149. Acima da Habilidade Suprema está a Habilidade Divina; a Madeira Divina é derrotada como uma montanha a desabar (Capítulo Longo - Pedido de Assinatura)
Uma porta, o Restorante Mingyang.
Bebendo à vontade.
Li Yuan inclinou levemente a cabeça, balançando-a de um lado para o outro. Os cabelos brancos em suas têmporas irradiavam uma aura de velhice.
Por outro lado, o jovem ao seu lado estava entusiasmado como um pequeno leopardo cheio de vigor, bebendo e rindo ao mesmo tempo.
Devido à presença de Li Yuan, lugares como o Restaurante Mingyang atraíam muitos praticantes de artes marciais do mundo exterior, especialmente por ser uma propriedade da Torre Qīngyī.
Para evitar acidentes, quando Li Yuan e Li Ping'an vinham beber aqui, os próprios cultivadores da Torre Qīngyī também vinham correndo, sentando-se nas mesas próximas a Li Yuan para impedir a entrada de estranhos, evitando que estes viessem pedir armas ou falar besteiras e, assim, perturbassem Li Yuan.
Afinal, ali era um lugar para vender vinho e embebedar-se. As pessoas sóbrias não dizem nada, mas bêbadas... dane-se quem quer que seja.
Embora Li Yuan tivesse controlado apenas o mestre da Torre Qīngyī, o vice-mestre da torre havia sido controlado por este último através de um certo tipo de veneno, além de ter se envolvido no "negócio escabroso de Li Yuan de venda de armas de topo de sétima categoria".
Embora esse grupo não soubesse que o chefão dos bastidores era Li Yuan, eles podiam ver o respeito que seu próprio mestre devotava a Li Yuan.
Isso era normal. Afinal, na cidade interior do Santuário Shénmù hoje em dia, quantas pessoas não respeitavam Li Yuan?
Nesse exato momento, o jovem, entusiasmado de tanto beber, levantou-se de repente, pisando com um pé no banco, segurando uma jarra de vinho nas mãos. Ele olhou para as pessoas ao redor, ergueu a jarra horizontalmente e girou-a em círculos, como se estivesse brindando a todos.
Em seguida, ergueu bruscamente a jarra em direção aos lábios e bebeu largos goles avidamente.
As pessoas ao redor ficaram surpresas, mas logo os membros da Torre Qīngyī também ergueram seus copos, gritando "Um brinde ao Jovem Mestre Li". Os outros clientes dispersos, influenciados por essa atmosfera e conhecendo a identidade do pai e do filho Li, também ergueram seus copos, gritando "Que generosidade, Jovem Mestre Li".
Vendo a atmosfera daquele jeito, Li Ping'an sentiu uma onda de ousadia nascer em seu coração e ergueu os copos consecutivamente, contagiando todo o restaurante para beberem juntos.
Li Yuan achou aquilo engraçado. Aquele filho bobo provavelmente não sabia que a grande maioria daquelas pessoas não eram clientes comuns, mas sim guardas para protegê-los de problemas. Como essas pessoas poderiam não cooperar com o brinde dele?
Se fossem para fora, tentassem com outro grupo de pessoas? Será que os outros dariam o mesmo respeito?
Flores de estufa que sonham em alcançar o cume absoluto. Mesmo que essa flor realmente tivesse talento, isso não era necessariamente algo bom.
Gênios que morrem prematuramente não são diferentes de cadáveres famintos congelados sob a ponte, apenas um punhado de areia amarela.
Li Ping'an riu alto e gritou: "Hoje a rodada é por minha conta! Bebam à vontade!"
O restaurante silenciou por um instante, seguido por uma explosão de risadas estrondosas.
"O Jovem Mestre Li é realmente alguém franco e direto!"
"Seria uma desfeita recusar, muito obrigado ao Jovem Mestre Li!"
"Hahaha, que maravilha, que espetáculo! Agradecemos ao Jovem Mestre Li!"
A atmosfera de todo o restaurante foi incendiada por Li Ping'an.
O jovem estava repleto de audácia, atirando barras de ouro casualmente e gritando coisas como: "Dono, ouviu o barulho? Traga mais vinho...".
Li Yuan continuou a beber com ele em silêncio. Quando o banquete terminou, os praticantes de artes marciais vieram um por um se despedir do jovem, proferindo palavras de cortesia e agradecimento.
O jovem exibia um sorriso no rosto e o brilho da expectativa nos olhos; aquele era o seu sonho de mundo marcial.
De repente, uma voz o despertou.
"Já bebeu o suficiente?"
"Sim, pai!", disse Li Ping'an com um sorriso, acrescentando em seguida: "Viu? O mundo ainda é muito vibrante, não é?"
Li Yuan não continuou o assunto, aproximou-se e abraçou os ombros do filho, dizendo: "Ping'an, você quer buscar o caminho dos fortes, quer ficar no cume do mundo, não é?"
"Sim!", respondeu Li Ping'an em voz alta, declarando seu sonho.
Li Yuan disse: "Então que tal você derrotar este velho homem primeiro? Vou lutar com você usando o poder e o sabre da sétima categoria."
"Sério?" Li Ping'an ficou surpreso por um momento e depois disse: "Pai, eu não quero te machucar."
Li Yuan olhou de soslaio para os dados no topo da cabeça dele.
