Capítulo 153: Econômico nas Palavras

Esta noite, Jiang Ran não deixou Tang Huayi descansar adequadamente.
Ele fez muitas perguntas.
Algumas das quais Tang Huayi respondeu diretamente a Jiang Ran.
Por exemplo, por que pensou em utilizar o assunto da Fortaleza Voadora para fazer com que Tang Huayi se aproximasse de Jiang Ran.
Isso porque a Fortaleza Voadora, sob a intimidação da Torre Celestial, inevitavelmente agiria contra a Prefeitura de Cangzhou.
E, naquele momento, Jiang Ran certamente não deixaria a Prefeitura de Cangzhou temporariamente por causa dos assuntos da família Tang. Uma vez que se enredassem, a Convenção de Heróis de Cangzhou seria a melhor oportunidade para ‘Li Tianxin’ e Jiang Ran se conhecerem.
Antes disso, ‘Li Tianxin’ precisava desempenhar bem o seu papel.
Estabelecer uma persona clara.
Uma pessoa um tanto fria e arrogante, além de uma artista marcial direta e ingênua do mundo jianghu.
O objetivo dela não era capturar pessoas, mas sim investigar a técnica demoníaca chamada Escritura do Caldeirão de Sangue, pertencente aos Registros dos Dezoito Demônios Celestiais.
Assim que entrasse em contato com Jiang Ran, ela também seria responsável por influenciá-lo sutilmente para que ele tivesse uma impressão diferente do Culto Demoníaco.
Para que não chegasse ao ponto de gritar para matar assim que se vissem.
Ela entrou na Fortaleza Voadora e foi ‘torturada’ por um dia.
Evidentemente, aquilo não era verdade.
Apenas as pessoas da Fortaleza Voadora, e até mesmo Luo Qingyi e os outros, acreditavam que ela havia sido torturada por um dia.
A verdade era exatamente como Jiang Ran dissera: com a habilidade do Culto Demoníaco em enfeitiçar, ela passou aquele dia na cela apenas assistindo à peça e rindo.
No final, ela mesma agiu para se deixar com o rosto machucado e cheio de hematomas, antes de ir embora.
Essa era a razão pela qual, quando Jiang Ran a viu depois disso, suas roupas estavam intactas, sem o menor vestígio de sangue, mas seu rosto estava completamente roxo e inchado.
O plano original era, após escapar, infiltrar-se na Convenção de Heróis de Cangzhou, denunciar o fato de Li Feiyun, da Fortaleza Voadora, estar cultivando artes marciais demoníacas, e assim sobressair-se.
O resultado foi que ela acabou encontrando Jiang Ran.
A Divina Espada do Grande Voo também foi usada pela primeira vez naquela ocasião.
Naquela época, ela realmente estava apenas começando a aprender essa técnica de espada.
Por causa disso, nas poucas vezes em que a viu lutar depois, Jiang Ran descobriu que sua técnica de espada progredia a passos largos.
Isso acontecia porque... ela de fato estava apenas dando os primeiros passos.
E, tendo um talento supremo como apoio, seu progresso era naturalmente avassalador.
Não apenas isso, eles também haviam atribuído à persona de ‘Li Tianxin’ um traço de ‘algo indescritível’, fazendo com que os outros pensassem que ele tinha laços profundos com o Culto Demoníaco, de modo que seu profundo conhecimento sobre eles não parecesse infundado.
Isso foi feito para que Jiang Ran compreendesse melhor o Culto Demoníaco, melhorando assim a impressão que tinha dele.
Pode-se dizer que foi um esforço extremamente meticuloso.
Após o término dos eventos na Prefeitura de Cangzhou, Tang Huayi partiu primeiro, mas na verdade não foi para longe.
Ela permaneceu o tempo todo vigiando Jiang Ran.
Sendo ela uma mulher maligna do Culto Demoníaco, possuía naturalmente habilidades extraordinárias, de modo que não era fácil para o Jiang Ran daquela época descobri-la.
Foi assim que surgiu a posterior ‘coincidência’ da reunião noturna na Vila Zhaodao, onde reencontrou ‘Li Tianxin’.
E foi a partir daí que ‘Li Tianxin’ nunca mais se separou verdadeiramente de Jiang Ran.
