Capítulo 096: A Casa das Ervas e Sabores
Qin Xiaoyue correu para fora e, ao levantar Li Zhi, o pequeno rechonchudo já tinha os olhos marejados de lágrimas. Qin Xiaoyue conteve o riso e avisou delicadamente: “Senhor Li, não fui eu quem subiu à montanha para alertar que meu senhor e o Mestre Zhong de Zhongshan criaram um pequeno tigre branco, dócil e adorável? Se o encontrar, não se assuste. Mas você...”
Li Zhi quase urinou nas calças, sua raiva sem lugar para se dissipar, gritou para Qin Xiaoyue: “Você gesticulou dizendo que o tigre branco era do tamanho de um gato. Viu aquele que acabou de me derrubar? Maior que dez gatos juntos!”
Ran Shaotang, sorrindo, veio para livrar Qin Xiaoyue do constrangimento: “Irmão Li, tem algum recado do sexto mestre?”
O tigre branco, Zhong Jiu, que havia causado o problema, estava quieto atrás dela. Li Zhi empurrou Qin Xiaoyue para frente e escondeu-se atrás dela, sentindo que o tigre branco estava claramente mostrando que tinha um bom apoio.
Desviando o olhar, ele falou timidamente: “O mestre pediu que viesse avisar que as pílulas que você pediu estão sendo preparadas e que amanhã cedo serão entregues.”
Shaotang olhou para o rosto cada vez mais rechonchudo de Li Zhi e assentiu: “Irmão, você tem algum laxante consigo?”
Li Zhi ficou perplexo: “Para que você quer isso?”
Shaotang deu um tapinha na cabeça do tigre branco e respondeu sombriamente: “Comeu demais, quero limpar o intestino.”
Na verdade, ela não queria preparar o remédio sozinha; pedir para ele economizaria tempo. Li Zhi achou que ela queria punir o tigre branco e rapidamente tirou uma garrafa: “Tenho um pronto.”
Shaotang pegou: “Tem mais? Uma só não vai bastar.” Ela planejava ficar um tempo em Qianmen e em Jiancheng, e quanto mais armas de defesa tivesse, melhor.
“Tenho. Amanhã trago tudo.” Li Zhi era um especialista em preparar remédios em Jing Shan, resultado das pancadas de You Butong.
Shaotang pediu a Qin Xiaoyue que embalasse alguns doces feitos por Qin Maolin para levar de volta, mas não sabia se Li Zhi os comeria todos no caminho.
Olhando para Li Zhi se afastando, o tigre branco ficou desapontado: raro encontrar alguém tão rechonchudo, não podia brincar um pouco?
Ran Shaotang recomendou a Qin Xiaoyue alimentar o tigre branco todos os dias, para evitar problemas. Caso fosse desobediente, que o trancasse na gaiola...
Qin Xiaoyue não demonstrou nenhuma compaixão: “Pode ficar tranquila, a gaiola já está pronta.”
O tigre branco, diante dos rigorosos senhor e criada, sentiu muita saudade de sua dona.
No dia seguinte, Shaotang, com uma caixa de pílulas preparadas e frutas típicas de Jing Shan, seguiu com Cheng Yi rumo a Qianmen.
Em comparação ao banco, sua maior preocupação era o restaurante de pratos medicinais.
Afinal, Shisan era uma pessoa obstinada e, mesmo tendo contratado gerente e funcionários, ela temia que algo saísse errado.
Shaotang e Cheng Yi combinaram: um iria ao restaurante, o outro ao banco, e à noite se encontrariam no Yi Pin Ju para comer algo bom e discutir os próximos passos.
Cheng Yi deixou Shaotang e a caixa de pílulas, junto com um saco de frutas, na porta do restaurante e partiu dirigindo.
Shaotang olhou para o cavalo castanho de grande porte e pensou, agradecendo a Zhong Jiuchou por sua visão, por ter criado dez cavalos de raça antecipadamente, treinando-os todos os dias para entrar e sair de Jing Shan. Caso contrário, mesmo comprando uma carruagem seria inútil.
Ela se perguntou o que Zhong Jiuchou estaria fazendo em Jingdu naquele momento.
Ran Shaotang ergueu o olhar para o céu azul límpido, virou-se e entrou no restaurante com a caixa.
Assim que entrou, foi atraída pelo aroma delicioso.
