Capítulo Vinte e Um: Poção Revigorante! O Guerreiro Misterioso!

— Ufa!

Su Changkong soltou um longo suspiro, só assim conseguiu acalmar o sangue fervente que pulsava em suas veias.

— Este é o mundo das artes marciais: sobrevivência do mais forte, vida ou morte, tudo decidido pelo punho!

Observando as várias cadáveres no chão, Su Changkong refletiu silenciosamente. O Solar Ferro Negro não cometera nenhum erro, vivera de maneira honesta, mas mesmo assim fora alvo de opressão e pilhagem pelo Bando dos Cavaleiros Negros, por Yan Fei e outros. Toda a raiva e indignação só podiam ser engolidas. Apenas por ser forte, Su Changkong tinha coragem de se destacar.

— Os bilhetes de prata que o líder do solar me deu ainda estão com eles.

Limpou o sangue da lâmina no corpo de Yan Fei, e logo Su Changkong habilmente vasculhou os cadáveres do trio de mestre e discípulos. Antes, Mo Tie oferecera cem taéis de prata para apaziguar a situação; Su Changkong, claro, guardaria o dinheiro como recompensa por ter resolvido o problema para Mo Tie.

Dos três, Su Changkong obteve mais de trezentos taéis de prata, uma quantia considerável.

— Hum? O que é isto?

Su Changkong ficou levemente surpreso ao encontrar um pedaço de pergaminho de couro de carneiro na bolsa de Yan Fei. Sem examinar ali mesmo, decidiu guardar e analisar depois, colocou o pergaminho no peito, ignorou os cadáveres e se afastou.

— Que barulho é esse?

A cerca de cem metros do templo abandonado, Mo Tie e seus companheiros olharam intrigados na direção do templo.

Originalmente, pretendiam retornar ao Solar Ferro Negro, mas Yang Chao, exausto e ferido, junto com os demais machucados, preferiram parar para descansar e tratar os ferimentos.

Logo, porém, ouviram do templo uma sucessão de ruídos, choques e gritos furiosos, audíveis mesmo através do vento e da neve.

— O que aconteceu? Será que os três começaram a brigar entre si? — Yang Chao perguntou, incerto. Eles haviam acabado de sair, e parecia que uma batalha explodira dentro do templo.

— Hum? Alguém saiu!

Yang Chao, atento, viu na porta do templo, sob a luz da neve e da lua, uma silhueta emergindo. Vagamente, percebeu que era alguém vestido de preto.

O estranho de preto pareceu notar o olhar deles, ergueu a cabeça na direção de Mo Tie e seus companheiros. Estes puderam ver, ainda que de forma indistinta, que o homem usava uma máscara de macaco.

Logo, o mascarado não lhes deu mais atenção e caminhou para o outro lado, desaparecendo na tempestade de neve.

— Será que foi ele que lutou contra o trio de Yan Fei?

O grupo do Solar Ferro Negro especulava, intrigado sobre a identidade do mascarado, questionando se o barulho fora causado por ele.

— Vamos voltar e verificar — Mo Tie hesitou, levantando-se para falar.

— Certo — todos se entreolharam, incapazes de conter a curiosidade e a preocupação sobre o que acontecera no templo.

Assim, cautelosamente, retornaram ao templo abandonado. O cheiro acre de sangue os atingiu imediatamente; viram, na neve diante da porta do salão, um cadáver partido ao meio, com vísceras espalhadas.

— Ugh!

A cena era tão brutal que alguns sentiram náuseas e quase vomitaram.

— É... é o velho Yan! — Mo Tie, tomado de choque, reconheceu o corpo: era o homem que os ameaçara.

— Será que... os outros dois também...?

Mo Tie entrou imediatamente no salão, encontrando os cadáveres do homem gordo e do jovem de azul, este último separado da cabeça, ambos exibindo as marcas da violência.

— Estão mortos! Os três canalhas morreram! — Mo Tie e os outros mal podiam acreditar no que viam; há pouco tempo, os três de Yan Fei, cruéis e ameaçadores, agora estavam dilacerados no templo, seus corpos incompletos.