Tudo porque, após a batalha entre Jiang Ran e os Dois Monarcas da Lua Yang, Tang Huayi percebeu que ele se tornava cada vez mais insondável.
Se continuasse a agir como antes, temia que o feitiço se voltasse contra o feiticeiro.
Posteriormente, Jiang Ran perguntou-lhe os detalhes sobre a Técnica de Grande Mudança de Forma da Troca do Destino Celestial.
Ela também respondeu com sinceridade.
Esta arte marcial era exatamente uma das artes divinas mencionadas pelo Grande Mestre, capaz de alterar a própria aparência.
E ela também se originava dos Registros dos Dezoito Demônios Celestiais.
Sendo a técnica suprema do Culto Demoníaco.
Embora fosse incapaz de criar algo do nada e transformar completamente uma mulher em um homem.
Mudar a compleição física e a aparência, contudo, era extremamente fácil.
Se Jiang Ran não tivesse cultivado a Escritura de Retificação da Sua Vontade da Criação, combinada com os próprios métodos de Tang Huayi, seria verdadeiramente um truque para enganar deuses e fantasmas, e ninguém jamais seria capaz de ver através de sua verdadeira face.
Antes disso, ela também havia conseguido se esconder muito bem.
Infelizmente, a incursão ao Palácio do Rei Fantasma acabou por atingir o ponto fraco de seu coração.
Tanto que, assustada pelo Cozinheiro Fantasma, ela acabou recorrendo à sua própria técnica suprema.
Ela fez o Cozinheiro Fantasma comer a si mesmo e fez com que aquelas pessoas no Restaurante Pinxin lutassem entre si até a morte.
Mais tarde, sentada no restaurante arrependida por não ter conseguido manter a compostura, o Príncipe Yu apareceu para causar problemas, o que resultou na cena em que o Príncipe Yu correu para a Casa de Apostas Rouba-Almas e torceu o próprio pescoço.
Na verdade, naquela altura ela já estava um pouco adotando a atitude de quem nada mais tem a perder.
Porque Jiang Ran já desconfiava dela de uma forma ou de outra antes, e o comportamento dela no Palácio do Rei Fantasma foi uma exposição flagrante de sua identidade.
Foi também por isso que, hoje, quando Jiang Ran expôs sua identidade, ela não continuou a fingir.
Quanto a pequenas questões como o que exatamente ela e Zhang Zhihua conversaram na Vila do Bordo Vermelho, Jiang Ran não quis inquirir em detalhes.
No entanto, explicou o porquê de ‘Li Tianxin’ detestar tanto Zhang Zhihua.
Afinal, uma mulher, e ainda por cima uma mulher perfeitamente normal, como poderia aceitar que outra mulher se declarasse para ela?
Claro... se Tang Huayi podia ser considerada perfeitamente normal, isso ainda era discutível.
Além dessas questões, Jiang Ran também fez muitas perguntas sobre Tang Shiqing.
Mas, com exceção do fato de que Tang Shiqing muito provavelmente também se encontrava na Prefeitura de Jingyang neste momento, Tang Huayi manteve silêncio absoluto sobre todo o resto.
Ora desviando o assunto para a esquerda e para a direita, ora abrindo as duas mãos com uma expressão de quem deixava Jiang Ran fazer o que bem entendesse.
Diante desse comportamento descarado, Jiang Ran realmente não sabia muito bem o que fazer com ela.
E, caminhando pelo mundo jianghu até agora, embora tivesse tido pouco contato com o Culto Demoníaco.
Mas, sob vários ângulos, o Velho Alcoólatra e eles certamente não tinham uma relação comum.
Tang Huayi disse que o casamento entre ele e Tang Shiqing era para salvar a vida dele.
Jiang Ran percebeu que sequer conseguia refutar.
Nisso, de fato havia uma possibilidade enorme.
Caso contrário, sabendo claramente que seus dias estavam contados, por que o Velho Alcoólatra se daria ao trabalho de passar por toda essa confusão?
No entanto, para encontrar uma resposta clara para essas questões.
O melhor era esperar até encontrar Tang Shiqing e o Velho Alcoólatra, para que eles mesmos pudessem lhe dar uma explicação.
