93. Os olhos celestiais observam as tramas mesquinhas, enquanto cada coração humano abriga segredos e artimanhas do mundo terreno.
Ao amanhecer, o céu já estava limpo, e todas as montanhas e vales eram coroados de branco. Assim são as montanhas e os rios: envelhecem, mas não morrem, observam em silêncio, indiferentes aos ciclos de nascimento, doença e morte, aos encontros e desencontros do mundo humano; enquanto os que têm sentimentos, no fim, só lhes resta a solidão e a tristeza.
“Se até o céu tivesse sentimentos, já teria envelhecido”, murmurou o jovem, suspirando, e ao pensar em seu próprio dom de “imortalidade”, sentiu-se levemente tocado. Fazia apenas dois anos que havia cruzado para este lugar, mas ainda teria que viver mais duzentos, dois mil, vinte mil, vinte milhões de anos, até o fim.
E, com o passar do tempo, será que ele também se tornaria como as montanhas e rios, impassível e eterno?
“Besteira... Neste mundo, quem sabe se conseguirei chegar tão longe assim?”, pensou, sorrindo. Voltou a olhar para o caminho da montanha à sua frente e, com passos ora firmes, ora vacilantes, seguiu pela trilha nevada que serpenteava como o dorso de uma serpente branca.
O jovem era ninguém menos que Li Yuan.
Naquele dia, levantara-se cedo.
Subira o Pequeno Monte Mo à procura de aves.
O Pequeno Monte Mo abrigava uma região assombrada, mas esta ficava nas profundezas da montanha, e, desde que não se aproximasse, não haveria problema, como já fora comprovado no Mercado Central.
Lembrava-se que, da última vez, partira de manhã cedo e só ao meio-dia do dia seguinte encontrara tal região.
Portanto, bastava que limitasse seu percurso a meio dia de caminhada, e não haveria perigo.
Retornando ao velho cenário, recordou vagamente da aparência do tigre chamado Pequeno Huang.
Após um momento de silêncio, suprimiu o desejo de procurá-lo.
Naquele dia, queria apenas encontrar aves.
Li Yuan já havia explorado o Pequeno Monte Mo antes e sabia onde as aves eram mais abundantes; por isso, seguiu sem dificuldade pela entrada da segunda colina, atravessou um estreito desfiladeiro e foi direto para o bosque dos fundos.
A mata dos fundos era selvagem, o refúgio ideal para as aves.
O tempo passava, o sol se deslocava no céu.
Li Yuan, graças à sua afinidade com animais, pôde escolher com calma.
Ao entardecer, finalmente selecionou as aves que lhe agradaram.
Eram passarinhos brancos, do tamanho de uma palma, que voavam alto e rápido, com penas resistentes, exibindo ao lado do corpo o número “2~3” de força total.
“2~3” equivalia ao de um lobo, o que já demonstrava a singularidade desses pardais brancos.
Somente uma ave assim poderia realizar o “voo de longo alcance” que Li Yuan desejava.
Queria que as aves voassem longe, para observar toda a região do condado de Shanbao e seus arredores.
Mas, naquela época, não era fácil para qualquer ave sair do condado, muito menos cruzar até o próximo. Apenas as mais excepcionais conseguiam.
Esses pardais brancos eram ideais.
Embora não chegassem tão longe, podiam cobrir as redondezas.
Após muito procurar, Li Yuan só encontrou dois desses pássaros.
O Pequeno Monte Mo, afinal, não era lar de feras demoníacas, apenas animais comuns.
“Duas já bastam, somadas àquela que já tenho em casa e que costuma voar pelo Rio Prateado”, pensou.
Li Yuan assobiou, e os dois pardais pousaram carinhosamente em seus ombros.
Do bolso, pegou alguns grãos de arroz, abriu a mão, e as aves, sem medo, saltaram para sua palma e começaram a bicar.
O jovem bateu levemente na cabaça pendurada na cintura, abriu a rolha com o polegar e bebeu um gole de aguardente.
O álcool, forte, descia como gelo fino e queimava como fogo ao chegar ao estômago.
