Capítulo Noventa e Três: Técnica de Flechas de Vento e Trovão! Domínio Marinho da Chuva Azul!

Com a habilidade de pessoas como Sikong Zhan, criar uma identidade de discípulo da Irmandade da Baleia Gigante para Su Changkong era tarefa fácil. A Irmandade contava com milhares de membros, e a inclusão de mais um passaria despercebida.

Num amplo pátio, mais de cem guerreiros de elite da Irmandade estavam reunidos, entre eles Su Changkong, disfarçado e com aparência alterada. Sikong Zhan, corpulento e imponente, bradou: “Piratas infestam o Mar Chuva Azul. Com a chegada da primavera, é hora de partir e eliminar esses malfeitores!”

“Avante!”

Sem longos discursos, Sikong Zhan anunciou a partida. Aqueles ali eram a guarda pessoal de Sikong, guerreiros de sua família. Ao comando, mais de cem cavaleiros montaram cavalos robustos e se dirigiram para fora da Irmandade.

“Mais uma vez o jovem líder parte para combater bandidos?”
“O jovem líder tem mesmo o porte do velho líder em seus tempos de juventude!”

Pelo caminho, discípulos da Irmandade da Baleia Gigante observavam, com respeito, a impressionante comitiva atravessando as estradas. Na última assembleia, Sikong Zhan enfrentou Meng Sang de frente, elevando sua reputação e consolidando-se como o favorito para suceder o líder.

O grupo cavalgou velozmente, chegando ao meio-dia à beirada de um golfo no Mar Chuva Azul.

“Isso...”

Ao ver a cena diante de si, Su Changkong ficou impressionado. Um porto fora construído no golfo, repleto de membros da Irmandade trabalhando freneticamente. No cais, uma frota de embarcações estava ancorada.

Havia barcos de todos os tamanhos; os menores transportavam apenas algumas pessoas, rápidos e ágeis. Os maiores mediam cem metros de comprimento e quase dez metros de largura, capazes de levar centenas de combatentes — verdadeiros navios de guerra! Tais embarcações seriam raríssimas até mesmo na antiga era de Lanxing, e não navegariam em rios comuns, apenas nos vastos mares poderiam mostrar sua imponência!

A Irmandade da Baleia Gigante possuía quase dez desses navios, o que lhes garantia domínio sobre a região marítima da cidade de Mulin.

No porto, muitos membros estavam estacionados, pois era dia de expedição. Artesãos estavam ocupados verificando e reparando as embarcações para evitar problemas durante a navegação.

“Tanta gente! Tantos barcos!”

Era a primeira vez que Su Changkong visitava um porto assim, e não conseguia tirar os olhos do movimento. A maioria dos discípulos da Irmandade ficava no porto, muitos deles veteranos em combate naval. Os navios ancorados formavam uma vista grandiosa.

Somente à tarde tudo ficou pronto. Os grupos embarcaram, Su Changkong entrou com a guarda pessoal de Sikong Zhan e subiu a bordo de um navio de guerra de cem metros — o Baleia Negra.

No convés, Su Changkong apoiava-se na borda, sentindo o leve balançar do navio ao sabor das ondas. Os navios de guerra da Irmandade eram feitos de madeira de ferro, resistente como aço e leve, ideal para construção naval.

“Zarpem!”

Quando todos estavam a bordo, ao comando, as grandes velas se inflaram ao vento, e o Baleia Negra foi se afastando do porto, sumindo no horizonte, enquanto Su Changkong apreciava a paisagem marítima.

No alto do mastro, um discípulo de visão aguçada vigiava os arredores, atento a qualquer movimento. O Baleia Negra era movido principalmente pelo vento, mas também por muitos marinheiros remando nos porões.

Com o tempo, o céu escureceu, o mar ficou sereno, e Su Changkong sentiu o tédio. A rotina em alto-mar era silenciosa e monótona, apenas o rumor da água cortada pelo casco e, ocasionalmente, o balanço das ondas.

“Vou ao camarote treinar.”

Su Changkong retornou ao camarote, respirando calmamente e passando sua primeira noite no navio com tranquilidade. Apenas na madrugada do segundo dia houve agitação.

