Capítulo Quarenta e Seis: Coragem Divina e Invencível! O Reino da Coragem Divina!
— Matem!
Mal a primeira leva de flechas se dissipara, Zhao Qing já avançava como uma sombra, investindo contra Su Changkung!
Corte!
Su Changkung empunhava a lâmina com ambas as mãos, desferindo um golpe de cima para baixo com tal força que, diante dele, mesmo uma laje de ferro ou pedra se partiria em dois, com a superfície do corte lisa como um espelho.
— Clang!
Zhao Qing interceptou a lâmina desarmado, confiando na solidez das luvas de ouro negro que usava. Com a mão esquerda agarrou o fio da lâmina, enquanto avançava, a perna flexionada, e desferia um soco com o punho direito em direção a Su Changkung!
— Bum!
Su Changkung largou a mão esquerda da lâmina e rebateu o punho do adversário com o seu próprio. O poder do Reino da Força Divina explodiu, e, no estrondo que ecoou, Zhao Qing recuou em um lampejo.
— Sibilos! Sibilos! Sibilos!
No instante seguinte, uma série de mecanismos dispararam; mais de dez flechas, impulsionadas por uma energia formidável, cortaram o ar em sua direção!
Su Changkung só pôde concentrar-se plenamente, esquivando-se e desviando as flechas que choviam sobre ele.
Assim que a saraivada cessava, Zhao Qing voltava a grudar-se nele, como um chiclete!
O plano de Zhao Qing era simples.
Bastava manter Su Changkung ocupado, impedir-lhe a fuga, enquanto seus homens, posicionados a distância, atacavam incessantemente com bestas, sem lhe dar trégua.
Su Changkung precisava enfrentar, ao mesmo tempo, tanto um oponente de seu nível quanto quase vinte besteiros ocultos. Era fácil imaginar o esgotamento físico e mental que isso acarretaria, levando-o inevitavelmente à morte!
— O cadáver de um guerreiro do Reino da Força Divina... ao menos tem algum valor! — um sorriso cruel se desenhou sob a máscara de Zhao Qing.
De fato, Zhao Qing era um adversário difícil, superior em força a Shi Hanshan. Armado com aquelas luvas misteriosas de metal, enfrentava a lâmina de Su Changkung de igual para igual, e, com o apoio dos quase vinte besteiros, impunha-lhe uma pressão esmagadora!
Contudo, curiosamente, sob tamanha pressão, Su Changkung não sentia medo ou desespero; ao contrário, uma excitação febril o tomava. O sangue corria veloz em suas veias, o qi interior fluía impetuoso, e sua mente se concentrava ao máximo. O mundo à sua volta parecia silenciar, e sua percepção de tudo tornava-se extraordinariamente nítida.
Os movimentos de Zhao Qing, as flechas que voavam em sua direção, tudo se apresentava num detalhe cristalino!
O espírito e o corpo de Su Changkung fundiram-se em um só, numa espécie de transcendência; parecia ouvir o som de um gargalo se rompendo. Sob a pele, uma força ascendente se fazia sentir!
— Se eu imobilizar a espada dele, sua ameaça cai drasticamente! —
Zhao Qing, no entanto, não percebeu a transformação de Su Changkung. Avançou, mãos enluvadas de metal estendidas, para agarrar de novo a lâmina do adversário.
Já tinha visto Su Changkung abater guerreiros com técnicas de espada devastadoras e sabia: bastava resistir àquela lâmina, e Su Changkung seria um tigre sem garras!
Com quase vinte besteiros ao seu lado, matar Su Changkung seria uma questão de tempo!
— Ser morto pela arma que vendeu... não poderá descansar em paz, não é? O meu dinheiro não é tão fácil de levar! — Zhao Qing riu consigo mesmo, satisfeito com sua armadilha.
Técnica da Lâmina Cortadora de Ferro — Golpe!
Mas Su Changkung, nesse momento, ergueu novamente a lâmina e investiu contra Zhao Qing. O golpe parecia comum, mas era veloz como um raio, caindo sobre o oponente como se viesse do próprio céu.
— Clang!
Zhao Qing conseguiu agarrar o fio, mas sua expressão mudou de imediato — aquele golpe pesava além do esperado, uma força colossal oprimia suas mãos, transmitindo um impacto que parecia pesar mil quilos. Seus braços tremeram violentamente, uma dor lancinante explodiu e, sem controle, foi forçado a recuar vários passos para dissipar o impacto.