Era bebida feita na própria hospedaria de sua família. Sempre que havia uma nova leva, a irmã Xue lhe preparava uma porção, e a cabaça era o recipiente mais prático para carregar.
A cabaça, de tamanho médio, comportava cerca de meio litro.
“Mais uma vez, vinho de neve fermentado, mas melhorou muito, está mais puro”, comentou, limpando os cantos da boca antes de descer a montanha.
De volta a casa, alimentou os dois pardais brancos e, com a ideia de testar, pegou-os nas mãos e, junto do pequeno pardal de pescoço de pérola, soltou-os pela janela.
As três aves voaram para fora, rodopiando sob a fria lua de inverno.
O pardal de pescoço de pérola voava baixo e não se arriscava, ficando nos arredores do pátio número 9.
Já os dois pardais brancos subiram aos céus, indo onde os olhos humanos não alcançavam, e seguiram cada um para um lado, ao sul e ao norte.
Li Yuan bocejou, deitou-se na cadeira de balanço, cobriu-se com um cobertor e, levemente embriagado, fechou os olhos. Mas sua visão se abria no céu, contemplando o condado de Shanbao sob a neve.
No bairro do Rio Prateado, tudo corria bem: nas noites frias, ou as pessoas se reuniam nas tavernas para beber e comer, ou voltavam para casa.
Mas, fora dali, o verdadeiro retrato do condado se revelava: sob pontes quebradas jaziam famintos, junto a valas putrefatas ouvia-se pranto, na poeira dos campos, sepulturas superficiais, gente encolhida na neve e no gelo, olhando faminta para o brilho dos salões, esperando por restos de comida.
A vida humana era tão insignificante quanto formigas, as casas pareciam grãos de feijão...
Em meio à desordem, Li Yuan sentiu-se desconfortável; sabia que, não fosse pela decisão dos “grandes proprietários de baixar os tributos”, a situação seria ainda pior.
Mas, por ora, seu objetivo era apenas testar a visão das aves.
O pardal branco mergulhava em voo, traçando linhas frias no ar.
Os olhos da ave, dotados de humanidade, observavam tudo em silêncio.
Ao lado do fogão, Li Yuan repousava confortável, balançando-se e observando.
A sensação era de uma estranheza maravilhosa.
Mergulhou nessa experiência até que foi levemente despertado por vozes suaves do lado de fora.
“Vó Yan, vó Xue, o patrão subiu a montanha cedo hoje, voltou há pouco, está cheirando a bebida, acendeu o fogão e está dormindo”, disse a voz da tia Wang.
“Já cobriu ele com um cobertor?”, perguntou Yan Yu.
“Já sim, vó Yan.”
“Pelo visto, ele gostou mesmo do novo vinho deste ano”, comentou a dona da casa, rindo.
“Xue, nunca vi o patrão dormir bêbado assim antes... esse vinho...”
“É o original, muito puro e forte, o efeito é intenso. Mas ele certamente não está bêbado, apenas curtindo a sensação. Disse que é destilado, melhoramos o processo e agora é um vinho duplamente destilado.”
“Cuidado para ele não aprontar à noite!”
“Deixa ele, não tenho medo!”, riram as duas.
Em seguida, a porta se abriu devagar, Yan entrou, viu Li Yuan confortavelmente deitado, coberto, o ar impregnado pelo calor do fogo e um leve aroma de pinho do carvão de qualidade.
Ela fechou a porta, murmurando: “Tia Wang, não deixe ninguém incomodar o patrão. E prepare um caldo para aliviar a bebida.”
Esses pequenos gestos aqueceram o coração de Li Yuan, que permaneceu deitado, continuando a observar o condado de Shanbao.
O condado era grande, entre montanhas e rios, com doze bairros dispostos harmoniosamente.
Antes, a Seita da Lâmina Sangrenta, a família Wei e a família Sun formavam um tripé de poder.
Os bairros Datong, Zichong e Nanping eram palco dos conflitos dessas três casas.
Agora, unificado sob a Seita da Lâmina Sangrenta, as fronteiras externas eram os portões da cidade.