“Algo aconteceu! Encontramos o alvo!”

No mastro, um sentinela gritou, animando todos a bordo.

“Qual o tamanho?”

Sikong Zhan perguntou de imediato. O sentinela, olhando através da névoa da madrugada, respondeu: “É apenas um navio, cerca de dez metros de comprimento, sem insígnias. Provavelmente piratas!”

Um navio desse porte abrigaria no máximo cem pessoas. Sikong Zhan, com semblante frio, determinou: “Despachem quatro barcos rápidos, quarenta combatentes. Se forem piratas, eliminem-nos!”

“Sim!”

Todos receberam a ordem e agiram rapidamente.

“Eu vou também!” Su Changkong, curioso sobre o confronto entre a Irmandade e os piratas, decidiu acompanhar.

Na borda do Baleia Negra, barcos menores foram baixados ao mar, cada um comportando dez pessoas. As batalhas marítimas desse tempo se dividiam em algumas categorias: ataques à distância com flechas e catapultas, investidas com o casco reforçado para afundar o adversário, e abordagens furtivas com barcos rápidos para combate corpo a corpo.

O navio suspeito ainda não havia percebido o Baleia Negra escondido na névoa, então Sikong Zhan optou pela abordagem direta!

Su Changkong saltou para um dos barcos rápidos.

“Você é novo por aqui?” Um homem de meia-idade olhou para Su Changkong, estranhando sua presença.

“Sim, meu nome é Li Tailai, é minha primeira vez em alto-mar.” Su Changkong respondeu, usando um nome falso.

“Então, tome cuidado!” O homem advertiu, sem prolongar a conversa.

Os guerreiros da Irmandade remaram silenciosamente, e os quatro barcos avançaram pela névoa. O mar ainda escuro e coberto de vapor, depois de algum tempo, Su Changkong pôde distinguir o contorno de um navio navegando lentamente ao vento.

A maioria dos homens a bordo estava descansando, parecendo exaustos após dias de viagem. No convés, alguns vigias em uniformes cinza faziam ronda, mas todos estavam desanimados.

A rotina em alto-mar era extremamente monótona.

Os barcos rápidos aproximaram-se silenciosamente. Quando estavam a uma certa distância, os líderes de cada barco sinalizaram.

Num instante, todos agiram, lançando ganchos de ferro com cordas, especialmente projetados para abordagens.

Com força, os ganchos foram arremessados, prendendo-se ao convés e fixando-se na madeira.

Os guerreiros da Irmandade, ágeis como macacos, subiram rapidamente para o convés, enquanto outros saltaram ao mar e escalaram pelas laterais.

Só os melhores, acima do nível de força, participavam dessas ações, alguns inclusive eram mestres do corpo.

Um a um, os guerreiros subiram a bordo.

Su Changkong esperou até que todos tivessem desembarcado, então dobrou levemente os joelhos e saltou.

“Pum!”

Com o impulso, o barco balançou violentamente, criando ondulações, enquanto ele pulava vários metros, como um tigre atravessando um riacho, pousando firme no convés.

“Mestre do corpo?”

Um guerreiro da Irmandade, vendo aquilo, ficou surpreso. Só alguém com força explosiva e capacidade de salto daquele nível seria um mestre, digno de posição elevada, talvez até vice-líder.

“Quem são vocês?”

O barulho da abordagem despertou os vigias, que começaram a gritar. Os tripulantes, acordando dos camarotes, saíram armados e se opuseram aos invasores.

“Vocês chegaram sem serem convidados, o que querem?” Um homem barbudo, provavelmente o capitão, gritou, desconfiado dos intrusos.

“De qual caravana são? Somos guerreiros da Irmandade da Baleia Gigante, vamos verificar suas identidades!”

Um guerreiro da Irmandade respondeu firmemente.

Se fossem mercadores, pagando proteção à Irmandade, nada aconteceria; mas se fossem piratas...

“Irmandade da Baleia Gigante?”

O barbudo e seus homens ficaram pálidos. No Mar Chuva Azul, ninguém desconhecia o poder da Irmandade.

“Matem-nos!”

Logo, o capitão mostrou crueldade, sabendo que não poderia evitar o confronto. Só restava eliminar os invasores e fugir.