Quanto a Tang Huayi... agora a relação deles era realmente bastante complexa e intrincada, de modo que Jiang Ran não podia simplesmente usar métodos drásticos com ela.
Portanto, este assunto ficaria assim por enquanto.
Contudo, desde que a mantivesse sob seu controle, não precisava temer não conseguir o que queria no final.
E assim, a noite passou.
Na manhã seguinte, Jiang Ran foi até o gabinete do magistrado do condado.
Quando voltou, trouxe consigo uma boa quantia em dinheiro de recompensa.
Hoje em dia, ele realmente achava que essa Ordem de Caçador de Recompensas era algo excelente.
Uma vez emitida tal ordem, a cabeça que ele dissesse pertencer a fulano, pertencia a fulano.
Era imensamente mais prático.
Ao retornar à estalagem, descobriu que Tang Huayi agia como se nada tivesse acontecido.
Ainda utilizando a Técnica de Grande Mudança de Forma da Troca do Destino Celestial, ela havia restaurado sua aparência para a de ‘Li Tianxin’.
Ela estava sentada à mesa tomando chá e conversando descontraidamente com o Grande Mestre e Luo Qingyi.
Ruan Yuqing não estava no salão principal, presumindo-se que estivesse descansando em seu quarto.
Jiang Ran pediu a Luo Qingyi que chamasse Ruan Yuqing para baixo.
Em seguida, retirou as notas bancárias e começou a dividir o espólio ali mesmo.
Era a primeira vez que Ruan Yuqing presenciava tal cena, e ela rapidamente acenou com as mãos:
— Não precisa, não precisa, o dinheiro que tenho comigo é suficiente para gastar.
— Dinheiro que cai no colo não se recusa, não economize com ele, ele tem dinheiro de sobra.
Tang Huayi arrancou as notas bancárias de suas mãos e as colocou diante de Ruan Yuqing.
Em seguida, tentou pegar mais para si, mas acabou levando um tapa de Jiang Ran nas costas da mão.
Tang Huayi olhou estupefata para Jiang Ran:
— O que você está fazendo?
— Você tem noção do quanto contribuiu ou não?
Jiang Ran lançou-lhe um olhar de soslaio:
— Com o dinheiro que está aqui, você tem coragem de pegar?
— Eu...
Tang Huayi pensou por um momento e percebeu que, além de ter agido quando bloqueou aqueles ‘fantasmas’ controlados pelo Inseto da Alma Perdida, ela não havia feito absolutamente mais nada no restante do tempo.
Embora o Cozinheiro Fantasma e o Príncipe Yu tivessem sido mortos por ela, o problema era que... aquelas duas pessoas não valiam nada.
No fim, ela só pôde fazer uma careta, abraçar um prato de amendoins e mastigar com força.
Naquele momento, ela também já havia se conformado; afinal, Jiang Ran não a deixaria morrer.
O envenenamento era basicamente apenas para impedi-la de fugir, então era melhor aceitar a situação com serenidade e comer e beber o que quisesse.
Afinal, o propósito dela ao seguir Jiang Ran era duplo: um era proteger sua integridade, e o outro era vigiá-lo para que ele não andasse por aí flertando com outras.
Sobre este último ponto, no passado ela não tinha um título legítimo para fazê-lo.
Agora, porém, com essa identidade exposta, ela não tinha mais escrúpulos e não precisava mais se conter como antes.
Quando havia algo a dizer, ela dizia com todas as letras, desde que ninguém mais ouvisse.
Pensando bem, isso acabou sendo muito mais conveniente do que antes.
Após dividir o dinheiro com Luo Qingyi e Ruan Yuqing, Jiang Ran também se juntou a eles para comer e beber.
A refeição ia a meio quando ouviram um alvoroço do lado de fora da porta.
— O que afinal você quer fazer?
Ouviram o atendente da estalagem gritar a plenos pulmões.
Seguindo o som para olhar, viram um homem vestido inteiramente de preto parado bem em frente à porta, bloqueando exatamente a entrada da estalagem.
Ele não entrava e tampouco saía do caminho.
De modo que os clientes que iam e vinham tinham que dar a volta.
