6. Execução a tiro

Li Yuan mal havia entrado na casa, Yan Yu logo em seguida trouxe um banco comprido e bloqueou a porta. Ela sentou-se, pressionando o banco com o quadril, encostando as costas contra a porta, o rosto tomado pela ansiedade e nervosismo.

— Yuan, por que aquele Qian San está atrás de você?

— Imagino que seja pelo meu certificado de caça.

— Mas esse certificado não é emitido pelo governo? Como eles ousam tomar algo assim?

— Não tem nome escrito, normalmente tem guarda do governo vigiando, então ainda se comportam. Mas neste tempo caótico, os guardas não vão se importar com isso.

— E agora? O que vamos fazer? — Yan Yu apertava as mãos, murmurando preocupada. — Talvez devêssemos chamar o tio Wang do lado, mais alguns homens, vocês juntos... Assim, Qian San não teria coragem de fazer nada.

— Quem além do tio Wang? — perguntou Li Yuan.

— O monge Pan... — Yan Yu sugeriu subitamente.

Li Yuan refletiu, balançou a cabeça. Reunir uma turma para agir, ainda mais levando família, não era uma ideia boa. Além disso, o tio Wang, apesar de robusto, era apenas um homem pacato, sem temperamento, e o monge Pan não tinha nenhuma ligação com ele. Juntos, seriam apenas um grupo desorganizado, talvez até pior que sozinho.

Yan Yu ia protestar, mas Li Yuan sentou-se ao seu lado, passou a mão suavemente pelas costas dela, envolvendo o ombro delicado, e murmurou:

— Yan, deixe que eu cuido disso, não se preocupe com o que acontece lá fora.

— Mas como você vai fazer?

— Vou acompanhá-lo na caça.

— Você... não vai desaparecer como o tio Caihua, indo e nunca voltando?

— Não, não. Com uma Yan tão bonita esperando em casa, como eu poderia não voltar?

Yan Yu corou e murmurou, — Que desagradável, sempre me enganando —, então se aconchegou no peito dele, o rosto ainda cheio de preocupação.

Li Yuan ergueu ligeiramente o olhar, observando o quarto escuro, nos olhos um brilho sereno.

Em outra vida, ele era açougueiro; no início era hesitante, mas quanto mais matava, menos sentia. O olhar tornou-se calmo...

Qian San precisa morrer.

Se não o matar, terei de enfrentá-lo de frente. Toda minha força está no arco; se vierem em grupo, só posso derrubar um com uma flecha, não saio bem dessa. E, se matar alguém em público, o governo certamente me prenderá. Se não atacar, e eles me espancarem, não terei escapatória. Se algo me acontecer, Yan também não terá bom destino.

Então, onde matar? Aproveitar que Qian San sai para caçar? Seria o ideal. Mas não sei se ele vai caçar nos próximos dias, nem para onde vai. Difícil de prever, muitas variáveis.

Porém, há um lugar onde ele certamente estará: sua casa.

E quando matar? Hoje? Não, houve conflito agora, se ele morrer logo, serei suspeito. Daqui a alguns dias? Não, e se acontecer algum imprevisto? Melhor eu observar, matar quando surgir a oportunidade.

Li Yuan ficou ainda mais tranquilo; sempre era assim antes de abater um porco.

...

Naquela noite, a lua brilhava, iluminando razoavelmente o solo. O vento lá fora não era forte, mas a terra estava coberta de geada, frio cortante. Yan Yu havia remendado o buraco na janela durante o dia, mas agora o quarto rangia com sons estranhos...

Muito tempo depois...

Yan Yu, exausta, adormeceu nos braços do marido. Os dois juntos, aquecidos sob as cobertas, pareciam um refúgio isolado do frio e da escuridão. Era, naquele mundo caótico, a única fonte de luz, calor, alegria e paz.

Li Yuan deslizou o braço, sussurrando:

— Yan, vou ao banheiro, não saia se adormecer.

Mas Yan Yu dormia profundamente, respondendo apenas com um murmúrio sonhador, virando o corpo quente para o outro lado.

