Capítulo cento e cinquenta e quatro: O macaco gigante puxa o arco! Adeus, Hua Shan!

Com a minha velocidade, para ir da província de Dafeng até Zhongzhou, receio que levarei pelo menos três meses!

Sentado na carruagem, Su Zhangkong segurava as rédeas. Os cascos do cavalo preto e musculoso batiam velozmente, puxando a carruagem pela estrada. Su Zhangkong estimou a velocidade e ficou em silêncio.

As estradas desta época não eram como as modernas, tão boas e planas; às vezes, quando a estrada acabava, era preciso escalar montanhas e atravessar vales, o que consumia muito tempo.

Com o passo e a resistência de Su Zhangkong, ele conseguiria ser mais rápido do que qualquer corcel de elite. Aquele cavalo preto havia sido dado por Pei Yang, sendo naturalmente um corcel escolhido entre dez mil, mas ainda assim estava longe de poder se comparar à velocidade e à resistência de um artista marcial do Reino do Sangue e Qi.

No entanto, o corpo atual de Su Zhangkong mal conseguia sustentar viagens de longa distância, obrigando-o a cavalgar ou andar de carruagem, vencendo o trajeto com o tempo.

Ainda bem que Su Zhangkong tinha todo o tempo do mundo e não estava com pressa; ele encarava aquilo como apreciar a paisagem ao longo do caminho e fazer uma viagem.

O processo da viagem era indubitavelmente monótono. De vez em quando, ao encontrar caminhos esburacados e sinuosos, Su Zhangkong precisava descer e empurrar a carruagem. A cada certo intervalo, o cavalo preto também precisava descansar e se alimentar para recuperar as forças.

Su Zhangkong estava sozinho e não tinha com quem conversar, mas até que apreciava aquela atmosfera tranquila. De vez em quando, ele parava para descansar em pequenas vilas ao longo da rota.

Avançando e parando pelo caminho, ele também encontrou alguns bandidos de estrada algumas vezes, e quanto ao fim deles, nem é preciso dizer.

O tempo voava rapidamente, o frio no ar desapareceu por completo, o inverno deu lugar à primavera e, num piscar de olhos, já haviam se passado três meses.

— Falta pouco! Ao atravessar a Estrada do Dragão Branco logo adiante, já estaremos nos territórios de Zhongzhou!

A carruagem parou à beira da estrada. Su Zhangkong apanhou algumas folhas de capim fresco, que o cavalo preto mastigou e comeu sem frescuras, enquanto Su Zhangkong comia um pedaço de carne seca e olhava o mapa.

Após três meses de viagem, ele finalmente estava prestes a entrar nos limites de Zhongzhou, faltando no máximo dez dias de jornada!

Ao chegar a Zhongzhou, Su Zhangkong não tinha outros planos por ora; pretendia ir à cidade mais próxima para encontrar um lugar onde se estabelecer e, então, investigar calmamente métodos para remodelar e reconectar seus meridianos. Gastando algum tempo e energia, com certeza obteria resultados!

— Vamos continuar a viagem!

Após terminar a refeição, Su Zhangkong subiu na carruagem e conduziu o cavalo preto para prosseguir.

O céu logo começou a escurecer, e o cavalo preto também parecia visivelmente cansado.

— Há uma pequena vila logo à frente. Vamos parar ali para descansar por uma noite e continuar a viagem apenas quando o sol raiar.

Vendo aquilo, Su Zhangkong bocejou. Com viagens contínuas, seu corpo atual também sentia cansaço e precisava de descanso. Ele se lembrava de que havia uma vila logo adiante, de acordo com o mapa.

E de fato, após avançar mais um trecho, uma vila apareceu diante deles.

Na entrada da vila, havia uma placa onde se lia o nome: Vila Folha Negra.

Su Zhangkong desmontou e conduziu o cavalo preto para dentro da vila.

A Vila Folha Negra não era grande, mas como havia viajantes indo e vindo que precisavam de hospedagem, ela era considerada movimentada. Su Zhangkong seguiu até o centro da vila, parando diante de uma estalagem.