Devo admitir que seu filho era realmente um prodígio monstruoso. O sangue Sombra Congênita aliado a técnicas de cultivo adquiridas era como voar em um foguete.
Agora, os dados ao lado dele já haviam alcançado "335~370".
Esses dados eram quase a sétima categoria mais forte que ele já havia visto.
É preciso lembrar que Li Ping'an tinha apenas quatorze anos.
Ele ainda se lembrava de quando estava na sétima categoria e empunhava um sabre que não era de topo, seus dados ficavam em torno de "505~905".
"Filho, você sabe que eu sou cauteloso por natureza e sempre esperei que você também fosse prudente.
No entanto, você tem suas próprias ideias; portanto, você precisa me convencer.
Convença-me com o seu sabre, entende?"
Li Ping'an ficou em silêncio por um momento e disse: "Eu entendo."
Li Yuan deu um tapinha em seu ombro e disse: "Vamos, vá para a câmara secreta da família Jing. Aquele lugar é espaçoso o suficiente para nós dois praticarmos um pouco."
"Certo, farei tudo o que o pai mandar." Li Ping'an riu com audácia e acrescentou: "Não se preocupe, pai, vou pegar leve, assim como quando luto com meus irmãos e irmãs mais velhos e mais novos, eu sempre me contenho, Hahahahaha!"
Pensando no que Cui Wuji dissera — que "ele e Li Ping'an mal podiam ser considerados da mesma geração" —, Li Yuan não pôde deixar de rir também: "De onde você tirou tantos irmãos e irmãs?"
Li Ping'an respondeu radiantemente: "Discípulos diretos! Aqueles que conseguem se tornar discípulos diretos são todos discípulos dos anciãos do Santuário Shénmù. Alguns são mais velhos que eu, outros mais novos, mas nenhum deles é meu oponente."
Li Yuan sorriu e não disse nada.
Quando os dois retornaram à família Jing, Gu Xuejian também apareceu.
Depois que Li Yuan explicou o motivo, Gu Xuejian concordou.
Quanto ao motivo de irem para a câmara secreta, ela não perguntou; o espaço privado de pai e filho ainda devia ser respeitado.
Além disso, sendo ela mesma uma mestra no Grau Cinco Pleno, ela tinha sua própria compreensão do Dao do Sabre e não precisava ir inspecionar as técnicas de sabre de Li Yuan.
Momentos depois.
Na câmara secreta.
Li Yuan pegou um sabre sem fio de sétima categoria e deliberadamente suprimiu seu poder para o nível da sétima categoria.
Li Ping'an também pegou um sabre de sétima categoria idêntico, cerrou os punhos em saudação para Li Yuan e gritou: "Pai, lá vou eu."
Li Yuan fez um gesto com o dedo.
Li Ping'an segurou o sabre, caminhando casualmente como se passeasse em um pátio, com uma expressão descontraída e cantarolando uma melodia enquanto ia e vinha...
Mas bem quando a melodia atingiu um determinado ponto, sua silhueta em movimento lateral sofreu de repente uma deflexão assustadoramente mágica. Tornou-se impossível distinguir sua forma física; a unidade entre homem e sabre transformou-se em uma estrela cadente brilhante, como uma píton furiosa no vento, com presas à mostra e um brilho deslumbrante!
"Movimento e tranquilidade em harmonia, nada mal."
Li Yuan elogiou e ergueu o sabre com um golpe.
BUM!!
A luz do sabre explodiu, provocando uma série de redemoinhos na câmara secreta.
Os redemoinhos eram como chicotes, fustigando as paredes ao redor e emitindo estalos secos.
Quanto a Li Ping'an, ele foi diretamente arremessado para longe. Ao aterrissar, ficou semiagachado no chão, com os dedos da mão esquerda apoiados no solo e a mão direita segurando o sabre longo. Com uma expressão despreocupada, mas com o olhar brilhando intensamente, ele olhou para Li Yuan e disse: "Pai, o seu sabre continua afiado como sempre."
Li Yuan fez um gesto com o dedo e disse: "Continue, vou apenas aquecer o seu corpo."
"Aquecer?" Li Ping'an ficou surpreso.
Aquela investida agora há pouco era apenas aquecimento?
Li Yuan disse: "Vou te dar três golpes para aquecer, aquele foi o primeiro."
Pensando um pouco, ele acrescentou: "O uso do sabre no sexto grau entra em um certo estado de percepção, fazendo com que o temperamento mude temporariamente, mas eu não fiz isso... portanto, estou apenas lutando com você usando o poder da sétima categoria. Quanto a isso, você não precisa duvidar."
Li Ping'an respirou fundo e de repente sorriu: "Não preciso de três golpes de aquecimento! Estou sempre no meu estado máximo a qualquer momento!"
Dito isso, ele soltou uma risada louca e levantou-se abruptamente, apoiando o sabre no chão. No instante seguinte, sombras fantasmas começaram a surgir ao seu redor, camadas e camadas de ilusões esticando-se dos dois lados de seu corpo, criando um efeito visual alucinante e torturante.
No entanto, essas sombras ainda não haviam se separado de seu corpo, oscilando apenas ao seu redor.
"Este golpe, desde que o criei, nunca o usei contra ninguém."
Li Ping'an abriu um sorriso nos lábios e disse: "Mas para convencer o pai, peço que o senhor me perdoe pela audácia."