O atendente havia visto aquilo instantes antes e, achando que a situação não estava certa, aproximou-se para atendê-lo.
Perguntou-lhe se vinha fazer uma refeição ou se hospedar, mas o homem permaneceu completamente mudo.
Vendo aquilo, o atendente também começou a se irritar.
E foi então que ergueu a voz com raiva para questioná-lo.
No entanto, aquele homem também ignorou totalmente as palavras do atendente, como se nem as tivesse ouvido.
O atendente bateu palmas e disse:
— Muito bem, muito bem, não sei de que espécie de patife insolente se trata.
— Se tiver coragem, espere aqui!
Dito isso, virou-se e entrou correndo na estalagem.
Em pouco tempo, ao retornar, já vinha com um grupo de pessoas logo atrás de si.
Quando Jiang Ran olhou, quase riu.
Quase todos os cozinheiros, lenhadores, lavadores de vegetais e lavadores de pratos da cozinha pareciam ter sido trazidos por ele.
Havia também duas mulheres mais velhas, que muito provavelmente encarregavam-se de lavar os lençóis e cobertores dos quartos.
No meio daquele grupo, o mais feroz parecia ser um cozinheiro gordo de bochechas proeminentes que empunhava um cutelo com cabo em formato de cabeça de cavalo.
— É ele!
O atendente apontou o dedo, agindo como uma criança que sofrera bullying e trazia os familiares como proteção.
Aquela cena não era exatamente comum.
Jiang Ran e os demais até esqueceram de comer, observando tudo sem pestanejar.
O Grande Mestre, por sua vez, balançava a cabeça repetidamente, achando aquilo tudo meio cômico e irônico.
O homem de preto nem sequer levantou a cabeça, continuando a ignorar o falatório.
Vendo aquilo, o cozinheiro soltou um riso sinistro:
— Que tipo de patife é você, ousa vir causar confusão na nossa estalagem.
— Você não foi por aí, num raio de dez léguas, averiguar quem sou eu, o Velho Li?
— Naquela época, eu trabalhei como cozinheiro em uma fortaleza nas montanhas. Este cutelo com cabeça de cavalo me acompanha há mais de dez anos, já cortei carne de boi, ovelha e porco, e também já degolei pessoas vivas!
— Rapaz, se você for embora agora, passa.
— Se não sair, veja se a sua cabeça é mais dura do que o fio da minha lâmina!
Ao ouvirem isso, todos sentiram um sobressalto de ânimo.
Aquilo era arregaçar as mangas e erguer as sobrancelhas para cortar um ser humano vivo.
Contudo, o homem permaneceu indiferente.
O Cozinheiro Li franziu a testa, olhou ao redor e, por um instante, viu-se em uma situação difícil para recuar.
Imediatamente soltou um muxoxo e disse:
— Muito bem, muito bem, você busca o caminho do céu e recusa, mas corre voluntariamente para as portas do inferno.
chiha— Vejam só as habilidades do velho Li aqui!!
Terminada a fala, soltou primeiro um grito de guerra.
Em seguida, deu um passo à frente e, de olhos fechados, desferiu um golpe com a faca.
Aquele golpe era digno de nota por ser indescritível.
Não havia técnica, não havia energia interna, a precisão estava totalmente ausente e, a meio caminho do golpe, ele ainda se arrependeu: a lâmina começou a ser puxada de volta e seu pulso tremia levemente, parecendo incapaz de manter o controle.
Ouviram-se gritos de surpresa.
O Cozinheiro Li abriu rapidamente os olhos.
Contudo, sentiu as mãos completamente vazias e apressou-se a olhar ao redor:
— Onde, onde está a minha faca?
— Tio Li, Tio Li, a sua faca está na mão dele.
O atendente apressou-se em alertá-lo.
O Cozinheiro Li virou-se e, com efeito, viu que o cutelo com cabo em formato de cabeça de cavalo que o acompanhava havia mais de dez anos e que já cortara pessoas vivas estava na mão daquele homem.
— Você... devolva-me!
O Cozinheiro Li apressou-se a falar.
Viram então o homem fitar demoradamente a faca em sua mão e, após um momento de silêncio, passar levemente os dedos pela lâmina, dando-lhe um piparote.
