Capítulo 18: Confronto-Sono Embriagado de Alegria(Tang Youyou)

Para provar que não eram tolos, os moradores do vilarejo chegaram a um consenso absoluto: custasse o que custasse, não desceriam a montanha. Quando o terceiro tio, Hua Tianxia, e o quarto tio, Su An, chegaram com suas equipes ao topo, já não havia sinal do jovem discípulo. O que os aguardava era uma muralha humana longa e espessa. Mais de duzentos trabalhadores robustos cercavam o Salão do Rei dos Remédios em várias camadas, tornando impossível qualquer passagem.

Su An, incrédulo, fechou os olhos e, após alguns segundos, tornou a abri-los, fitando a placa pendurada acima da porta: não havia dúvida, estavam mesmo diante do “Salão do Rei dos Remédios”. O jovem discípulo de Ran Shaotang havia escolhido para sua nova morada um nome que inspirava veneração à primeira vista.

Hua Tianxia, de pernas curtas, subiu a montanha com dificuldade, sedento, tomou um gole d’água oferecido por um discípulo, mas acabou cuspindo tudo. Sua estatura baixa lhe impedia de ver além dos que estavam à sua frente; só conseguia ler duas palavras: Rei Salão. Que salão era aquele? Um palácio real? Ou talvez, o Salão do Rei dos Infernos?

O homem à frente, molhado pelo jato de água, não ousou repreender o mestre, apenas se afastou discretamente. Hua Tianxia gritou agudo e estranho: “Salão do Rei dos Remédios? Que diabos é isso? De onde surgiu?”

Ran Shaotang, observando do segundo andar, via que realmente havia muita gente. Cerca de sessenta ou setenta vestiam roupas de discípulos; o restante eram moradores curiosos. Entre eles, reconheceu uma idosa apoiada em uma bengala, famosa por saber tudo o que acontecia no vilarejo. Ao pensar no esforço da velha para subir a montanha, Ran Shaotang sentiu respeito por seu espírito fofoqueiro.

Os irmãos mais velhos circundavam dois homens vestidos como o tio Cheng Yi, e, separados pela muralha humana, apontavam para a nova morada de Ran Shaotang, comentando com fervor.

“Ran Shaotang, não vai sair daí? Vai se esconder atrás dos outros para sempre? Aparece logo, vamos resolver tudo cara a cara!”, bradou um dos irmãos, incitando os demais a fazerem o mesmo, cada qual com palavras mais ásperas que o anterior.

Ran Shaotang estava em apuros. Não era falta de coragem, mas sim a teimosia dos moradores, que não a deixavam sair. O velho Wang fora claro: ela só precisava pagar, o resto era com eles. E assim, sem chance de argumentar, a empurraram para o segundo andar.

“Hua, chefe da montanha, Su, chefe da montanha, não ponham a culpa no jovem senhor. Somos nós que não queremos trabalhar para vocês. Ele não tem nada a ver com isso”, disse o velho Wang.

Su An, confuso, perguntou: “Por quê? Todos esses anos trabalharam sem problema algum.”

“Porque vocês pagam pouco, e o jovem senhor paga muito”, replicou o velho Wang, calculando as contas diante de todos. Hua Tianxia e Su An não encontraram resposta.

A maioria dos curiosos era parente dos trabalhadores contratados por Ran Shaotang; alguns apoiaram entusiasticamente, outros, preocupados, murmuravam sobre a durabilidade daquele novo emprego.

No meio da montanha, alguém gritou: “O erro está em Ran Shaotang pagar demais. Isso perturba o equilíbrio de Jing Shan. Não podemos controlá-lo, chamem o mestre mais velho para discipliná-lo.”

Hua Tianxia e Su An trocaram olhares, desconfiados. Afinal, o jovem era filho da quinta irmã; se não fosse pela falta de trabalhadores, não teriam subido para incomodá-lo. Mas os discípulos do Salão do Rei dos Remédios não pensavam assim. Para eles, o novo discípulo era arrogante e chamava muita atenção. O problema era que, sem trabalhadores, cada um tinha de fazer o serviço de vários, e ontem, após um dia exaustivo, quase vomitaram sangue de tanto esforço.

Os irmãos já haviam formado uma aliança: Ran Shaotang precisava devolver os trabalhadores. Se todos passassem os dias cuidando das plantações e pescando, não sobraria tempo para estudar medicina, e assim, na próxima reunião do templo, em seis meses, não conseguiriam se sair bem.

