Capítulo 065: Pata de Urso

Shaotang ergueu o queixo e fez um gesto com a cabeça em direção ao aposento dos fundos: “Coloquem tudo lá dentro, deixem o cômodo bem aquecido. Daqui a pouco a água quente chega, despejem-na no tonel de banho, ele deve se sentar dentro, ficando com o corpo submerso até o pescoço, entenderam a altura?”

Su Lun entendeu de imediato e puxou Xie Yingren para acender o fogareiro no cômodo dos fundos.

Xie Yingren não pôde deixar de lançar outro olhar para o ferimento no ombro de Zhong Jiuchou, sentindo ainda o susto, e perguntou a Su Lun: “Por que o tio-mestre Zhong foi ferido por um urso negro? Ele foi até a Floresta Negra de Gui Fang?”

Se não tivesse mencionado, seria melhor; ao ouvir isso, Su Lun quase praguejou.

“Nem me fale, nosso jovem mestre só foi até Gui Fang por causa do seu bom discípulo.”

Xie Yingren demorou um pouco para entender o que Su Lun queria dizer: “O tio-mestre foi até Gui Fang por causa de Shaotang? Por quê?”

“Humpf, o jovem senhor queria experimentar pata de urso na última vez que estivemos no Yi Pin Zhai. Mas o restaurante não servia esse prato. Nosso jovem mestre ficou com aquilo na cabeça e resolveu ir até a Floresta Negra caçar um urso para preparar o tal prato ao jovem senhor. No fim, não só não conseguiu capturar o urso, como quase foi devorado por ele.”

Xie Yingren abriu a boca, admirado e assustado com a coragem de Zhong Jiuchou, murmurando: “Dizem que os ursos negros de lá são do tamanho de várias pessoas juntas, quase como se fossem seres sobrenaturais. Como um simples mortal poderia enfrentá-los? O tio-mestre realmente não tem amor à vida.”

“Não subestime nosso jovem mestre. Para ele, capturar um urso negro seria coisa simples. O problema foi que uma antiga doença se manifestou justamente naquele momento. Se não fosse por isso, não seria só um urso negro, até mesmo um urso demoníaco não escaparia da espada Mo Xie do mestre. Mas, enfim, você não entenderia. Vamos logo, precisamos pegar água quente. O jovem mestre ainda espera ser salvo.”

Shaotang escutou perfeitamente toda a conversa entre os dois.

Ela olhou para Zhong Jiuchou, que estava de costas para ela. Seus olhos, normalmente frios e profundos, estavam agora bem cerrados, e a testa se franzia involuntariamente pela dor do ferimento.

No momento em que terminou de examinar seu pulso, ela sentiu-se dividida.

Zhong Jiuchou era uma ameaça, alguém que vivia a chantageá-la, forçando-a a obedecê-lo. Um inimigo perigoso.

Ela não sabia como virar o jogo.

Diante de alguém mais forte, que ainda tinha vantagem sobre ela, sentia medo em seu íntimo.

Não gostava de situações ou pessoas que não pudesse controlar.

Assim como em sua primeira vida, era fácil ser enganada, manipulada, traída.

Por isso, mesmo que tivesse que pensar em todos os detalhes, mesmo que os outros a vissem como alguém sem escrúpulos, não queria viver de novo a tragédia da primeira existência.

Assim, quando alguém como Zhong Jiuchou apareceu de repente, ela queria eliminar de vez o risco, até mesmo matá-lo, se fosse preciso.

Mas, à medida que conviviam, percebeu que ele não era uma má pessoa.

Era frio, cáustico, às vezes cruel com ela, mas diante dele sentia uma liberdade rara, como se pudesse ser ela mesma.

Ela não queria que ele morresse.

Essa foi a decisão tomada após examinar seu pulso.

Além do veneno da pata de urso, ele tinha outro veneno estranho no corpo, algo que ela não conseguia identificar de imediato.

Mas já tinha em mente uma forma de prolongar sua vida.

Quando se preparava para agir, jamais imaginou que ouviria tal verdade da boca de Su Lun.

Zhong Jiuchou, você é um tolo? Um idiota?

Ela tinha apenas falado daquilo da boca pra fora.

Quem mandou aquele dono de restaurante se gabar dizendo que no Yi Pin Zhai tinha tudo o que alguém pudesse querer?

Ela apenas quis provocá-lo, e acabou trazendo desgraça para ele. Seria esse o famoso “eu não matei Boren, mas Boren morreu por minha causa”?

Nessa vida, ela não queria dever nada a ninguém.

“Su Lun, que doença antiga ele tem?” Shaotang chamou o preocupado Su Lun.

Su Lun parou, olhou para Zhong Jiuchou ainda inconsciente e balançou a cabeça, resignado: “Não sei. Os guardas que o acompanham só sabem que o jovem mestre tem uma doença oculta, que às vezes se manifesta. Nessas horas, ele fica mais fraco que uma pessoa comum. Mas que doença é, nunca disse e ninguém ousa perguntar.”