“Matem todos!”

Os guerreiros da Irmandade também mostraram frieza, percebendo que eram piratas que temiam a verificação. Não era preciso ter piedade!

“Matem!”

Ambos os lados sacaram armas e iniciaram uma luta feroz.

Um pirata de roupa cinza atacou Su Changkong, golpeando com uma faca e expressão feroz.

“Pum!”

No segundo seguinte, Su Changkong chutou-o no abdômen, fazendo-o voar ainda mais rápido do que veio, com órgãos destroçados e ossos quebrados, arrastando outros piratas numa pilha de corpos.

“Fracos demais...”

Su Changkong ficou entediado, sem vontade de lutar. A maioria dos piratas era apenas de nível de força, limitada, e só o capitão barbudo tinha alguma habilidade, pressionando três guerreiros da Irmandade ao mesmo tempo.

Mas entre os combatentes da Irmandade havia mestres do corpo!

“Psh!”

O mestre da Irmandade logo dominou o capitão, decapitando-o após poucas trocas de golpes.

“O líder morreu!”
“Fujam!”

O massacre era unilateral. Ao verem seu líder morto, muitos piratas preferiram saltar ao mar.

Mas estavam longe da costa, o que significava morrer de fome ou afogar-se.

A batalha foi breve.

“Informem ao jovem líder, está resolvido! Procurem sobreviventes a bordo!”

O mestre ordenou.

“Sim!”

Todos concordaram, começando a procurar objetos de valor no navio.

Segundo as regras da Irmandade, há recompensas por matar piratas, e aqueles que atacam primeiro podem escolher os espólios, o que explica a pressa em participar dessas ações.

Su Changkong também procurou e encontrou vinte ou trinta taéis de prata, quantia insignificante para ele.

“Pum! Pum! Pum!”

Os piratas que fugiram pelo mar não sobreviveram, pois flechas disparadas do Baleia Negra os atingiram, logo o mar estava cheio de corpos perfurados.

Su Changkong retornou ao Baleia Negra, onde viu Sikong Huang limpando o arco.

“Como se sentiu?” Sikong Zhan perguntou ao lado.

“Esses piratas são fracos.” Su Changkong respondeu.

Sikong Zhan sorriu: “Piratas comuns não podem enfrentar nossos guerreiros, mas não os subestime. Esses vagabundos atacam pequenos navios, mas os dezoito grandes piratas do Mar Chuva Azul são todos mestres das artes marciais, com muitos seguidores, e não devem ser menosprezados!”

Su Changkong assentiu. Os piratas mais famosos eram os dezoito grandes, e Sikong Zhan havia sido gravemente ferido ao enfrentar um dos cinco mais poderosos, só recuperando-se após meses de repouso.

Isso mostra a força e o poder desses piratas. Felizmente, eles têm rivalidades entre si, não são unidos. Se se juntassem, poderiam ameaçar a posição da Irmandade no mar.

Mesmo a Irmandade só controla as rotas próximas à cidade de Mulin; dominar todo o Mar Chuva Azul seria impossível!

Depois, Su Changkong olhou para Sikong Huang e pediu: “Senhora, quero aprender arco e flecha.”

No mar, os combates muitas vezes são à distância, e muitos dominam a arte do arco. Acompanhando a Irmandade na luta contra piratas, Su Changkong pensou que seria útil aprender outra técnica, como a de arco e flecha.

Su Changkong já dominava a técnica da espada e o Jogo dos Cinco Animais, mas para evoluir rapidamente, era preciso uma nova habilidade. Sikong Huang era especialista em arco, já havia acertado com precisão a mão de Qi Chenghong a duzentos metros, um mestre indiscutível.

Em público, para evitar suspeitas, Su Changkong ainda chamava Sikong Zhan e Sikong Huang de jovem líder e senhora.

Sikong Huang hesitou; dominar o arco exige anos de dedicação.

Arcos e bestas têm diferenças: a besta é fácil de aprender, mas limitada; só grandes bestas podem atingir alvos distantes. O arco é difícil, requer anos de treino, mas seu potencial depende do usuário; um bom arco e um arqueiro experiente são comparáveis a um atirador de elite.

