Sangue de porco alimenta porcos, sangue de dragão alimenta dragões.
À noite.
Senhora Yan repousava nos braços do marido, tagarelando sobre as trivialidades do dia, assuntos domésticos e fofocas da vizinhança.
Li Yuan escutava tudo com interesse.
Nos dias na vila, sem celular, computador, internet ou mesmo eletricidade, esta era provavelmente uma das duas únicas coisas a se fazer quando a escuridão caía.
Se tivessem se mudado para o condado, morando à beira do Rio Prateado, e ainda tivessem algum dinheiro sobrando, talvez pudessem sair para tomar uns goles à noite, mas agora, claramente, não era possível.
“Feng, aquela menina tola, está claro que Xiong só quer brincar com ela e ainda assim entregou-se a ele. Hoje passou o dia sonhando acordada, dizendo que vai esperar por Xiong, que quer se casar com ele como concubina... Isso quase me matou de raiva.”
“Mas Xiong... ele não é um sujeito tão ruim? Dias atrás você mesma o elogiou.”
“Xiong é inquieto, não é homem para levar a sério.”
“E eu sou?”
“Você...” resmungou senhora Yan, querendo dizer algo como “se caçasse mais, seria perfeito”, mas lembrando-se de que o marido já andava todo empenhado em praticar artes marciais depois de ser provocada por ela, mudou de assunto: “Você é, eu gosto muito de você.”
...
A noite se prolongava...
Depois de um tempo, senhora Yan adormeceu exausta.
Li Yuan deitou-se confortavelmente no leito.
Para ser sincero, se não fosse pela dura qualidade de vida, pela incerteza até na próxima refeição, ele até que gostava desses dias.
Antes de atravessar para este mundo, ele era simplesmente um açougueiro. Onde encontraria uma moça como senhora Yan, tão afetuosa?
Lá fora, o vento cortante do inverno fazia a porta de bambu ranger e bater de tempos em tempos, um som áspero na noite.
Mas, curiosamente, isso só realçava a sensação de tranquilidade.
Li Yuan lembrou-se das palavras de Yan Yu e não pôde deixar de se sentir novamente aliviado.
Foi mesmo graças a Zhang Mazzi; caso contrário, talvez tivesse sido enganado pela suposta sinceridade de Xiong e se juntado àquele grupo.
Que ousadia havia em Xiong? Mal tinha consolidado sua posição e já estava por aí se exibindo.
Bastaram poucos dias e ele já estava se divertindo com outras mulheres.
Li Yuan balançou a cabeça, abraçou sua esposa e logo também adormeceu.
...
Os dias seguintes transcorreram tranquilos.
Li Yuan evitava Xiong e Qian Er, indo de tempos em tempos para a montanha, alternando entre “ovos de pássaro”, “carne seca” e “galinhas e coelhos selvagens”.
Aos olhos dos outros, ele só conseguia caçar uma galinha ou coelho a cada dois ou três dias.
Essas pequenas presas mal rendiam alguns quilos de carne, então ninguém se importava por ora.
Num desses dias, chegou a notícia da cidade: “O Monge Pan foi decapitado”.
Aquele que agia em nome da justiça acabou morto, sem que nada de incomum acontecesse.
Na aldeia, a esposa do Cai Hua, ao saber, fez uma reverência à distância na direção da cidade e nada mais foi dito.
...
Em um piscar de olhos, mais de quinze dias haviam se passado desde que Li Yuan obteve a “Técnica do Salgueiro Retornante”.
Naquela manhã, ele abriu os olhos e deu uma olhada em suas informações:
[Nome: Li Yuan]
[Pontos: 104]
[Nível: Fora do ranking]
[Técnica: Salgueiro Retornante (1/100)]
[Habilidades: Tiro com Arco em nível de especialista (0/80); Rastreamento avançado (0/40)]
[Poderes: Imortalidade]
[Equipamento: Bloqueado]
Tirou o braço debaixo da cabeça de senhora Yan, vestiu-se e saiu para o quintal.
O céu recompensa o esforço, pensou. Hoje, finalmente, era dia de colher os frutos.
“Quero aumentar meus pontos!”
Li Yuan focou no símbolo de “+” ao lado de “Salgueiro Retornante (1/100)” e começou a distribuir seus pontos freneticamente.
À medida que o fazia, fragmentos de lembranças afloravam do fundo da memória.