— Ilustre cliente! Por favor, entre!

Um atendente da estalagem imediatamente veio correndo com entusiasmo.

— Dê um pouco de comida ao meu cavalo.

Su Zhangkong instruiu.

— Sim.

O funcionário da estalagem prontamente pegou as rédeas para levar o cavalo até o estabelho, e logo depois Su Zhangkong entrou na estalagem, pedindo ao proprietário que lhe arrumasse um quarto.

Após jantar, Su Zhangkong preparou-se para se lavar e descansar, pronto para retomar a viagem no dia seguinte.

— Hã?

No entanto, dentro da estalagem, Su Zhangkong sentiu certa surpresa ao avistar uma pessoa inesperada!

Em uma mesa no térreo da estalagem, um jovem de aparência delicada e trajes simples de tecido estava sentado no canto. Ele estava sozinho, havia pedido dois pratos simples e comia de cabeça baixa.

— É Hua逸... o discípulo do médico Hua Shan. — Su Zhangkong achou aquela pessoa familiar e logo se lembrou de quem se tratava.

O médico Hua Shan já havia ido à Vila do Ferro Negro e fora a pessoa que ensinou a técnica das Cinco Aves a Su Zhangkong. Mais tarde, Su Zhangkong encontrou o médico Hua Shan novamente na Vila de Coleta de Ginseng.

Naquela época, o médico Hua Shan estava ajudando civis afetados por um desastre, mas não tinha dinheiro para comprar medicamentos. Su Zhangkong abriu o coração e a bolsa para ajudá-lo, além de receber do médico uma receita para a Pílula de Ebulição Sanguínea.

E, naquele tempo, o médico Hua Shan já havia aceitado um discípulo, um rapaz um pouco mais jovem que Su Zhangkong, chamado Hua Yi.

Agora, anos depois, naquela vila próxima a Zhongzhou, Su Zhangkong inesperadamente encontrava Hua Yi novamente!

Ao longo daqueles anos, Su Zhangkong passara por muitas coisas, mas nunca imaginou que encontraria alguém que vira na Cidade da Água Clara.

— Onde está o médico Hua Shan?

Contudo, o que intrigava Su Zhangkong era ver Hua Yi completamente sozinho, enquanto o paradeiro do médico Hua Shan era totalmente desconhecido.

Além disso, Hua Yi exibia uma aparência visivelmente abatida, com o semblante muito cansado, apenas comendo sua refeição em silêncio, parando ocasionalmente de usar oshashis para ficar perdido em pensamentos, com uma expressão profundamente preocupada.

Assim que terminou de comer, Hua Yi subiu para o quarto no segundo andar da estalagem para descansar.

— É hora de voltar para o quarto e descansar também.

Su Zhangkong desviou o olhar, subiu para o quarto no segundo andar, tomou banho e deitou-se.

Deitado na cama, fechou os olhos para descansar. Como não podia praticar artes marciais no momento, mais valia ter uma boa Noite de sono.

O tempo avançou até altas horas da madrugada. Toda a vila mergulhou na escuridão e no silêncio, quando, de repente, Su Zhangkong abriu os olhos. Sua audição aguçada captou uma leve agitação vinda do quarto ao lado.

— Vocês... Ugh, ugh...

Uma voz assustada soou, mas logo a pessoa pareceu ter a boca abafada à força, emitindo apenas um som abafado de luta que, pouco depois, também desapareceu, dando lugar a um silêncio absoluto.

— O quarto ao lado... É Hua Yi?

As sobrancelhas de Su Zhangkong franziram-se. Ele ouviu o som sutil de uma porta se abrindo, seguido por passos mais leves do que os de um gato.

Su Zhangkong levantou-se e olhou pela janela para a rua, avistando dois homens vestidos de preto correndo velozmente. Um deles carregava um saco de tecido preto nas costas e, pelo formato, parecia conter uma pessoa dentro.

— É Hua Yi. Por que aqueles dois vieram buscá-lo no meio da noite e o levaram à força? Será que o médico Hua Shan e os outros ofenderam alguém?

