Capítulo Quatro - Nova Missão

A mudança ocorreu em um instante. Só depois que Jiangran terminou de falar, Ye Jingshuang recuperou o sentido, apressando-se a fechar a boca que havia aberto involuntariamente devido ao espanto.

Ao olhar para Jiangran, ela finalmente compreendeu:

— É você!?

Neste momento, como poderia não entender? O uivo que ouvira antes vinha de Jiangran. Não havia pensado nisso inicialmente porque Jiangran era muito jovem, e... estava sem camisa, secando as roupas ao calor.

Ela não conseguia de forma alguma associar Jiangran àquele misterioso mestre cuja voz, cheia de vigor e poder, ecoara no uivo. Afinal, para alguém com tal habilidade, secar as roupas com a força interior seria fácil, não precisava de tanto esforço.

Jiangran, ao ouvir, sorriu gentilmente para Ye Jingshuang. Em seguida, voltou o olhar para um painel semitransparente diante de si, franzindo levemente o cenho.

[Missão ativada: Capturar o chefe do Grande Refúgio do Rei Celestial, Zhang Dongxuan!]
[Deseja aceitar?]

Aquele aviso havia surgido há pouco, precisamente quando Ye Jingshuang revelou a identidade de Zhang Dongxuan e mencionou a recompensa de mil taéis de prata oferecida pelo governo para capturá-lo. Antes, quando Zhang Dongxuan apareceu diante de Jiangran mascarado e vestido de negro, o sistema não mostrara qualquer reação.

— Isso significa que... o ponto crucial para ativar a missão é eu saber que ele é um procurado?

Ao pensar nisso, Jiangran sentiu que seu sistema era um tanto limitado. O sistema dos outros já previa tudo antes mesmo dos acontecimentos, estabelecendo missões de forma quase onisciente. O seu, no entanto, só ativava missões depois de ele próprio descobrir a identidade do alvo.

Mas, ao menos, as recompensas eram generosas. Ainda assim, não podia descartar a possibilidade de ser apenas um bônus por completar a primeira missão...

Enquanto ponderava, Jiangran aceitou silenciosamente a missão. Imaginava que só poderia aceitar a próxima tarefa ao chegar à cidade, mas não esperava que o remédio salvador... não, que o próprio procurado viesse até ele.

Como poderia recusar uma oportunidade dessas?

[Missão aceita com sucesso!]
[Alvo da captura: Zhang Dongxuan, chefe do Grande Refúgio do Rei Celestial!]
[Progresso da captura: em andamento...]

Vendo isso, Jiangran assentiu levemente. Então, aproximou-se de Zhang Dongxuan.

O confronto de há pouco fora realmente extraordinário. Zhang Dongxuan jamais imaginara que Jiangran ocultasse tamanho poder. No momento em que recebeu o golpe, antes mesmo de mudar a expressão, os meridianos do corpo já haviam sido rompidos por Jiangran.

Agora, ajoelhado no chão, só lhe restava o último suspiro; fugir era impossível, sequer podia se mover.

Ao ver Jiangran se aproximando, ergueu a cabeça com esforço, olhando-o com rancor:

— Você... quem é você?

— Jiangran.
— Jiang das águas, Ran de serenidade.

Jiangran respondeu com honestidade, demonstrando uma sinceridade incomum.

— Você!!

Gravemente ferido e à beira da morte, Zhang Dongxuan, ao ouvir isso, foi tomado por uma fúria súbita, expelindo uma torrente de sangue. Caiu de costas, sem vida.

!!!

Jiangran ficou boquiaberto:

— Sou mesmo Jiangran, não menti... Por que morrer assim, só por ouvir meu nome?

Apressou-se a verificar o pulso do morto, mas já não havia salvação. Imediatamente, abriu o painel do sistema.

Ao ver que o progresso da missão ainda estava em "em andamento", finalmente suspirou aliviado.

— Parece que morto também vale.

Contudo, ao olhar para aquele cadáver, Jiangran ficou preocupado. Era difícil de carregar.

