Capítulo Dois: Ferro Fundido como Armas! Crescimento do Potencial!
Quanto mais tempo eu viver, mais extraordinário e aterrorizante me tornarei. Se continuar assim... até onde poderei chegar no futuro?
O coração de Su Changkong ardia de entusiasmo, pois compreendia o significado disso: bastava prolongar sua própria vida para tornar-se cada vez mais notável, talvez até superar todos os grandes gênios da história.
Preciso perseverar na prática do Jogo dos Cinco Animais, para aumentar minha longevidade.
Respirando fundo, Su Changkong recuperou a calma. Ele ainda era fraco, precisava sedimentar sua base e esforçar-se continuamente.
Compreendendo o verdadeiro efeito do seu dom, Su Changkong passou a treinar o Jogo dos Cinco Animais com ainda mais atenção e dedicação.
A proficiência na arte avançava lentamente, porém de forma constante!
Alcançar o limiar da primeira etapa do Jogo dos Cinco Animais tornava cada progresso mais árduo do que antes, mas com seu potencial elevado a três pontos, a eficiência de Su Changkong triplicara. Ele sentia que a próxima superação levaria menos tempo do que o necessário para ir do básico ao limiar da primeira etapa.
O tempo escoava, e mais de dois meses se passaram num piscar de olhos.
De madrugada, no pátio residencial do Solar do Ferro Negro, Su Changkong praticava o Jogo dos Cinco Animais com total concentração.
Tigre Subindo a Montanha, Gibão de Braços Duplos, Urso Sacudindo a Árvore, Cervo Encolhendo o Pescoço, Grou Voando Rente...
Movimento após movimento, Su Changkong executava com destreza as sequências e variações do Jogo dos Cinco Animais. Havia nele uma beleza de equilíbrio entre o dinâmico e o estático, como se realmente tivesse se transformado em feras e aves, com toda a essência e graça!
De repente, sentiu um fluxo de energia percorrendo seus pés, atravessando o corpo e fazendo ossos e tendões vibrarem em ressonância, espalhando uma sensação relaxante e prazerosa pelo corpo inteiro.
O Jogo dos Cinco Animais... avancei!
Os olhos de Su Changkong brilharam. Graças ao aumento do potencial, este avanço foi ainda mais rápido que o anterior. Em menos de três meses, ele elevou novamente sua arte.
Nome: Su Changkong (12 anos)
Expectativa de vida: 45 anos
Potencial: 4 pontos
Habilidades: Jogo dos Cinco Animais (Etapa 2, Domínio 1%).
Ao consultar o painel de atributos, confirmou que tinha rompido do limiar da primeira etapa para o domínio verdadeiro do Jogo dos Cinco Animais, e sua longevidade aumentara em 3 anos.
Desta vez minha longevidade cresceu mais, mas o potencial aumentou menos, apenas um ponto..., pensou Su Changkong, percebendo que agora era mais difícil elevar o potencial.
O potencial crescia em função da longevidade, mas, quanto mais avançava, mais difícil se tornava conquistar um ponto extra.
Quatro pontos de potencial, quatro vezes o inicial — uma evolução extraordinária!
Além disso, minha condição física melhorou consideravelmente. Embora não fosse uma transformação completa, o avanço no Jogo dos Cinco Animais tornara seu corpo muito mais saudável do que antes!
Os cinco sentidos estavam mais aguçados, a disposição, renovada!
Era, de fato, uma arte de fortalecimento corporal bastante misteriosa.
O sino soou no Solar do Ferro Negro, anunciando o início de mais um dia de trabalho. Su Changkong interrompeu o treino e foi juntar-se aos demais.
Su Changkong, espere um instante.
Após a chamada, o supervisor Liu, homem de meia-idade de túnica formal e responsável por gerenciar os membros do Solar do Ferro Negro, chamou Su Changkong.
Supervisor Liu, há algum problema? — indagou Su Changkong, intrigado.
Com um sorriso, Liu respondeu: Você está conosco há mais de meio ano, sempre se mostrou aplicado e inteligente. O senhor do solar determinou que, a partir de hoje, você auxiliará o mestre Yang Chao e receberá orientação dele na forja de armas e ferramentas.
Ao ouvir isso, o rosto de Su Changkong iluminou-se de alegria — finalmente começaria a aprender propriamente a forjar no Solar do Ferro Negro!
Ali, os artesãos eram os mais respeitados e bem remunerados.
Dominar um ofício garantia sustento para a vida inteira.
Por sua dedicação e juventude, o senhor do solar, Mo Tie, permitiu que ele seguisse o experiente Yang Chao para aprender a arte da forja.
Logo, Su Changkong encontrou Yang Chao na oficina do solar — um homem de trinta e poucos anos, de baixa estatura, mas robusto.
O senhor do solar já me avisou. Farei o possível para orientá-lo; o quanto aprender dependerá do seu próprio talento! — disse Yang Chao sem rodeios.
Muito obrigado, mestre Yang! — agradeceu Su Changkong.
Junto à fornalha, Yang Chao golpeava uma barra incandescente com o martelo, explicando: Forjar espadas e sabres envolve etapas principais como martelar, limar, temperar e polir.
A etapa mais importante é o martelar. Uma barra de aço deve ser golpeada dezenas de milhares de vezes e dobrada dezenas de vezes para eliminar as impurezas — só então serve como matéria-prima para armas. Caso contrário, não passa de uma placa de ferro frágil!