O portão norte ficava em Wutong, o oeste em Maochang, o sul em Rongguang, e não havia portão leste, pois ali começava o Pequeno Monte Mo e suas terras selvagens.
Além dos três portões, um rio prateado atravessava o bairro de mesmo nome, fazendo do mercado negro uma espécie de quarto portão.
Enquanto observava, percebeu subitamente que sua visão, através dos olhos do pardal branco, tornava-se ainda mais nítida, e sentiu algo estranho.
Num instante, números minúsculos e densos, como formigas, começaram a flutuar diante de seus olhos.
Pressentindo algo, Li Yuan pousou um pardal branco no telhado de uma taverna, onde havia pessoas do lado de fora.
E então ele viu: “0~1”, “1~2”, “0~1”.
Li Yuan ficou surpreso.
“Eu posso ver a força das pessoas através dos olhos das aves!”
“Deve ser o uso frequente, uma adaptação dessa conexão entre mente e ave.”
Sentou-se, sorrindo largamente.
Assim, poderia prevenir-se melhor de perigos, delimitar fronteiras e controlar o que podia ou não fazer, protegendo sua família.
No dia seguinte, pela manhã.
Irmão Xiong chegou de fora do condado, misturando-se aos refugiados que entravam pelo portão norte, indo rapidamente para o bairro Pequeno Mo.
À tarde, chegou ao vilarejo.
As pessoas demoraram a reconhecê-lo, mas, ao perceberem quem era, logo o cercaram com perguntas.
Afinal, muitas famílias haviam enviado homens para a guerra, e agora, com o retorno de Xiong, queriam notícias.
Xiong já tinha inventado uma história: desmaiara na batalha, acordara depois que tudo terminara, escapara de um monte de cadáveres, sem saber onde estava. Vagou por aí, conseguiu um emprego com um comerciante e, ao passar pela região, retornara. Quanto aos outros, temia que tivessem tido um destino trágico.
Depois, perguntou sobre a situação local.
“Sua mulher não sobreviveu ao inverno, morreu doente. O povo do vilarejo cavou uma cova e a enterrou”, lamentou um ancião.
“É mesmo...”, pensou Xiong, lembrando da esposa de rosto amarelado, mas não sentiu tristeza; “morreu, paciência, um homem sempre arranja outra mulher”. Agora, a serviço do General Xiang, só precisava de mérito para ter uma vida de fartura.
Perguntou logo: “E a Feng?”
Com ar pesaroso, disse: “Queria dar uma vida melhor a vocês, mas perdi minha esposa... não posso perder também a Feng.”
Os jovens do vilarejo se entreolharam com expressões estranhas, pois muitos já haviam tido relações com Feng.
“O que aconteceu com ela?”, fingiu-se preocupado.
“Está em casa, mas meio perturbada... Se quiser ver, vá lá”, respondeu um velho.
“Como assim? Feng era tão próxima de Yan Yu, que agora é esposa do ancião Li”, retrucou Xiong.
O ancião calou-se, outro explicou a situação.
Xiong ficou atônito, mas foi até a casa de Feng, bateu à porta.
Abriu-lhe uma jovem de cabelos desgrenhados, pele clara, com traços ainda belos, mas expressão apática.
Xiong reconheceu-a como Feng, embora estivesse abatida.
Feng também o reconheceu, lembrando-se do dia em que estavam juntos e ele fora levado.
“Morri?”, perguntou Feng.
Xiong, astuto, respondeu: “Feng, Feng!”
Aproximou-se para abraçá-la.
Ela deixou-se abraçar, apática.
“Sinto muito, Feng”, declarou Xiong com falsa emoção, “de agora em diante cuidarei de você. Ganhei algum dinheiro, vamos para a cidade ter uma vida melhor.”
Feng mordeu os lábios, hesitou muito tempo antes de perguntar: “Por que voltou?”
“Pensei em você o tempo todo”, respondeu Xiong, cada vez mais convincente.
