20. Encontro com o Tigre
Anoiteceu.
A grandiosa operação de recrutamento terminou. Em algumas casas, ouvia-se lamento; em outras, choros de desespero. Pais de cabelos brancos enterrando filhos de cabelos negros, casais apaixonados separados pela morte ou pela distância...
O Pequeno Bairro de Tinta mergulhou em silêncio absoluto.
Yan Yu apagou cedo as velas, vigiando ansiosamente a porta dos fundos. Olhava para fora sem parar, inquieta e esperançosa. Seus olhos estavam vermelhos e inchados de tanto chorar, não por fingimento, mas porque o ambiente do bairro inteiro era assim; quem ali morava não estaria triste?
À meia-noite, uma sombra silenciosa apareceu repentinamente na porta dos fundos. Levantou a mão e bateu seis vezes, seguindo o ritmo “suave, forte, suave, forte, suave, forte”.
Yan Yu se aproximou, ouvindo uma voz do lado de fora.
“Sou eu.”
A voz familiar encheu Yan Yu de alegria. Ela abriu a porta apressadamente, puxando o homem para dentro, e imediatamente o abraçou, suas mãos ansiosas buscando-o.
Muito tempo depois...
A movimentação no quarto cessou.
Li Yuan perguntou: “Não te incomoda o cheiro?”
“Não senti nada,” respondeu Yan Yu, com voz suave, mas seus braços não soltavam o marido, como se temesse perdê-lo ao se afastar.
Depois de um suspiro, ela o soltou e disse: “Vou esquentar um pouco de água para você tomar banho.”
“Não precisa, se fizer fumaça, os vizinhos vão desconfiar,” disse Li Yuan. “Além disso... já me lavei numa nascente na montanha, só preciso levar um pouco de sabão e roupas depois.”
“Nascente na montanha?”
Yan Yu arregalou os olhos, incrédula.
“Com esse frio?”
“Não morreu de frio?”
Li Yuan sorriu: “Seu marido é mais forte que um boi, não morre de frio.”
Yan Yu lançou-lhe um olhar e beliscou sua carne, brincando: “Agora entendo porque é tão resistente.”
Depois disso, suspirou novamente, deitou-se no peito de Li Yuan e murmurou: “Muitos homens do bairro partiram: tio Wang, Qian Er, irmão Xiong, e até o jovem Hu, aquele que te chamava de Yuan Ge... Os jovens que podemos nomear, quase todos se foram.
Yuan, você acha... eles vão voltar vivos depois de combater os Rebeldes da Flor de Lótus?”
Li Yuan permaneceu em silêncio por um bom tempo.
Antes de atravessar para este mundo, ele nunca estudara profundamente história, mas ao menos assistira dramas históricos.
Sabia: revoltas camponesas geralmente marcavam o início de tempos caóticos.
Chen Sheng, Wu Guang, a ascensão do Céu Amarelo, o Reino Celestial da Paz...
Quando a era do caos começa de verdade, a ordem se rompe e vidas humanas passam a valer menos que capim.
Agora, no bairro, morrer de fome ou vender pessoas ainda era coisa de criança...
Quando chegasse o verdadeiro caos,
o mundo deixaria de ser mundo,
seria... um inferno.
...
“Yuan, você acha que eles não voltam?” murmurou Yan Yu. “Qian Er e os outros, vá lá... Mas há muitos bons homens no bairro... Vão morrer assim?”
Li Yuan sentiu o peso da tristeza.
Ele pensou: quando tudo se acalmar, guardar mais prata, mudar para Yinxi, talvez seja melhor.
Ou, fugir para as montanhas? Esconder-se, criar um refúgio, um “Paraíso das Flores de Pêssego” para escapar da era do caos?
Li Yuan abraçou a esposa, consolando: “Morrer ou viver, não está em nossas mãos, só nos resta confiar ao destino.”
Yan Yu chorou baixinho, dizendo: “Ainda bem que você não foi, ainda bem... Cuide-se na montanha, não force a volta se não der tempo à noite.”
Li Yuan respondeu: “Yan, ouvi tudo o que você disse.
A nossa comida, esconda bem. Tire só um pouco de cada vez, não deixe ninguém perceber quanto temos.
E se vir alguém passando fome, não se apresse em ajudar, não distribua muita comida. Isso só atrai problemas.”
Yan Yu fechou os olhos,
encostando o rosto nele,
murmurou: “Sua mulher não é tola.”
...
...
De madrugada, antes de o dia clarear,
Li Yuan levantou-se da cama, pegou a mochila arrumada, abriu silenciosamente a porta dos fundos e desapareceu na névoa antes do amanhecer.
Não poder ficar em casa, ter de se esconder na montanha, o deixava desanimado, mas era inevitável.
De volta à montanha, entrou rapidamente na segunda camada, encontrou uma caverna próxima à nascente e instalou-se ali.
Pouco depois, o dia amanheceu.
A luz dourada do sol iluminou as encostas.
