Casa Vazia

Mudar de casa, para a maioria das pessoas, talvez seja uma tarefa trabalhosa e demorada. Mas isso não se aplicava a Li Yuan.

Yan Yu insistiu em levar as flores plantadas no quintal dos fundos, além daquela árvore de flor de amendoeira, o que finalmente fez com que o compartimento de carga da carroça de bois ficasse um pouco apertado.

Hong Gang e Lan Gang vieram animados para ajudar na mudança, mas agora evitavam olhar diretamente, temendo que Li Yuan, por um descuido, interpretasse em seus olhos palavras como “como são pobres”.

— Só isso, agradeço a vocês duas. — Li Yuan bateu as mãos.

Do outro lado, Dona Yan estava de braço dado com sua amiga, a dona do estabelecimento, e observavam juntas.

A dona se aproximou do ouvido de Dona Yan e sussurrou:

— Senhora Yan, peça ao jovem Li que avise a cidade interna que amanhã enviarei uma carroça de bois com alguns itens essenciais para sua casa.

Dona Yan lançou um olhar à amiga ao seu lado. Era um pouco mais baixa, delicada e culta, enquanto a dona aparentava ser alta, voluptuosa e muito compreensiva.

Em resumo, tinha mais carne, era maior, com pernas longas...

— O que está olhando, senhora Yan? — perguntou a dona em voz baixa.

Dona Yan sorriu:

— Olho para minha irmã bonita.

O sorriso logo floresceu no rosto da dona, que acenou graciosamente e disse:

— Que bobagem! Onde a senhora Yan é menos bonita? A fama precede você.

— Ah? Eu sou famosa?

— Todos comentam, dizem que a senhora Yan é de beleza celestial e sabe bem como conduzir o marido, por isso o jovem Li está tão apaixonado, até mesmo trouxe só uma velha senhora como criada.

Dona Yan riu sem parar, o riso não cessava.

A dona, admirando o quanto ela ria, perguntou curiosa:

— Por que está rindo tanto?

Dona Yan se colocou na ponta dos pés, aproximou-se do ouvido da amiga e cochichou.

De longe, Li Yuan ouviu palavras soltas como “à noite”, “comer sozinho...”, “muito... força, bruto”, e então chamou em voz alta:

— Irmã Yan, hora de partir, o céu está escurecendo.

Yan Yu acenou:

— Ai, marido, não se apresse. Eu e a irmã Xue combinamos de levar mais móveis amanhã para nossa nova casa.

Li Yuan virou-se para a dona. Ela o encarou com naturalidade, acenou levemente, o rosto delicado tingido de rubor, sorriso e uma pitada de timidez.

Li Yuan ficou surpreso, olhou para Yan Yu e viu que ela também sorria.

Ele sorriu:

— Está bem, então agradeço à irmã Xue.

Ao ouvir o título “irmã Xue”, a dona rapidamente respondeu:

— Jovem Li...

Mas de repente hesitou, deixou de lado a questão do tratamento e disse:

— Então... amanhã à tarde, durante a hora do macaco, a carroça estará na porta da cidade. Peço que avise os senhores da cidade interna para permitir a entrada...

— Sem problemas. — respondeu Li Yuan, e de repente o ambiente ficou mais silencioso.

A dona baixou a cabeça, vendo apenas o movimento discreto de seu peito.

Dona Yan soltou a mão da amiga:

— Irmã Xue, até amanhã.

A dona então levantou a cabeça:

— Até amanhã.

Li Yuan puxou Yan Yu para subir na carroça, com Hong Gang e Lan Gang guiando de volta. Ao chegarem à cidade interna, Li Yuan apresentou sua placa de identificação. O guarda frio examinou o documento, olhou para Li Yuan e então permitiu a passagem.

Hong Gang e Lan Gang passaram pelo portão sul, viraram ao leste e logo chegaram diante de uma mansão luxuosa, cujas chaves já estavam sobre a mesa da casa.

As duas criadas da família Zhao Chunxin descarregaram os pertences, enquanto Dona Wang levou as duas crianças para arrumar a casa.

Mas o imóvel já estava impecável, até as camas, armários, mesas e cadeiras de madeira pareciam novas.

Quando já era quase a segunda vigília, tudo estava arrumado, até a árvore de flor de amendoeira tinha novo solo.

Após as criadas se despedirem, Li Yuan, Yan Yu, Dona Wang e as duas pequenas exploraram a nova mansão.

A mansão, número de porta "38", ficava no sudeste da cidade interna.

Ao leste, encostava na corrente de prata; bastava dar alguns passos para chegar à margem do lago, e à noite, o vento do lago trazia a umidade, conferindo um prazer peculiar e confortável.

Ao sul, cruzando entre as casas vazias “41” e “42”, podia-se sair pelo portão sul e ir até Vila da Corrente de Prata, muito prático.

A mansão era dividida em três pátios.

O pátio externo, o salão interno e um pátio feminino.