Eram dias e noites de treino árduo — um jovem trabalhando durante o dia para ganhar prata e comprar carne e ervas para fortalecer o corpo, suando sob o luar à noite. Olhos determinados, nunca desistia, não importando quantas vezes fracassasse.
E, por fim, ele conseguiu.
Uma sensação de poder surgia de dentro do corpo, diferente de tudo sentido antes.
Li Yuan percebia nitidamente um fluxo quente se espalhando por seus músculos, como pequenos ratos correndo por dentro — não era ar, mas sim um sangue especial.
Esse sangue circulava, fazendo com que ossos, pele e músculos parecessem mergulhados em águas termais: calor reconfortante, um conforto sem igual.
Pena que o sangue era pouco; caso contrário, o prazer seria ainda maior.
De repente, Li Yuan lembrou-se do que senhora Yan dissera uma vez: “Sangue de porco alimenta porco, sangue de dragão alimenta dragão”. Esse sangue devia ser algum tipo especial, e a entrada no ranking vinha justamente desse sangue.
Logo percebeu também que seus músculos estavam mais inchados e duros como pedras.
Caminhou até uma pedra enorme no quintal, agarrou-a facilmente e a levantou sem esforço.
Levantou e baixou a pedra várias vezes, sem sentir o menor cansaço.
Olhou para o valor ao lado de sua força: “9~10”.
E isso sem sequer empunhar o arco!
Antes, sua força era só “1~2”.
“Ótimo, ótimo, ótimo!”
Cheio de alegria, voltou para dentro, pegou o velho arco de madeira na parede e verificou novamente.
“24~25”!!!
Esse valor já era superior ao dos antigos guardas armados do condado!
Naturalmente, seu painel também mudou:
[Nome: Li Yuan]
[Pontos: 5]
[Nível: Nono grau (Força Muscular)]
[Técnica: Salgueiro Retornante (100/100)]
[Habilidades: Tiro com Arco em nível de especialista (0/80); Rastreamento avançado (0/40)]
[Poderes: Imortalidade]
[Equipamento: Bloqueado]
“Nono grau!”
“Realmente, ao aumentar o nível, o poder do arco também sobe, então, depois de empunhá-lo, minha força aumenta ainda mais.”
“Mas parece que a Técnica do Salgueiro Retornante chegou ao limite...?”
Isso o deixou ligeiramente frustrado, mas não era grande coisa.
“A partir de hoje, posso finalmente caçar abertamente, hahaha!”
O jovem ficou sob o sol, radiante; força é para ser mostrada em parte e escondida em parte, assim se preserva.
Senhora Yan, ouvindo as risadas do marido, rastejou até a janela, abriu-a discretamente e olhou para ele, preocupada.
Pronto...
Mais um surto.
O leve ruído fez Li Yuan perceber; virou-se e disse: “Yan, a partir de hoje, carne não faltará em casa.”
Sem esperar resposta, pegou um saco, apanhou o facão, pôs nas costas e saiu decidido.
Agora que sua força total havia atingido “24~25”, mostrar um poder semelhante ao de “Xiong com seu cão e arco” não devia ser problema, não é?
...
...
Montanhas Duplas.
Li Yuan já conhecia bem o local.
Não querendo chamar atenção de Xiong, evitou alguns javalis e, ao adentrar mais profundamente, avistou um cervo.
Rápido, arqueou o arco e colocou uma pedra na corda.
Creak... creak, creak, creak...
O velho arco chiava, prestes a arrebentar. Li Yuan teve de conter um pouco da força.
Ao longe, o cervo, curioso, virou-se para ver de onde vinha o som.
Nesse instante, Li Yuan soltou a corda.
Swoosh!
A pedra voou direto, acertando o crânio do cervo.
Com um baque, o animal caiu, teve uns espasmos e ficou imóvel.
Li Yuan correu até lá, colocou o cervo no saco.
Pesou: pouco mais de quinze quilos, estava ótimo.
No caminho de volta à aldeia, um silêncio estranho pairava.
Os habitantes, ao verem o saco cheio, não faziam comentários sarcásticos — e, quando falavam, era num tom enviesado.
“Yuan, o que pegou hoje? Parece pesado.”
“Divide um pouco comigo? Lá em casa a coisa tá feia.”
“Somos todos do mesmo povoado... riqueza das montanhas, quem vê tem direito a uma parte...”