Capítulo 102 Ouvir Novamente

O sangue gotejava da ferida. Tong Wanli, com o rosto cinzento como o de um morto, olhou para o ferimento e depois para Ye Jingshuang, que estava à sua frente.

— A técnica de espada da minha sobrinha... é verdadeiramente impressionante. O tio Tong não a via há muitos anos, jamais imaginei que tivesse progredido a tal ponto.

O olhar de Ye Jingshuang estava gélido.

— Você ainda não respondeu à pergunta que lhe fiz. Como as pessoas do Palácio Fantasma Sem Coração souberam que a Cítara Jiaowei estava na minha família Ye?

— A resposta para essa pergunta... você já não a sabia? — Tong Wanli curvou os lábios em um sorriso. — Naturalmente, fui eu quem lhes contou!

Na verdade, a partir do que ocorrera naquele dia, Ye Jingshuang já tinha a resposta para essa pergunta. Contudo, ouvi-la diretamente da boca de Tong Wanli ainda fez seu coração gelar. Ela o observou com um olhar complexo.

— Por quê? A minha família Ye lhe fez algum mal? Nossas famílias são amigas há gerações... eu sempre o considerei como um parente próximo, você, como pôde...

— Parente próximo? — Tong Wanli balançou a cabeça, rindo. — Quando foi que você me considerou um parente próximo? Se fosse verdade, como recusaria meu filho tantas vezes? Por acaso ele não era digno de você?

Ye Jingshuang olhou para ele, atônita, incapaz de acreditar que ele pudesse dizer tais palavras. Jiang Ran, por sua vez, apontou para os dois pedaços de cadáver não muito longe dali.

— O filho a quem se refere é aquele ali?

A expressão de Tong Wanli tornou-se sombria, mas ele soltou um bufo frio.

— Aquele que busca grandes feitos não se detém em detalhes insignificantes... Ele morreu, e se isso serviu para me proteger por um instante e me permitir escapar, ele deveria estar satisfeito, mesmo no mundo inferior.

— Um belo exemplo de "quem busca grandes feitos não se detém em detalhes". — Jiang Ran soltou uma risada seca. — Se para você um filho é apenas um detalhe, então a família Ye, naturalmente, não significa nada. Imagino que até mesmo seus dois irmãos não tenham passado de pedras no seu caminho.

Ao ouvir isso, a fisionomia de Tong Wanli mudou drasticamente. Ye Jingshuang ficou em choque.

— Então... aqueles dois também morreram pelas suas mãos?

— Eles não mereciam morrer? — A voz de Tong Wanli era fria. — Minha aptidão era inferior à deles, então eu deveria ser humilhado? Eu era o filho primogênito, mas meu pai, apenas por causa da minha falta de talento, quis passar o título de chefe da família para eles! Por quê? Por que deveria ser assim?!

Dito isso, Tong Wanli tornou-se exaltado, sua voz crescendo.

— Todos os que bloqueavam meu caminho deveriam morrer! Eles tinham talentos naturais extraordinários, mas não possuíam a minha tenacidade. Treinei dia e noite, trocando minha vida por cada gota de artes marciais. Por que o que eu buscava exigia que eu enfrentasse a morte, enquanto eles recebiam tudo de mão beijada? Eles não mereciam a morte?

— Você enlouqueceu... — Ye Jingshuang olhou para o rosto distorcido de Tong Wanli, sentindo uma descrença profunda. Ela havia cogitado que ele pudesse ter sido enganado ou que tivesse algum motivo oculto. Embora isso não a impedisse de buscar vingança, no fundo do coração, ainda guardava uma pequena esperança sobre esse tio. Agora, porém, ao vê-lo desmoronar em sua própria histeria, ela compreendeu que aquele homem sempre vestira uma máscara de hipocrisia, escondendo sob ela o coração mais perverso do mundo.

— E seu pai... Ye Konggu! — Já que chegara a esse ponto, Tong Wanli não se importou em revelar tudo, expelindo toda a amargura acumulada. Ele encarou Ye Jingshuang: — Ele tinha a habilidade de dominar o mundo e as oportunidades para tal, mas escolheu ignorar tudo... e ainda entregou um tesouro desses como um simples dote para Ye Ning. Que piada de mau gosto! Ye Konggu... ele não merece possuir a Cítara Jiaowei, ele não merece!