No covil dos bandidos, poucos eram os homens que conseguiam mulher. Quando chegava a sua vez, quase sempre era um cadáver. Feng, apesar do aspecto desleixado, ainda era jovem, de corpo macio, e Xiong, há dois anos sem mulher, sentiu-se excitado. Fechou a porta, insistiu e adulou, despiu-a e, juntos, passaram da tarde ao entardecer.
“Não me decepcione de novo”, disse Feng, deitada em seus braços, sentindo a mágoa se dissipar e um novo brilho surgindo nos olhos.
“Não, nunca mais”, prometeu Xiong. “Amanhã vamos nos mudar para o bairro do Rio Prateado. Só precisamos fazer uma doação, dizer que abriremos um negócio, e pronto.”
“Que negócio?”, perguntou Feng, confusa.
“Para ser sincero, aquele comerciante quer abrir um negócio aqui, pediu que eu viesse primeiro. E o negócio? Uma taverna, sim, uma taverna!”
“Taverna...”, murmurou Feng. Mesmo reclusa, ouvira falar da Taverna Hengwu, a maior do condado, superior até à antiga Yichan.
Quase todas as tavernas compravam vinho lá.
“Xiong, se for abrir uma taverna, terá que lidar com a Hengwu. São os principais, com o melhor vinho e mais poder. Comerciantes de fora só podem começar pequeno, e, para vender vinho, dependem deles. O vinho deles é disputadíssimo, talvez nem consigamos”, ponderou Feng.
Xiong então revelou: “Ouvi dizer que a Taverna Hengwu pertence à segunda esposa do ancião Li.”
Feng entendeu e desviou o olhar, dizendo: “Não tenho coragem de ver Yan, mesmo se fosse, ela não me receberia.”
Xiong sussurrou: “Ouvi dizer que ela até te deu um saquinho de dinheiro, não foi?”
“É, ela foi boa, mas, depois disso, não temos mais ligação.”
“Pense bem, Feng. Se não se importasse, por que te daria dinheiro? Só queria te ajudar, tem consideração por você.”
“Não vou procurá-la, não sou digna.”
O silêncio caiu. Subitamente, Xiong começou a chorar, dizendo que, se fracassasse, perderiam tudo, que queria formar família ali, ter filhos, mas que, sem dinheiro, todos sofreriam, e o mundo estava cada vez pior.
Chorou a noite toda.
Ao amanhecer, Feng se arrumou, penteou-se diante do espelho, passou pó e batom, vestiu-se com roupas limpas e girou diante do espelho.
Foram juntos ao bairro do Rio Prateado quase ao meio-dia.
O bairro estava movimentado, com longas filas diante dos cinco grandes distribuidores de mingau.
Coincidentemente, Yan estava ali servindo pessoalmente, sorrindo para cada refugiado e ouvindo-os agradecer: “Obrigado, deusa Yan.”
Ela corava, desconfortável com o título, e respondia: “Não me chamem assim, não sou deusa.”
Outro refugiado comentou: “Todos sabem que foi você e a deusa Xue que convenceram o ancião Li a baixar os tributos. Se não são deusas, quem seria?”
Yan, envergonhada, continuava servindo mingau, pedindo para não a chamarem assim.
Enquanto isso, Xiong e Feng observavam de longe.
Xiong apertou a mão de Feng e sussurrou: “Ancião Li manda aqui, só conseguiremos residência se você demonstrar alguma proximidade com Yan.”
Feng olhava aquela mulher sorridente servindo mingau, sentindo-se apenas mais uma refugiada.
Aproximou-se de Yan, que lhe serviu o mingau e sorriu: “Se não for suficiente, volte para pegar mais.”
Feng sentiu-se estremecer, como se sua alma voltasse ao corpo.
Sentiu o coração derreter; Yan parecia irradiar luz, enquanto ela própria exalava uma aura sombria, maligna.
Xiong a empurrou: “Vá, Feng.”
Feng baixou a cabeça, respirando ofegante, acelerou o passo, mas evitou Yan.
Xiong, ansioso, tentou convencê-la, pois queria aproveitar a oportunidade para se aproximar de Li Yuan.
Agarrou a mão de Feng.
“Solte-me!”