Além disso, se o governo suspeitasse que ele trouxera um corpo parecido só para enganar e cumprir a tarefa... a missão não seria fácil de concluir.

Pensando nisso, voltou-se para Ye Jingshuang. Vendo que ela ainda não conseguia se levantar, trouxe o corpo de Zhang Dongxuan até ela, retirando o remédio de antes:

— Senhorita Ye, tome primeiro este medicamento para os ferimentos.

Ye Jingshuang olhou para Jiangran, pegou o remédio e o engoliu. Só então saudou com as mãos em respeito:

— Então o senhor se chama Jiangran... Muito obrigada, Senhor Jiang. Não imaginei que tivesse habilidades tão extraordinárias.

— Eu, ao contrário, diante do verdadeiro mestre, fui completamente ignorante, deixando o senhor ver minha falta de discernimento.

— Não se preocupe, senhorita. Não foi minha intenção ocultar nada.

Jiangran sorriu:

— Apenas não sabia que estava procurando por mim. Encontramo-nos por acaso, seria estranho já anunciar minha força interior.

— De fato...

Ye Jingshuang achou divertida a resposta, não conseguindo conter um sorriso. Saudou novamente com seriedade:

— Seja como for, minha sobrevivência esta noite deve-se inteiramente ao Senhor Jiang.
— Primeiro, agradeço pela refeição, agora pela vida... não sei como poderei retribuir.

— Não exagere.

Jiangran acenou, olhando para o cadáver de Zhang Dongxuan:

— Este homem era cruel e impiedoso.
— Ao salvá-la, também me protegi, não é favor tão grande assim.

— Contudo, gostaria de lhe perguntar algo.

— Por favor, diga.

Ye Jingshuang respondeu prontamente, com respeito.

Jiangran sorriu meio constrangido:

— Se eu quiser levar o corpo dele ao governo para trocar pela recompensa, e eles não acreditarem que é Zhang Dongxuan, o que devo fazer?

Ye Jingshuang hesitou, vendo que Jiangran falava sério, então explicou:

— Não é necessário levar o corpo inteiro, basta a cabeça.
— Ele foi um grande criminoso, famoso em seu tempo, envolvido em muitos assuntos.
— O tribunal local precisa reportar aos superiores, aguardando a inspeção dos oficiais da capital.
— Por isso, o melhor seria ir direto ao tribunal da capital.
— Assim, evitará muitos problemas.
— Além disso, se não tiver conhecidos no tribunal, seria bom encontrar alguém capaz de confirmar a identidade de Zhang Dongxuan para garantir.

— Uma testemunha?

Jiangran refletiu, olhando para o rosto de Ye Jingshuang, ponderando:

— Senhorita Ye, perdoe a ousadia, mas para onde se dirige?

— Eu... estou indo para a capital de Cangzhou.

Ye Jingshuang suspirou levemente:

— O senhor ouviu o que Zhang Dongxuan disse. Embora eu tenha aprendido com a Escola da Espada das Nuvens Flutuantes, sou filha da família Ye, a primogênita.
— Esta noite, minha família sofreu uma calamidade, e só eu e minha irmã, que está fora em treinamento, escapamos.
— Lutei para sair, e agora vou à capital de Cangzhou buscar ajuda de um velho amigo da família.

— Também vai para Cangzhou?

Jiangran ficou muito feliz ao ouvir isso. Perguntou a Ye Jingshuang para ver se ela poderia ser a testemunha, pois, naquela noite, fora ela quem reconheceu Zhang Dongxuan. Além disso, sua origem parecia importante; talvez pudesse influenciar no tribunal.

Não esperava que ela tivesse o mesmo destino.

— O senhor Jiang também vai para Cangzhou?

Ye Jingshuang perguntou, surpresa:

— Vai em busca de parentes ou amigos?

Jiangran sorriu amargamente:

— Vou salvar alguém.

— Ah?

Ye Jingshuang ficou perplexa:

— Quem poderia exigir tanto trabalho do senhor Jiang?

— Meu mestre...

Jiangran lembrou da carta de socorro enviada pelo velho beberrão, suspirando profundamente.