Su Zhangkong questionou-se em silêncio.

Encontrar Hua Yi naquela vila naquele dia já era surpreendente, mas seu mestre, o médico Hua Shan, estava desaparecido, e no meio da noite alguém apareceu para raptar Hua Yi. Havia claramente algo errado com aquilo.

Ao hesitar levemente, Su Zhangkong tomou uma decisão em seu coração.

Com a sua personalidade, ele não gostava de se envolver em confusões desnecessárias, mas Hua Yi era discípulo do médico Hua Shan, e este tinha uma dívida de gratidão com Su Zhangkong — embora Su Zhangkong também o tivesse ajudado, dívidas de gratidão e ressentimento nunca se anulavam por completo.

Se não os tivesse encontrado, tudo bem; mas agora que os encontrara, a índole de Su Zhangkong não lhe permitia ficar de braços cruzados enquanto alguém que ele conhecia corria risco de morte!

Su Zhangkong levantou-se, trocou de roupa e empurrou levemente a porta do quarto.

Em um bosque a cerca de meia légua da Vila Folha Negra.

Os dois homens de preto jogaram o saco de tecido que carregavam rudemente no chão. Hua Yi, dentro do saco, sentiu uma dor excruciante em todos os ossos devido à queda; foi desperto da inconsciência pela dor e começou a se debater com força.

— Ssh!

O homem barbudo à direita sacou a espada e rasgou o saco de tecido, permitindo que Hua Yi pusesse a cabeça para fora e respirasse fundo.

— Q-quem são vocês? O que... o que querem? — perguntou Hua Yi ao ver os dois homens em pé diante de si, com o rosto tomado por espanto e incerteza.

O homem musculoso e careca, de pouco mais de trinta anos à esquerda, encarou Hua Yi com um olhar gélido:

— Quem somos nós? Você acabou de ir à yamen do condado vizinho nos denunciar e ainda ousa perguntar quem somos nós?!

Ao ouvir isso, o corpo de Hua Yi tremeu, tomado por choque e fúria. Ele realmente fora à yamen de uma cidade alguns dias antes e, temendo retaliações, fugira por todo o caminho até aquela vila para se esconder por um tempo, mas nunca imaginou que o alcançariam tão rápido.

— Diga! Quem é você e o que pretendia? — O homem barbudo apontou a espada para Hua Yi, perguntando com frieza. Eles haviam capturado Hua Yi para descobrir sua identidade e o motivo pelo qual os denunciara; após esclarecerem o motivo, dariam fim nele!

Hua Yi cerrou os dentes e disse:

— M-meu mestre é médico. Ele foi levado pelo seu povo há um mês e ainda não retornou. Eu só queria ir à yamen pedir ajuda...

— Ora, então é o discípulo daquele velho?

Ouvindo isso, os dois homens de preto se entreolharam, compreendendo vagamente a situação.

— Fique tranquilo, aquele velho está inteiro, mas você é quem vai se dar mal! — O homem barbudo abriu um sorriso de canto de boca enquanto a espada em sua mão reluzia com um brilho gélido.

O homem careca também deixou transparecer um traço de frieza nos olhos. Já que haviam descoberto a identidade e o propósito do rapaz, não havia mais motivo para deixá-lo vivo!

O coração de Hua Yi gelou. Ele era apenas um estudante de medicina, como poderia ser páreo para dois brutamontes armados com lâminas afiadas e habilidades marciais?

— Quem está aí? — De repente, o homem barbudo virou-se e gritou com rispidez.

Na entrada do bosque, um jovem vestido de preto, com cantos dos olhos ligeiramente puxados e um ar ligeiramente gélido, caminhava devagar.

Aquele jovem era naturalmente Su Zhangkong, que havia alterado levemente a estrutura de seus ossos para segui-los.

Su Zhangkong disse com uma expressão sincera:

— Senhores, poderiam me dar o favor de poupar este jovem?

