22. Nova Habilidade

Num piscar de olhos, mais seis dias se passaram.

Nesse período, Li Yuan “tirou dois dias de folga” para explorar as profundezas da terceira elevação da Pequena Montanha Mo. Seu raio de exploração, que antes era de “meio dia de caminhada”, aumentou para “um dia e meio de jornada”. Embora caminhasse devagar para não se perder, conseguiu ampliar significativamente o território explorado.

Dessa vez, não pôde evitar certo sentimento:

O ser humano... precisa mesmo sair para ver o mundo.

Se não sair, como saber que o distante, na verdade, não tem tanta graça?

Ao atravessar essas matas fechadas, Li Yuan percebeu de repente o quão monótono era viver recluso. Num lugar sem luz, sem eletricidade, sem telefone ou rede, onde mal sabia o que comer na próxima refeição, e até para ir ao banheiro precisava usar folhas... O que poderia se fazer? Ficar procriando todos os dias?

Dizem que na montanha, o que há é: flores de pinheiro para fabricar vinho, água de nascente para fazer chá. Mas ainda assim, é preciso comprar fermento e folhas de chá, é preciso comer...

Afora isso, havia muitas feras e insetos venenosos. Yan Jie certamente não daria conta sozinha. E se Li Yuan precisasse sair para explorar, não poderia carregar Yan Jie como um enfeite pendurado o tempo todo.

No Conto do Refúgio da Flor de Pêssego, está dito: “Dizem que seus ancestrais, fugindo da turbulência dos tempos de Qin, trouxeram esposa, filhos e conterrâneos para este isolamento, nunca mais saíram, ficando separados do mundo exterior.”

Ou seja, não foi apenas com a esposa, mas com todos os vizinhos, praticamente toda a comunidade.

Isso sim faz sentido.

Mas para realizar algo assim, ao menos dois requisitos seriam necessários:

Primeiro, ter grande prestígio e poder de decisão entre os seus.

Segundo, que a maioria compartilhasse do mesmo desejo de se isolar do mundo.

Mas Li Yuan não preenchia nenhum dos dois.

Suspiro silencioso no coração.

A ideia é boa, mas a realidade é dura.

Por ora, deixou de lado o projeto de reclusão.

Ainda assim, decidiu continuar cartografando a Pequena Montanha Mo. Conhecendo a geografia, garantiria uma rota de fuga. Se por acaso os bandidos Lótus Rubra invadissem a cidade, ele e Yan Jie teriam para onde escapar.

Além disso, se conseguisse descobrir para que aldeias ou cidades a montanha levava, poderia planejar os próximos passos. Se a região fosse segura, eles poderiam mudar-se como refugiados.

No entanto, se o condado de Montanha Tesouro se estabilizasse, pretendia retornar. Bastaria arranjar alguns ferimentos, rolar na lama, passar fome por uns três dias e noites, e dizer que se perdeu na montanha, escapando por pouco da morte.

Depois, trataria das feridas, juntaria dinheiro, buscaria contatos e tentaria se estabelecer perto de Yinxique, onde a segurança era melhor, dedicando-se à caça e a juntar recursos, além de procurar novas técnicas de cultivo.

...

Nesse momento, Li Yuan abraçava Yan Niangzi.

Após momentos de ternura, ambos ficaram pensativos.

Li Yuan compartilhou seus planos com Yan Yu.

Ela não sabia bem o que dizer e, depois de um tempo, falou com um tom melancólico: “Irmão Yuan, já que falou em saída, tenho novidades.”

Após uma breve pausa, continuou: “Parece que os soldados do governo derrotaram os bandidos Lótus Rubra...”

“Tão rápido?” Li Yuan se espantou e perguntou: “Como soube disso?”

“Os soldados do condado desmontaram o acampamento, tanto os antigos quanto os novos, recrutados à força. Uma mobilização dessas logo se espalhou pela cidade... Tia Wang achava que o marido não precisaria ir à guerra, mas acabou tendo que ir. Eu disse a ela que, como era só para perseguir os bandidos em fuga, tudo daria certo. Mas quem pode garantir? Vitória ou derrota, não depende de nós. Se tio Wang morrer, ela vai desmoronar.” Yan Yu, influenciada pelas conversas do dia, mostrava-se entristecida.

“Irmão Yuan, se já venceram, por que o magistrado ainda envia tropas?”

“É justamente porque venceram que precisa enviar.” Li Yuan explicou: “A divisão dos méritos é secundária. Se alguém acusar o magistrado de omissão no combate aos bandidos, ele pode perder o cargo; se o acusarem de conluio, perde a cabeça.”