Por isso, a questão afetava a todos, e os discípulos não poupavam esforços para convencer seus mestres a exigir que Ran Shaotang devolvesse a mão de obra.

“O mestre mais velho não permitirá que ele faça o que bem entende. Vamos pedir que o mestre mais velho o tranque no Lago do Espelho.” Como o mestre mais velho tinha problemas com o quinto tio, certamente aproveitaria para dar uma lição naquele rapaz insolente.

Imediatamente, outros concordaram. Gritos para que Feng Taotao viesse punir severamente o discípulo ecoaram pela montanha.

Ran Shaotang, em cima da cadeira de braços, olhava para a multidão agitada abaixo, cuspia as cascas de sementes e sorria amargamente. Seu mestre jamais subiria a montanha. Segundo Man Hui, no mesmo dia de sua chegada, o mestre havia se fechado em retiro. Era provável que, mesmo diante de sua morte, a mestra e a tia nem aparecessem, talvez até achassem graça da situação.

A política de Ran Shaotang de pagar valores altos prejudicava os irmãos de templo, mas beneficiava os aldeões em pouco tempo. Enquanto a condenação contra Ran Shaotang crescia, os moradores também não se deixavam intimidar, organizados e disciplinados, gritavam seu lema:

“Quem paga mais, é com quem vamos trabalhar!”

Hua Tianxia, sempre astuto, vendo o caos, pediu que seu discípulo de voz potente repetisse para os moradores: “Depois de terminar a construção, não terão mais trabalho. Querem mesmo abandonar os serviços agrícolas, perder sua fonte de renda?”

Repetindo três vezes, finalmente obteve reação. Os moradores se acalmaram. A excitação de ver tanto dinheiro fez com que se esquecessem do futuro. Plantar e pescar era sustento duradouro.

O jovem senhor Ran não teria mais trabalhos para eles após a construção. Se perdessem o apoio dos chefes da montanha, cortariam o próprio sustento. Su An fez sinal de aprovação para Hua Tianxia. Sacrificar o futuro pelo presente era a verdadeira tolice.

O silêncio tomou conta da montanha. Ran Shaotang queria gritar: depois de construir a casa, planejava pavimentar um caminho de pedras até o vale, ladeado de roseiras e trepadeiras, com um arco florido para sombra, serpenteando até o sopé. Seria obra de dois ou três anos.

Ainda iria cortar parte do bambuzal para criar um grande jardim. Haveria rochas artificiais, pavilhões, pontes sobre águas, trilhas sinuosas, terraços com cascatas, flores de lótus e carpas, nada faltaria.

Na montanha oposta, onde sua mãe deixara o terreno ocioso, Ran Shaotang queria plantar árvores de primavera, pessegueiros, macieiras, pereiras, árvores de acácia, romãzeiras, osmanthus, pinheiros e ciprestes. De primavera ao inverno, da janela do segundo andar, sempre haveria algo belo a admirar, e frutas para saborear.

Pretendia ainda manter uma equipe de dez ou mais empregados para cuidar do Salão do Rei dos Remédios. Em Qianmen, faltava uma casa de câmbio; Ran Shaotang já procurava alguém para abrir e administrar, acumulando riqueza. Também queria selecionar pessoas para aprender culinária, bordado, música, cerâmica, preparo de chá... enfim, tudo que havia na capital, ela queria replicar ali.

Depois de duas vidas de luta, Ran Shaotang só queria desfrutar a vida bela, sem se permitir a menor injustiça. Precisava de muitos empregados, talvez mais do que aqueles presentes poderiam dar conta.

Mas não podia revelar seus planos; seria declarar guerra aos tios e dificultar sua permanência em Jing Shan. Desde que percebeu não poder contar com o mestre e o segundo tio, depositou suas esperanças nos tios restantes. Nunca se deve fazer inimigos.

Enquanto o impasse persistia, os moradores se reuniram para discutir estratégias, e Hua Tianxia e Su An ficaram ansiosos: afinal, ninguém estava cuidando das plantações.

Outro discípulo aproveitou para provocar: “Vamos chamar o mestre mais velho. Alguém irá fazer Ran Shaotang ceder. Com tantos no Salão do Rei dos Remédios, não conseguem lidar com um garoto?”

“Isso mesmo, vamos buscar o mestre mais velho. Ran Shaotang será trancado no Lago do Espelho.”

Ran Shaotang pousou a xícara de chá, levantou-se e se preparou para descer e resolver a situação.

De repente, uma agitação tomou conta da multidão, alguém forçou caminho em direção à montanha.