Li Yuan olhou e o reconheceu.
Este golpe ainda não era uma técnica secreta acima da perfeição suprema, mas pertencia a uma meia-técnica secreta, encontrando-se ainda no estágio embrionário.
Para um jovem de quatorze anos conseguir criar algo assim — embora houvesse fatores externos de indução —, era prova suficiente de que ele era verdadeiramente um prodígio.
Ele sorriu e disse: "Pirralho, você gosta mesmo de se gabar."
Li Ping'an exclamou: "Lá vou eu!"
A última palavra mal havia saído de seus lábios.
Li Ping'an disparou de longe. Aquela silhueta de visão extremamente torturante, que turvava até a percepção, tornou-se ainda mais exagerada nos pouco mais de trinta metros de percurso, assemelhando-se aos galhos de salgueiro oscilando ao vento, mas com a trajetória de oscilação acelerada centenas de vezes...
"Primeiro golpe do sabre!"
Um grito estrondoso ecoou ao lado do ouvido de Li Yuan.
O sabre do jovem, parecendo uma grande massa de luz brilhante, despencou do alto.
Contudo...
Esta luz parou de repente.
Parou no ar.
O brilho também se atenuou.
O vento do sabre, como se encontrasse uma montanha indestrutível que lhe bloqueava o caminho, parou melancolicamente.
Com os dois dedos da mão esquerda, Li Yuan prendeu a lâmina do sabre, erguendo o filho junto no ar.
O tempo parecia ter congelado naquele momento.
Pai e filho mantinham-se silenciosamente nessa postura, parecendo estátuas.
Li Ping'an não lutou. Naquele instante, suas pupilas exibiram um certo vazio, como se um fogo furioso e escaldante tivesse recebido um balde de água gelada.
Com um gesto displicente, Li Yuan jogou o filho para longe.
Ele era um mestre supremo que havia criado suas próprias técnicas de cultivo. Mesmo que seu reino atual não tivesse acompanhado o ritmo, sua compreensão do Dao do Sabre era extremamente profunda, pelo menos algo irredutível para um pirralho como Li Ping'an abalar.
Após ser arremessado, Li Ping'an caiu de joelhos.
Ele finalmente parou de falar, permanecendo um tanto silencioso.
Com um sorriso, Li Yuan disse: "O quê? O seu sonho é tão frágil assim?"
Li Ping'an ergueu a cabeça subitamente. O sorriso havia sumido de seu olhar. Ele respirou fundo, cerrou os dedos com mais força no cabo do sabre e começou a avançar novamente contra Li Yuan...
BUM!
Li Ping'an foi lançado para longe.
BUM!
Li Ping'an foi lançado para longe novamente.
BUM!
Li Ping'an foi lançado para longe mais uma vez.
Sendo arremessado repetidas vezes e avançando de novo e de novo, ele parecia uma fera completamente enfurecida, gradualmente perdendo a consciência de si mesma, tornando-se cada vez mais violenta.
No entanto, por mais violento e irracional que estivesse.
Li Yuan o repelia facilmente com uma expressão absolutamente relaxada. Após mais de uma dezena de investidas, ele até bocejou, bainhou o sabre longo, desenhou um círculo no chão e disse com um tom de voz usado para mimar crianças: "Bem, filho, desde que você consiga me forçar a sair deste círculo, considerarei que você venceu, o que acha?
Ah, espere um momento, vou desenhar o círculo um pouco menor."
"Ahhhhhhh!!"
Li Ping'an rugiu de raiva, com os olhos vermelhos de ódio.
Uma hora depois...
Li Ping'an caiu de joelhos no chão, encharcado de suor, com mãos e pés tremendo, cada músculo pulsando descontroladamente como um coração disparado, as veias saltadas em espasmos incessantes...
Olhando para baixo de cima, Li Yuan disse friamente: "Você ainda não conseguiu me forçar a sair deste círculo. E olha que permiti que você me atacasse por tanto tempo. Agora, é a minha vez."
Ele olhou calmamente para o filho, cerrou os cinco dedos no punho do sabre e disse suavemente: "Ouça."
Assim que as palavras terminaram, sua palma virou, fincando o sabre no chão. Sem qualquer movimento aparente, o sabre cravado sob sua palma começou a vibrar de uma forma que "instantaneamente passou de baixo para alto, culminando em um agudo estridente". O ar ao redor ferveu junto, e todas as mesas, cadeiras e conjuntos de chá na câmara secreta saltitavam como feijões sobre a pele de um tambor.
BUM!!
A bainha do sabre foi atingida por uma força aterrorizante. Embora não tivesse deixado o chão, explodiu instantaneamente em pedaços estilhaçados que voaram em todas as direções, revelando a lâmina de brilho gélido que continha.
O sabre vibrava; o ar e até mesmo a luz tremiam junto. Estar ali era como estar no epicentro de um terremoto, provocando uma indescritível sensação de pânico no coração.
Quando o sabre foi desembainhado, um brilho mágico e bizarro piscou num relance.
O demônio de metal emitiu um grito esquisito e histérico.
Segunda parte (1/3)
Os cabelos negros de Li Yuan dançavam desordenadamente. Devido à vibração, o espaço ao seu redor exibia uma penumbra singular, como se estivesse envolto em sombras sem luz.