— Esse sujeito... parece estranho! — Tanto o homem careca quanto o barbudo sentiram um leve frio na espinha.

Eles viram que Su Zhangkong trazia uma espada na cintura, mas seu andar era instável, como se estivesse ferido.

— Dar-lhe esse favor? Fácil!

O homem barbudo sorriu. Vendo que Su Zhangkong já se aproximava a menos de três metros, um vislumbre de intenção assassina brilhou no fundo de seus olhos.

— Shh!

O homem barbudo desferiu um golpe repentino com a espada, cortando em direção ao pescoço de Su Zhangkong.

Embora não soubesse a identidade daquele jovem, aparecer ali naquele momento específico provava que ele era inimigo, não amigo, e certamente trazia más intenções. Era melhor atacar primeiro!

A força do homem barbudo não era fraca; ele estava no nível do Reino do Domínio Divino do Refinamento Corporal, o que era suficiente para agir com tirania em pequenos condados e localidades isoladas.

E, no exato instante em que o homem barbudo desferiu o golpe, Su Zhangkong também sacou sua espada abruptamente! Um brilho gélido piscou e desapareceu!

Tanto em velocidade quanto em força, o golpe desferido por Su Zhangkong era inferior ao do homem barbudo.

— Crack!

Porém, no instante em que as lâminas se chocaram, a expressão do homem barbudo mudou. Ele sentiu como se aquele golpe comum de Su Zhangkong fosse como um feixe de luz fugaz, carregando um ímpeto imparável. No exato momento do choque entre as espadas, a lâmina em sua mão estilhaçou-se como vidro, e o ímpeto restante do golpe de Su Zhangkong atingiu em cheio o seu pescoço, sob o seu olhar aterrorizado.

— Pff!

Sem nenhuma suspensão, a cabeça do homem barbudo despencou do pescoço, jorrando sangue a um ou dois metros de altura enquanto seu corpo sem cabeça tombava pesadamente no chão!

Embora o estado físico atual de Su Zhangkong estivesse muito ruim, fazendo com que a velocidade e a força de seu ataque não fossem muito superiores às de uma pessoa comum, e ainda lhe fosse difícil mobilizar o Qi Verdadeiro...

Sua técnica de espada ainda estava intacta, e ele ainda conseguia utilizar a Intenção da Espada. Com o acréscimo da Intenção da Espada, um golpe casual seu — sem mencionar um artista marcial do Reino do Domínio Divino — seria impossível de ser bloqueado nem mesmo por alguém no Reino do Alento Divino, o ápice do Refinamento Corporal.

— Morra!

Vendo o homem barbudo ser decapitado em um único confronto, o homem careca foi tomado por choque e fúria. Ele soltou um rugido estrondoso, lançando seu punho direito carregado de uma ventania violenta direto contra o rosto de Su Zhangkong.

Mas Su Zhangkong já havia previsto antecipadamente os movimentos do homem careca através dos micro-movimentos de seus músculos. Ele esquivou-se para o lado, desviando do golpe pesado, enquanto cruzava horizontalmente a sua Lâmina Corta-Ferro.

— Pff!

O homem careca pareceu avançar de propósito contra a lâmina, sendo rasgado pelo peito pela Lâmina Corta-Ferro. A metade superior de seu corpo foi arremessada pelo ar antes de cair pesadamente no chão!

Depois de eliminar com facilidade dois artistas marciais do Reino do Domínio Divino do Refinamento Corporal, Su Zhangkong não pôde deixar de cobrir a boca e tossir duas vezes. Um movimento ligeiramente mais intenso já era o suficiente para deixá-lo à beira do esgotamento.

— Eu preciso... encontrar o mais rápido possível um método para remodelar e reconectar os meus meridianos! — O desejo de recuperar seu corpo normal tornou-se ainda mais urgente no coração de Su Zhangkong. Caso contrário, além da mobilidade reduzida, seu nível de cultivo ficaria estagnado, sem possibilidade de crescimento.

— V-você está bem, grande herói? — A voz cautelosa de Hua Yi soou não muito longe.

