Capítulo 103: O Desafio ao Combate

Se não fosse pela rápida reação de Ran Shaotang, que prontamente reduziu a força do golpe, aquela espada teria cortado meio ombro de Fan Yao.

— Ei, seu pirralho, você está louco? Você sabe as regras de um duelo? Se quer morrer, não venha aqui! Eu não vou ser o saco de pancadas.

— Chorando, chorando, chorando como um maricas, por que está chorando?

Ran Shaotang soltou uma série de xingamentos, mas Fan Yao não só não parou de chorar, como chorava ainda mais alto.

Ran Shaotang nunca tinha visto alguém assim: antes mesmo de lutar, já estava chorando, sem se importar com a aparência, sentando-se no chão em prantos.

— Você é que é maricas, você, você é! — Fan Yao chorava, cada vez mais indignada.

Ran Shaotang lançou um olhar de súplica para Fan Teng, acenando com a mão:

— Ei, você, venha cá, leve ela embora.

Fan Teng, geralmente um valentão que se aproveitava da irmã, seguia Fan Yao para onde ela mandasse, mesmo quando não conseguia vencer as brigas. Se não fosse pelo general Fan ter enviado Xiao Chun, os dois Fan seriam uns alvos fáceis, sempre levando surra após arrumar confusão.

Fan Teng já estava acostumado com o temperamento chorão da irmã, assim como Xiao Chun. Na verdade, ele não queria estar envolvido com esses dois moleques na rua; só queria ficar quieto no quartel, como um soldado promissor.

Por isso, não estavam com pressa, pareciam até dispostos a deixar Fan Yao chorar um pouco antes da briga.

— Ela odeia que a chamem de maricas. Se você pedir desculpas e a consolar, ela para de chorar — explicou Fan Teng em defesa da irmã.

Ran Shaotang quase riu de raiva. Que situação era aquela? Estavam sendo maltratados por valentões locais e ainda tinham que pedir desculpas?

— Por quê? Por que nós, os jovens da família Ran, teríamos que pedir desculpas? Nós não provocamos vocês, foram vocês que vieram atrás da gente. Vêm bater e, quando não conseguem, choram? Que habilidade é essa?

Qin Xiaoyue, irritada, ficou dentro da casa, falando impacientemente do lado de fora pela janela, e logo Fan Yao parou de chorar, sem palavras para retrucar.

Ela soluçava, querendo se justificar:

— Quem disse que eu não consigo lutar?

Enxugou as lágrimas e olhou para Ran Shaotang com muita injustiça:

— Eu nem queria brigar com você.

— Então o que você estava fazendo desde ontem até hoje? — Ran Shaotang percebeu que a voz dela já não era tão firme, guardou a espada com um gesto elegante e charmoso, o que fez Fan Yao lançar olhares frequentes para ele. Pensou consigo mesma: embora da mesma idade, ele tinha uma presença imponente, e, além disso, era muito bonito.

Fan Teng, vendo que a irmã havia parado de falar, levantou-a do chão e continuou argumentando:

— Ontem viemos para um duelo, mas vocês nem deram chance de falar, um por um pulando pela janela. Como podemos ser culpados por isso?

A irmã explicou que, antes de lançar um desafio, era preciso mostrar coragem, por isso eles gritaram para subir até o segundo andar.

Ran Shaotang ficou pasmo diante da lógica absurda dos dois irmãos e não soube o que dizer.

Depois de um momento, falou:

— Então, vocês invadiram a casa sem cerimônia hoje para um duelo?

Fan Teng esticou o pescoço:

— Viemos lançar um desafio. Vi que você domina muito bem o laço, então vamos duelar.

Ran Shaotang deu de ombros:

— Não precisa de desafio formal, eu já estou aqui esperando. Venham, vocês dois podem atacar juntos, menos o grandalhão ali, não vamos perder tempo, vamos lutar agora.

Depois de cuidar desses dois pirralhos, ainda tenho coisas importantes para fazer, pensou Ran Shaotang, achando que eram dois moleques mimados que até cachorro rejeitaria, precisando urgentemente de alguém para disciplinar os adultos da família.

Na verdade, Ran Shaotang não sabia que Fan Yao tinha um pavor enorme de ser chamada de maricas.

Ela era filha única, com quatro irmãos que acompanhavam o pai no quartel, em treinamento.

