Capítulo 20 - Sentido Profundo

No momento, Cheng Yi queria ainda mais perguntar ao jovem como ele conseguiu entrar na Montanha Jing. Diante do estado atual do mestre, certamente ele esteve inconsciente o tempo todo. Sem orientação, como o jovem conseguiu atravessar os inúmeros labirintos e chegar até ali? As regras da Montanha Jing são claras: sem permissão da seita, estrangeiros não podem entrar. Ou seja, mesmo que um estranho esteja na entrada, sem alguém da seita para guiá-lo, não há porta para entrar.

No entanto, se fizesse essa pergunta precipitada agora, poderia parecer que a Seita do Rei dos Remédios trata os assuntos sem discernimento, e depois seria alvo de críticas. Por isso, Cheng Yi mudou de assunto.

O jovem sorriu educadamente, fazendo um gesto de respeito, e apresentou-se: “Meu nome é Zhong Jiuchou, sou de Gao Xi. Ao passar por Guifang, vi o Mestre Feng lutando com outro homem. Esse homem usou truques e armou uma emboscada; o Mestre Feng não conseguiu resistir e caiu na armadilha. Vi que o Mestre Feng se parecia muito com meu avô materno falecido, e não pude deixar de ajudá-lo, então o salvei.”

Ran Shaotang, que estava ao lado, escutava atentamente. Cada palavra confirmava que Zhong Jiuchou era o mesmo rapaz do salão de chá, aquele que havia zombado dela pelas costas. Instintivamente, ela apertou os punhos, os músculos tensos e doloridos, parecendo um gatinho com o pelo arrepiado.

Seu coração estava cheio de dúvidas entrelaçadas.

Naquele dia no salão de chá, ele foi malicioso ou inadvertido? Se foi malicioso, por que largou algumas palavras e partiu? E hoje, como apareceu na Montanha Jing e ainda salvou o Mestre Ancião? Quem é ele afinal? O que está buscando?

Não querendo que Cheng Yi descobrisse que ela usou veneno para ferir alguém novamente, Shaotang engoliu as dúvidas, esperando que seu tio-mestre conseguisse expulsar esse indivíduo perigoso da Montanha Jing.

Ela se escondeu atrás das pessoas e interrompeu, questionando: “Você está mentindo. Se quem usou veneno queria matar meu Mestre Ancião, por que não matou você também, já que atrapalhou? Como poderia deixar você salvar alguém tão facilmente?”

No fundo, ela insinuava: será que você é mais habilidoso que meu Mestre Ancião?

Shaotang suspeitava que ele tinha outros objetivos. Talvez ele mesmo fosse o autor do envenenamento. Mesmo que não fosse, estava envolvido. Caso contrário, por que conseguiu sair ileso?

Não só Shaotang pensava assim, mas Cheng Yi e os demais também achavam Zhong Jiuchou suspeito. Só pelo fato de ele ter conseguido entrar na Montanha Jing já era motivo de desconfiança.

Mas Shaotang foi a primeira a questionar em voz alta.

Cheng Yi achava que, se ele mesmo perguntasse, pareceria mesquinho, como alguém que julga os outros pelas próprias intenções. Era melhor que Shaotang expressasse o que todos pensavam. Olhou para ela com um olhar de aprovação escondido.

Shaotang recebeu o incentivo do tio-mestre e ficou ainda mais confiante, pronta para pressionar Zhong Jiuchou.

Zhong Jiuchou, claramente preparado, fixou o olhar em Shaotang, encarando-a friamente, e saiu do círculo, afastando-se dos demais. Com um movimento rápido da manga, acertou uma árvore de álamo grosso, a cem metros de distância.

Shaotang sentiu um vento frio passar pelo rosto, capaz de cortar sua pele.

Diante de todos, aquela árvore de álamo, com décadas de vida, partiu-se ao meio, com um corte limpo.

Shaotang apertou os punhos em segredo. Não sabia se Zhong Jiuchou havia usado alguma arma secreta ou se, apenas com sua força interna, conseguira partir o tronco da árvore com tanta facilidade.

De qualquer modo, a força interna desse homem era profunda. Se não usasse truques, ela realmente não teria chance contra ele.

Antes de entrar na Montanha Jing, Zhong Jiuchou já havia previsto a reação das pessoas e calculado como alcançar seu objetivo.

Partir a árvore era apenas para provar que, com suas habilidades, poderia salvar alguém sem dificuldades. Suas palavras não eram mentira.

Seu rosto estava sério, e ele sacudiu suavemente a manga para tirar uma poeira quase imperceptível, encarando todos com naturalidade e humildade: “Tenho apenas algumas habilidades, nada de extraordinário. O envenenador não conseguiu se aproximar de mim, como poderia me ferir? Já entreguei o Mestre Ancião, se não acreditam, me despedirei agora.”