Hua Yi ainda estava com os nervos à flor da pele. Primeiro, dois criminosos o raptaram da estalagem para silenciá-lo permanentemente; depois, um jovem de preto apareceu do nada e, com apenas dois golpes aparentemente corriqueiros, executou os dois criminosos no local!

Porém, aquele mesmo jovem de preto parecia extremamente frágil, tossindo sem parar.

— Estou bem. — Su Zhangkong respirou fundo após recuperar o fôlego e balançou a cabeça.

Ele fixou o olhar em Hua Yi:

— Você conhece esses dois? Por que queriam matá-lo?

Hua Yi hesitou por um momento, mas lembrou-se de que, se o outro não o tivesse salvo, ele já estaria morto.

Assim, Hua Yi começou a contar o motivo:

— Eu e meu mestre Hua Shan vagávamos por aí há um ano e abrimos uma pequena clínica médica em uma vila próxima para curar os enfermos. No entanto, há um mês, alguém foi à nossa clínica pedir ajuda ao meu mestre, convidando-o para uma viagem a fim de tratar um paciente. Meu mestre aceitou e partiu com eles.

— Mas essa viagem já dura quase um mês sem retorno. Preocupado com a segurança do meu mestre, investiguei por vários meios e descobri que as pessoas que o levaram naquele dia não eram boas pessoas, mas sim membros da Seita Coração de Ferro!

— Essa Seita Coração de Ferro é poderosa, domina a Montanha Coração de Ferro e conta com mais de mil membros. Na verdade, não passam de um bando de bandidos que oprimem os inocentes. Meu mestre foi sequestrado por eles, então fui à yamen do condado mais próximo denunciá-los e pedir ajuda, mas a yamen local apenas me mandou esperar por notícias... Nunca imaginei que os membros da Seita Coração de Ferro me encontrariam primeiro para me matar.

Hua Yi narrou a origem da história.

Ele e seu mestre Hua Shan não tinham paradeiro fixo e viajavam por toda parte, parando ocasionalmente para tratar as pessoas. Quando a epidemia na região da Cidade da Água Clara diminuiu, eles decidiram ir para Zhongzhou. Foi justamente perto dali, na fronteira com Zhongzhou, que abriram a pequena clínica e ganharam certa reputação.

Contudo, por razões desconhecidas, a Seita Coração de Ferro levara o médico Hua Shan.

A Seita Coração de Ferro agia como imperadores locais na região, parecendo-se com o bando de bandidos da Gangue do Cavalo Negro; sobreviviam cobrando taxas de proteção, destruindo quem os resistisse e poupando quem os obedecia.

Aparentemente, aquela seita mantinha informantes em todos os condados vizinhos. Assim que Hua Yi foi à yamen denunciá-los, os artistas marciais da Seita Coração de Ferro o localizaram rapidamente para silenciá-lo. Considerava-se extremamente sortudo por ter cruzado com Su Zhangkong.

— Pelas palavras daqueles dois agora pouco, o médico Hua Shan deve estar bem. Já que intervim... devo erradicar o mal pela raiz e resgatar o médico Hua Shan.

Su Zhangkong ponderou em silêncio. Se não tivesse se metido, tudo bem; mas, já que havia intervindo, precisava resolver aquilo com perfeição!

— Grande herói, muito obrigado por salvar minha vida. A Seita Coração de Ferro é poderosa e tem muitos guerreiros; como você matou o povo deles, com certeza virão se vingar! É melhor você ir embora daqui o mais rápido possível! — disse Hua Yi com bastante preocupação, temendo que Su Zhangkong atraísse a ira daquela seita.

Ao ouvir isso, Su Zhangkong sorriu:

— Sou alguém que odeia problemas, mas agora que matei discípulos da Seita Coração de Ferro, é bem provável que venham atrás de mim para acertar as contas. Já que será assim, prefiro ir pessoalmente à Seita Coração de Ferro e exterminá-los de vez! Amanhã bem cedo, você pode me guiar até lá?

