Capítulo Oitenta e Dois: Técnica da Baleia Gigante! Técnica da Respiração de Tartaruga Sublime!

— Como é que esse Meng Sang faz as coisas? Só rouba o Diagrama da Vontade Divina e não rouba o método de cultivo?

Su Changkong estava perplexo em silêncio.

Claro, também era possível que os enviados de Meng Sang tivessem roubado o método de cultivo, mas talvez não estivesse com a mesma pessoa, e por isso não o sabia.

— Esse Diagrama da Vontade da Baleia Gigante deve advir de uma técnica arcana, talvez até um segredo do próprio Clã Baleia Gigante. Sem o método de cultivo, restando apenas o diagrama, será que posso compreender o modo de praticar só pela imagem?

Su Changkong ficou a refletir.

O Clã Baleia Gigante tinha raízes profundas e era uma das maiores organizações da cidade de Molin. Esse diagrama certamente representava sua técnica suprema. Mesmo sem o método de cultivo, ao estudar o diagrama talvez obtivesse algum benefício!

Pensando nisso, Su Changkong concentrou-se e observou atentamente o diagrama, reunindo toda a sua atenção.

De repente, em seus olhos, aquela imagem antes estática ganhou vida. Ele viu um oceano revolto e, emergindo das águas, uma baleia colossal ergueu ondas que tocavam os céus, relâmpagos cruzando o firmamento. Essa baleia, como um senhor primordial das eras arcaicas, abria a boca e sugava imensos volumes de água, peixes e camarões, tudo engolido num só trago.

Sua barriga parecia um abismo sem fundo, impossível de ser preenchida!

Ao saciar-se, um jato de água irrompeu de seu orifício nasal, indo em direção ao céu, como se pudesse dispersar as nuvens tempestuosas acima.

— Extraordinário... Existe mesmo espetáculo tão grandioso no mundo? — Su Changkong não pôde deixar de admirar. A baleia dominando o mar e devorando tudo surgia-lhe à frente como se ele próprio vivenciasse aquilo; era misterioso e fascinante.

Absorvido nesse estado singular, Su Changkong, sem perceber, abriu a boca e imitou a respiração da baleia.

O som de ventos furiosos encheu o quarto, como se uma tempestade marítima surgisse ali; mesas e cadeiras pareciam prestes a ser arremessadas pelo vendaval!

Se algum membro do alto escalão do Clã Baleia Gigante, que também estudasse aquele diagrama, visse essa cena, ficaria boquiaberto.

Sem possuir o método de cultivo, apenas pelo diagrama, Su Changkong conseguira intuir tantas coisas, dominando uma respiração única. Tal talento e compreensão eram simplesmente anormais!

Isso, é claro, se devia ao seu alto potencial de vinte pontos e à sua sólida base.

Outro artista marcial, ao obter o diagrama, teria dificuldade até mesmo para acalmar o espírito e captar sua essência; ainda que ocasionalmente atingisse esse estado, jamais veria imagens tão nítidas e impactantes, muito menos teria qualquer compreensão profunda!

O progresso no cultivo pode ser empurrado com recursos, mas o entendimento é inato; há coisas que não se aprende, por mais que se tente.

O tempo passou; a noite terminou, e a aurora começava a despontar.

Após uma noite de respiração e absorção, Su Changkong espreguiçou-se, sentindo-se bastante cansado.

— Que fome... Por que estou tão faminto? — Logo, ele sentiu uma fome avassaladora, como se há dias não comesse.

Técnica da Baleia Gigante (nível iniciante 15%)

Su Changkong abriu seu painel de atributos e ficou surpreso ao notar que uma nova técnica havia aparecido em sua lista: a Técnica da Baleia Gigante!

— Então é essa a técnica contida no diagrama? — Su Changkong compreendeu.

O Clã Baleia Gigante — apenas por seu nome já se percebia a importância dessa técnica. Diz-se até que o nome do clã vinha de seu fundador, que aterrorizou as redondezas justamente por causa dela!

Sem método detalhado de cultivo, só pelo diagrama, Su Changkong foi capaz de compreender os fundamentos da técnica, algo que nem mesmo o ancestral que deixou o diagrama teria previsto!

Após uma noite de prática, ainda não notara nada de extraordinário, exceto uma fome imensa.

