Capítulo 086: Redenção

Por um tempo, o rumor de que o Banco de Huizhou estava distribuindo prata gratuitamente aos clientes tornou-se tão intenso que ofuscou até mesmo o episódio do magistrado Qing Tian, que sacrificou os laços familiares pelo bem maior. Isso deu ao Banco de Huizhou uma notoriedade considerável diante de Ruan Ziwen.

No pátio dos fundos da mansão Ruan, a senhora Ruan chorava de forma tão estrondosa ao ver seu filho tolo deitado na cama que seus lamentos pareciam sacudir a terra.

Ruan Ziwen, refugiado no escritório, lia documentos oficiais, mas, frustrado e impotente, lançou o rolo de bambu sobre a mesa.

O conselheiro Lin recolheu o rolo, enrolou-o novamente e o colocou sobre a mesa, consolando-o: "Senhor, não se aborreça. A senhora, ao ver seu filho inteligente e alegre tornar-se assim de uma hora para outra, certamente está sofrendo muito. Chorar é a única maneira de aliviar a dor que sente."

Ruan Ziwen olhou com rancor para o convite de inauguração enviado pelo Banco de Huizhou, sem dizer uma palavra. Como ele poderia aliviar sua própria dor?

Lin continuou: "Tudo começou com Tang Ran, parente do proprietário do Banco de Huizhou. O monge pode fugir, mas o templo fica; já que ousaram enviar o convite, é uma oportunidade de confrontá-los. Com nosso poder em Qianmen, cedo ou tarde teremos algo em mãos para vingar o segundo filho."

Ruan Ziwen suspirou profundamente ao ouvir isso.

"Lin, você não sabe. Não temo o proprietário do Banco de Huizhou, mas sim o Palácio Shura que está por trás dele."

Lin ficou intrigado: "O Palácio Shura é uma organização clandestina do mundo das artes marciais. Por que ousa interferir nos assuntos do governo? Se fosse por mim, quando trouxeram o segundo filho de volta, deveríamos ter chamado o exército de Jiangbei para eliminá-los todos."

Ruan Ziwen lhe lançou um olhar severo: "Lin, você acabou de voltar de férias da sua terra natal, não sabe das mudanças recentes no cenário político, por isso não o culpo."

Como conselheiro, Lin deveria estar atento a tudo e sempre pensar no melhor para seu senhor. Ao ser apontada sua falta de informações, ficou imediatamente envergonhado.

"O que aconteceu na corte?"

Ruan Ziwen tirou uma carta da mesa e lhe entregou: "Leia e entenderá."

Lin leu rapidamente e ficou surpreso.

O Imperador Gao Xi, há alguns meses, trouxe uma jovem ao palácio, chamada Shi Hanzhang, de dezesseis anos, de beleza extraordinária e encantadora. Ela era filha mais nova do ministro Shi Xi.

Assim que entrou na corte, Shi Hanzhang conquistou o favor do imperador, recebendo o título de Concubina Zhen. Sua posição era privilegiada, sendo a mais estimada do harém.

Com isso, Shi Hanzhang tornou-se alvo de todos no palácio. Desde sempre, o harém e a corte estão entrelaçados; a disputa de interesses no harém afeta os interesses políticos.

Muitos desejavam derrubar Shi Hanzhang do leito imperial.

Coincidiu que, durante as enchentes no sul de Gao Xi, começaram a circular rumores de que uma concubina demoníaca havia provocado a ira dos céus, pressionando o imperador a mandar Shi Hanzhang ao esquecimento.

Para calar os murmúrios dos ministros, o Imperador Gao Xi precisava de dinheiro.

O Estado precisava sacar grandes quantias do tesouro para comprar alimentos e socorrer as vítimas, mas anos de guerras haviam esgotado o tesouro. Além disso, a corrupção dos funcionários ao longo do caminho fazia com que o pouco que chegava aos cidadãos fosse insuficiente.

Sem recursos para continuar o socorro, a população permanecia em sofrimento e havia quem instigasse o povo, explorando o assunto para forçar o imperador a agir.

No auge de sua preocupação, enquanto pensava em como reunir fundos para o socorro, o Palácio Shura, em nome da Concubina Zhen, doou uma grande quantidade de prata e alimentos, aliviando a tragédia do sul.

