143. Um ano depois, a quarta casa, anomalia, controlando o demônio floral (Capítulo longo - Pedido de assinatura)
O tempo fluiu suavemente, meio ano se passou e, num piscar de olhos, chegou o inverno rigoroso.
Li Yuan parecia ter cortado completamente o contato com o mundo exterior, cultivando em silêncio na cidade interior do Templo da Madeira Divina.
Para que ele pudesse se concentrar na prática da arte de domar monstros, a seita até lhe poupou ao máximo dos afazeres de forja de artefatos espirituais, delegando-lhe apenas aquilo que era incontornável e verdadeiramente urgente.
Li Yuan obedecia plenamente às disposições do Templo da Madeira Divina, aceitando de bom grado até mesmo a mulher da família Jing que lhe fora designada. Tais atitudes foram notadas pelos altos escalões da seita, que se mostravam cada vez mais satisfeitos com ele.
Assim, a "verdadeira inclinação de recursos" recaiu por completo sobre ele.
Eram recursos extremamente difíceis de obter no mundo exterior.
Antes de entrar na cidade interior, ele já havia se comunicado com Yan Yu, Xue Ning e Tang Nian, informando-os de que poderia ficar "incomunicável" por um tempo, para que não se preocupassem a curto prazo.
Na verdade, se Li Yuan realmente quisesse partir, bastaria mover um dedo para ir embora.
Seu filho era o discípulo querido de Gu Xuejian, e sua esposa pertencia à família Cui; nenhum deles correria perigo.
A razão pela qual ele permaneceu foi o desejo de "obter o máximo possível de poder e informações antes de recuar para o Caminho da Montanha das Nuvens", e não havia escolha melhor do que o presente momento.
Além disso, ele também queria "retirar sua família em segurança, tanto quanto possível".
A neve caía densa, cobrindo o mundo mortal.
A neve atrás dos Três Portões do Templo da Madeira Divina, talvez influenciada pelos campos de carne, parecia ter uma frieza extraordinária; mesmo praticantes da oitava ou sétima classe que ousassem caminhar descalços sobre ela tremeriam de frio.
Fora do templo, ao longo do Caminho de Mianzhou, os combates eram incessantes.
Contudo, ali era como o olho de um furacão, surpreendentemente pacífico.
Uma mulher de aparência encantadora, mas com o rosto tomado pelo pavor, arrumava cuidadosamente as vestes do homem. Quando terminou, ajoelhou-se diante dele, segurando com ambas as mãos uma bandeja que trazia apenas o chá puro para o enxaguamento matinal.
"Por favor, meu senhor, faça a sua higiene", disse a bela mulher, humilde a ponto de se equiparar à poeira.
Li Yuan olhou com um suspiro impotente para aquela parceira de matrimônio arranjada pela família Jing.
Tratava-se precisamente de Jing Shuixiang.
A família Jing fora astuta: primeiro, fizera com que Jing Shuixiang o ensinasse a controlar insetos; depois, à medida que se familiarizavam no convívio diário, permitiram que ela removesse a grossa capa de couro e o chapéu pesado exclusivos dos "comandantes de insetos", revelando seu rosto e corpo sedutores.
A família declarou-lhe que aquela era a esposa que desejavam lhe entregar.
Li Yuan sabia perfeitamente que aquilo era a vontade de todo o Templo da Madeira Divina — primeiro, para promover a unidade interna; segundo, para atá-lo ainda mais firmemente. Por isso, ele nem sequer hesitou em recusar, aceitando o casamento e consumando a união sem pestanejar.
Contudo,