— Então você conspirou com o Palácio Fantasma Sem Coração, destruiu minha família em Red Maple e matou todos no solar!? — Ye Jingshuang gritou, furiosa. — Você ainda pode ser chamado de ser humano?

— O homem que não age em benefício próprio está condenado pelo céu e pela terra! Se Ye Konggu não quer ser o soberano deste mundo marcial, por que eu não posso ser?

Tong Wanli riu alto. Ao mesmo tempo, uma onda de energia interna irrompeu de seu corpo, forçando Ye Jingshuang a recuar bruscamente. A espada que ela segurava foi arrancada do peito dele. Ye Jingshuang afastou-se mais de um metro, enquanto Tong Wanli cuspia sangue, cobrindo o ferimento. Com o rosto ainda mais pálido, ele olhou para ela:

— Tudo isso foi algo que seu pai descartou... Se ele não quer, não culpe os outros por tomarem para si.

— Na verdade, também tenho uma dúvida que gostaria que o senhor me esclarecesse — a voz de Jiang Ran surgiu naquele momento.

Tong Wanli franziu a testa, olhando para Jiang Ran.

— De onde veio esse bicho estranho... Se não fosse pela sua interferência, mesmo que Liu Wenshan quisesse me enganar, não teria causado tal transtorno. Quem é você, afinal?

— Chamo-me Jiang Ran, sou um caçador de recompensas — Jiang Ran sorriu.

— ...Intrometido desgraçado.

Tong Wanli bufou, mas suas pernas não aguentaram mais e ele desabou no chão. Jiang Ran perguntou:

— Foi você quem contou ao Palácio Fantasma Sem Coração sobre a cítara na família Ye. O Palácio esteve calmo por anos, ninguém conseguia escapar de lá... E com a sua habilidade, Tong, seria impossível causar tal caos sozinho. O que me intriga é: como você entrou em contato com eles? E como pôde prever os movimentos de todos com tanta precisão?

Tong Wanli olhou para Jiang Ran e, de repente, riu.

— No mundo marcial, essa curiosidade toda não leva a uma vida longa... Mas, já que quer saber, não me importo de contar. Você já ouviu falar do... Palácio Celestial?

— Foram eles? — Jiang Ran franziu a testa ligeiramente.

— Exatamente — Tong Wanli foi direto e revelou os detalhes.

Tudo começou há três anos. Tong Wanli sabia sobre a cítara, mas roubá-la da família Ye era um sonho impossível. A família Tong, embora forte, não poderia enfrentar a família Ye. Mais importante: a família Tong tinha fama de heroica, e a família Ye também. Se Tong agisse, destruiria sua reputação, algo vital para sua influência.

Foi nesse dilema que Che Tianyue, do Palácio Celestial, o procurou. Tong Wanli não confiou nele de início, mas a força de Che era avassaladora; ele entrava e saía da mansão dos Tong como se fosse um fantasma. Che sabia sobre a cítara e sobre o segredo do assassinato dos dois irmãos de Tong. Aterrorizado, Tong ouviu a oferta: Che o ajudaria a realizar seu desejo, contanto que Tong deixasse o Povoado Fei Yun agir livremente em Cangzhou, sem interferências.

Foi assim que o Povoado cresceu. Che Tianyue previu que, em poucos anos, o Palácio Fantasma Sem Coração sofreria uma deserção e que Tong poderia usar esses fugitivos como peões. Tong precisava apenas investigar os detalhes da família Ye e a localização da cítara. Após três anos de visitas constantes, ele conseguiu as informações, e o Palácio Celestial serviu como ponte para a aliança.

Os fugitivos do Palácio Fantasma precisavam de poder para enfrentar seu antigo mestre, e Tong queria o poder da cítara. Foi um acordo mútuo.

Tong Wanli terminou seu relato de forma concisa e olhou para Jiang Ran:

— Você quer saber... onde está Che Tianyue?