Ao mesmo tempo, cada ministro que planejava prejudicar a Concubina Zhen recebeu uma carta do Palácio Shura, contendo provas de corrupção e suborno acumuladas ao longo dos anos...

Na superfície, o Palácio Shura, em nome de Zhen, salvou o povo e deu à concubina boa fama, ajudando o imperador a aliviar suas preocupações.

Secretamente, o Palácio Shura agarrou o ponto vital dos ministros inimigos de Zhen, o que fez com que toda a corte elogiasse a concubina.

O Imperador Gao Xi concedeu pessoalmente uma placa escrita "Sociedade da Justiça", legitimando o Palácio Shura, que passou a ser uma força exclusiva a serviço do imperador.

A carta era enviada pelo filho mais velho de Ruan Ziwen, Ruan Youwei. Ele repetia ao pai para jamais se opor ao Palácio Shura.

Lin, após ler a carta, ficou impressionado. Ele já ouvira falar do Palácio Shura ajudando o imperador no socorro, mas não imaginava que o imperador o incorporaria ao seu círculo.

Afinal, era uma organização de assassinos.

Ruan Ziwen percebeu sua dúvida e sorriu amargamente: "Dizem que o jovem mestre do Palácio Shura é filho adotivo de Shi Xi. Consegue desvendar o que está por trás disso?"

"Oh? Não sabia disso."

"Além disso, chegou um relatório confidencial de Jingdu sugerindo que talvez o Palácio Shura tenha sido criado pelo próprio imperador quando disputava o trono, agora usado para intimidar ministros rebeldes."

Lin ficou espantado, suando frio. A disputa pelo trono foi terrível, uma ferida que o imperador jamais permite ser tocada.

"Senhor, não diga mais nada, entendi. O Palácio Shura agora serve ao imperador; devemos nos conter e esperar. Certamente o imperador já fez muitos inimigos na corte, alguém o odeia mais do que nós."

Agora fazia sentido Ruan recorrer a métodos extraordinários para prender o filho, tudo para mostrar ao Palácio Shura e ao imperador.

Ruan Ziwen também desejava obter vantagem sem mover um só soldado.

Ele assentiu, concordando, e Lin refletiu: "O povo pouco se importa se o Palácio Shura é um grupo de assassinos; desde que lhes tragam benefícios, são considerados bons. Além disso, nos últimos anos, o Palácio Shura só eliminou figuras importantes, o povo comum até aplaude. Realmente, conquistaram o coração popular."

Conversaram por muito tempo até que caiu a noite. A senhora Ruan parou de chorar e enviou alguém para chamar o senhor Ruan.

Ruan Ziwen, preocupado com o filho, entrou no pátio com o semblante carregado.

Ao ver o marido, a senhora Ruan voltou a chorar.

Ruan Ziwen olhou para o filho deitado na cama, com os olhos girando e gemendo, sentindo uma raiva incontrolável.

"Por que me chamou?"

A senhora Ruan olhou para a criada Fu, que respondeu por ela: "Senhor, ouvi dizer que o Templo do Rei das Ervas está em Guifang. Que tal chamar o médico milagroso para salvar o segundo filho? Cuidei dele desde pequeno e não suporto vê-lo assim."

Falando, ela e a senhora Ruan enxugaram as lágrimas.

"Vocês têm coragem de falar? Ele está assim por culpa de vocês, que o mimaram até não saber os limites. Agora querem procurar um médico milagroso? Guifang é um lugar perigoso, não é fácil de acessar. Mulheres não sabem o que dizem."

Ruan Ziwen saiu furioso.

A senhora Ruan segurou a mão de Fu e perguntou baixinho: "A informação que você trouxe é confiável? Esse médico realmente está em Guifang?"

Fu assentiu com convicção: "Ouvi por acaso. Aquela família aristocrática da rua leste geralmente despreza nosso senhor, nem converso com os criados deles. Foi enquanto rezava pelo segundo filho no templo que ouvi que o médico milagroso está hospedado lá, e que salvou até a velha senhora que já estava no caixão."

Um brilho de esperança surgiu nos olhos da senhora Ruan, que apertou a mão de Fu: "Já que meu marido não nos ajuda, sacrificarei minha dignidade e pedirei favores à família Dong."