118. Servo de Sexto Grau de Madeira Dois, Enriquecendo Sem Limites (Capítulo Completo - Por Favor, Assine)

Assim que Li Yuan entrou na mansão, seus sentidos se aguçaram instantaneamente e seu corpo ficou tenso.

No entanto, apenas um instante depois, ele relaxou ligeiramente.

Isso porque os sons que chegavam aos seus ouvidos eram frases como: "Meu senhor, seja gentil", "Jovem mestre, volte para brincar da próxima vez", "Aquele velho, mesmo com aquela idade, pediu três, ele realmente tem muita disposição; o senhor vai pedir quantas?".

Além disso, o ar estava impregnado com um odor lascivo, uma mistura de pó de arroz e rouge, enquanto, nas janelas ao longe, mulheres exibiam-se de um lado para o outro.

Este lugar era, na verdade, um bordel.

Li Yuan não perdeu tempo e, sem se preocupar com o que o emissário anterior estaria fazendo, saltou algumas vezes e deixou o local. Ele entrou no beco atrás do bordel e, após caminhar alguns passos, chegou a uma rua.

A via ecoava com o pregão de vendedores ambulantes. Comparada ao Condado de Shanbao, esta rua parecia um pouco mais larga, e os produtos oferecidos também eram um tanto diferentes.

Li Yuan não tinha pressa. Parou em uma barraca à beira da estrada, pediu uma tigela de macarrão com sopa de peixe e começou a comer calmamente, enquanto expandia seus sentidos para escutar as conversas ao redor.

Não demorou muito e meia tigela de macarrão fumegante já havia descido. Sua inquietação e tensão por ter "atravessado o rio" foram, de certa forma, aliviadas.

Embora houvesse um confronto entre os Espectros e os artistas marciais, não era como se o mundo estivesse em um "apocalipse" em todos os lugares; ainda restavam muitos refúgios de paz. Além disso, quando Espectros e lutadores se enfrentavam, o que as pessoas comuns poderiam fazer? Mudar-se? Não tinham dinheiro. E para onde iriam? Parar de viver? Impossível. Portanto, este mundo continuava sendo o que era.

Com a tigela vazia, Li Yuan bebeu o restante da sopa até a última gota, deixou algumas moedas de cobre sobre a mesa e disse: "Patrão, muito fresco".

O dono respondeu: "Claro, nós cozinhamos o caldo de peixe repetidamente, senão como poderia ficar tão branco?".

Li Yuan riu, acariciou a barriga e deixou a barraca.

Desta vez, ele pôde finalmente respirar aliviado. Pelo visto, ele não tinha o destino de um protagonista: não trazia sangue e caos por onde passava, não aparecia subitamente no centro de redemoinhos, não era alvo de perseguições inexplicáveis e, certamente, não sairia salvando o dia ou exibindo poder do nada.

Ele apenas chegou ao Governo de Jiangbei de forma comum, comeu uma tigela de macarrão e nada de extraordinário aconteceu.

No Governo de Jiangbei, não faltavam viajantes com chapéus de palha como ele; caminhando pelas ruas, ele não sentia pressão alguma.

As três aves demoníacas de nono grau, os "Pássaros Camaleões", já haviam chegado a Jiangbei, mas o problema de Li Yuan agora era que ele não sabia exatamente onde estava. No entanto, era certo que Yan Mu provavelmente estava por perto, já que o emissário era, sem dúvida, seu homem de confiança.

Li Yuan não se apressou. Começou a passear pelos arredores, sem investigar ativamente, apenas escutando casualmente as notícias de todos os lados. Às vezes caminhava pelas ruas e becos, outras sentava-se em tabernas ou bebia vinho em bordéis — embora não tocasse nas mulheres, limitando-se, como fizera com Yun Niang no início, apenas a conversar para entender as informações locais.

Isso não era por superioridade moral. Primeiro, embora tivesse muito vigor, não era urgente em termos carnais; segundo, ele tinha um certo nível de asseio; terceiro, ele só queria ter relações com mulheres em quem pudesse confiar, como a patroa ou as quatro servas, que já eram íntimas demais.

No primeiro dia em Jiangbei, Li Yuan passou o tempo passeando e coletando informações. Naquela noite, procurou um local isolado e, após confirmar que não estava sendo seguido, puxou a "Linha de Mil Milhas", atravessou o túnel sombrio e frio, e apareceu em sua própria mansão.