As palavras de Su Zhangkong deixaram Hua Yi atônito, com os cantos da boca se contorcendo. Ele dizia odiar problemas e temer a vingança da seita, por isso iria pessoalmente à sede deles para exterminá-los?!

Hua Yi não pôde deixar de avisar:

— Nem as autoridades locais ousam mexer com a Seita Coração de Ferro. Eles têm mais de mil membros, todos de elite, e há especialistas no Reino do Sangue e Qi entre eles.

Embora Su Zhangkong fosse forte, ele parecia estar ferido. Vendo o esforço que fizera para matar dois guerreiros da seita, ir direto ao quartel-general deles não seria o mesmo que cortejar a própria morte?

— Apenas me guie até lá amanhã.

Su Zhangkong não deu mais explicações a Hua Yi. Para lidar com a Seita Coração de Ferro, a única dificuldade era o grande número de membros; eliminá-los a todos exigiria apenas um pouco de trabalho braçal.

Ainda assim, Su Zhangkong já havia traçado um plano em sua mente.

Vendo aquilo, Hua Yi só pôde acenar com a cabeça, resignado. Ir à yamen não servira para nada; já que aquele jovem misterioso de preto estava disposto a ajudar, só lhe restava confiar nele!

Su Zhangkong e Hua Yi retornaram à estalagem.

Na manhã seguinte, Su Zhangkong saiu para comprar alguns suprimentos — mais especificamente, flechas!

Nas ferrarias e lojas de armas da Vila Folha Negra, Su Zhangkong gastou dinheiro para comprar mais de mil flechas, carregando-as para dentro da carruagem. Em seguida, reuniu-se com Hua Yi e pediu-lhe que indicasse o caminho para a sede da Seita Coração de Ferro.

A Seita Coração de Ferro contava com pouco mais de mil membros, mas todos eram artistas marciais de elite, e seu poder de combate não podia ser subestimado. Nem mesmo as autoridades locais ousavam desafiá-los, e o líder da seita, junto com vários anciãos, eram especialistas alcançados no Reino do Sangue e Qi, agindo como verdadeiros monarcas locais na região.

A seita estava estabelecida na Montanha Coração de Ferro, um local de fácil defesa e difícil ataque, cercado por penhascos íngremes por todos os lados. Havia apenas um único caminho que levava ao topo, e bastava bloquear aquela trilha para que nem mesmo dez mil homens conseguissem invadir!

Quando chegaram a alguns quilômetros de distância da Montanha Coração de Ferro, já era noite. Su Zhangkong olhou para trás, encarando Hua Yi, que exibia um semblante tenso e apreensivo, e disse:

— Espere naquela área mais distante.

— S-sim... — Hua Yi assentiu repetidamente. Ele sabia que não podia ajudar em nada; o melhor que podia fazer era manter distância para não atrapalhar.

Assim que Hua Yi se afastou, Su Zhangkong conduziu a carruagem até a base da Montanha Coração de Ferro. De fato, a montanha era rodeada por precipícios intransponíveis por quase todos os lados, com apenas uma estrada serpenteando até o topo, guarnecida por sentinelas da seita.

Como a seita possuía mais de mil homens, e ele já havia decidido resgatar Hua Shan — tendo além disso matado dois de seus membros —, era evidente que a situação não terminaria de forma pacífica. A solução era eliminá-los a todos!

Caso contrário, mesmo que resgatasse o médico Hua Shan, aquelas pessoas provavelmente continuariam perseguindo mestre e discípulo para se vingar.

Uma seita que sobrevivia explorando e oprimindo civis e vilarejos não era diferente de um bando de bandidos; exterminá-los equivalia a erradicar o mal pela raiz!

A técnica das Cinco Aves de Su Zhangkong havia alcançado o nível 10, conferindo-lhe um poder formidável, mas combates prolongados desgastavam severamente seu espírito e sua mente. Além disso, devido ao grande número de membros da seita, se fugissem dispersos, seria difícil caçá-los um a um. Por isso, Su Zhangkong decidiu abatê-los utilizando arquearia.