No pátio externo, havia um grande salão para receber visitas, um refeitório, um campo de treinamento e algumas alas alinhadas junto ao portão, aparentemente destinadas aos guardas.

No salão interno, havia jardins, canteiros de flores, rochas artificiais, um escritório e duas salas vazias, claramente reservadas ao gosto do dono.

O pátio feminino era muito elegante, com um salão central para o senhor e a senhora, alas similares às do pátio da frente ao leste e oeste, mas ali eram destinadas às criadas e filhos de parentes.

— Que mansão enorme, só nós aqui, é tão vazio... — suspirou Dona Yan, seus belos olhos explorando o espaço, vendo todos os cômodos desocupados.

O vento noturno, atravessando fendas das rochas, frestas das portas e janelas, galhos das árvores, produzia um som estranho de “uuuu...”

A luz da lua passava pelas frestas, entrando pelas portas abertas, projetando clarões e sombras das árvores, oscilando pelo chão, e tornando o ambiente ainda mais frio, vazio e sombrio, pela falta de gente.

Neste ponto, a questão não era se precisavam de criadas ou não, mas sim que eram indispensáveis.

Caso contrário, a casa era grande demais... A mansão se tornava assombrosa.

Dona Yan nem esperou Li Yuan dizer, logo falou:

— Marido, compre algumas criadas.

Desta vez, Li Yuan não se opôs:

— Compre você.

Dona Yan respondeu:

— Compre você...

Dona Wang, ao lado, disse:

— Senhor, senhora, vou... preparar água quente.

Li Yuan orientou:

— Sim, Dona Wang, vá. Daqui a pouco, leve Xiao Sheng e Niu Niu para escolherem um quarto na ala oeste do pátio feminino, fiquem onde quiserem.

Dona Wang respondeu:

— Sim, senhor...

Li Yuan percebeu seu constrangimento e brincou:

— Dona Wang, aqui é grande, depois sair para comprar alimentos será difícil, acostume-se, não estranhe.

Dona Wang apressou-se:

— Senhor, não, não, não, não estou estranhando, só... só...

Confesso, sinto como se estivesse sonhando.

Nunca imaginei morar numa casa assim, num lugar desse...

Li Yuan sorriu:

— Você é uma antiga de minha irmã Yan, veio de longe. No futuro, se as novas criadas forem tímidas, tudo bem, mas por que você deveria ser? Considere aqui seu lar.

Dona Wang, segurando as duas crianças, ajoelhou-se:

— Obrigada, senhor, obrigada, senhora...

Antes, lá no bairro de barracos, era a gratidão e o dever que a fazia se colocar como serva. Agora, ao entrar na mansão e ver o avanço de Li Yuan, era de coração que queria ser uma fiel criada.

Li Yuan ajudou os três a se levantar e perguntou:

— Xiao Sheng e Niu Niu, Dona Wang tem algum plano para eles?

Dona Wang respondeu:

— Eles seguirão comigo, serão servos do senhor e da senhora por toda a vida.

Li Yuan pensou e disse:

— Quero que eles treinem artes marciais.

— Irmã Yan, ensine-lhes aquela técnica sempre que puder, e dê carne para eles comerem, para que possam treinar.

Dona Wang agradeceu repetidas vezes, junto às crianças.

Pouco depois...

Ali restaram apenas Li Yuan e Yan Yu.

Sentados no vasto pátio da mansão, os cômodos escuros ao redor davam medo.

Dona Yan acomodou-se no colo do marido, encostando-se como um passarinho, olhando a lua:

— Marido, arrume outra mulher?

— Por que dizer isso de repente?

— Tenho medo de não conseguir saciar você sozinha, e afinal... você é o jovem Li, que senhor tem só uma mulher?

— Irmã Yan, não fique brava com o que vou dizer.

— Você trata sua esposa muito bem...

— Se eu realmente quiser mulher, basta chamar uma criada, não?

— Oh... — Yan Yu revirou os olhos, aborrecida — Você pretende encher a ala oeste de criadas e deixá-las te servir toda noite?

— Não é isso...

Yan Yu ficou calada, parecia aborrecida.

Li Yuan abraçou-a, sussurrou-lhe palavras de carinho ao ouvido, até que Yan Yu voltou a rir baixinho, então virou-se, abraçou-lhe o pescoço e murmurou:

— E minha amiga?

— A dona?

— Sim, se você a aceitar, será como assumir todos os negócios da família dela, depois, seja para ganhar dinheiro, adquirir produtos ou explorar caminhos fora do condado, terá influência própria.

Minha amiga te conheceu antes da sua ascensão, está sozinha, esperando por tantos anos. Se você a aceitar, com seu talento, ela não seria feliz? Não seria fiel a você?

O mais importante é que minha amiga...

A voz foi ficando suave, enquanto no pátio se ouvia risos de homem e mulher, e até o vento parecia envergonhado de escutar aquelas palavras sem pudor.