Desde pequena, sonhava em ser um menino, para poder usar espada e lutar no campo de batalha ao lado do pai e dos irmãos.

Mas todos em casa a protegiam demais, com medo de que algo acontecesse a ela; nem sequer a deixavam sair de casa, muito menos empunhar uma espada.

Quando tinha oito anos, ficou gravemente doente.

Ao acordar, mudou completamente de personalidade, insistindo em se vestir como um menino. Os pais, sem alternativa, cederam e a deixaram se apresentar como um rapaz por aí.

Ela queria ser um menino a todo custo, odiava que descobrissem que era uma menina. Infelizmente, sua aparência delicada denunciava que era uma garota fingindo ser menino.

Por isso, começou a se comportar como um delinquente para ganhar a reputação de jovem rebelde, tentando fazer os outros aceitarem sua identidade masculina.

Assim, para Fan Yao, a palavra "maricas" era mais assustadora do que perder uma luta.

Diante do convite direto de Ran Shaotang para o duelo, Fan Yao recusou.

Ela finalmente parou de chorar:

— Se é um desafio, vamos marcar hora e lugar para lutar, você aceita?

Ran Shaotang não tinha medo algum.

Primeiro era preciso mandar esses dois embora.

Depois de combinarem o horário, o formato e o local do duelo, para mostrar que não era maricas, Fan Yao saiu rapidamente com o irmão e Xiao Chun.

Qin Xiaoyue saiu da casa com passos rápidos, olhando para a porta aberta, cuspiu:

— Eles são mesmo doidos. Por que você aceitou, jovem mestre?

Ran Shaotang suspirou resignado:

— Se não aceitasse, não acabaria nunca. Pode ficar tranquila, eu tenho muitos truques para lidar com eles.

Ela olhou distraidamente para os telhados ao redor e foi tomar café na sala de refeições com Qin Xiaoyue.

Desde que Jiang Jin revelou que três grupos estavam de olho na clínica, ela ficou alerta.

Seria possível que Zong Zhengshen, depois de ficar com diarreia, ainda tivesse forças para causar problemas?

Mas quem seriam os outros grupos?

Zong Zhengshen espirrava várias vezes deitado na cama, assustando Meng De, que o assistia ao lado.

— Alteza, será que você está resfriado por ter se levantado várias vezes à noite? A dor na barriga ainda persiste?

Zong Zhengshen estava sem forças para falar, apenas acenou com a mão e apontou para a água que estava fervendo no fogareiro.

Meng De apressou-se a pegar a água e entregá-la a ele.

Ao beber a água morna, Zong Zhengshen sentiu-se um pouco melhor.

Fechou os olhos e repetia silenciosamente o nome de Ran Shaotang, roendo os dentes de raiva.

Meng De achava que o terceiro príncipe queria procurá-la e comentou:

— Os guardas secretos estão vigiando a entrada da Montanha Jing, esses dias o jovem mestre não saiu de lá. Talvez ele saiba que te provocou e não tenha coragem de aparecer.

— Hmph. E se ele tivesse medo, não teria me dado um laxante — Zong Zhengshen resmungou. — Que idiota.

— Quando eu melhorar, vou cobrar dele — murmurou.

Meng De não ouviu claramente as últimas palavras e, vendo que o príncipe parecia adormecer, encostou-se na parede e fechou os olhos um pouco.

De repente, ouviu um leve sinal vindo da janela.

Despertou de repente, abriu a janela e um guarda secreto entregou um bilhete, desaparecendo em seguida.

Meng De abriu o bilhete e leu rapidamente, depois olhou para o homem na cama, ficando preocupado.

— O que aconteceu? Diga — perguntou Zong Zhengshen, abrindo os olhos e olhando para a janela de relance.

Meng De hesitou, mas decidiu contar a verdade.

— Alteza, chegaram notícias da Cidade do Vale. Parece que viram o jovem mestre. Querem confirmar conosco. Estou achando estranho, porque os guardas secretos disseram que ele estava na Montanha Jing e não saiu. Será que a Cidade do Vale viu errado?

Zong Zhengshen sentou-se de repente:

— Impossível. Essa raposa deve estar me enganando de novo. Rápido, me ajude a levantar, vamos voltar imediatamente para a Cidade do Vale.