— Você sabe? — Jiang Ran ficou surpreso. — Peço que me diga.

— Você realmente tem coragem de perguntar? — Tong Wanli riu. — Muito bem, eu lhe direi... Che Tianyue está agora... agora em Jinyang, parece que ele planeja algo ainda maior.

— Algo maior? — Jiang Ran franziu a testa. — Parece que o senhor sabe mesmo de muitas coisas. Mas o que seria esse "algo maior"?

— Você... já que foi capaz de ver através de tudo isso... — A voz de Tong Wanli enfraquecia. Ele não fizera nada para estancar o sangue. Estava à beira da morte. — Com sua inteligência... não deve ser difícil ver... o ponto crucial...

Dito isso, ele olhou ao redor, arrastando-se penosamente pelo chão em direção ao corpo de seu filho, Tong Yan.

— Filho... meu filho... — ele murmurou. — Não tenha medo, papai está indo lhe fazer companhia...

Mas ele não chegou até o corpo; a um pé de distância, parou de se mover.

Ye Jingshuang observou em silêncio e perguntou:

— Ele amava o filho, afinal?

Jiang Ran balançou a cabeça:

— Não sei... o coração humano é complexo. No momento em que tentou fugir, talvez não amasse tanto. Mas, agora que está morrendo, talvez o amasse de verdade.

Jiang Ran aproximou-se do cadáver de Tong Wanli e, com um movimento rápido de faca, decepou-lhe a cabeça.

— Jiang, isso é...? — Ye Jingshuang perguntou, atônita.

— Precaução — respondeu Jiang Ran. — Se ele vai morrer, que morra de vez. Tenho medo de que, se não for bem feito, ele volte para causar problemas. Depois, queimaremos os corpos, e só assim poderei ficar tranquilo.

— Quando se trata de ser impiedoso, ninguém supera você — disse Li Tianxin, aproximando-se. Ele guardou a espada e olhou para Ye Jingshuang. — Moça, é melhor não seguir os exemplos dele. Ele não é uma boa pessoa.

Ye Jingshuang assentiu, pensativa:

— O mundo marcial é cheio de técnicas estranhas e perversas. O irmão Jiang está sendo prudente, só assim podemos evitar problemas futuros.

Li Tianxin não conseguiu conter o desdém. Ele olhou para Ye Jingshuang e disse:

— Moça, quanta poção de "encantamento" ele lhe deu? Ele vive envenenando os outros, não seja tola.

Ye Jingshuang olhou para ele com estranheza:

— Irmão, vejo que tem alguma amizade com o irmão Jiang, por que o calunia tanto?

Li Tianxin revirou os olhos e desistiu.

Jiang Ran acenou com a mão:

— Vamos, não percamos tempo. O outro lado deve estar quase terminando.

Eles seguiram caminho, envoltos novamente pela névoa. Jiang Ran, pensativo, refletia sobre o que Tong Wanli dissera. As peças do quebra-cabeça do Palácio Celestial estavam se encaixando, mas ainda havia lacunas. Por que o Palácio Celestial não tomou a cítara para si? Por que tanta volta? Será que eles temiam algo? Talvez a família Tang?

Enquanto ele ponderava, um vulto atravessou a névoa e caiu violentamente contra uma árvore. O homem vomitou sangue e morreu instantaneamente. Ao olharem, viram Jiang Ran e os outros. O homem, em seus últimos suspiros, tentou dizer algo, mas antes que terminasse, uma lâmina brilhou e sua cabeça rolou.

Jiang Ran pegou a cabeça:

— Alguém conhece este homem?

Li Tianxin olhou para a cabeça decepada e fez uma careta.

— Quem reconheceria alguém apenas pela cabeça?

— Devo tentar encaixá-la de volta? — Jiang Ran aproximou-se do corpo e tentou colocar a cabeça no pescoço. — E agora?

Li Tianxin olhou para Ye Jingshuang, apontou para Jiang Ran e perguntou:

— E então? Ele ainda é uma boa pessoa?

Ye Jingshuang: "..."