradecer, senhorita Ye.”

“... Certo.” Ye Jingshuang olhou para ele, o semblante meio sombrio.

“Foi porque passou a noite cultivando?” Jiang Ran balançou a cabeça: “Compreendo seus sentimentos, mas apressar-se não ajuda.”

“Eu entendo...”, Ye Jingshuang sorriu amargamente. “Minha família foi destruída e não pude fazer nada. Se continuar assim, talvez nunca vingue meus pais.”

Ela raramente mostrava fragilidade. Mas, ao começar, a angústia transbordou. O título de “dupla das senhoritas Ye” era um orgulho, uma razão para manter a calma diante de qualquer situação. Assim, mesmo na noite em que conheceu Jiang Ran, sentindo tristeza, ódio e desespero, jamais deixou transparecer. Afinal, eram estranhos. Desabafar diante de um desconhecido não fazia sentido. Se alguém lhe oferecesse frango assado, ela retribuiria com hostilidade? Seria absurdo. Choramingar diante dele seria ainda mais estranho.

Por isso, fingia indiferença. Durante toda a jornada, mostrou-se forte, exceto diante de Daozhen, quando quase perdeu o controle. Mas como não se preocupar? O episódio de desarmonia interna era reflexo do nó em seu coração.

Jiang Ran não disse palavras de consolo. A realidade era dura; belas palavras não mudariam nada. O caminho seria longo, o cultivo gradual — fatos incontestáveis. Tudo o que podia fazer era ouvi-la em silêncio.

E assim, o tempo passou, equivalente ao que dura um incenso. Só então Ye Jingshuang percebeu quanto tempo falara. Notou, ainda, marcas de lágrimas no rosto e, constrangida, enxugou-as apressadamente: “Acho que perdi toda a compostura diante do senhor...”

“Nem tanto”, respondeu Jiang Ran com um sorriso. “Pelo contrário, mostrou-se mais verdadeira. Agora, tendo desabafado, sentirá mais leveza. Vamos descer para comer algo.”

“Sim.” Ye Jingshuang assoou o nariz. “Mas, senhor... posso lavar o rosto antes?”

“Claro, vou esperar lá fora.” Jiang Ran levantou-se, saiu do quarto e lançou um olhar para a porta do quarto de Li Tianxin. Como imaginava, o rapaz não retornara na noite anterior...

(Fim do capítulo)