— Como pode? Somos ambos do Reino da Força Divina... e ele me domina? — Zhao Qing não podia acreditar. Mesmo havendo diferenças dentro do mesmo reino, jamais a ponto de ser esmagado assim!
— Eis o motivo... O Reino da Coragem Divina exige a bravura de cem homens. É preciso forjar espírito e corpo em combate real, e eu carecia de batalhas sob pressão, por isso estagnei! —
Su Changkung, naquele instante, compreendeu.
Para alcançar o auge do Reino da Força Divina, é necessário um combate intenso que permita transformar corpo e mente. Zhao Qing, auxiliado por seus besteiros, impôs justamente essa pressão, permitindo a Su Changkung romper o seu limite!
— Sibilos! Sibilos! Sibilos!
Flechas voaram mais uma vez. Mas, desta vez, Su Changkung não tentou desviar. Ergueu um braço, protegendo a cabeça e o pescoço.
— Clang, clang, clang!
As flechas atingiram seu torso, mas soaram como metal chocando-se com metal, ricocheteando sem causar dano.
A cota de malha de fios de ouro que Su Changkung vestia era excelente contra flechas e dardos. Desde que protegisse os pontos vitais, aquelas bestas à distância não poderiam feri-lo!
— O quê...? Corpo de Sino Dourado? Pele de Ferro? — Zhao Qing ficou atônito ao ver as flechas ricochetearem do corpo de Su Changkung. Por um momento, pensou que o Homem da Máscara Fantasma dominava técnicas de endurecimento corporal.
— Gosta de segurar minha lâmina? Pois agora terá o quanto quiser! —
Depois de resistir à saraivada, o gelo nos olhos de Su Changkung parecia se materializar.
Fuu!
Su Changkung brandiu a Lâmina Cortadora de Ferro, mas, desta vez, não cortou — ele esmagou. O qi interior circulava, os músculos do braço inflavam, e, segurando a lâmina pela larga lombada, ele a martelou sobre Zhao Qing, gerando uma pressão sufocante só com o vento do golpe!
Zhao Qing cerrou os dentes, levantando as mãos enluvadas de metal para amparar o impacto.
— Crack, crack, crack! —
O estrondo do metal foi ensurdecedor. A lâmina parecia um martelo de mil quilos caindo, e Zhao Qing soltou um grunhido de dor. Até conseguiu amparar, mas a força transmitida foi tão descomunal que os ossos de suas palmas se partiram!
— Reino da Coragem Divina... você atingiu o Reino da Coragem Divina? — Zhao Qing, ofuscado pela dor, exclamou em choque.
O Corpo Temperado no auge do Reino da Coragem Divina permite que um braço tenha a força de mil quilos, capaz de brandir armas pesadíssimas — um verdadeiro monstro!
Se ambos estivessem ainda no Reino da Força Divina, Su Changkung jamais poderia esmagá-lo fisicamente daquele jeito. Só alguém do Reino da Coragem Divina seria capaz disso!
Su Changkung, porém, não se deu ao trabalho de responder.
— Detesto... traição! — O olhar de Su Changkung era gélido como uma lâmina. Ele havia feito um acordo com Zhao Qing, fornecendo bestas de qualidade; mas, já na primeira transação, Zhao Qing arquitetara uma armadilha, usando exatamente aquelas armas contra ele. Como não se sentir ultrajado?
— Espere! Podemos conversar, eu sou da Ordem Ne...
A dor nos ossos fazia Zhao Qing transpirar frio, e ele tentou argumentar, esperando que Su Changkung hesitasse.
Mas Su Changkung não vacilou. Avançou num lampejo e desferiu sua lâmina, liberando toda a fúria assassina de seu coração!
Rasgos! Estocadas!
Dois cortes, um vertical e um horizontal, cruzaram-se quase no mesmo instante. Zhao Qing quis se defender, mas suas mãos, com os ossos partidos, já não respondiam à sua vontade.
Com o som da carne sendo rasgada, a máscara de Zhao Qing ruiu em duas partes, revelando um rosto pálido e sombrio, aparentando uns quarenta anos. Nos olhos dele, viam-se apenas terror e impotência. Duas linhas de sangue surgiram, simultaneamente, na cabeça e na cintura, alargando-se até partirem o corpo ao meio!
Tombou pesadamente!
O corpo de Zhao Qing ostentava agora uma ferida em forma de cruz; despedaçado em quatro partes, espalhou-se pelo chão, tingindo-o de sangue e vísceras, num espetáculo macabro.