Ao entrar, ouviu o som de água e o tilintar suave de cerâmica.

Ele deu uma olhada e viu Xiao Zhu sentada em um banco baixo, curvada sob o luar, lavando louça. Em uma bacia ao lado, havia várias mudas de roupa — as dele, as da patroa e as das crianças.

Ao ouvir o movimento, Xiao Zhu levantou a cabeça, viu quem chegava e levantou-se apressada, chamando docemente: "Senhor".

O senhor era bonito e poderoso, além de proporcionar-lhe verdadeiro prazer; ela tinha o senhor em seu coração.

Li Yuan disse: "Cozinhar, lavar roupas, limpar a casa, alimentar os cavalos, os cães e as aves... tem sido cansativo para vocês quatro".

Xiao Zhu riu timidamente: "É tudo para ajudar o senhor e a patroa, não é cansativo".

Li Yuan refletiu e deduziu o "modelo" das quatro servas. Nos aposentos internos, como Xiao Sheng e Niu Niu não podiam praticar artes marciais, foram levados pela patroa para aprender a cuidar dos negócios na taberna. Assim, na residência, restavam apenas ele, a patroa, Li Xuan, Li Ping'an, as quatro servas e a tia Wang.

Mas, como ele criava pássaros, cães, cuidava da manutenção da carruagem, da alimentação diária dos cavalos e recebia visitas ocasionais, a carga de trabalho era imensa. As quatro servas e a tia Wang já estavam exaustas, e ainda precisavam se revezar para servi-lo à noite.

Naquela mesma noite, ele encontrou a patroa e discutiu o assunto, sugerindo contratar mais servas para cuidar dos serviços domésticos, cavalos e compras. A patroa, que tinha muitos contatos, aceitou prontamente.

Em seguida, Li Yuan levou o pequeno Xuan para visitar a senhora Yan. Ao retornar, deixou que Xiao Lan e Xiao Ju servissem no banho e, após uma sessão exaustiva de "cultivo", adormeceu abraçado às duas servas.

Assim se passaram vários dias.

Li Yuan entendeu a situação local: tratava-se do Condado de Dongquan, um dos trinta e seis do Governo de Jiangbei, e também a área de influência da Gangue Nongyi. O motivo de não estarem no Condado de Xichuan era a derrota. Pelo menos, era assim que o povo via.

As pessoas comuns não sabiam nada sobre Espectros. Achavam que eram apenas facções locais da arena combatendo o governo. As facções diziam que o governo estava infestado de espíritos malignos; o governo dizia que as facções eram fora da lei. As facções alegavam que, no distrito de Chunfeng, o governo mantinha Espectros para cercar o povo; o governo retrucava que aquilo era mentira das facções.

Resumindo, era uma guerra de palavras. E o povo, no meio disso, não distinguia o preto do branco.

Quanto aos detalhes, Li Yuan não conseguia descobrir, pois seus Pássaros Brancos e Camaleões eram facilmente detectados por artistas marciais de sexto grau. Já em relação aos Espectros, como um já havia morrido, ele não se aproximava.

Contudo, descobriu que Yan Mu estava no Condado de Dongquan e que o sobrinho costumava beber secretamente no Pavilhão Wangyue, ao sul do condado.

Certo dia, ao entardecer, Yan Mu envolveu-se em uma capa, atravessou o luar e chegou ao Pavilhão Wangyue. Ele ia lá porque o local importava vinhos da Câmara de Comércio Ningyu. Pediu uma jarra de "Sonho de Primavera", um prato de amendoins e um de carne bovina, sentando-se sozinho junto à balaustrada, com um olhar melancólico, como se sentisse falta de parentes distantes.

De repente, seu corpo ficou rígido. A porta do aposento foi aberta, e um homem entrou, sentando-se calmamente à sua frente. Se não fosse pelo fato de o homem não ter ocultado seus movimentos, Yan Mu já teria atacado.

O homem sentou-se e disse, com a voz baixa: "O vinho que te dei, não foi suficiente? Tinha que sair para beber?".

Yan Mu levantou os olhos, surpreso. Era a voz do tio, mas o rosto era o de um estranho, sem máscara de pele humana.