Esta técnica ainda era a 'Destruição de Cidades', mas já não era mais a mesma 'Destruição de Cidades' de antes; era um Dao do Sabre aterrorizante polido naturalmente por um "criador" em sua jornada em busca de suas próprias memórias e técnicas.
Se o limite das técnicas de cultivo fosse a perfeição suprema, e acima da perfeição suprema estivessem as habilidades supremas que exigiam a fusão de tudo, somadas à própria iluminação e oportunidades... então, este golpe era uma habilidade acima da habilidade suprema: chamado de Habilidade Divina.
Talvez houvesse alguém com um reino superior ao de Li Yuan, mas... essa pessoa absolutamente, com toda a certeza, não conseguiria desferir este golpe.
Porque, por mais genial que fosse, o caminho que ele trilhava era afinal o caminho dos antecessores. Mesmo que abrisse um novo caminho por conta própria, ele seria, em maior ou menor grau, influenciado pelos antigos.
Mas Li Yuan olhava de longe do alto, estando sempre na camada mais alta de sua própria montanha, pensando constantemente em como fazer a montanha sob seus pés ficar um pouco mais alta, em vez de apenas escalá-la.
O céu não tem caminhos, nem direções.
Portanto, para ascender aos céus, não se pode caminhar.
Caminhar não leva a ascender aos céus, no máximo resulta em estar um pouco mais alto.
Li Yuan não caminhava, pois não havia caminho à sua frente.
Portanto, ao longo dos anos, ele compreendeu naturalmente este golpe.
No entanto, para ele, este era apenas um golpe comum e corriqueiro, um mero traço insignificante em meio às incontáveis paisagens esplêndidas que ele estava prestes a testemunhar.
Por isso, ele sequer quis dar-lhe um nome.
Li Yuan deu um passo à frente, seu corpo como fumaça negra rodopiante deixando imagens residuais no ar, e então esse golpe apareceu no pescoço de Li Ping'an.
O grito estridente do demônio de metal ecoava bem ao lado de seu ouvido.
A morte estava no instante seguinte.
Entre a vida e a morte há um terror imenso.
Uma coerção tão intensa fez com que Li Ping'an até esquecesse que aquilo era apenas um confronto entre pai e filho.
Seu corpo congelou subconscientemente, imóvel, com o olhar entorpecido, incapaz de reagir.
Até que Li Yuan recolheu o sabre, e só então todo o seu corpo tremeu violentamente como uma peneira, antes de tombar para a frente. Com os olhos arregalados, ele encarava o vazio à frente com terror, grandes gotas de suor frio escorregando de sua testa e penetrando em seus olhos, ardendo terrivelmente...
No entanto, ele já havia se esquecido de fechar os olhos.
Li Yuan agachou-se, limpou o suor do jovem, ajudou-o a se levantar e chamou: "Ei."
Li Ping'an continuava atônito.
Li Yuan esfregou a cabeça dele novamente e chamou mais algumas vezes.
Muito tempo depois, as pupilas dispersas de Li Ping'an recuperaram o foco. Ele respirava fundo, sentado em silêncio na escuridão, com a cabeça baixa, sem saber o que estava pensando.
Li Yuan levantou-se calmamente, varrendo os restos estilhaçados das mesas e cadeiras para dentro de uma pá de lixo. A partir de então, ele não colocaria mais nada naquela câmara secreta.
Quanto ao chão e às paredes, eles não sofreram danos, pois toda a força daquele golpe dele era interiorizada, fluindo virtualmente por dentro, sem causar destruição.
Terminado a limpeza, Li Yuan sentou-se no chão, bem embaixo de uma claraboia.
Do lado de fora da janela, a luz da lua penetrava.
Ele olhava ausente para as nuvens no céu.
Nuvens escuras; parecia que ia chover.
Depois de compreender os métodos de aprimoramento dos graus seis e cinco, ele sabia que se seu filho quisesse avançar e se tornar mais forte, a única opção seria permanecer no Santuário Shénmù e seguir o caminho deles — o que, de fato, também era o destino inevitável de alguém dotado do sangue Sombra Congênita.
No entanto, ele respeitava a escolha de Li Ping'an, mas não permitiria que seu filho tolo fosse para a morte.
O garoto bobo havia tido uma vida tranquila, sem nunca ter enfrentado frustrações; por isso, ele daria a esse filho tolo uma boa lição.
Se ele passasse no teste, permitiria que o filho ficasse no Santuário Shénmù.
Se não passasse, mesmo que tivesse que nocauteá-lo, ele o levaria embora.
E agora, era apenas um pequeno tema de casa.
Se Li Ping'an nem sequer conseguisse se reerguer naquele momento, Li Yuan prosseguiria com seu plano original e o levaria embora.
Ele tinha muita paciência, então esperou em silêncio.
Duas varetas de incenso depois, Li Ping'an levantou-se abruptamente, recuperando o brilho em seus olhos.
"Terminou de pensar?", perguntou Li Yuan.
"Vou voltar para pensar em como quebrar o seu sabre", disse Li Ping'an solenemente.
Li Yuan zombou: "Vai choramingar perguntando ao seu mestre?"
Li Ping'an disse ferozmente: "Vou pensar sozinho."
O tom de Li Yuan mudou, tornando-se calmo: "Vá dizer ao seu mestre que você vai ficar em casa por este período."
