Capítulo Quarenta e Um: Tomando Chá

— O Forte das Nuvens é repleto de mestres, a situação lá é complexa.
— Preciso de um motivo plausível para poder bater à porta deles.
— Além disso, mesmo tendo sido capturado, tenho meus próprios métodos para me proteger.
— E esse seu método de autoproteção é apanhar o dia inteiro?
…
Li Tianxin lançou um olhar irritado para Jiang Ran:
— Já que estamos falando nisso, por que você ajudou a família Tang naquele dia?
— Que relação existe entre você e a família Tang?
— E onde estão agora as pessoas da família Tang?
— Você está investigando a família Tang?
Jiang Ran se mostrou surpreso, mas por dentro mantinha-se calmo. Já que Li Tianxin foi capaz de rastrear o motivo de Fan Jiwu sequestrar uma jovem, o episódio do confronto entre Tang Huayi e Fan Jiwu na rua, naturalmente, não escaparia à sua atenção.
Visto sob a perspectiva de Li Tianxin, tudo se tornava ainda mais estranho. Afinal, os outros não sabiam a verdadeira razão do sequestro, mas Li Tianxin sabia. A segunda senhorita da família Tang tinha uma posição extraordinária; mesmo que Fan Jiwu quisesse usá-la para aprimorar suas habilidades, teria de pensar melhor. Agir daquela forma, em plena rua, não era o melhor caminho.
Se fosse por interesse financeiro, talvez o comportamento fizesse algum sentido. Mas o problema era o momento em que tudo ocorreu; um grande evento estava prestes a acontecer em Cangzhou, e Fan Jiwu não teria tempo para se envolver com a família Tang.
Por isso, aquele acontecimento poderia parecer uma coincidência para muitos. Mas neste mundo, raramente existem coincidências reais; o que parece acaso, geralmente é deliberado.
Se não foi Fan Jiwu, talvez haja problemas do lado de Tang Huayi.
Assim, desconfiar da família Tang era natural.
— Tudo aconteceu tão rápido que só percebi algo errado ao ver a casa dos Tang trancada.
— O que você sabe sobre a família Tang?
Li Tianxin olhou para Jiang Ran.
Jiang Ran balançou a cabeça:
— Não muito.
Li Tianxin ficou em silêncio e não insistiu.
Jiang Ran, sentado na cadeira, soprava lentamente o chá em sua xícara.
A confusão em seu coração não se dissipou, apesar da honestidade de Li Tianxin; pelo contrário, sentia-se ainda mais perdido…
A Seita Demoníaca… mesmo que fossem remanescentes da Seita Demoníaca, ou mesmo que Tang Shiqing fosse a santa, a líder ou a imperatriz da seita...
Mas o que isso tinha a ver com ele?
Seria apenas para zombar dele?
Queriam ver como ele reagiria após aquela noite?
Ou, talvez, enquanto ele procurava pela casa dos Tang, aqueles demônios estavam por perto, rindo de sua busca?
Talvez, para a seita, isso fizesse sentido, mas para Jiang Ran, parecia absurdo.
Repassando tudo, sentia que, como uma pessoa comum, jamais entenderia a mente daqueles insanos.
Decidiu não pensar mais nisso e se dirigiu a Li Tianxin:

— Sente-se melhor?
Li Tianxin se surpreendeu, depois assentiu:
— Muito melhor, obrigado.
— Se está melhor, pode voltar sozinho. Parece que você também está hospedado nesta pousada.
…
Li Tianxin não respondeu, apenas lançou um olhar a Jiang Ran, confirmando que ele não pretendia dizer mais nada. Então, apoiando-se, levantou-se com esforço. Embora estivesse melhor, seus movimentos ainda eram difíceis.
Jiang Ran não lhe deu atenção e o deixou mancar até a porta.
Quando estava quase saindo, Jiang Ran falou de repente:
— Espere, tome um chá antes de ir.
— Não precisa…
Li Tianxin realmente não queria perder tempo, ferido daquele jeito, para dar meia-volta.
— Precisa sim.
Disse Jiang Ran:
— Caso contrário, é melhor escolher seu caixão e um bom terreno para ser enterrado.
Li Tianxin parou, espantado, e se virou bruscamente:
— Vai me matar?
— Não.
Jiang Ran ergueu a xícara:
— Isto é um antídoto…
— Você me envenenou?
Li Tianxin mal podia acreditar no que ouvia.
— Sim, foi fácil.
Jiang Ran assentiu.
…
Será que ainda tenho que agradecer?
Li Tianxin inspirou fundo:
— Quando foi?
— No chá que você tomou agora há pouco.
Li Tianxin pensou e percebeu que realmente havia bebido uma xícara de chá dada por Jiang Ran.
Então, ele já tinha colocado veneno naquela hora?!
Forçando um sorriso, olhou para a xícara diante de Jiang Ran, aproximou-se e bebeu tudo de um gole só:
— Você me envenena e agora se arrepende?
— Hum…
Jiang Ran pensou um pouco e respondeu:
— Não diria que é arrependimento, afinal, você não tem como saber se estou dizendo a verdade… Talvez eu tenha mentido sobre o veneno, e o chamado antídoto seja, na verdade, o próprio veneno.
— O que você quer afinal?
Li Tianxin sentia-se impotente, percebendo que Jiang Ran, além de ser um mestre em artes marciais, era um mestre na arte de enganar.
Jiang Ran sorriu:
— Não se preocupe…
— Se você não quer revelar sua identidade, não vou forçar.
— Afinal, se não fosse por mim esta noite, não teria sido ferido por Gu Mosheng.

— Porém, um grande evento está prestes a acontecer em Cangzhou, e isso é uma questão de vida ou morte para mim.
— Ter alguém de origem duvidosa por perto me deixa apreensivo.
— Por isso… vamos fazer um acordo.
— Depois do dia quinze de julho, se tudo correr normalmente em Cangzhou, eu lhe darei o antídoto.
— Então… esse antídoto era mesmo veneno?
Li Tianxin fitou Jiang Ran cheio de raiva.
Jiang Ran sorriu:
— O que você acha?
…
Li Tianxin não queria pensar; só queria arrancar aquele sorriso da cara de Jiang Ran com um golpe.
Respirou fundo, calou-se e saiu.
Já na porta, olhou para Gu Mosheng, que continuava estendido no chão:
— O que pretende fazer com ele?
— Não é da sua conta.
— Hmph.
Li Tianxin bufou, abriu a porta e, apoiando-se na parede, foi para seu quarto.
Jiang Ran franziu os lábios:
— Ninguém sabe fechar uma porta…
Foi até a porta, fechou-a e então aproximou-se de Gu Mosheng com um leve sorriso:
— Vamos conversar?
— Se for para me matar, faça logo. Para que tanta conversa?
Gu Mosheng lançou-lhe um olhar gélido.
— Eu sabia que não seria fácil.
Jiang Ran sorriu, sem se importar, e foi até sua trouxa, de onde tirou alguns frascos.
Na mesa, abriu uma xícara.
Gu Mosheng só ouvia o tilintar de objetos, sem saber o que Jiang Ran fazia…
No entanto, ao ouvir aqueles sons, começou a ficar inquieto:
— O que está fazendo?
— Preparando um remédio.
Jiang Ran nem levantou a cabeça:
— Quero conversar, mas já que você não quer colaborar…
— Serei obrigado a recorrer a outros meios.
— Aliás, vou te dizer: essa substância serve para amplificar as sensações.
— Dor, formigamento, ardor, aperto…
— Daqui a pouco, vou cobri-lo inteiro com isso. Então, mesmo um leve toque parecerá como se uma montanha tivesse caído sobre você.
Ao terminar, Jiang Ran olhou para Gu Mosheng:
— Não é interessante? Está ansioso?