23. Submissão
Li Yuan lançou um olhar para “Adestramento Avançado (1/40)” e para os “65 pontos” restantes, e continuou a pressionar freneticamente o símbolo de adição. Num piscar de olhos, mais 40 pontos foram investidos, restando apenas “25 pontos”, e a habilidade passou de “Adestramento Avançado (1/40)” para “Adestramento Especialista (1/80)”.
Novas lembranças começaram a emergir em sua mente, uma após a outra. Essas memórias lhe davam a sensação de já ter vivido tudo aquilo, como se a tempestade tivesse passado, a poeira assentado, e finalmente as lágrimas e o suor tivessem sido recompensados com frutos.
A prática constante fez Li Yuan perceber que apenas o treino não bastava: ele precisava de combate real, de desafios verdadeiros. Assim, desviou o olhar dos animais comuns e passou a mirar as feras mais selvagens.
Começou então a se arriscar, tentando domar predadores carregados de instinto. Sabia que domá-los desde filhotes tornava-os mais dóceis, mas esse não era o método que buscava. Seu objetivo eram as feras que já haviam vagado por muito tempo nas selvas.
Após inúmeras tentativas, entre ferimentos e quase morte, ele não conseguiu. Predadores selvagens eram extremamente difíceis de adestrar.
Ainda assim, não saiu de mãos vazias. Desenvolveu em si uma estranha afinidade com as feras: até cães raivosos relutavam em mordê-lo, tigres e leopardos da floresta instintivamente não o viam como presa, e nem mesmo imensos crocodilos de rio tentavam arrastá-lo para a água...
Li Yuan sentiu seu próprio estado. Embora agora tivesse muitas lembranças de treinamento, sabia que precisava testar-se de verdade.
Por isso, deixou o acampamento e partiu em busca do tigre fugitivo.
Aproveitando sua habilidade de “Rastreamento de Mestre”, não demorou a encontrar a fera, agachada atrás de uma grande pedra, devorando um cervo assado.
Carregando seu arco rústico nas costas e segurando o facão na mão direita, Li Yuan manteve distância e saiu lentamente detrás da pedra.
O tigre lançou-lhe um olhar, sem mostrar ameaça ou intenção de afugentá-lo. Li Yuan sabia que aquela era, de fato, uma forma de aceitação. Feras têm um forte senso de território, e aproximar-se assim já seria invasão; mas, como o tigre não o expulsou, era sinal de reconhecimento.
Li Yuan tentou vocalizar: “Auu... uuu... (Está gostoso?)”
O tigre bateu no próprio rosto com a pata e rosnou baixinho: “Grrr. (Não se aproxime)”
Li Yuan respondeu: “Grrr! (Não vou me aproximar)”
O tigre abaixou a cabeça e continuou comendo.
Li Yuan disse: “Grrr! (Eu ainda tenho mais)”
O tigre ergueu a cabeça de repente, encarando-o fixamente.
Li Yuan declarou: “Grrr! Grrr! (Se não vier, não dou para você)”
O tigre rugiu, irritado: “Grrr! (Quero comer)”
Vendo que Li Yuan não se mexia, o tigre rugiu de novo: “Grrr! (Vou te morder)”
“Grrr grrr! (Vou te matar)”
As garras pressionaram o chão, o dorso oscilou levemente, como se estivesse pronto para atacar ao menor sinal de fraqueza.
Li Yuan sorriu friamente, sem demonstrar medo. Num relance, sacou o arco das costas com a mão esquerda, puxou a corda, que rangeu alto, e sua postura mudou: o olhar ficou impassível, irradiando ferocidade, encarando o tigre sem desviar.
O rugido do tigre foi diminuindo até cessar, assim como a vontade de atacar sumiu...
Li Yuan insistiu: “Grrr! Grrr! (Obedeça, te dou comida)”
O tigre rosnou: “Grrr! (Não obedeço)”
Li Yuan respondeu, ainda mais ameaçador: “Grrr! (Se não obedecer, não come)”
O tigre ficou quieto um instante: “Uuu... (Não consigo te vencer)
Uuu... (Obedeço)
Grrr! (Dá comida)”
Homem e fera, enfim, se comunicavam.
Talvez devido à afinidade peculiar de Li Yuan com as feras, à sua própria força e à convivência recente entre homem e tigre, o resultado acabou sendo surpreendente.
...
Ao entardecer, o sol tingia de sangue o pequeno Monte Mo, em pleno inverno. Rapaz e tigre caminhavam juntos.
O vento cortante agitava a relva alta, soprando os bigodes e o pelo branco do tigre.
O olhar de Li Yuan percorreu os arredores e notou um “3~6”. Parou imediatamente.
O tigre, sem que precisasse de aviso, também sentiu o cheiro de uma presa.
Mas essa presa não seria fácil de capturar.
Ao longe, ouvia-se um grunhido “tuc, tuc, tuc” – era um javali selvagem, com presas afiadas como lâminas, exalando perigo.
Geralmente, javalis têm força “3~4”, mas aquele era “3~6”, evidenciando sua ferocidade.
O javali, distraído, roía frutas desconhecidas no terreno pedregoso, sem notar os dois caçadores que se aproximavam.