"Certo!", respondeu Li Ping'an. "Aquele golpe de agora tem nome?"
Li Yuan perguntou curioso: "Nome para quê?"
"Não tem nome?"
"Ah, tem sim, aquele golpe chama-se 'Golpe de Merda'.
Lembre-se, o sabre número um do mundo perdeu para o 'Golpe de Merda'." Li Yuan riu gargalhando.
"Droga", resmungou Li Ping'an furiosamente, antes de ir embora. Mas, ao chegar à porta, suas pernas ainda tremiam...
Ele empurrou a porta da câmara secreta, sentindo-se como um sobrevivente de uma catástrofe.
Com um olhar complexo, Li Yuan observou as costas do jovem. Por um momento, ele não sabia se desejava ver o filho se reerguer daquela forma ou se preferia que ele desistisse de tudo de vez.
Lá fora, chovia.
A visão estava turva.
Folhas verdes, flores vermelhas e as vinhas espirituais na Três Portas emitiam sons sussurrantes.
Cada fonte sonora entrelaçava-se na sinopse exclusiva da chuva noturna.
O jovem, de cabeça baixa, disse à mulher de branco de aura poderosa: "Professora, gostaria de ficar aqui por um tempo?"
Gu Xuejian ficou surpresa por um instante, virando a cabeça para olhar para Li Yuan, que saía da câmara secreta logo atrás.
Li Yuan disse: "Estou velho e quero ensinar algumas coisas ao meu filho."
Gu Xuejian disse: "Aquele golpe que você deu agora há pouco, eu pude senti-lo mesmo de longe."
Li Yuan respondeu: "Destruição de Cidades, você já viu antes. Apenas um truquezinho de sétima categoria, sem relevância."
Com um suspiro de certo pesar, Gu Xuejian desviou o olhar para os músculos ainda trêmulos de seu discípulo e para os cabelos brancos nas têmporas de Li Yuan, dizendo: "De fato, o pequeno Ping'an teve uma vida fácil demais. Ainda é preciso você, o pai dele, para lhe ensinar algumas lições."
Dito isso, ela caminhou para o lado do jovem e disse: "Então, daqui a um mês, a mestra voltará."
"Sim!" Li Ping'an cerrou os punhos, com um brilho de combatividade nos olhos que deixou Gu Xuejian satisfeita.
Li Yuan levou o filho para acompanhar Gu Xuejian até a porta e, para sua surpresa, notou que havia uma carruagem estacionada não muito longe, de onde alguém parecia espiar furtivamente em direção a eles.
Ainda havia vigias dentro da Três Portas?
E vigiando bem em frente à residência da família Jing?
Ele olhou para Gu Xuejian.
Gu Xuejian disse friamente: "Não ligue para essa carruagem."
Li Yuan perguntou curioso: "É alguém que a Mestra Gu conhece?"
Gu Xuejian respondeu: "Apenas uma raposinha."
"Uma raposinha?", surpreendeu-se Li Yuan.
Enquanto isso, Li Ping'an ao lado comentou: "Apenas uma pentelha chorona."
"Uma pentelha chorona?", Li Yuan ficou ainda mais confuso.
Gu Xuejian olhou para Li Ping'an e advertiu: "Não se aproxime muito dela."
Como se estivesse de volta ao seu ambiente de vida habitual, aquela relação interpessoal restaurou completamente a autoconfiança, o espírito de luta e tudo o mais em Li Ping'an. Ele sorriu e disse: "Eu sei, professora."
Olhando para o próprio filho, Li Yuan percebeu de repente que o rapaz talvez já tivesse o seu próprio mundo, e nesse mundo de fato não havia espaço para ele, nem para Xue Ning.
Para Li Ping'an, ele e Xue Ning eram apenas o pai e a mãe.
Apenas isso...
Gu Xuejian abriu seu guarda-chuva de papel óleo e entrou na chuva. Ao passar ao lado da carruagem, ela soltou uma tosse fria.
Imediatamente, uma jovem bonita vestida com uma saia verde saltou da carruagem. Sem usar guarda-chuva, ela ficou em pé no beco chuvoso da noite, curvou-se em saudação a Gu Xuejian e disse respeitosamente: "Saudações à Mestra Gu."
Gu Xuejian disse: "Parece que Liu Luzi não te ensinou as regras direito. O fato de a família Liu ter traído é inquestionável; você é filha de uma família de traidores, como ousa se aproximar do futuro do meu Santuário Shénmù?"
Sua voz tornou-se gradualmente mais severa.
A cabeça da jovem abaixou-se ainda mais e, parecendo reunir coragem, ela murmurou: "Mas... nem todos na família Liu são traidores. Eu... eu nunca..."
Gu Xuejian disse: "Ainda é uma criança...
Antes de vir na próxima vez, pergunte primeiro à sua mestra Liu Luzi.
Você deve ter fugido escondida dela, não foi?"
A cabeça da jovem abaixava-se cada vez mais. Ela estava prestes a argumentar algo quando Gu Xuejian já havia se afastado com seu guarda-chuva.
A jovem olhou de relance, de longe, na direção de Li Yuan. Ela parecia manifestar bastante nervosismo ao vê-lo, parecendo querer se aproximar, mas, após hesitar por um momento, subiu rapidamente na carruagem.