Os braços fortes de Yang Chao manejavam o martelo, batendo repetidamente sobre o ferro em brasa, produzindo um som metálico ininterrupto.
Su Changkong assentiu. Após meio ano de trabalho auxiliar, já compreendia os fundamentos da forja.
Mais do que falar, é preciso praticar. Tente você mesmo.
Su Changkong aceitou prontamente, pegou o martelo e imitou os movimentos de Yang Chao, martelando o ferro.
O martelar deve ser uniforme, com ritmo constante, sem força excessiva — orientava Yang Chao ao lado.
Concentrado, Su Changkong golpeava seguidamente o ferro incandescente.
Este garoto... tem boa resistência! — surpreendeu-se Yang Chao. Apesar da aparência franzina e da pouca idade, Su Changkong mostrava vigor incomum, martelando dezenas de vezes sem demonstrar cansaço.
Resistência é essencial na forja; sem ela, não se completa nem a etapa inicial. Graças ao treinamento do Jogo dos Cinco Animais, Su Changkong melhorou muito sua vitalidade, mostrando agora seus frutos.
Agora use a lâmina transversal para dobrar o aço, depois continue fundindo e martelando, repetindo dezenas de vezes até dar forma à peça.
Sob orientação de Yang Chao, repetiu-se o processo de dobrar e martelar o aço, exigindo dezenas de milhares de golpes. Era o chamado “aço forjado a cem marteladas”, um processo duro e monótono — um aprendiz comum levaria meses para completar.
Dói... dói tanto...
Ao final do dia, Su Changkong não conteve uma careta de dor. Apesar dos intervalos para descanso, seus braços estavam inchados e dormentes, suas mãos em carne viva.
Milhares de marteladas por dia o faziam temer perder o uso dos braços!
Se nem esse sofrimento posso suportar, como aspirar a tornar-me forte? — pensou, sentindo a determinação crescer. Para ele, a forja era também um tipo de treinamento.
Ao entardecer, Su Changkong insistia na prática do Jogo dos Cinco Animais. À noite, tomou um banho e caiu no sono, exausto.
Na manhã seguinte, levantou-se para a prática, tomou o café da manhã e seguiu animado para a oficina, continuando o trabalho na forja. Repetia o ciclo diariamente.
Felizmente, graças ao Jogo dos Cinco Animais, recuperava-se com facilidade; caso contrário, mal conseguiria levantar os braços no dia seguinte.
A perseverança de Su Changkong — nunca reclamando — não passou despercebida por Yang Chao, que aprovava em silêncio.
Estou comendo mais...
O esforço físico aumentou seu apetite e força. Com o tempo, seus braços, antes frágeis, começaram a ganhar músculos, tornando-se mais fortes. À medida que crescia, seu corpo desenvolvia-se rapidamente.
O Jogo dos Cinco Animais também avançava de modo constante e eficiente!
O processo diário era árduo e entediante, mas Su Changkong sentia claramente o próprio progresso e encontrava nisso satisfação.
Quase um mês depois, após quinze dobras e vinte ou trinta mil marteladas, o aço exibia padrões naturais na superfície.
Está quase no ponto. Uma boa espada exige ao menos quinze dobras e marteladas; para garantir qualidade, nosso Solar exige ainda mais. Agora, passemos para o enchimento de aço, a cementação e o acabamento.
Yang Chao ensinava a próxima etapa.
O enchimento de aço consistia em envolver uma barra maleável entre duas já dobradas, fundindo-as em alta temperatura para unir dureza e flexibilidade, tornando a arma mais resistente.
A cementação envolvia a incorporação de materiais que melhoravam o desempenho do aço, estendendo e moldando a peça até o formato de lâmina, com repetidos polimentos, têmpera e acabamento — nascia assim uma arma.
A qualidade final dependia do material usado e da habilidade do artesão.
Pronto...
Após um mês de trabalho, Su Changkong contemplava satisfeito a longa espada de brilho azulado, sentindo profunda realização.
Ainda não está perfeita — a têmpera não atingiu a temperatura ideal, tornando o fio frágil — mas o progresso é notável. Assim que fabricar uma arma de qualidade aceitável, será efetivado e receberá salário maior, disse Yang Chao, examinando a lâmina e sorrindo.
Para a primeira tentativa, o resultado era bom. Restava apenas praticar e aprimorar-se até atingir o padrão exigido.
Su Changkong iniciou uma vida laboriosa: treino do Jogo dos Cinco Animais de manhã e à noite, forja de armas durante o dia, dedicando-se à arte e ao próprio fortalecimento.
Em quatro meses, Su Changkong completou treze anos.
Em comparação ao ano anterior, sua transformação era notável. Crescera, já igualando em porte e altura um homem adulto. Graças ao treino constante, seu corpo ganhara músculos definidos e uma energia viril.
Era inverno, e finos flocos de neve caíam ao amanhecer. No pátio, Su Changkong erguia-se cedo, treinando o Jogo dos Cinco Animais, indiferente ao frio. Logo sentia um calor interno circular pelo corpo, afastando qualquer sensação gélida.
Com cada repetição, seus movimentos tornavam-se mais rápidos; tigre, cervo, urso, macaco e pássaro — as cinco formas ganhavam vida sob sua execução.
Estalos ressoavam em seus tendões e ossos, enquanto um familiar calor e prazer de superação invadia seu ser.
Avancei...
Satisfeito, Su Changkong suspirou. Haviam-se passado quatro meses desde o último avanço, e, com quatro pontos de potencial, ele finalmente progredira mais uma vez no Jogo dos Cinco Animais.