Levantou-se, guardou o diagrama junto a si e, após se arrumar, foi ao refeitório comer.

Não era ilusão: estava realmente faminto. No café da manhã, comeu metade a mais do que de costume!

Além disso, notou outra mudança:

— Estou refinando os Elixires de Energia muito mais rápido do que antes! Esta é a maravilha da Técnica da Baleia Gigante?

Su Changkong ficou impressionado, começando a entender as características dessa técnica.

Qual é o animal mais voraz do mundo? A baleia!

A maior delas pode comer cinco toneladas de alimento por dia — isso é duas a três mil vezes o que um humano comum consome!

Comer é um instinto fundamental, a principal via de obter energia para viver e crescer.

O poder do artista marcial não surge do nada; praticar artes marciais é desenvolver potencial, e ingerir alimentos e elixires nada mais é do que absorver energia para crescer.

Alguns, por natureza, mesmo sem elixires, conseguem absorver energia suficiente para transformar seu corpo só com carne comum, superando o limiar do Qi e Sangue porque comem muito mais que os pares de seu nível.

Não é exagero: quanto mais se come, mais forte se fica, mais rápido se cresce!

O grande poder dessa técnica estava justamente em aprimorar o corpo, aumentando a capacidade de digerir alimentos e elixires — tornando o praticante um verdadeiro glutão.

Um artista marcial comum precisa de cinco dias para refinar um Elixir de Qi e Sangue; com a Técnica da Baleia Gigante, talvez em apenas dois ou três dias seja possível.

Combinando essa técnica com recursos adequados, a velocidade de crescimento ultrapassa a imaginação!

— Agora entendo... Não é à toa que o mestre do Clã Baleia Gigante, Sikong Yong, ficou famoso tão jovem e dominou a cidade, sendo reconhecido por todos. Não só por seu talento, mas porque treinava essa técnica.

Su Changkong pensou consigo mesmo.

Sikong Yong, como líder do Clã Baleia Gigante, não carecia de recursos. Combinando-os com a Técnica da Baleia Gigante, pôde conquistar o renome antes mesmo de atingir a idade adulta.

— Essa técnica tem um potencial imenso, é a suprema arte do clã... Nenhuma das minhas outras técnicas pode se comparar. Se eu me dedicar a ela, certamente colherei benefícios incalculáveis.

Su Changkong apertou o punho, sentindo a força a vibrar em seus dedos.

A Técnica da Baleia Gigante sempre foi reservada à linhagem do mestre do clã. Meng Sang, para enfraquecer a autoridade do mestre e testar Sikong Yong, arquitetou o incêndio no Pavilhão Xuanwu, roubando o diagrama — mas acabou beneficiando Su Changkong!

Naturalmente, ele não faria alarde disso; enriqueceria em silêncio.

Todos os dias, Su Changkong estudava o diagrama e treinava a técnica. Por exigir talentos excepcionais, poucos poderiam praticá-la, mas para ele não havia obstáculos: o progresso era vertiginoso.

Técnica da Baleia Gigante (nível 1, domínio superficial 1%)

Em apenas dez dias, Su Changkong já havia ultrapassado o primeiro nível.

Ao respirar, imensas quantidades de ar entravam em seus pulmões e eram expelidas com força, criando turbilhões no quarto. De seu interior, vinha um som de fendas, e ele sentiu uma sensação de formigamento.

Era como se as células se dividissem — seu corpo mudava em essência!

— Com essa técnica, meu corpo mudou drasticamente. Antes, eu refinava um Elixir de Energia em determinado tempo; agora consigo dois! Para romper na Técnica da Respiração da Tartaruga, eu precisaria de meio ano, mas nesse ritmo, em dois meses terei avançado mais um nível!

Ele não pôde deixar de admirar o quão extraordinária era essa arte, muito superior às técnicas de terceira categoria.

O único inconveniente era a fome!

— Que fome... Desde que comecei a praticar, meu apetite explodiu, mas não posso simplesmente comer à vontade.

Apertando o estômago, Su Changkong resignava-se.

Artistas marciais já comem mais que pessoas comuns, mas ele, praticando essa técnica, viu seu apetite crescer tanto que a comida habitual já não satisfazia — nem mesmo até setenta por cento.