A carruagem fez meia-volta, as rodas riscaram dois arcos brancos na chuva noturna e, emitindo ruídos rangentes, partiu às pressas...
Li Yuan olhou para o filho e perguntou: "Sua amiga?"
Li Ping'an respondeu descontraído: "Uma antiga seguidora que gostava de chorar, mas agora... heh."
SMACK!
Li Yuan deu-lhe um tapa na cabeça e repreendeu: "Como se você não gostasse de chorar quando era criança."
"Eu sou diferente dela!", argumentou Li Ping'an.
"O que tem de diferente?"
"Eu sou o favorito dos céus, eu nasci com..."
SMACK!
Li Yuan deu-lhe outro tapa na cabeça e disse: "Favorito dos céus? É assim que você se vê?"
"Não sou eu, são todos que me veem assim", disse Li Ping'an com arrogância, parecendo já ter esquecido o momento em que estivera ajoelhado no chão.
Li Yuan assentiu sem dizer nada. Ele concluiu que Gu Xuejian talvez não soubesse ensinar muito bem aos discípulos ou estivesse mimando demais o próprio filho, a ponto de parecer a mãe biológica dele.
Ele disse calmamente: "Vá tomar banho, trocar de roupa e descanse cedo."
De volta à casa, Cui Huayin e Yaojue estavam presentes.
Pensando nisso, Li Yuan chamou Li Ping'an e o fez chamar "Terceira Mãe" para Cui Huayin e "Tia Yao" para Yaojue, antes de mandá-lo finalmente descansar.
Quando a sala ficou vazia, Cui Huayin ergueu a mão, passando suavemente os dedos pelos cabelos brancos nas têmporas dele. Um lampejo de suavidade brilhou em seus olhos enquanto ela dizia baixinho: "Você já é um ferreiro formidável, pare de arriscar a vida..."
Li Yuan desviou o olhar do olhar dela para encarar a chama trêmula da vela vermelha, até que finalmente disse: "Eu busco o Dao."
"Mas você já tem cabelos brancos..."
Havia uma gentileza inédita na voz de Cui Huayin, que depois perguntou: "Quantos anos você tem, afinal?"
No sexto grau, a menos que se esteja próximo do limite da vida, jamais se ganham cabelos brancos por velhice.
Li Yuan não respondeu.
Cui Huayin disse: "Não se preocupe, nesta vida me casei com dois homens; o primeiro foi o imperador, mas nunca compartilhei o leito com ele, então meu verdadeiro homem é você.
Depois de você, não me casarei com mais ninguém."
Li Yuan sorriu levemente e a puxou para seus braços.
As mãos delicadas de Cui Huayin também deslizaram para dentro de suas vestes, com os dedos tateando.
Uma rotina noturna comum...
Pela manhã, a chuva havia cessado.
A luz do sol refletia-se através das gotas d'água, projetando cores brilhantes e variadas.
Cui Huayin continuava a acordar cedo, fazendo seus exercícios matinais e lendo poesia... Partindo em seguida na carruagem de Yaojue.
Li Yuan também se levantou logo depois.
Assim que terminou o café da manhã, Li Ping'an correu em sua direção, cheio de energia.
"Pai, vamos tentar de novo."
"Tudo bem", respondeu Li Yuan, acrescentando em tom de zombaria: "Favorito dos céus."
Uma hora depois.
Li Ping'an estava ajoelhado no chão, com o olhar entorpecido e suando em bicas, com a imagem daquele golpe milagroso ainda retida em sua mente.
Ele pensava ter alcançado a altura daquele golpe, mas ao vê-lo novamente percebeu que sua ideia não passava de uma piada.
Li Yuan agachou-se ao lado dele, deu tapinhas em sua boca e colocou um espelho diante dele, refletindo sua aparência patética por dentro.
"Isso é o favorito dos céus?"
No olhar de Li Ping'an, até a raiva parecia ter sido espancada até sumir...
Li Yuan perguntou friamente: "Você é ou não o favorito dos céus?"
Li Ping'an pareceu de repente reviver, respirando fundo e dizendo entre dentes: "Sou!"
Li Yuan disse: "Então, o favorito dos céus consegue se levantar?"
"Consigo!"
Como se tivesse reencontrado sua convicção, Li Ping'an apoiou-se no sabre como se fosse uma muleta, ergueu-se, estreitou os olhos para Li Yuan, rugiu furiosamente e avançou correndo, apenas para ser violentamente arremessado de novo...
Ele avançava de novo e era arremessado de novo.
Até que teve o rosto inteiro pressionado contra o chão, sem forças nem para mover um único músculo do corpo, e só então sossegou.
Li Yuan disse: "Se eu fosse seu inimigo, quantas vezes você já teria morrido?"
Li Ping'an permaneceu em silêncio.
Li Yuan questionou: "Qual é a diferença entre um favorito dos céus morto e um mendigo morto?"
Com voz rouca, Li Ping'an respondeu: "Morrer com glória! Morrer na busca! Mesmo morto, posso deixar uma marca de impacto no mundo!"
De repente, uma aura assassina intensa irrompeu ao redor de Li Yuan, trancando firmemente o filho enquanto a força de sua palma pressionava um pouco mais para baixo: "Então me mostre um impacto para eu ver."
Li Ping'an emudeceu, estatelado no chão como um cão morto.
