Capítulo Cinquenta e Sete: O Caminho da Administração! A Seita do Lótus Negra!

— Vai sacar sua lâmina diante de mim? — Nos olhos de Su Changkong brilhou um frio cortante, uma aura gélida que só quem já manchou as mãos com muito sangue poderia exalar.

— I-isso...

O suor escorria pela testa do homem corpulento, que recuou instintivamente alguns passos, sentindo o coração disparar no peito.

— Que força assustadora!

Yan Song se impressionava. Aquele homem grandalhão se chamava Jing Hong, era o chefe dos guardas incumbido de proteger o governador Wang Yun, e sua habilidade não era inferior à de Yan Song. Contudo, diante de Su Changkong, nem mesmo sacar a lâmina ele conseguia.

Logo Yan Song se recompôs, adiantando-se para amenizar:

— Irmão Wen, o senhor Jing Hong apenas se empolgou, sem nenhuma intenção hostil.

— I-isso mesmo! O mestre Wen é muito mais habilidoso do que eu, não posso me comparar! — Jing Hong assentiu apressadamente.

— Pois bem. Mas não quero ver ninguém sacar armas em minha presença novamente — Su Changkong recolheu a intenção assassina, falando pausadamente.

Jing Hong havia tentado testá-lo, mas acabou servindo aos interesses de Su Changkong. Ele sabia que, para ser levado a sério, precisava mostrar certa força. Bastou um breve gesto para subjugar Jing Hong, aproveitando também para adverti-los, consolidando a imagem de um homem frio e excêntrico do mundo marcial.

— Jing Hong foi imprudente. Peço desculpas em nome dele ao senhor Wen — disse o governador Wang Yun, levantando-se de imediato, inclinando-se respeitosamente, demonstrando reconhecimento e reverência por Su Changkong.

Jing Hong, após se recompor, aproximou-se e sussurrou ao ouvido de Wang Yun:

— Um mestre não inferior a Xu Jin!

Ao ouvir isso, Wang Yun sentiu-se tomado de entusiasmo.

Xu Jin era o dono do maior salão de artes marciais da cidade de Água Clara, o Salão da Armadura de Ferro. Famoso há muitos anos, com inúmeros discípulos, dizia-se ter atingido a perfeição no fortalecimento corporal, e era conhecido por todos como o Punho de Ferro Invencível, um dos maiores expoentes das artes marciais da cidade, respeitado e admirado.

Diante dele, aquele jovem subjugara Jing Hong sem esforço, impedindo-o até mesmo de sacar a arma, e ainda assim recebeu de Jing Hong uma avaliação comparável à de Xu Jin!

Wang Yun então disse:

— Yan Song, Jing Hong, deixem-nos a sós. Tenho assuntos a tratar com o senhor Wen.

— Sim, senhor.

Wang Yun queria tratar de algo confidencial, por isso despediu Yan Song e Jing Hong, que prontamente se retiraram, fechando a porta ao sair.

Restaram apenas Su Changkong e Wang Yun no recinto.

— Senhor Wen, por favor, sente-se — Wang Yun convidou-o com gentileza, servindo-lhe pessoalmente uma xícara de chá.

Su Changkong não fez cerimônia, sentando-se, e foi direto ao ponto:

— Senhor Wang, soube por Yan Song que procurava por alguém habilidoso nas artes marciais. Posso saber o motivo?

O semblante de Wang Yun se fez sério, ponderando brevemente antes de responder. Sabia que, se quisesse a ajuda de Su Changkong, teria de ser honesto quanto à situação.

Wang Yun perguntou, testando-o:

— Já ouviu falar da Seita Lótus Negra?

No fundo, Wang Yun estava cauteloso. Su Changkong fora recomendado por Yan Song e mostrara grande força, mas Wang Yun jamais ouvira falar de alguém assim no círculo marcial de Água Clara e temia que ele tivesse alguma ligação com a Seita Lótus Negra, talvez fosse até integrante dela.

Su Changkong demonstrou surpresa, mas ao notar a expressão vigilante de Wang Yun, compreendeu suas reservas.

Então, respondeu com indiferença:

— Seita Lótus Negra... Uma seita herege que semeia o caos. Já ouvi alguns rumores sobre eles.