Li Yuan preparou o arco, mirando no javali. Mas a couraça de pelos espessos do animal era tão dura quanto armadura de general, e o arco rudimentar não garantiria morte instantânea.
Aproximou-se silenciosamente.
O tigre observava Li Yuan, de olho também no javali, que continuava alheio.
Li Yuan não se colocou diante do javali – se fosse visto, o animal viria em linha reta, atacando sem hesitar. Ele não temia, mas não via necessidade.
Deu a volta, posicionando-se atrás do javali, e puxou o arco até o limite.
Nesse momento, o javali percebeu algo e parou de cavar a terra.
Mas já era tarde.
Um estrondo seco ecoou, a flecha cortou o ar e cravou-se no alvo – na região traseira.
O javali berrou de dor e disparou em fuga.
Mas a flecha penetrou fundo, restando apenas um pedaço à mostra.
Cambaleante, o javali mal conseguiu correr alguns passos antes de deixar um rastro de sangue.
Li Yuan, facão em punho, correu como uma flecha; quando se aproximou, saltou alto e desferiu um golpe certeiro no pescoço do javali.
Com a força do golpe, o pescoço se rompeu como um pano rasgado.
A cabeça rolou para longe, o corpo sem cabeça tombou de lado.
Ao mesmo tempo, jatos de sangue espirraram, pintando Li Yuan de vermelho.
Li Yuan soltou uma gargalhada, sentindo-se até nostálgico com aquele banho de sangue. Virou o javali com um chute, abriu-o com perícia, içou as tripas e atirou o coração diretamente ao tigre.
O tigre abocanhou e deitou-se para comer.
Enquanto devorava, olhou o intestino pendurado na árvore e rosnou: “Grrr? (Por que está pendurado?)”
Li Yuan respondeu: “Grrr! (Está cheio de fezes)”
Tigre: “Grrr? (O que são fezes?)”
Li Yuan cortou o intestino ao meio, e de dentro escorreram fluidos amarelo-escuros, alternando entre macio, duro e um cheiro insuportável.
“Grrr! (Isso é fezes)”
“Grrr? (Não pode comer?)”
Li Yuan hesitou, sem saber explicar.
“Grrr! (Melhor não comer)”
“Grrr? (Por quê?)”
“Grrr! (Difícil explicar)”
“Grrr! (Então pensa logo)”
“Grrr! (Apenas não coma)”
O tigre abaixou a cabeça e voltou ao coração do javali.
Li Yuan cortou alguns pedaços de carne.
Aquele dia era para exibir sua força ao seu novo companheiro e estreitar a confiança mútua. Caçaram juntos, agiram juntos, a comunicação fluía bem – era hora de voltar, levando carne consigo.
Precisava de um banho.
O tigre lançou um olhar para o cadáver do javali e rosnou baixinho: “Grrr? (A carne?)”
Li Yuan respondeu: “Grrr! Grrr! (Não gosto, é toda sua)”
O tigre se alegrou imediatamente – caçar um javali daquele tamanho sozinho custaria muito esforço e risco de se ferir. Sem hesitar, deitou-se junto ao corpo e devorou as vísceras saborosas.
Enquanto comia, olhava para Li Yuan.
De repente, Li Yuan chamou: “Pequeno Amarelo!”
O tigre: “Grrr? (O que foi?)”
Li Yuan: “Grrr grrr! (É assim que vou te chamar)”
O tigre refletiu e continuou a comer.
Li Yuan chamou de novo: “Pequeno Amarelo!”
O tigre: “Grrr! (O que quer?)”
Li Yuan assentiu, satisfeito.
...
Para impressionar o novo “irmão”, Li Yuan tingiu de sangue uma capa de pele de cervo – as roupas de dentro pouco sujaram.
Quando a noite caiu de vez, Li Yuan lavou-se e lavou as roupas na água fria da nascente, depois correu tremendo até a fogueira, onde se aqueceu e assou carne.
Estava à espera.
Quando a lua subisse mais, teria que voltar para casa.
Diferente de outros dias, Li Yuan parecia calmo, mas por dentro estava em êxtase.
Tinha domado um tigre devorador de homens!
Era como um sonho.
Na memória, só caçara com cães, mas agora podia caçar com um tigre.
A vida era dura, mas ao menos não monótona.
Amanhã, testaria se Pequeno Amarelo deixaria que o montasse.
Se deixasse, exploraria a floresta montado nele.
Assim, poderia ampliar o território de caça.
...
À noite, Li Yuan voltou de mansinho para casa. Depois de fazer amor com Yan Yuniang, deitou-se relaxado e disse:
“Yuniang, você sabia? Hoje dominei um tigre, um tigre devorador de homens!”
Yan Yu tocou-lhe e sorriu: “Deixe de se gabar, quem conseguiria domar um tigre desses?”
Li Yuan, depois do episódio anterior de treino, apenas sorriu e não insistiu, advertindo: “Não conte isso a ninguém.”
“Entendi, entendi”, respondeu Yan Yu. “Sua esposa é esperta, viu?”
Abraçados, ficaram em silêncio. Li Yuan, olhando as sombras dos móveis na escuridão, perguntou: “Tem notícias novas lá fora?”
Yan Yu respondeu: “Como poderiam chegar tão rápido? Os soldados do condado saíram da cidade só ontem.”