“Tão arbitrário assim?” Yan Yu ficou perplexa.

Li Yuan não sabia ao certo como eram as coisas naquele tempo, mas, lembrando da história, disse: “Montanha alta, imperador longe. Quem sabe o que se passa? De vez em quando, é preciso sacrificar uns oficiais para acalmar a raiva do povo.”

“Ah???” Yan Yu arregalou os olhos. “Isso não é muito diferente das intrigas entre as mulheres do nosso bairro!”

“Há uma grande diferença. Vocês brigam e ninguém morre. Aqui... muitos morrem.” Li Yuan respondeu distraído.

“Entendi...” Yan Yu murmurou, admirada com a sabedoria do marido, que parecia entender até desses assuntos. Refletiu sobre as disputas entre os oficiais, e de repente tudo lhe pareceu mais próximo, menos distante.

“Ah, é mesmo. Já que os bandidos Lótus Rubra foram derrotados, talvez você deva pensar em voltar...” sugeriu Yan Niangzi.

Li Yuan respondeu: “Vamos esperar mais um pouco.”

A conversa seguiu, até que Li Yuan olhou para o céu. Estava escuro, mas a lua já tinha passado do zênite.

“Preciso ir.”

“Cuide-se no caminho.”

...

Antes do amanhecer, Li Yuan retornou à montanha.

À tarde, o tigre voltou em busca de comida. Com o tempo, já aprendera as regras. Mesmo que Li Yuan estivesse comendo, o animal respeitava os limites, apenas deitava e lambia os beiços, aguardando. Quando Li Yuan lançava o alimento, o tigre o apanhava num salto e corria para longe comer.

Hoje, a comida era um cervo inteiro.

Li Yuan assou a carne até dourar e exalar o aroma, então começou a repartir: metade para si, metade para o tigre, lançando o pedaço à distância.

Como de costume, o tigre avançou num relâmpago para morder a presa. Mas, surpreendentemente, dessa vez não fugiu; ficou ali mesmo, perto da fronteira, comendo.

Pelo visto, já não via Li Yuan como alguém que lhe tomaria a comida ou o atacaria.

Li Yuan ficou surpreso e sentiu uma satisfação estranha. Não servia para muita coisa, mas, ao menos, alcançara um pequeno objetivo.

Ali estavam, homem e tigre, devorando pedaços de carne de cervo, separados pela distância, mas com muito menos hostilidade entre eles.

Enquanto comia, Li Yuan piscou os olhos.

No painel à sua frente, na seção de habilidades, uma nova linha surgira discretamente:

[Habilidade: Domador Iniciante (1/10)]

Custou-lhe acreditar. Olhou várias vezes até ter certeza.

Incrível! Uma nova habilidade!

Sem querer, acabara desenvolvendo algo novo!

Era fruto verdadeiro de esforço e suor.

Seu empenho diário não fora em vão.

O céu recompensa o esforço — até o destino reconhecera seu mérito.

Li Yuan conferiu os “95 pontos” disponíveis.

“Ótimo! É hora de aproveitar o embalo!”

“Aumentar pontos!”

Clicou dez vezes seguidas no “+” ao lado de Domador Iniciante (1/10).

Lembranças de treinos árduos vieram à tona. Sempre gostara de animais, via-os como amigos. Para se relacionar melhor com eles, passou a observá-los, tentando fazer com que entendessem e obedecessem seus comandos. Praticou muito.

Por fim, conseguiu. Aprendera a captar os desejos dos animais por pequenos gestos, facilitando a comunicação.

Viu então a habilidade “Domador Intermediário (1/20)” aparecer, mas o poder total não mudou — era claramente uma “capacidade sutil”. Decidiu investir mais 20 pontos.

Novas memórias surgiram.

Após longos treinos, adquiriu uma habilidade especial: podia não só entender os pensamentos dos animais pelos gestos, mas também compreender parte de seus sons, e até mesmo emitir ruídos semelhantes, permitindo uma comunicação simples.

Li Yuan suspirou, sentindo o novo conhecimento em sua mente — fruto de repetição e persistência.

Olhou para o tigre e perguntou: “Auuu... uuu... (Está gostoso?)”

O tigre ergueu a cabeça, encarou Li Yuan por um momento, então pegou o cervo assado e saiu correndo.

Li Yuan gritou: “Raaaw! (Pare!)”

O tigre acelerou ainda mais.

Li Yuan se sentiu contrariado.

“Pois bem, vou continuar investindo pontos!”