Sua técnica de arquearia Vento e Trovão havia atingido o nível 9, o patamar da inigualabilidade mundial. Seu alcance era amplo, e sem utilizar técnicas de alto poder destrutivo, o consumo de energia era baixo, garantindo precisão absoluta. Teoreticamente, bastaria disparar pouco mais de mil flechas consecutivas para dizimar os mil e tantos discípulos da Seita Coração de Ferro.

Foi por essa razão que ele comprara mais de mil flechas.

— Vamos subir por aqui.

Conduzindo a carruagem para o lado esquerdo da Montanha Coração de Ferro e avaliando a escarpa íngreme, Su Zhangkong sabia que precisava transportar todo o carregamento de flechas para o alto.

*Técnica das Cinco Aves: Forma do Grou!*

Su Zhangkong concentrou sua mente. A energia espiritual invisível ao seu redor foi atraída, materializando-se em uma forma tangível: a projeção translúcida de um grou majestoso, com uma envergadura de quase quatro metros, surgiu atrás dele. Su Zhangkong ergueu uma caixa de madeira repleta de flechas.

*Whoosh!*

As asas da projeção do grou agitaram-se, e suas garras agarraram os ombros de Su Zhangkong. Com um único impulso, ele cobriu uma distância de quase dez metros. Su Zhangkong apoiou os pés em uma saliência da rocha escarpada para ganhar impulso e controlar a respiração, fazendo a projeção do grou impulsionar-se para o alto novamente!

A forma do grou, obtida através da materialização da intenção, não constituía um voo real, mas sim uma técnica de leveza e movimentação extremamente refinada, permitindo saltos e deslizamentos em baixa altitude — um feito que provavelmente nenhum artista marcial no Reino Congênito conseguiria realizar. No entanto, em um paredão rochoso com pontos de apoio, equivalia a caminhar em solo plano.

Com apenas quatro ou cinco impulsos, a projeção do grou transportou Su Zhangkong por dezenas de metros de penhasco íngreme, permitindo-lhe alcançar o cume da Montanha Coração de Ferro.

Olhando ao redor, Su Zhangkong avistou fileiras de construções logo à frente. Sendo alta madrugada, os discípulos da seita fincados na montanha já dormiam em sua maioria, restando apenas patrulhas dispersas. Ninguém havia notado a subida de Su Zhangkong pelo precipício.

Ele colocou a caixa de madeira cheia de flechas no chão e fez mais duas viagens para cima e para baixo, transportando todas as mais de mil flechas para o cume.

Na pacata base da Seita Coração de Ferro, ninguém imaginava que a própria morte acabara de aportar!

— Vamos começar. É hora de eliminar essa corja!

Uma fria intenção assassina cintilou nos olhos de Su Zhangkong. Exterminar os discípulos da seita parecia cruel, mas aqueles homens formavam um bando de salteadores cuja ficha corrida acumulava inúmeros crimes hediondos. Erradicar o mal era um ato de caridade!

*Whoosh!*

Concentrando a mente, Su Zhangkong reuniu a energia espiritual ao seu redor, fazendo a projeção de um macaco gigante se solidificar gradualmente, com pelos dourados claramente visíveis — a materialização da Forma do Macaco.

O macaco dourado gigante ergueu o Grande Arco Estelar de Ouro de Su Zhangkong, tensionando a corda e encaixando uma flecha! Nas mãos daquela projeção colossal, até mesmo um arco poderoso parecia minúsculo.

No momento, a força física de Su Zhangkong não bastava para tensionar o arco e disparar. Contudo, as formas das Cinco Aves que ele manifestava através de sua mente e intenção espiritual respondiam perfeitamente aos seus comandos, obedientes como seus próprios membros. Assim, ele fez com que a projeção do macaco — cuja estrutura anatômica era a mais próxima do corpo humano — executasse sua técnica de arquearia!

E não havia necessidade de recorrer a técnicas complexas como transformar a luz da flecha em um arco-íris; disparos comuns e diretos bastavam para abater aqueles guerreiros da seita!