Contudo, não podia devorar o quanto quisesse; se alguém notasse seu apetite descomunal, poderia suspeitar da Técnica da Baleia Gigante, e aí estaria em apuros!

Além disso, como alquimista do clã, não podia sair livremente. Mesmo quando precisava sair, era acompanhado por guardas. Procurar comida por conta própria era impossível.

Todas as tardes, ele recolhia comida extra no refeitório, sob o pretexto de ceia, mas ainda assim não saciava o suficiente.

Não havia o que fazer: por segurança e para evitar que soubessem que estava com o diagrama, tinha de suportar a fome.

O outono deu lugar ao inverno; dois meses passaram num piscar de olhos, e chegou mais um inverno rigoroso. À noite, neve caía do céu, cobrindo as casas do clã, que agora estavam silenciosas, exceto pelos guardas de patrulha.

Mas para Su Changkong, aquela noite não era tranquila. Com dezoito anos completos, ele acabara de alcançar um grande avanço.

Com portas e janelas fechadas, Su Changkong, antes deitado, sentou-se de pernas cruzadas. Ao respirar, um vigoroso Qi azul-marinho circulava por seus olhos, ouvidos, boca e nariz, até mesmo pelos poros de sua pele.

Esse Qi era tão denso que parecia solidificar-se.

O som de ondas ressoava, e o Qi quase transbordava do corpo, formando uma barreira de energia de dois ou três dedos de espessura, suficiente para esmagar paredes e rochas. Ainda assim, ele o conteve para não chamar atenção.

Para acalmar o Qi que crescia e agitava-se dentro de si, Su Changkong abriu a janela, inspirou profundamente e exalou.

Um jato de Qi misturado ao ar saiu como uma flecha, dispersando a neve que caía lá fora, fragmentando alguns flocos no ar antes de desaparecer a vários metros de distância.

Tal quantidade de Qi, expelida por um jovem de dezoito anos, era difícil de acreditar!

Técnica da Respiração da Tartaruga (nível 8, domínio supremo 1%)

— Avancei...

Após liberar a energia, Su Changkong sentiu o Qi interno acalmar. Suspirou satisfeito: a Técnica da Respiração da Tartaruga chegara ao oitavo nível, igualando o domínio de sua Técnica dos Cinco Animais!

Desta vez, sua evolução foi ainda mais rápida que do sexto para o sétimo nível, principalmente porque, como alquimista, consumiu muitos Elixires de Energia raros.

Além disso, a Técnica da Baleia Gigante, já no segundo nível, aumentava seu apetite e a velocidade de refino dos elixires, acelerando seu progresso!

— Só aumentou dez anos de vida? — Su Changkong franziu a testa. Ao avançar na técnica, sua longevidade aumentou, mas pouco: de 130 para 140 anos.

E o valor de potencial aumentou apenas em dois pontos, de vinte para vinte e dois!

— Minha longevidade já está no limite humano, por isso cada novo ano é difícil de conquistar — compreendeu.

Segundo a genética, poucos passam dos cem anos, e o limite está entre cento e quarenta e cento e cinquenta, um entrave quase intransponível.

É como o corpo chegar ao auge: depois disso, força e velocidade dificilmente aumentam mais.

Su Changkong não se preocupou: ainda era jovem e tinha muito tempo para cultivar.

— Estou num gargalo. Meu Qi interno está quase no limite do corpo. A raiz disso é meu nível: só passei pelo primeiro refinamento de Qi e Sangue. Se ao menos pudesse comer sem restrições...

Com esse avanço, seu Qi interno atingiu quase o máximo que seu corpo suportava — situação rara.

O progresso do Qi exige anos de treino; chegar a esse ponto tão jovem era resultado não só de recursos, mas de sua excepcional constituição e talento!

Para crescer mais, precisava seguir refinando o sangue. Comer muito, aproveitando o apetite trazido pela técnica, seria um caminho — mas perigoso, pois chamaria atenção.

Quanto aos Elixires de Qi e Sangue, havia receitas no clã, mas eram caríssimos e só concedidos a discípulos de destaque.

Como alquimista de quase quinto nível, Su Changkong ainda tinha alta chance de falha ao produzi-los; mesmo no sucesso, uma fornada rendia apenas dois ou três, e ele não podia requisitar muitos.