Li Yuan abriu uma pequena fresta, saiu da cama em silêncio, vestiu-se rapidamente, pegou o arco grande e a aljava, pensou por um instante e investiu os 20 pontos restantes diretamente em “Rastreamento Intermediário”.

Uma sensação leve e ágil percorreu seu corpo, junto com experiência refinada de rastreamento que se instalou em sua mente... De repente, sua percepção das sombras ao redor, a habilidade de ocultar o próprio rastro, e o foco no alvo elevaram-se a um novo patamar.

Li Yuan abriu a porta dos fundos com cautela, abaixou-se e disparou para fora em silêncio. Movia-se veloz e leve, como um predador infiltrado na vila.

Em poucos passos, chegou ao bosque atrás da casa.

Li Yuan corria, o vento cortando os ouvidos. O inverno era como uma lâmina, mas ele ignorava o frio, os olhos atentos ao redor.

Se houvesse algum perigo, números apareceriam diante dele — um talento oculto.

O Pequeno Ateliê de Montanha não era grande, parecia mais uma aldeia, chamada “ateliê” apenas para atender ao padrão do governo.

Logo, chegou à casa de Qian San, escondendo-se atrás de uma árvore escura.

...

Casa de Qian San.

Qian San bebia, narrando os acontecimentos do dia. Uma mulher de beleza notável estava em seu colo, sorrindo enquanto lhe servia mais bebida:

— Meu senhor, hoje foi impressionante. Nem precisou agir, o monge Pan foi espancado pela turma.

Qian San riu:

— Mulher, isso é influência, saber usar as pessoas. Você não entende.

— Quando eu reunir todos os caçadores do ateliê, vamos para a montanha caçar. Com carne em mãos, poderei fazer o que quiser nesta vila.

A mulher retrucou:

— Reunir todos? São seis caçadores no ateliê, você só conseguiu o certificado da família Caihua, faltam quatro.

Qian San ordenou:

— Sirva mais bebida. Vou tratar de cada um deles.

A mulher, com um braço ao redor do pescoço dele, perguntou:

— Senhor, dizem que em alguns lugares, um pedaço de carne basta para dormir com a esposa dos outros. É verdade?

Qian San respondeu:

— É verdade, lá no ateliê da família Zhao. E fazem isso na frente do marido, que ainda cuida da porta.

A mulher riu.

Muito depois, Qian San, bêbado, empurrou a mulher para a cama, tirou as calças, pronto para subir, mas franziu a testa:

— Durma primeiro, vou... ao banheiro.

Vestiu as calças, o rosto avermelhado, cantarolando algo, cambaleou para fora. Caminhou mais de cem metros, parou diante de uma latrina ao ar livre, tirou as calças e agachou.

Ao longe...

Em um canto invisível, uma sombra movia-se silenciosa.

O som era tão leve que cada passo se misturava ao ambiente, impossível de ser percebido.

Logo, a sombra ficou a vinte passos de Qian San.

Examinou a si mesma: poder total “5~6”.

Olhou para Qian San, agachado na latrina: poder total “0~1”.

A sombra segurava o arco com a esquerda, a direita buscava rapidamente na aljava.

Quando ia pegar uma flecha, hesitou, deslizou a mão e encontrou uma pedra lisa.

Atirar pedras, projéteis, era uma técnica básica dos caçadores, usada para atingir animais pequenos, atordoando-os e preservando a pele para venda melhor.

Qian San, agachado, balançava a cabeça, o corpo aquecido pela bebida, nem sentia o frio.

— Três dias, dou três dias pra você, Yuan. Amanhã vou atrás de você, hein... — Qian San murmurava.

Nesse momento, uma pedra cruzou silenciosamente dez metros, rasgando a noite, explodindo no vento frio, atingindo com força a testa de Qian San.

— Agh! —

A dor intensa o atingiu, e Qian San perdeu o equilíbrio, caindo de costas, “bum”, dentro da latrina, sendo engolido pelo buraco.