Xiong não largou, irritando-se: “Já chegamos até aqui, vá falar com ela, ela não morde.”
Puxou-a em direção a Yan.
Feng resistiu, gritando: “Solte-me! Solte-me!”
A confusão chamou a atenção no distribuidor de mingau e Yan olhou, reconhecendo Feng. As duas se olharam, o tempo pareceu parar.
Feng rapidamente abaixou a cabeça, tentando fugir, mas Xiong a segurou.
“Feng?”, chamou Yan.
Feng ergueu o rosto, angustiada, cheia de dor e vergonha.
“Veio pegar mingau?”, perguntou Yan com doçura.
Feng imediatamente chorou, lágrimas caindo em profusão.
Xiong, percebendo a chance, pegou duas tigelas: “Sim, sim, viemos pegar mingau.”
Yan serviu generosamente: “Vocês são dois, precisam de duas tigelas, não é?”
“Sim, sim, duas tigelas”, respondeu Xiong, entregando a outra.
Yan serviu e sorriu: “Se não for suficiente, voltem.”
Feng chorava, sussurrando: “Yan, desculpe-me...”
Yan sorriu docemente, sem responder, e voltou a servir a próxima pessoa.
No letreiro do bairro do Rio Prateado, a neve ainda cobria tudo.
Sobre a neve, um pequeno pardal branco, discreto, observava a cena com olhos quase humanos.
Assim que Xiong e Feng terminaram o mingau e entraram no bairro, o pardal alçou voo e os seguiu de longe.
Logo depois, Xiong foi à prefeitura, tentando permanecer no bairro com a desculpa de investir na taverna do suposto grande comerciante.
“Sim, sim, viemos do Pequeno Mo. A própria dona Yan chamou minha esposa pelo nome, muita gente viu. Todos nos conhecemos de antes. Para ser sincero, já fui caçar com o ancião Li.”
Xiong tentava puxar conversa.
O discípulo da Seita da Lâmina Sangrenta, de plantão, apenas respondeu: “Espere pela resposta.”
Naquela noite, Xiong voltou aflito.
O discípulo atirou-lhe uma placa: “Pronto, pode comprar uma casa na área dos barracões.”
Xiong, eufórico, perguntou: “Foi o ancião Li ou a dona Yan que nos ajudou?”
O discípulo sorriu ironicamente: “O ancião Li não se envolve nisso. É apenas um incentivo recente para investimentos. Você deu sorte.”
Xiong agradeceu e saiu apressado com Feng.
Naquela noite, compraram uma pequena casa na área dos barracões.
Feng, feliz, disse: “Temos uma casa! Quero plantar flores no quintal.”
Ela olhava ao redor, e, mesmo sendo uma casa simples, via nela um futuro.
Xiong, porém, não lhe deu atenção, dizendo: “Vou sair, comprar algumas coisas.”
“Cuide-se”, disse Feng.
Logo, Xiong foi a um beco escuro, olhou ao redor, pegou um tijolo e o enterrou no chão, fazendo um sinal: dois dias depois, encontro aqui.
Era um código para o acampamento do General Xiang, destinado a outro cúmplice que conhecia bem o bairro.
Feito isso, Xiong partiu.
Sobre os telhados antigos do beco, o pardal branco observava tudo, e logo voou para longe.
No dia seguinte, ao entardecer, Xiong voltou e viu a resposta ao código.
Ficou radiante: o cúmplice estava em Rio Prateado. “Grandes feitos virão!”
Na terceira noite, encontraram-se.
O outro era um comandante de dez homens, de nono grau, assim como Xiong. Sabiam da importância da missão e cooperaram sem rivalidades.
Trocaram informações básicas: o maior lutador do condado era o chefe da Seita da Lâmina Sangrenta, seguido pelo chefe da família Sun, o chefe da família Wei, e o vice-chefe da seita.
Mas agora, surgira um Ancião da Lâmina Sangrenta, que facilmente derrotara Sun Jian’gang e Gong Shuyang, destruindo o exército aliado Sun-Wei.