Atacar à distância, escolhendo o melhor local, pode inverter qualquer combate.

Sikong Huang começou a treinar desde criança, por isso alcançou tal nível.

“Se quer aprender, claro que pode! Nunca lhe dei um presente, então lhe ensinarei a técnica do arco Vento e Trovão como compensação!”

Sikong Huang aceitou com prazer. Eles eram irmãos de juramento, quase da mesma família; não havia motivo para negar.

“Tragam um arco de ferro!”

Sikong Huang pediu que trouxessem seu arco reserva.

“Sim.” Logo, um guerreiro da Irmandade trouxe, com dificuldade, um arco de ferro.

O arco era feito de ferro refinado, meia altura de um homem, envolto em faixas de tecido para estabilidade, e a corda feita de tendão bovino processado e mergulhado em solução especial.

O arco pesava trinta ou quarenta quilos.

Su Changkong pegou o arco e tentou puxar a corda.

A corda era apertada, exigindo centenas de quilos de força para formar a lua cheia. Só guerreiros acima do nível de força podiam usá-lo.

Para Su Changkong, que já havia refinado o sangue três vezes, usar o arco era trivial.

“Quem é esse Li Tailai? A senhora está ensinando arco pessoalmente?”

Vários guerreiros no Baleia Negra ficaram surpresos. Sikong Huang, embora mulher, era mestre das artes marciais e a melhor arqueira da Irmandade, e estava ensinando pessoalmente o discreto Li Tailai.

Mas ninguém ousava se aproximar, mantendo distância.

Sikong Huang abriu seu elegante arco azul e explicou a Su Changkong: “Minha técnica se chama Vento e Trovão, posso lhe ensinar tudo, mas para aprender bem é preciso dominar o básico.”

Su Changkong ouviu atentamente.

“A postura para atirar: pés alinhados, ombros abertos, força vinda do chão, flecha impulsionada pelo braço, olhos alinhados ao alvo...”

Sikong Huang ensinava com detalhes, demonstrando e puxando o arco até formar a lua cheia.

“Pum!”

Ao vibrar a corda, uma flecha disparou, cortando o ar, subindo aos céus.

Psh!

No alto, a duzentos metros, uma ave foi atingida e explodiu.

“Que técnica!”

Su Changkong admirou. A ave estava a mais de duzentos metros, em movimento, e Sikong Huang acertou com precisão, prova de seu domínio.

“O treino de arco exige prática constante, não há atalhos.”

Sikong Huang explicou. A precisão é tudo; se não acertar o alvo, força e potência não servem para nada. Só resta treinar muito.

“Sim, entendo.” Su Changkong, experiente, sabia disso.

Sob orientação de Sikong Huang, Su Changkong começou a praticar.

“Sh!”

A flecha cortou o ar, mergulhando no mar e levantando ondas.

Flecha após flecha, Sikong Huang corrigia os detalhes, e Su Changkong ajustava e melhorava. Com sua base marcial e alto potencial, progrediu rapidamente, surpreendendo até Sikong Huang.

Em apenas um dia, Su Changkong evoluiu como se tivesse treinado por meses.

“Realmente... O terceiro irmão é um prodígio das artes marciais, não perde em nada para o pai!”

Sikong Huang admirou-se do talento de Su Changkong.

Não era de se estranhar que, ao obter a técnica completa da Baleia Gigante, Su Changkong tenha dominado em apenas um mês, triunfando na reunião da Irmandade e matando três vice-líderes.

“Agora lhe ensino a técnica Vento e Trovão, memorize os princípios e métodos de circulação de energia; qualquer dúvida pode me perguntar.”

Então Sikong Huang começou a transmitir sua técnica.

“A flecha ruge como tigre e dragão, vento e trovão unidos! Quando atingir o domínio total, uma flecha pode devastar montanhas e rios!”

Enquanto explicava, Sikong Huang demonstrava, concentrando energia.

“Psh!”

Com um ruído ensurdecedor, ela puxou o arco ao máximo, disparando uma flecha como vento e trovão. O impacto era tão intenso que parecia impossível para uma simples flecha.

“Boom!”

A flecha atingiu uma pedra a trezentos metros sobre o mar, explodindo-a em fragmentos.

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