Por um longo tempo, Li Yuan recolheu lentamente a mão, sentou-se ao lado e esperou em silêncio...
Ele esperava ver um lampejo de desistência nos olhos do filho, para que pudesse seguir com a consciência tranquila com seu plano de levá-lo embora, nocauteando-o diretamente se necessário.
No entanto, Li Ping'an lutou para se levantar e declarou ferozmente: "O sabre número um do mundo nunca se rende!"
Li Yuan zombou: "Se você perde sem parar, como pode ser o sabre número um?"
Com voz rouca, Li Ping'an disse: "Antes de me tornar o número um, posso perder, mas quando eu realmente alcançar essa posição, não perderei mais.
Eu... eu digo que sou o sabre número um do mundo apenas... para me encorajar, para me lembrar de nunca, jamais esquecer este objetivo."
Embora o jovem estivesse exausto e sua autoconfiança tivesse sido destruída repetidas vezes por uma força avassaladora, ainda havia luz em seus olhos, como brasas inextinguíveis que, mesmo jogadas em um abismo congelado, voltariam a arder...
"Mas..."
Li Yuan baixou o olhar, "Por que você quer se tornar o sabre número um do mundo?"
"Eu... eu..." Li Ping'an gaguejou, antes de abaixar o olhar e dizer: "Quero proteger vocês..."
E logo em seguida acrescentou: "Não! Não é esse o motivo!
A vida é curta, e o céu me deu o sangue Sombra Congênita justamente para que eu, Li Ping'an, chegue ao cume deste mundo e coloque ordem neste período turbulento!
Só assim não terei vivido em vão!"
A vida é curta...
Li Yuan silenciou por um momento e perguntou: "Consegue continuar hoje?"
Li Ping'an sorriu amargamente e balançou a cabeça. Comparado à arrogância inicial de achar-se insuperável, agora havia uma dose de seriedade a mais em seu olhar.
"Não, eu... preciso pensar em como quebrar a sua técnica."
"Pense então."
Com um desânimo no coração, Li Yuan virou-se, empurrou a porta da câmara secreta e saiu.
Ele tinha o pressentimento de que provavelmente não conseguiria levar aquele filho consigo.
Anoitece.
Acampamentos conectados.
As tendas amontoavam-se como pequenas montanhas em um determinado desfiladeiro nas profundezas das montanhas.
Por alguma razão, a temperatura naquele desfiladeiro era muito mais baixa do que do lado de fora, emanando uma sombridade inexplicável e um frio gélido de arrepiar os cabelos...
Antes da grande batalha, os caçadores da região costumavam chamá-lo de "Vale do Observador".
A razão para tal nome era que, ao caminharem por ali, os caçadores frequentemente sentiam como se estivessem sendo observados por alguma coisa, fazendo seus corações dispararem, os cabelos da nuca se arrepiarem, e até os levava a correr fugindo sem motivo aparente...
Nesse exato momento...
Brazas de carvão irradiavam zonas de luz sob a noite, iluminando rochas escuras e os praticantes de artes marciais que patrulhavam de um lado para o outro...
Esses praticantes não eram guerreiros comuns, mas discípulos de seitas subordinadas ao Santuário Shénmù, pertencentes ao nono, oitavo ou mesmo sétimo grau.
Na tenda do comando central, no entanto, a temperatura era extremamente alta. Diante de carvões de osso branco de altíssima qualidade que ardiam intensamente, um homem vestindo roupas floridas fixava o olhar na fornalha, com seus olhos injetados exibindo uma ferocidade singular...
Na verdade, aquilo não era ferocidade, mas sim o aspecto aterrorizante gerado por um foco excessivo.
"A técnica secreta que herdi é o [Mensurador da Terra].
E este Vale do Observador... já é o local de extremo Yin que descobri através da técnica secreta [Mensurador da Terra].
Este local de extremo Yin está a apenas um passo de se tornar um reino fantasma...
Em um lugar assim, tudo o que me falta é saber como utilizar a energia Yin, como selá-la dentro dos meus artefatos espirituais...
O que devo fazer?"
Mestre Gong murmurava sozinho.
Ele estudava essa arte há mais de cem anos e tinha suas próprias compreensões sobre a forja de armas.
No entanto, desta vez, o que ele buscava era o caminho supremo da metalurgia: o Dao das Formações.
Nesse instante, ele ouviu passos apressados ao longe, que pareciam relatar algo ao comandante de quinto grau naquela tenda.
Vagamente, Mestre Gong ouviu o nome do Mestre Li.
Ele levantou-se abruptamente, cambaleando em direção à tenda do quinto grau, ergueu a cortina e fixou o olhar no espadachim que fazia o relatório: "O que aconteceu com Li Yuan?!"
O espadachim curvou-se em saudação ao Mestre Gong e respondeu: "O Mestre Li forjou uma lâmina demoníaca. O mestre da torre elogiou-a efusivamente após vê-la, dizendo que ela já atingiu o seu padrão de auge."
"Uma lâmina demoníaca?"
"O meu padrão de auge?"
"Impossível!"
"Aquele garoto tem talento, mas ainda é muito verde. Ele pode alcançar esse nível no futuro, mas definitivamente não agora!"
Mestre Gong exclamou incrédulo, com o rosto tomado pela incredulidade.