Shaotang ouviu e, vendo que ele falava a verdade, fez sinal para que fossem buscar a água quente.

Ela sentou-se ao lado de Zhong Jiuchou e suspirou: “Talvez eu tenha te devendo algo de outra vida, ou de vidas passadas, não sei de qual.”

Se queria que o ferimento dele sarasse rápido, seu sangue era um remédio milagroso.

Com a água quente pronta, ela mandou Su Lun e Xie Yingren colocarem Zhong Jiuchou, seminu, dentro do tonel de madeira.

Em um instante, a água límpida tingiu-se de vermelho.

Su Lun olhou, preocupado, para Shaotang.

Xie Yingren indagou, surpreso: “Por que não há ervas na água?”

Shaotang, indiferente, enxotou os dois: “A receita de salvamento é segredo absoluto. Saiam todos. Ninguém entra sem minha permissão.”

Quando todos saíram, Shaotang tirou uma adaga curta que sempre carregava consigo e fez um corte no próprio pulso esquerdo — o direito já servira para salvar seu mestre. Desta vez, usou o esquerdo.

O sangue rubro dissolveu-se rapidamente na água do banho, enquanto, aos poucos, os cílios de Zhong Jiuchou, até então imóveis, começaram a tremer sob a neblina quente.

Shaotang, exausta de tomar banhos de ervas para reposição de sangue nos últimos dias, sentia o corpo ceder ao cansaço e o sono se aproximar.

Enquanto lutava contra o sono, zombou de si mesma: renasceu para virar um “banco de sangue”, salvando três pessoas em sequência. Talvez esse fosse o verdadeiro propósito de sua reencarnação, determinado por Buda.

Zhong Jiuchou despertou aos poucos, os olhos focalizando o pulso sangrando de Shaotang. Sem forças, sussurrou, tentando impedi-la: “Shaotang, não faça isso...”

Shaotang estava tão absorta em seus pensamentos que nem percebeu que ele já havia acordado. Seu sangue realmente era milagroso.

Ela sorriu docemente para ele, depois, com calma, ergueu a mão e aplicou-lhe um golpe certeiro na nuca.

O “você...” que Zhong Jiuchou começava a dizer morreu na garganta; seus belos olhos se fecharam novamente, caindo mais uma vez na inconsciência.

Shaotang olhou para sua própria mão sem hesitar e, travessa, cutucou a bochecha de Zhong Jiuchou.

“Não pode? Não pode, mas mesmo assim faz questão que Su Lun te traga aqui pra minha casa! Hipócrita.”

Ela voltou a tomar-lhe o pulso dentro d’água, agora com cuidado. O pulso finalmente mostrava-se estável.

Quanto à doença antiga, trataria disso quando ele acordasse.

Após quatro ou cinco horas de cuidados, o estado de Zhong Jiuchou começou, enfim, a melhorar.

Shaotang, massageando as costas, ordenou a Su Lun e Xie Yingren que o levassem de volta para a cama e se certificassem de enxugar cada gota d’água de seu corpo, pois só assim poderia passar novos medicamentos e enfaixá-lo devidamente.

Ela usou o cansaço como desculpa para se retirar e evitar a cena um tanto constrangedora que se seguiria.

Depois de um tempo, ao perceber que Zhong Jiuchou já estava seco, deitado em lençóis limpos e vestido, ela voltou ao quarto, espreguiçando-se.

“Pronto, agora eu mesma aplico os remédios nele.”

Xie Yingren, preocupado ao ver o rosto pálido de Shaotang, sugeriu: “Você está exausta, deveria descansar. Nós cuidaremos disso.”

Shaotang recusou com um gesto: “Não, passar o remédio exige precisão, vocês não dariam conta.”

Mandou os dois descansar e, só então, tratou pessoalmente dos ferimentos de Zhong Jiuchou, com todo o cuidado e atenção.

À luz do luar, Qin Xiaoyue, conforme suas instruções, trouxe o caldo de ervas recém-preparado.

Shaotang pediu que Xiaoyue lhe desse o remédio, pois já bocejava de sono.

Viu Xiaoyue, colher após colher, dar o remédio a Zhong Jiuchou. Embora ele mantivesse os dentes cerrados, derramando metade do líquido, não importava.

“Vá preparar mais uma dose. Faça duas tigelas — uma ele bebe, a outra pode derramar, temos remédio de sobra.” Qin Xiaoyue sorriu, assentiu e saiu. Shaotang permaneceu ao lado de Zhong Jiuchou, que dormia inquieto, e começou a tocar sua flauta de argila suavemente. Aos poucos, ele, embalado pela melodia baixa e terna, finalmente descansou em paz.