Capítulo 022 – Despedida dos Visitantes

Rã Shaotang perguntou a Zhong Jiuchou quais eram suas intenções, e ele a fitou com um olhar inocente: “Não pretendo nada. Só estou um pouco cansado. Aqui parece não ser um bom lugar para descansar.”
Praticantes de artes marciais têm sentidos mais aguçados que as pessoas comuns; mesmo que Ji Gang falasse baixo, ele percebeu que o espaço era pequeno, poucas casas, e acomodá-lo seria um problema difícil de resolver.

Zhong Jiuchou, conhecendo bem as preocupações de Rã Shaotang, entregou-lhe tranquilamente o problema, como quem passa um porco-espinho espinhoso para outra mão.

Rã Shaotang estava prestes a explodir de raiva. Nada a irritava mais do que ser ameaçada.

No entanto, no momento, não havia solução possível.

Após pensar por alguns instantes, lançou a Zhong Jiuchou um olhar furioso, caminhou até Ji Gang e propôs: “Mestre Ji, por que não deixamos o senhor Zhong se hospedar em minha casa? O pátio recém-construído tem espaço de sobra, assim não incomodamos os outros mestres com mudanças.”

Xie Yingren discutia com Ji Gang sobre como dividir os quatro ocupantes da casa nos quartos quando, ao ouvir isso, não pôde deixar de se surpreender: “Nem a mim você permite dividir o mesmo teto, por que deixaria um estranho se hospedar?”

Rã Shaotang pensou: Só porque você é um tolo.

Revelei todos os meus trunfos. Você acha que faço isso de boa vontade? Não vê a minha cara de mil desagrados e contrariedades?

Ji Gang, preocupado, achou a sugestão de Rã Shaotang bastante oportuna.

Mas o tolo do décimo terceiro queria estragar tudo, e Ji Gang o impediu imediatamente.

Puxou-o para perto, segurou-lhe os ombros com força e, num tom paternal, explicou: “Deixar o senhor Zhong aqui seria realmente indelicado. Melhor que ele fique com o irmão Shaotang. Ouvi dizer que nesse pátio há até um lago — será que tem peixes?”

Ele perguntou amavelmente a Shaotang, mas antes que ela respondesse, olhou calorosamente para Zhong Jiuchou: “Se o senhor Zhong gostar, pode pescar à beira do lago. Grelhar, cozinhar ou fazer peixe ao vapor, todas são delícias.”

Empurrou Xie Yingren de lado, pronto para se despedir do hóspede.

Xie Yingren, porém, recusou-se a concordar e, livrando-se do aperto de Ji Gang, segurou o braço de Shaotang: “O mestre nos incumbiu de cuidar juntos do senhor Zhong; irei com você.”

Shaotang não queria envolver Xie Yingren nisso.

A situação com Zhong Jiuchou ainda não estava clara. O mais importante era que, em público, ele era benfeitor da Seita do Rei dos Remédios, mas secretamente ninguém sabia se tinha outros interesses.

Como o Segundo Tio disse, o caminho até a Montanha Jinjing era complexo — como ele entrou sem guia?

Por que, por coincidência, encontrou o Mestre lutando? Se não resolvessem todas essas dúvidas, a Montanha Jinjing corria perigo.

Contudo, Xie Yingren parecia decidido a não deixá-la ir sozinha, tornando impossível para Shaotang recusar.

Vendo isso, Ji Gang aproveitou para concordar: “Nesse caso, deixe o décimo terceiro ir com você. O pátio do irmão Rã é grande, tem quartos de sobra, não fará falta mais um.”

Dito isso, deu alguns passos até a porta, ansioso por se livrar dos visitantes.

Ji Gang testemunhara pessoalmente o poder do golpe de Zhong Jiuchou ao partir o choupo. Desde que os três entraram, ele só pensava em como despachá-los.

Embora tudo fosse ordem do mestre, ele sabia que o mestre nem sempre estava certo.

É fácil convidar um deus, difícil é mandá-lo embora. Acomodar aquele sujeito na Sala Estrela da Manhã era como plantar um cacto na própria cadeira, não seria possível sentar em paz.

Além disso, Ji Gang temia que, se Zhong realmente tivesse más intenções, eles não teriam força para impedi-lo.

Na biblioteca do mestre havia segredos demais; quanto mais distante Zhong estivesse, melhor.

Debaixo do sol do meio-dia, Rã Shaotang, Xie Yingren e Zhong Jiuchou seguiram do Pico Zhen para o Pico Kun.