Com um som estridente de estilhaço, um cutelo que havia sido afiado a um grau extremo transformou-se diretamente em uma pilha de pequenos fragmentos espalhados pelo chão sob o impacto de seu dedo.
— Isto...
O Cozinheiro Li ficou completamente dormente, sentiu as pernas cederem e por pouco não se ajoelhou.
Todos os espectadores que assistiam à confusão também ficaram estupefatos.
Aquilo claramente não era um patife ordinário; tratava-se evidentemente de um perito do mundo jianghu.
— Que grande habilidade.
Ruan Yuqing franziu levemente a testa:
— A energia interna deste homem é feroz e vigorosa. Ao passar a mão pela lâmina há pouco, sua energia interna já havia estilhaçado o gume da faca. Em seguida, com um simples piparote dos dedos, desfez o resto por completo.
— Comparado à senhorita Ruan, como ele se sai?
Jiang Ran perguntou casualmente.
Ruan Yuqing balançou a cabeça:
— A energia interna da minha Seita da Espada da Água e da Lua baseia-se primordialmente na suavidade e flexibilidade, não sendo da mesma vertente que essa sua energia interna vigorosa e impetuosa.
— Portanto, o que ele consegue fazer, eu não consigo.
— E o que eu consigo fazer, ele também pode não ser capaz de realizar.
Jiang Ran assentiu, compreendendo o que Ruan Yuqing quis dizer.
Nesse momento, o atendente e os demais estavam completamente atordoados:
— I... isso... então... então fique aqui parado se quiser, nós... nós não vamos mais nos meter com o senhor.
— Eu...
O homem hesitou por um momento, antes de falar lentamente:
— Esperar alguém.
— Esperar alguém?
O atendente ficou confuso por um instante, mas logo assentiu apressadamente:
— Compreendo, o senhor pode esperar pacientemente. Ou... ou talvez prefira entrar para esperar lá dentro? Vou buscar-lhe um bom jarro de vinho e pedir ao Tio Li que prepare dois pratos excelentes. O senhor pode comer, beber e esperar ao mesmo tempo, o que acha?
O homem permaneceu em silêncio por um instante e pronunciou uma única palavra:
— Pobre.
— ...Ah?
O atendente a princípio não entendeu, mas, ao cair em si, sorriu apressadamente:
— Não tem problema, não tem problema, é por minha conta.
O homem balançou a cabeça ao ouvir isso e, parecendo ponderar algo, hesitou como se quisesse dizer algo, mas conteve-se.
No fim, balançou novamente a cabeça.
Ao ver aquilo, Ruan Yuqing franziu levemente a testa e, de repente, uma luz iluminou sua mente:
— Poderia este homem ser... o Famoso de Palavras Escassas como Ouro, Man Shengming?
Dito isso, ela olhou para o Grande Mestre.
E viu que o Grande Mestre, não se sabe a partir de quando, já havia retirado seu caderninho e um pincel, escrevendo freneticamente.
Tentando aproximar-se para ver o que ele estava escrevendo, o Grande Mestre bloqueou imediatamente com o braço:
— Não se pode ver, não se pode ver! Os segredos celestiais não devem ser revelados!
— ...
Ruan Yuqing ficou sem palavras.
Jiang Ran, por sua vez, disse pensativo:
— O que acham, será que ele está me esperando?
Tang Huayi assentiu repetidamente:
— Naturalmente está esperando por você.
Ao ouvir isso, Ruan Yuqing olhou para a cítara Jiaowei nas costas de Jiang Ran e suspirou:
— Quem diria que até este homem de palavras escassas viria até aqui por causa da cítara Jiaowei.
Luo Qingyi, por sua vez, levantou-se num ímpeto:
— Vou enxotá-lo daqui.
Terminada a fala, caminhou diretamente para fora da estalagem, aproximando-se daquele Man Shengming.
Man Shengming ergueu os olhos para encará-lo e, com os olhares cruzados, ouviu Luo Qingyi dizer:
— Ficar esperando na entrada de uma estalagem, como os outros vão fazer negócios assim? Não ouse valer-se de ter alguma habilidade insignificante para desprezar as pessoas do mundo.
— Afaste-se!
Man Shengming balançou a cabeça:
— Não!