Ele pegou roupas velhas e sabão, foi à nascente lavar as roupas. Ao ver números “0~1” emergindo na água, atirou uma flecha e pescou um peixe.
Depois de terminar, pendurou as roupas no rochedo diante da caverna, bem estendidas; com um dia de sol, secariam quase por completo.
Em seguida, acendeu uma fogueira na entrada da caverna com lenha recolhida pelo caminho, assou o peixe.
Após comer, encostou-se à parede da caverna, olhando o horizonte, perdido em pensamentos.
Com o tempo, o tédio o invadiu.
Disfarçar-se e passear na cidade? Melhor não... Se descobrissem, seria o fim.
Mas precisava encontrar algo para fazer.
Talvez, explorar ainda mais a montanha?
Se encontrasse um bom lugar, poderia trazer Yan para ali e criar um refúgio, e talvez sobrevivessem até o caos passar.
Os moradores do Paraíso das Flores de Pêssego diziam: “Nossos ancestrais vieram para cá fugindo dos tempos turbulentos de Qin, trouxeram família e vizinhos a este local isolado”, escaparam de todo o caos.
Por que ele não poderia fazer o mesmo?
As técnicas de cultivo são valiosas, mas se for preciso arriscar a vida para obtê-las, não vale a pena. Se sobreviver o suficiente, oportunidades virão.
E se conseguir se esconder na montanha por tempo suficiente, acumulará muitos pontos; ao sair, poderá aprimorar qualquer habilidade diretamente ao máximo. Isso é melhor que viver com medo todo dia, não?
O coração de Li Yuan pulsava forte.
“Ótimo, ótimo!”
Animado, levantou-se de um salto, apertou os punhos, olhos brilhando: “Hoje vou explorar mais fundo a Pequena Montanha de Tinta.”
Assim, Li Yuan pegou o arco, a faca de lenha e seguiu rumo ao norte.
Conhecia bem aquela região.
Mas o conhecimento ia só até o desfiladeiro à frente.
Hoje, decidiu atravessar o desfiladeiro e ver o que havia na “terceira camada” após a “segunda camada”.
À tarde,
avançou cambaleando para o norte, logo cruzou o desfiladeiro.
Após o desfiladeiro, havia uma floresta profunda, de tons acinzentados e amarelados; na primavera ou verão, seria diferente.
“Esse lugar, nem um caminho existe, ninguém vem aqui normalmente.”
Li Yuan avançava cortando com a faca, abrindo caminho entre cipós secos e galhos selvagens.
Olhou adiante, não via fim; tudo parecia igual.
Ao varrer o olhar, via números “0~1” ou “1~2” piscando aqui e ali.
A frequência desses números era bem maior que na segunda camada.
“Ótimo, assim não faltará carne.
Depois, plantando uns legumes, ficará ainda melhor.
Mas aqui ainda é perto demais da borda, preciso ir mais fundo.”
O tempo voou até o entardecer.
Li Yuan explorou ao redor e decidiu retornar.
Passou toda a tarde caminhando.
Com seu talento de rastreador mestre e a capacidade de ver os números, evitava facilmente as feras agressivas e elas também não o atacavam.
Ao pôr do sol, o crepúsculo era sanguíneo.
O vento na montanha tinha um frio estranho,
cortante, como lâminas.
Li Yuan, apressado, correu de volta.
Já era noite, mas a lua cheia brilhava, clareando a terra.
Li Yuan chegou à caverna, acendeu uma fogueira e correu à nascente para um banho gelado, pescando alguns peixes.
Pouco depois, vestiu as roupas secas, agachou-se numa pedra grande, assando peixe e revendo mentalmente o mapeamento da terceira camada.
“Por enquanto, não achei um lugar ideal.
Talvez amanhã eu saia mais cedo e avance mais longe.”
Enquanto pensava, de repente sentiu um vento sinistro vindo de longe.
Rapidamente, girou a mão esquerda, agarrou o arco, largou o peixe, puxou uma flecha.
Arco curvado,
flecha pronta,
corda tensa,
a ponta brilhando à luz da fogueira, voltada para a borda da luz.
Li Yuan fixou o olhar à distância, atento.
Então, um número “5~8” surgiu, e no escuro perfilou-se um tigre de olhos brilhantes e testa branca.
O tigre corria veloz, mas ao se aproximar da fogueira, parou abruptamente, recuou alguns passos e deitou, imóvel.
Li Yuan pensou em disparar a flecha, mas hesitou, ergueu a ponta da bota, pegou o peixe assado e, com impulso, lançou-o para fora do círculo de luz.
O peixe voou, caiu na periferia da fogueira.
O tigre permaneceu imóvel.
Li Yuan abaixou o arco, controlando a respiração.
O tigre levantou-se, deu alguns passos, abocanhou o peixe e fugiu rápido.
...
...
P.S.: Nos últimos dias testei e consigo postar o segundo capítulo até às 20h. Se nada mudar, o primeiro sai às 17h, o segundo às 20h. Só para avisar.