Ao passarem pelo Pico Jingqian, Shaotang parou e disse a Xie Yingren: “Espere aqui com o senhor Zhong. Vou avisar ao tio-mestre, para que ele não se preocupe se não nos encontrar.” No fundo, ela se preocupava com a segurança do mestre.

O coração de Xie Yingren também estava apertado, aflito. Disse apressado: “Também quero ir. Quero ver como está o mestre.”

Shaotang lançou um olhar indeciso a Zhong Jiuchou, sem saber se o deixava ir junto ou se mantinha Xie Yingren ali para vigiar Zhong.

Nesse momento, um discípulo surgiu correndo da montanha dos fundos. Xie Yingren o reconheceu e, apressado, foi ao seu encontro: “Irmão Li, como está o mestre?”

Li Zhi, enxugando o suor da testa, ao perceber que era Xie Yingren do Pico Zhen, lançou um rápido olhar a Shaotang e Zhong Jiuchou, seus olhos ficando vermelhos. Escolheu suas palavras: “O tio-mestre conseguiu conter o veneno do mestre. Agora estão estudando um antídoto. Não sei mais detalhes. Só sou um mensageiro. Tenho pressa, não me atrase.”

Dito isso, soltou-se de Xie Yingren e correu na direção do Salão Lingyun, logo desaparecendo de vista.

Pensando nas escadas que Li Zhi teria de subir, Shaotang e Xie Yingren trocaram um olhar, ambos sentindo compaixão pelas pernas do colega.

Shaotang refletiu sobre o olhar de Li Zhi para Zhong Jiuchou, achando-o peculiar. Talvez o mestre, ao acordar, tenha mencionado algo sobre ele.

Se o mestre recomendara cautela com Zhong, levá-lo até ele agora seria um risco.

Por isso, disse: “Vamos primeiro à minha casa. Com meu pai e os tios-mestres por perto, o mestre estará seguro.”

As palavras tranquilizaram Xie Yingren, que assentiu e seguiu Shaotang em silêncio.

Enquanto caminhavam, Zhong Jiuchou perguntou, curioso: “Vocês têm certeza de que conseguirão curar o veneno do Mestre Feng?”

Desde que Zhong descobrira o segredo de Shaotang, ela passou a detestá-lo mais a cada dia, sentindo em seu tom uma ponta de desprezo pelo clã. Respondeu, ríspida: “Não temos certeza, e você, tem?”

Zhong a encarou: “Posso tentar.”

“O que quer dizer? Você sabe curar venenos?” Os olhos de Xie Yingren brilharam como estrelas na noite.

Zhong Jiuchou: “Não sei.”

Shaotang retrucou, impaciente: “Então vai tentar o quê?” Por pouco não acreditou nele.

“Tenho uma pílula milagrosa, capaz de curar todo tipo de veneno. Não sei se poderá salvar seu mestre.”

“Que pílula milagrosa? Mostre para nós.” Xie Yingren avançou para pegar a manga de Zhong, mas ele se esquivou facilmente. Detestava ser tocado.

Shaotang, mais calma, bufou: “Nossa Seita do Rei dos Remédios tem séculos de tradição, já viu de tudo quanto é remédio milagroso. Senhor Zhong, não precisa querer ensinar padre a rezar missa.”

Xie Yingren, surpreso, perguntou: “Mas se ele pode mostrar a pílula, qual é o problema? Irmão, quer dizer que ele não pode mostrar um machado?”

O rosto de Shaotang ficou vermelho de raiva, e Zhong Jiuchou caiu na gargalhada, olhando para ela.

Shaotang sentiu vontade de dar um safanão em Xie Yingren. Não se teme tanto o inimigo capaz, quanto o aliado tolo.

Lançou dois olhares furiosos para Zhong Jiuchou, que ria sem parar: “Já se divertiu? Então mostre logo essa droga para vermos se é verdadeira. Ou vai rir até perder os dentes?”

Mas Zhong não lhe deu ouvidos.

Quando parou de rir, disse: “Por ora, não posso mostrar. Mas talvez vocês já tenham ouvido o nome desta pílula milagrosa.”

“Pode parar de fazer mistério? Estamos aqui debaixo deste sol escaldante há horas, quase derretendo.” Shaotang interrompeu sua enrolação, impaciente.

Zhong Jiuchou não se ofendeu e disse pausadamente: “Pílula Bodhi Primordial.”

Essas palavras, de tão comuns, quando reunidas, fizeram Shaotang e Xie Yingren estremecerem, exclamando em uníssono: “Pílula Bodhi Primordial!”

“Como você conseguiu uma Pílula Bodhi Primordial?”

“Por que não disse isso antes?”