— Foi o mascarado de preto? Ele matou todos eles!

— Um golpe dividiu o homem em duas partes? Que força precisa ter para fazer isso?

O grupo ficou aterrorizado, lembrando do mascarado que surgira e sumira como um fantasma na porta do templo; não era difícil deduzir que fora ele quem lutara contra Yan Fei e seus discípulos.

Mo Tie e os outros haviam saído, e logo o mascarado chegara, travara uma batalha com os três e os exterminara.

— Bem feito! Bem feito! Esses ladrões mereciam o fim que tiveram! — Yang Chao tremia de emoção.

Yan Fei e seus discípulos sequestraram Yang Chao e Li Erlang, mataram Li Erlang cruelmente; agora, a justiça se cumprira, e todos estavam mortos ali.

— Eles morreram... a ameaça acabou! — Mo Tie sentiu-se aliviado, como se o peso de anos de preocupações tivesse sumido; aqueles três malfeitores extorquiram-no, mas agora tudo estava resolvido.

— Por que o mascarado os matou?

— Não sei... talvez um ajuste de contas? Todos os bens deles sumiram.

O grupo especulava, curioso sobre os motivos do mascarado, e alguém sugeriu que um conflito teria explodido entre eles.

Mas, de qualquer forma, para o Solar Ferro Negro, era uma excelente notícia!

— Vamos sair daqui, descansar, e não contar nada do que aconteceu esta noite aos outros — Mo Tie disse, visivelmente mais aliviado.

Marcados por uma quadrilha de vilões, acabaram salvos por um golpe do destino: um mascarado misterioso entrou em conflito com Yan Fei e os matou, eliminando o perigo.

— Vamos embora... que pena... Li Erlang não poderá voltar...

— Sim, devemos cuidar de sua família.

O grupo ficou mais leve, lamentando apenas a morte de Li Erlang, mas não se demoraram e logo deixaram o templo, retornando ao Solar Ferro Negro.

Eles não sabiam que a morte de Yan Fei e seus discípulos não fora um acaso, mas obra de Su Changkong, que os seguiu de propósito para eliminá-los.

Naquele momento, Su Changkong já havia retornado ao Solar Ferro Negro antes dos outros. Apesar de ter sido avistado por Mo Tie e companhia, não se preocupou: usando a técnica de respiração da tartaruga e encolhendo os ossos, ficou meio palmo mais baixo e, com a máscara, seria impossível reconhecê-lo.

Silenciosamente voltou para seus aposentos, guardou a máscara e as roupas. Alongou-se, satisfeito: ao matar Yan Fei e seus discípulos naquela noite, pagava a dívida de gratidão por ter sido acolhido por Mo Tie.

Logo após, Mo Tie e os outros também voltaram em segurança ao Solar Ferro Negro. No dia seguinte, com o amanhecer, parecia que nada havia acontecido; tudo seguia como sempre, o mundo não para por causa de ninguém.

— Vamos ver o que está escrito nesse pergaminho... poderia ser um manual de artes marciais?

Ao entardecer, após um dia de trabalho, Su Changkong voltou ao quarto, pegou o pergaminho de couro de carneiro — o mesmo que encontrara no corpo de Yan Fei na véspera —, curioso se seria um manual de técnicas marciais.

Mas Su Changkong se enganou: não era um manual, era uma receita de remédio!

— Uma receita? Pó de Fortalecimento?

Ao abrir o pergaminho, Su Changkong ficou intrigado. O documento trazia a receita de um remédio chamado Pó de Fortalecimento; Su Changkong leu atentamente, e seus olhos brilharam cada vez mais.

— Pó de Fortalecimento, tonifica e ativa o sangue, ajuda guerreiros a desenvolver a percepção do qi e a cultivar a força interna!

O Pó de Fortalecimento, assim como o Elixir de Robustez, era um medicamento benéfico para praticantes de artes marciais.