Li Yuan sorriu para o sobrinho e sussurrou fatos que só os dois conheciam. Yan Mu, convencido, perguntou perplexo: "Tio, o seu rosto?".

Li Yuan respondeu suavemente: "Truque de Espectro, mas não sou um".

Yan Mu suspirou: "Aquele dia no Distrito de Chunfeng, foi o senhor que me salvou. E, a propósito, ajudei a abafar um assunto sobre o senhor".

Li Yuan endureceu o olhar: "Fang Jianlong me traiu?".

Yan Mu explicou que, após o incidente, Fang Jianlong, pressionado, confessou que sua sobrevivência se devia a uma bolsa enviada pelo Ancestral da Faca de Sangue, que continha um medalhão de cobre quebrado. Yan Mu alegou ter sido ele quem dera o item ao tio, inventando uma história sobre uma oportunidade no Centro do Reino, e assim garantiu a inocência de Li Yuan.

Li Yuan, em silêncio, pensou: "Eu não bloqueei o destino dele, e ele me tratou assim".

Yan Mu serviu-lhe um copo de vinho: "Tio, não fique com raiva. O rapaz não teve escolha".

Li Yuan riu: "Não vou tirar a vida dele. Ele não teve a intenção deliberada de me prejudicar, apenas não quis perder a oportunidade".

"Que bom", respirou Yan Mu, ainda olhando para o rosto de Li Yuan: "A técnica de disfarce dos Espectros é tão exagerada?".

Li Yuan sorriu: "Não é disfarce, é 'Maquiagem Yin'. Pode mudar rosto, corpo, sexo e até... obter parte da força de quem se copia".

Yan Mu ficou pasmo: "Os Espectros têm tal poder? Então os nossos podem ter sido infiltrados...".

Li Yuan continuou explicando sobre a Rua Fantasma e o Distrito de Chunfeng. Yan Mu, ao saber da verdade, sentiu um frio na espinha e, depois, uma fúria crescente: "Esses animais! Vender pessoas! Devem morrer mil vezes!".

Li Yuan explicou que os Espectros eram, em sua maioria, almas perdidas tentando sobreviver, mas que agora estavam sendo manipulados por alguém terrível.

Yan Mu então compartilhou a situação dos artistas marciais: há meio mês, tentaram um golpe decisivo no Condado de Xinyang, matando o Governador, mas descobriram que era falso. Tentaram de novo dias depois, e novamente era falso. Nesse processo, perderam vários especialistas de sétimo grau e os líderes sofreram ferimentos.

A tática dos Espectros era simples: defesa, contra-ataque e decapitação.

Yan Mu lamentou: "O Ancião Zhu é quase invencível, mas nem mesmo seu 'Sangue de Sombra' protetor consegue deter os ataques traiçoeiros".

Li Yuan, intrigado, perguntou sobre o quinto grau. Yan Mu disse ser um segredo absoluto, mas que o Ancião Zhu podia voar e era imune aos ataques dos Espectros.

Li Yuan, então, decidiu que seria um "consultor selvagem" para a gangue, buscando uma forma de ganhar "Ouro de Sangue".

No dia seguinte, com a recomendação de Yan Mu, Li Yuan obteve o status de consultor e foi enviado para um pavilhão nas montanhas, onde conheceu outros consultores.

Na primeira missão, ao ser enviado para investigar um caso de "loucura" em um bairro, Li Yuan usou seus pássaros para espionar e descobriu a armadilha: os Espectros haviam envenenado moradores para atrair um consultor de sexto grau e matá-lo assim que entrasse em uma casa.

Ao chegar, Li Yuan chutou a porta, explodindo-a, e, ao encontrar a Espectro disfarçada de camponesa, prontamente a prendeu por envenenamento.

Um mês se passou. Li Yuan realizou treze missões, acumulando duzentos e sessenta taéis de Ouro de Sangue. Com isso, comprou materiais para criar um autômato de sexto grau para sua filha adotiva, Tang Nian.

Naquela noite, ele foi buscá-la na academia de artes marciais. Ao ver sua filha, agora de cabelos curtos e vestes brancas, ele sorriu: "É hora de voltar para casa".

Tang Nian, ao ver os materiais em sua antiga sala, brilhou os olhos: "Obrigada, pai".