Ao ouvir isso, Wang Yun finalmente aliviou-se. Os membros da Seita Lótus Negra eram fanáticos de fé cega, jamais se refeririam ao próprio grupo como herege.

A expressão de Wang Yun ficou ainda mais grave:

— Não lhe escondo, senhor Wen. Recentemente, a Seita Lótus Negra tem agido com crescente ousadia em Água Clara, trazendo desgraça a muitos inocentes, deixando famílias destruídas e pessoas sem nada. Como governador, não tenho tido um dia de paz, mal consigo comer ou dormir, e não posso mais ignorar tais atrocidades.

Essas palavras surpreenderam Su Changkong. Aparentemente, Wang Yun queria realmente lidar com a Seita Lótus Negra!

Mais surpreendente ainda era o fato de que Su Changkong conhecia o caráter de Wang Yun, um homem longe de ser movido por justiça ou preocupação genuína com o povo.

Segundo Su Changkong sabia, o Bando Cavaleiro Negro vinha aterrorizando a região de Água Clara há anos, mas nunca ouvira falar de ação governamental para combatê-los. Ele mesmo testemunhara os abusos sofridos pela Mansão do Ferro Negro nas mãos desse bando.

A Seita Lótus Negra, porém, tinha influência que se estendia por várias províncias do Grande Império Yan, nada comparável ao Bando Cavaleiro Negro. Mesmo assim, Wang Yun nunca se importara com os crimes deste, mas agora mostrava intenção de agir contra a seita?

Su Changkong não era ingênuo. Refletiu e logo percebeu o cerne da questão.

O Bando Cavaleiro Negro era apenas mais um grupo de foras-da-lei, como tantos outros espalhados pelo império. Mesmo eliminando-os, logo surgiria outro em seu lugar. Para Wang Yun, era melhor tolerar sua existência; além disso, tais grupos brigavam entre si, impedindo que qualquer um se fortalecesse em excesso, desde que não passassem dos limites.

Exemplo disso era a atual disputa entre o Bando Cavaleiro Negro e o Bando Jade Branco.

Nenhum deles podia ameaçar Wang Yun. No Grande Império Yan, atacar um oficial era crime gravíssimo, atraindo a atenção do Departamento dos Caçadores Imperiais e punições atrozes, como esquartejamento e execuções cruéis.

Por mais feroz que fosse o Bando Cavaleiro Negro, não ousaria atentar contra Wang Yun. São criminosos, mas não tolos; sem conflitos de interesse, cada lado podia coexistir.

A Seita Lótus Negra, contudo, era diferente. Seu objetivo era subverter o trono, derrubar o governo. Não raro, ofereciam recompensas pela cabeça de oficiais.

Permitir que a seita crescesse em Água Clara seria arriscado. Se perdesse o controle, Wang Yun poderia ser responsabilizado e deposto, ou até mesmo perder a vida.

O Bando Cavaleiro Negro não representava ameaça direta a Wang Yun, que, por isso, jamais arriscaria combater o grupo. Mesmo que tivesse êxito, seria apenas seu dever, sem grandes recompensas; em caso de fracasso, arcaria com enormes prejuízos e responsabilidades.

Já a Seita Lótus Negra, sim, era uma ameaça real à sua posição e vida, exigindo toda sua atenção.

Compreendendo essa lógica, Su Changkong sentiu um certo desencanto. O Grande Império Yan estava corroído por problemas internos e externos, e certamente não faltavam autoridades “astutas” como Wang Yun.

O Bando Cavaleiro Negro podia fazer o que quisesse com o povo, sem que Wang Yun se importasse; mas ao se tratar da Seita Lótus Negra, sua motivação era apenas o próprio interesse, não o bem-estar do povo.

Com um tom irônico e desinteressado, Su Changkong comentou:

— Realmente admiro a nobreza de espírito de Vossa Excelência, sempre zelando pela paz e prosperidade do povo de Água Clara! Se sair às ruas, com certeza será elogiado por todos!

Não se sabia se Wang Yun não percebeu a ironia, ou se preferiu fingir que não ouviu. Ele apenas deu um sorriso constrangido:

— Apenas cumpro com o meu dever.