— Tenho cerca de vinte mil moedas de prata; posso comprar ingredientes e preparar algumas fornadas... Espero que a taxa de sucesso seja boa...

Ser alquimista do clã tinha vantagens, mas também limitava sua liberdade — era mais benéfico que prejudicial, porém!

Na manhã seguinte, ao amanhecer, após o treino habitual da Técnica dos Cinco Animais, Su Changkong foi ao refeitório. Por causa da Técnica da Baleia Gigante, estava sempre com fome.

Depois de um dia inteiro no laboratório, ao cair da noite, tirou o diagrama da baleia e meditou sobre ele.

— No fim das contas, sem um método detalhado, só o diagrama me permite compreender o básico; atingir níveis elevados e extrair todo o poder da técnica é quase impossível — balançou a cabeça, sentindo que o diagrama já pouco o ajudava.

— Toc, toc, toc!

Nesse instante, bateram à porta de seu pátio.

— Quem será tão tarde? — Su Changkong estranhou. Escondeu o diagrama sob a roupa, junto ao corpo.

Feito isso, saiu do quarto, abriu o portão e viu, do lado de fora, um rosto conhecido: Cui He, o homem que o havia descoberto e levado ao clã.

— Senhor Cui, tão tarde tem um tempo para mim? — cumprimentou, curioso quanto ao motivo da visita, ainda mais à noite, quando quase todos já dormiam.

Cui He foi direto ao ponto:

— Desculpe incomodar a esta hora, mas a segunda senhorita deseja vê-lo e pediu que eu o acompanhasse.

— Segunda senhorita? — Su Changkong se surpreendeu, mas logo entendeu de quem se tratava.

O mestre do clã, Sikong Yong, tinha um filho e uma filha. Sua filha, Sikong Huang, era famosa por seu talento marcial e não ficava atrás de nenhum homem. Costumava acompanhar o irmão Sikong Zhan em campanhas contra piratas no Mar da Chuva Azul, conquistando renome.

— Sikong Huang quer me ver? Será por causa do diagrama? — cogitou, mas logo descartou a ideia.

Se soubessem que o diagrama estava com ele, não viriam convidá-lo educadamente, mas sim prendê-lo!

— E que assunto a segunda senhorita teria comigo? — indagou, ainda intrigado.

— Não sei, indo lá saberemos — respondeu Cui He, balançando a cabeça.

— Pois bem... Vou me vestir.

Apesar de um leve receio, Su Changkong não tinha escolha. Vestiu-se, ajeitou-se e seguiu Cui He até o coração do clã, um salão fortemente guarnecido — a residência da segunda senhorita, Sikong Huang.

Noite gelada, neve caía. Apenas os guardas de patrulha estavam acordados.

Com Cui He, ninguém o barrou. Logo, chegaram ao salão.

— Mestre Su, entre, a segunda senhorita o aguarda — anunciou Cui He, à porta.

— Obrigado.

Su Changkong assentiu, aparentando calma, mas atento. Abriu a porta e entrou.

No interior, colunas de pedra ornamentadas com ondas sustentavam lâmpadas de fogo que iluminavam o recinto.

Logo ao entrar, viu, no trono ao fundo, uma figura feminina sentada com elegância e imponência.

Era uma jovem de pouco mais de vinte anos, vestida simplesmente, mas irradiando nobreza.

Linda sem ser delicada, cabelos negros soltos, sobrancelhas elegantes e olhar firme, exalava uma aura altiva e destemida, que impunha respeito e afastava qualquer pensamento profano.

Era Sikong Huang, cuja fama não vinha só da beleza, mas das façanhas no combate aos piratas — rivalizando com qualquer homem.

— Sou Su Changkong, saúdo a segunda senhorita — disse ele, curvando-se levemente, tentando adivinhar o motivo do encontro.

— Mestre Su, por favor, sente-se. Peço desculpas por incomodá-lo a esta hora — respondeu Sikong Huang, cortês, mas surpresa por ver um jovem tão novo ocupar o posto de alquimista.

Su Changkong, percebendo o tom amável, sentou-se à direita dela, sentindo-se mais tranquilo: certamente vinha um pedido, não uma acusação sobre o diagrama.

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