Ele era verdadeiramente avaro com as palavras, capaz de dizer apenas uma palavra quando perfeitamente poderia pronunciar duas.
— Então não me culpe por ser mal-educado.
Luo Qingyi soltou um resmungo frio, cerrou o punho direito e desferiu um golpe repentino.
No ar, produziu-se imediatamente um som de estalo cortante.
Man Shengming ergueu os olhos para conferir, com um brilho súbito nos olhos:
— [Punho do Grande Elefante]!?
Esta foi a primeira vez que ele proferiu quatro palavras de uma só vez, e no instante seguinte desferiu também um golpe com o punho.
Os dois punhos chocaram-se, emitindo instantaneamente um baque surdo.
A expressão de Luo Qingyi alterou-se levemente, dando três passos para trás em disparada, e ao pousar o último pé, acabou estilhaçando diretamente um bloco de tijolo azul em frente à porta.
Man Shengming baixou os olhos para examinar seu próprio punho e franziu levemente a testa:
— Impreciso.
Luo Qingyi já estava surpreso com as artes marciais daquele indivíduo, mas, ao ouvir tais palavras, enfureceu-se:
— Quer dizer que eu aprendi mal e minha técnica é imprecisa?
— Sim.
Man Shengming assentiu com a cabeça, parecendo querer acrescentar algo, mas após alguma hesitação, fechou a boca novamente.
— Absurdo!
Luo Qingyi riu de raiva e, avançando a passos largos, pôs-se a agitar os punhos de tal modo que estes pareciam formar milhares de imagens ilusórias.
Man Shengming ergueu o olhar e sentiu que a técnica de punho de Luo Qingyi era como ondas e marés gigantescas, cobrindo o céu e a terra em uma torrente inesgotável.
Contudo, ele não recuou um único passo; virou a mão direita e estendeu-a de repente.
No instante seguinte, ouviu-se um estalo seco.
Sua palma atravessou as múltiplas imagens ilusórias, agarrou firmemente o pulso de Luo Qingyi e, girando o corpo, ergueu-o no ar, dando uma volta completa antes de arremessá-lo diretamente para o interior da estalagem.
Desta vez, tendo perdido o equilíbrio, Luo Qingyi recuou sete ou oito passos cambaleando antes de conseguir firmar-se com dificuldade.
Por um momento, seu rosto alternava entre tons de verde e branco.
Ouviram então Man Shengming dizer:
— Muito fraco.
Luo Qingyi já estava com o semblante feio, e com tais palavras ferveu de raiva:
— Um homem pode ser morto, mas não humilhado!!
Dito aquilo, preparava-se para avançar e acertar contas com aquele Man Shengming.
Ouviram então a voz de Jiang Ran soar:
— Pare aí mesmo.
Foi só então que Luo Qingyi recuperou a razão.
Lançou um olhar para trás em direção a Jiang Ran, depois olhou para Man Shengming à porta, respirou fundo, cruzou os punhos em cumprimento e retornou ao seu lugar para sentar-se.
Jiang Ran, por sua vez, sorriu e fitou Man Shengming:
— Meu caro irmão, veio nesta viagem com o propósito de esperar alguém?
— ...Sim.
Man Shengming assentiu com a cabeça.
Jiang Ran então perguntou:
— Nesse caso, posso saber quem é a pessoa que o senhor espera?
— Você.
Man Shengming respondeu sem a menor hesitação, sendo tão sovina com as palavras que dizia apenas uma quando podia dizer duas.
Contudo, aquela franqueza direta era inesperadamente sincera.
— Esperando por mim? Você e eu somos perfeitamente desconhecidos, por que me esperar?
— ...Desafiar.
Man Shengming olhou para as costas de Jiang Ran e cruzou os punhos:
— Vencer... Jiaowei!
— E se eu não aceitar?
Jiang Ran perguntou, curioso.
Man Shengming ficou instantaneamente com o rosto tomado pelo espanto, perguntando apressadamente:
— Não... não, não... não aceitar? Por... por... por... por... por quê?
Jiang Ran e os demais ficaram atordoados ao mesmo tempo.
Compreendendo finalmente por que aquele homem era chamado de "palavras escassas como ouro".