O espadachim não ousou dizer mais nada, curvou-se novamente e retirou-se.
Mestre Gong ergueu os olhos para a pessoa no assento de honra.
Havia dois mestres de quinto grau aquartelados ali: um ancião da família Hua da linhagem Gu, e outro ancião de quinto grau da família Jing.
O ancião de quinto grau da família Jing disse: "Mestre Gong, o que ele disse é verdade, porque essa arma foi forjada pelo Mestre Li para o chefe da nossa família..."
Dito isso, ele repetiu ponto por ponto para o ferreiro tudo o que sabia através das mensagens da família.
"Cabelos brancos nas têmporas...
Isso é queimar o tempo de vida."
Mestre Gong murmurou.
Ele disparou subitamente: "Ouvi dizer que nos tempos mais remotos havia essa linhagem... O Mestre Li... perdeu a cabeça."
Ele chamou inconscientemente de "Mestre Li", em vez de "Li Yuan" ou "aquele garoto".
O ancião de quinto grau da família Jing olhou para o Mestre Gong, observando seu estado enlouquecido naquele momento, sua exaustão profunda e seus olhos vermelhos e assustadores, e disse suavemente: "Eu admiro o Mestre Li, ele é um verdadeiro ferreiro... O senhor também é."
Mestre Gong ficou surpreso por um instante e depois começou a rir gargalhando: "Bem dito.
Seja o pirralho Zhu Ban, o Mestre Li ou eu, na verdade somos todos o mesmo tipo de pessoa!"
Como se tivesse reencontrado sua confiança e inspiração, com os olhos brilhando, ele saiu da tenda, dizendo: "Não posso ficar atrás desse garoto! O que nós buscamos não são justamente artefatos espirituais mais fortes?
Se aquele garoto ousa até queimar sua vida, por que eu deveria poupar meu próprio corpo?!"
Hoje à noite, ele dormiria bem e, em seguida, iria para o local de energia Yin mais profundo do "Vale do Observador" para forjar armas.
Aquele lugar era extremamente prejudicial para as pessoas.
Se algo desse errado, a energia Yin invadiria o corpo humano, com consequências impensáveis, e ninguém sabia o que aconteceria.
No entanto, ele não temia!
Porque em seu coração ele já havia tomado uma decisão, já tinha coragem.
Quando o Mestre Gong saiu da tenda, viu outro espadachim mensageiro chegando apressadamente, com o rosto tomado por pânico e pavor.
"O que houve?", perguntou ele em voz alta.
O espadachim caminhava de cabeça baixa e, ao ouvir a pergunta, ergueu prontamente o olhar, curvou-se respeitosamente e disse com voz trêmula: "A linha de frente... a linha de frente foi derrotada, uma derrota esmagadora como uma montanha desabando.
Dezesseis seitas foram praticamente dizimadas!
O ancião de quinto grau da família Xiang... foi morto por Peng Mi."
Mestre Gong sorriu friamente e disse: "Apenas uma formação em ruínas!"
E continuou: "Pirralho Zhu Ban, deixe-o agir com arrogância por mais alguns dias! Para que veja os meus métodos!"
O espadachim murmurou novamente: "Há também o ancião de quinto grau da família Hua, e um ancião de quinto grau do Palácio do Fogo Sagrado que veio em apoio, ambos foram mortos... ambos..."
Seu olhar transbordava de pavor extremo, parecendo à beira do colapso e incapaz de falar direito: "E... E parece que o inimigo também tem o apoio dos bandidos da Flor Vermelha."
Mestre Gong: ...
Dezesseis seitas.
Três mestres de quinto grau...
Sua expressão tornou-se extremamente solene, e seu coração parecia carregar um grande bloco de ferro amarrado, pesado e opressor.
Esta era uma verdadeira... derrota esmagadora como uma montanha desabando.
Naquela noite, quando o Mestre Gong estava prestes a dormir, sentiu alguém chamando seu the nome do lado de fora da tenda.
Ele respondeu.
A pessoa que entrou foi exatamente o ancião de quinto grau da família Jing.
O ancião suspirou e disse: "Mestre Gong, precisamos recuar... A linha de frente... desmoronou."
"Quando vamos recuar?", perguntou Mestre Gong.
O ancião de quinto grau da família Jing disse: "O quanto antes, melhor. De preferência... hoje à noite."
Mestre Gong hesitou por um momento, mergulhando em um longo silêncio, antes de se levantar bruscamente, calçar os sapatos e dizer: "Amanhã à noite, pode ser?"
O ancião de quinto grau da família Jing disse: "Temo que não aguentemos..."
"Então amanhã à tarde", disse Mestre Gong. "Vou para o Penhasco do Vento Yin, no Vale do Observador, para forjar armas."
"Penhasco do Vento Yin?! Aquele lugar não pode ser frequentado."
"Se vivermos sempre temerosos e cautelosos, como poderemos forjar um artefato espiritual incomparável?"
Dentro da tenda, houve silêncio por um momento.
O ancião de quinto grau da família Jing disse: "Entendi... Aguentaremos até amanhã à tarde."
"Muito bem!!"
Mestre Gong exclamou com ousadia e, em seguida, cancelou seu plano de dormir aquela noite, partindo apressadamente.
À meia-noite daquela mesma noite, ele iria para o lugar com a mais intensa energia Yin para forjar sua lenda!!!