Com essas palavras, o ambiente ficou constrangedor.

Se isso se espalhasse, as pessoas da seita seriam alvo de piadas: como poderiam tratar o salvador como vilão, sem oferecer nem um copo d’água, e expulsá-lo da Montanha Jing?

Seria inadequado, prejudicaria a reputação da Seita do Rei dos Remédios.

Cheng Yi apressou-se para impedir: “Não vá, jovem Zhong. Foi minha discípula que falou sem pensar, não leve a mal. A Seita do Rei dos Remédios ainda não agradeceu por salvar nossa vida, como pode partir agora? Se não tiver assuntos urgentes, fique alguns dias. A paisagem aqui é diferente do deserto; entrar já é um destino. Deixe que meus discípulos lhe mostrem os arredores.”

Ele ainda não sabia quem havia ferido o mestre, que veneno fora usado, e não podia deixar o rapaz simplesmente ir embora.

Ran Shaotang fez uma careta de resignação. Admirava a habilidade de Cheng Yi de mudar de atitude rapidamente, e ainda a usava como escudo.

Ela sentia, com uma intuição certeira, que Zhong Jiuchou não tinha um propósito puro ao chegar à Montanha Jing.

Seria mais um enviado da princesa? Mas se fosse, teria agido no salão de chá.

Se não for, qual seria seu objetivo?

...

Ela achava Zhong Jiuchou um verdadeiro incômodo! Sua vida tranquila na Montanha Jing recém começara e já precisava se preocupar em como se livrar desse problema.

Sentia-se um pouco angustiada.

As palavras de Cheng Yi acertaram o coração de Zhong Jiuchou, era o resultado que ele esperava. Depois de tanto esforço para entrar, não pretendia sair.

Zhong Jiuchou aceitou educadamente. Com o olhar, viu Ran Shaotang preocupada, e aproximou-se de Feng Rang: “Não se trata de salvar a vida, apenas vi uma injustiça e decidi intervir. Se qualquer um de vocês estivesse na mesma situação, fariam o mesmo.”

Cheng Yi achava o jovem de aparência imponente, discurso agradável e nada desagradável.

Zhong Jiuchou franziu a testa: “Não sei quem é o envenenador, mas vi seu rosto. Infelizmente, não sou hábil em pintura, não sei se conseguiria desenhar o rosto dele.”

Ao ouvir isso, Cheng Yi não permitiria que Zhong Jiuchou deixasse a Montanha Jing.

Trocou olhares com os irmãos de seita e disse: “Mesmo que não consiga desenhar perfeitamente, pedimos que tente, jovem Zhong.”

Zhong Jiuchou respondeu humildemente: “Então peço licença por incomodar.”

Cheng Yi assentiu, voltando-se para Feng Taotao, que estava aplicando acupuntura em Feng Rang, esperando que ela encontrasse uma solução para o veneno.

Man Hui transmitiu o recado de Feng Taotao: “O veneno do mestre já está se espalhando pelos órgãos internos. Primeiro, é preciso controlar o avanço para o coração, depois buscar o antídoto.”

Todos estavam preocupados.

Yan Qingmei, líder do Pico Dui, lembrou Cheng Yi: “O salão Lingyun é muito alto, melhor encontrarmos outro local para acomodar o mestre.”

Cheng Yi pensou e ordenou aos discípulos que estavam próximos: “Vocês, arrumem logo o Salão Tingyun atrás do Pico Jingqian, para que o mestre possa se recuperar lá. Sejam rápidos.”

Subir mais de três mil degraus até o salão Lingyun era impossível. O local de repouso mais próximo era o pátio atrás do Pico Jingqian, simples, mas serviria por ora, pois salvar o mestre era prioridade.

Hua Tianxia e Su An já haviam mandado discípulos buscar ervas e alimentos. Youtong, líder do Pico Gen, acabara de chegar e ordenou que buscassem o ginseng milenar para prolongar a vida do mestre.

Diante da emergência, cada um assumiu sua tarefa, com eficiência e sem desordem.

Cheng Yi sabia que não era tão bom quanto Feng Taotao em técnicas de antídoto, então não atrapalhou, focando-se em manter Zhong Jiuchou por perto para obter informações úteis.

Olhou entre os irmãos e discípulos; os irmãos estavam ocupados salvando o mestre, não podiam se distrair. Entre os discípulos, Ran Shaotang era a mais perspicaz.

Além disso, ela não tirava os olhos de Zhong Jiuchou.

Feng Rang foi cuidadosamente levado ao Salão Tingyun pelos discípulos, e os demais o seguiram.

Ao redor do local onde Feng Rang estivera deitado, a vegetação estava misteriosamente seca. O veneno era tão forte que já afetava as plantas.