Isso, no entanto, já sabiam antes de virem, pois a ofensiva do General Xiang fora suspensa justamente por causa desse Ancião.
Esperava-se uma guerra entre as seitas, o que criaria um cenário propício para “tirar proveito”, mas o Ancião impôs ordem.
“Isso não basta como relatório”, disse o comandante.
“Não mesmo”, concordou Xiong. “Precisamos saber se ele ainda está no condado ou nos arredores.”
“E como descobrir?”, perguntou o comandante, olhando para Xiong. “Você não disse que sua esposa tem ligação com o ancião Li? Que tal mandá-la à cidade? O general disse que o ancião Li não é simples, talvez ela descubra algo.”
Xiong, constrangido, hesitou.
O comandante provocou: “Não foi só da boca pra fora, foi? Se não conseguir, vou relatar isso como é.”
Xiong mudou de expressão: “Besteira, não invento histórias.”
Após pensar, disse: “Vou tentar.”
Encontraram-se rapidamente e logo se dispersaram.
Não muito longe dali, um pardal branco observava-os antes de voar.
Naquela noite, Li Yuan examinava atentamente a “Técnica da Expulsão da Alma”, mas, por mais métodos e até técnicas de sua vida anterior que tentasse, aqueles traços caóticos do livro não indicavam os fluxos de energia vital.
Desordenados, sem qualquer lógica.
Após um longo tempo, largou o livro.
Do lado de fora, ouvia o treino das crianças: Xiao Sheng e Niu Niu, agora praticando técnicas de iniciação da Seita da Lâmina Sangrenta, e Nian Nian, a técnica do pai, velho Tang, que seguia o caminho dos bonecos.
Li Yuan pedira conselhos ao velho Tang, que explicou tudo, mas, apesar de entender, não conseguia avançar: era uma técnica que exigia precisão matemática e muitos exercícios.
Após dias de cálculos, sentiu-se tonto, como se voltasse aos dias de estudante do ensino médio, atolado em provas.
Desistiu, por ora.
De repente, ouviu passos suaves, e a bela senhora entrou sorrindo: “Querido, o jantar está pronto.”
Li Yuan acenou.
Yan aproximou-se, mas foi puxada para o colo dele.
Ela protestou baixinho: “As crianças estão lá fora.”
Li Yuan, com um gesto, fechou a porta com energia.
Yan ergueu o vestido e montou no colo dele, balançando junto com a cadeira.
Só ela podia fazer isso; com a dona Xue, não teria graça.
Depois de algum tempo...
“Está feliz agora, meu querido?”, perguntou ela, corada como uma flor de pessegueiro ao entardecer, sem saber se de vergonha ou cansaço, e ainda o censurou: “Espere até de noite...”
Li Yuan a puxou para mais perto e murmurou: “Se a Feng vier te procurar, traga-a para a cidade e deixe-a ficar uma noite no quarto de hóspedes. Mas não conte a ninguém.”
Yan ficou surpresa: “Já rompemos relações. Se ela vier como refugiada, sirvo mingau, mas em particular...”
Li Yuan explicou tudo o que sabia e seus planos.
Yan ouviu, os olhos arregalando-se de espanto: “Como sabe de tudo se nem saiu hoje?”
Li Yuan sorriu: “Seu marido está em harmonia com o céu, com visão celestial.”
“Onde está? Onde?”, brincou ela, apalpando a testa dele.
Depois de um tempo, riu: “Mentiroso.”
Desceu do colo: “Farei como pediu.”
Li Yuan brincou: “Os bandidos quase atacaram a cidade, e você ainda consegue rir?”
Yan chegou perto e murmurou: “É que... meu marido é o Ancião da Lâmina Sangrenta!”
Fez um gesto com as mãos, simulando cortes: “Venha quem vier, mato todos, sangue escorrendo, protegendo nosso povo!”
Li Yuan murmurou: “Não faço isso por proteção.”
“É o mesmo!”, respondeu ela, sorrindo.
No quarto dia, nada aconteceu.
No quinto, Feng foi à Taverna Hengwu pedir para ver Yan, que estava lá e desceu para recebê-la.