O funcionário Qiu Ze era um rapaz esperto escolhido da vila de Jing Shan, que antes de sair da montanha já tinha sido apresentado ao mestre, treinado e assinado um acordo de confidencialidade.
Por isso, era de confiança.
Ele reconheceu Shaotang, sabia que ela era a verdadeira proprietária, cumprimentou com entusiasmo, pegou a caixa e as frutas, colocou no balcão e conduziu Ran Shaotang à cozinha.
“Shisan.” Shaotang chamou carinhosamente o nome de infância de Xie Yingren, que estava concentrado preparando mingau. Ao ouvir a voz de Shaotang, sorriu e levantou a cabeça.
“Shaotang, você chegou! Venha experimentar o sabor.” Xie Yingren serviu cuidadosamente uma grande tigela de mingau medicinal.
Shaotang olhou ao redor: havia vinte fogões acesos, cada um com um grande pote de cerâmica, de onde saía vapor constante.
O aroma de ervas misturava-se ao cheiro de arroz, além do aroma do frango cozido, trazendo uma sensação de felicidade ao coração de Shaotang.
Ela gostava do cheiro da comida, do calor humano.
Só esse aroma representava a tranquilidade dos dias e a felicidade simples.
Ela colocou a tigela grande sobre a mesa, pegou uma pequena e repartiu, usando a colher para provar lentamente. Ao ver a surpresa nos olhos dela, Xie Shisan ficou feliz.
Ele também serviu uma pequena porção de mingau celestial: “O principal ingrediente medicinal deste mingau é o Fo-Ti, com arroz e tâmaras vermelhas. Tem efeito de nutrir o sangue, fortalecer o fígado, preservar a essência e tonificar os rins.”
Ao ouvir o último benefício, Shaotang empurrou o mingau para Xie Shisan. Não era útil para ela.
Ela fingiu estar satisfeita, andando entre os pratos, e perguntou casualmente: “Irmão, tem algum prato para beleza? Além do mingau, tem outro tipo de prato medicinal? Chá, pratos, vinho... qualquer coisa combinada com ervas pode ser ao mesmo tempo remédio e alimento. Você leu o livro de receitas que te dei?”
“Claro que li.” Xie Shisan limpou as mãos, cuidadosamente tirou o raro livro de receitas de Jiuzhou enviado por Ran Wen, abriu algumas páginas e mostrou a Shaotang.
“Veja, aqui tem várias receitas de pratos medicinais e seus efeitos. Achei muito interessante. Aqueles mingaus na primeira página foram feitos conforme as fórmulas do livro. Quer provar?”
Xie Yingren olhou para Shaotang com seriedade; para ele, apenas o mestre e Shaotang eram as pessoas que mais gostava.
Agora Shaotang quase ocupava o primeiro lugar.
Se não fosse por ela incentivá-lo a fazer o que gostava, ele ainda estaria perdido, apenas estudando como não apanhar por não decorar o manual médico.
Felizmente, Shaotang abriu para ele uma nova porta.
Ele encontrou um novo mundo, só seu.
Por isso, a opinião de Shaotang era muito importante para ele.
No entanto, Shaotang não sabia de toda essa riqueza de sentimentos.
Ela não queria morrer cedo.
“Shisan, não seja tão obstinado. Isto aqui são pratos medicinais, não comida comum. Cada prato tem um efeito diferente, para pacientes diferentes. Se eu provar todos, vou acabar com intoxicação ou diarreia.”
Xie Yingren ouviu isso e bateu na própria cabeça.
“Ah, fui mesmo bobo. Obrigado pelo alerta, irmã.”
Shaotang só temia que ele esquecesse o essencial.
Ainda bem que conseguiu trazer Sanqi do lado do mestre.
Shaotang foi ao salão e pediu ao funcionário Qiu Ze que chamasse alguém.
“Chame Sanqi, quero lhe dar algumas instruções.”
Qiu Ze saiu imediatamente e logo Sanqi apareceu cheio de energia diante de Shaotang.
“Senhorita, chegou? Não fiquei à toa, estou copiando as receitas medicinais no escritório dos fundos. Estou exausto.” Disse, estendendo uma pilha de papéis para Shaotang, exalando um leve aroma de tinta.
Shaotang pegou e, olhando para o esperto Sanqi, ordenou: “Reescreva.”
Sanqi: ... Senhor Ran, está me punindo de propósito, não está?