Feng, envergonhada, evitava seu olhar, achando que seria ignorada.
Mas se surpreendeu: Yan pegou sua mão, sentou-se com ela à mesa, conversaram longamente sobre o passado.
Feng sentia-se em um sonho.
E o sonho não acabou: ao entardecer, Yan a levou para a cidade como convidada.
Feng pensava em dizer a Xiong que não conseguira, mas já havia alcançado o objetivo.
Na carruagem, Feng disse: “Yan, nunca mais te farei mal! Eu... eu errei muito.”
No escuro, Yan olhou-a com expressão complexa.
O vento abriu a cortina, a luz iluminou o rosto de Yan, enquanto Feng permanecia imersa na escuridão.
Ambas sorriam, olhando-se.
Yan pegou sua mão e murmurou: “Eu te perdoo.”
Naquele momento, Feng sentiu a alma estremecer, só via luz, e a mágoa em seu coração deu lugar a uma clareza luminosa.
De olhos vermelhos, jurou solenemente: “Viva eu ou morra, nesta ou em outras vidas, nunca mais te farei mal.”
Yan sorriu: “Eu acredito em você.”
Naquela noite, Feng viu Li Yuan, mas ele a ignorou, assim como os outros, restando-lhe apenas Yan, que conversava, servia comida e a acomodou no quarto aquecido.
Para Feng, isso já era suficiente.
Xiong queria que ela colhesse informações, mas Feng não o fez; ao voltar, diria que nada ouvira.
À meia-noite
Uma rajada de vento frio entrou no quarto, acordando Feng, que foi fechar a janela e ouviu vozes do lado de fora. As palavras eram baixas, mas ouviu: “O Ancião da Lâmina Sangrenta está em reclusão na cidade, ninguém deve incomodar”, “será preciso provar a lâmina com sangue”...
Aterrorizada, fechou a janela e não conseguiu dormir.
Era exatamente o que Xiong queria saber.
Feng ficou pensando no teto.
No sexto dia, logo cedo, Yan levou Feng para tomar café e voltou com ela ao bairro do Rio Prateado.
Assim que chegou, Xiong a recebeu ansioso: “Descobriu algo?”
Feng suspirou e contou que, durante a noite, ouvira conversas dizendo que o Ancião estava em reclusão e “seria preciso provar a lâmina com sangue”.
À tarde, Xiong usou o pretexto de encontrar o comerciante, comprou um cavalo e partiu com Feng, saindo pela porta norte em Wutong, deixando o condado.
No céu, o pardal branco os seguia de longe.
Após uma noite e metade do dia, chegaram a uma montanha desolada.
A trilha subia até um tosco portão, onde tremulava uma bandeira com os caracteres “Qingxiang”.
O pardal deu algumas voltas no alto, pousou num galho e observou, escondido.
Então
O pardal viu um homem de armadura.
Viu outros saudando-o: “General Xiang!”
Nos olhos do pardal, uma informação: 220~240.
No aconchego do lar, Li Yuan abriu os olhos e murmurou: “É cinco pontos mais forte que o chefe Tie. Nada mal.”
Suspirou aliviado.
Seu coração estava em paz.
Se pudesse derrotar o General Xiang com um golpe, não havia com que se preocupar.
Além disso, com essa informação, o general provavelmente desistiria de atacar o condado.
Na montanha, a casa iluminada, vinho correndo, e, ao fundo, ouviam-se gritos lancinantes...
Xiong, de braço dado com os bandidos, dizia: “Eu cumpro o que prometo! Mulheres são como roupas, irmãos são para a vida. Prometi trazer para vocês, e aqui está, hahaha!”
“Xiong é leal!”
“Não, agora é capitão, o capitão Xiong é leal, hahaha!”
Um bandido provocou: “Xiong, e sua mulher, como pôde?”
Xiong riu friamente: “Bah! Descobri que ela me traía enquanto eu estava fora. Mulher eu arranjo mais, não preciso dessa.”
Dentro da casa, risos e gritos se misturavam, mas os bandidos já estavam acostumados com isso.
(Fim do capítulo)