Capítulo Vinte e Nove: Batalha Sangrenta Entre Vida e Morte! Juventude Ardente!

Após suas palavras, Montanha de Pedra lançou-se abruptamente, avançando diretamente contra Bai Shao.

— Insolente! Deixe-me enfrentá-lo! — bradou uma voz furiosa à esquerda de Bai Shao, onde um ancião de cabelos metade brancos, vestido de azul, avançou destemidamente para interceptar o imponente Montanha de Pedra.

— Boom!

O ancião de azul desferiu um golpe com a palma direita; aparentemente simples, o movimento era simultaneamente lento e rápido, combinando força e suavidade. Montanha de Pedra, de corpo robusto, avançou em poucos passos, lançando um punho enorme como um meteoro pesado.

— Bang!

O choque entre punho e palma produziu um estrondo semelhante ao de fogos de artifício, espalhando uma onda de energia pelo chão e fazendo a poeira rodopiar ao redor. Ambos, Montanha de Pedra e o ancião de azul, estremeceram.

— Aguente mais alguns golpes meus! — Montanha de Pedra logo sorriu, mostrando os dentes, e desferiu uma série de socos pesados, cada um tão aterrador quanto meteoros voando.

— Bang bang bang!

Veias saltaram na testa do ancião de azul, que empurrou sua técnica de combate ao limite, enfrentando os socos brutais de Montanha de Pedra. Era evidente para todos que ele estava tendo dificuldades para lidar com o ímpeto feroz do adversário.

— Maldição... Montanha de Pedra só veio atacar porque soube que o velho líder e o vice-líder não estão presentes? Com a força do ancião Gongsun, não é páreo para Montanha de Pedra! — pensou Cai Tong, preocupado ao observar a cena.

A Sociedade Jade Branca, prestigiada e antiga na Cidade Água Clara, era conhecida por sua abundância de mestres, sendo o líder Bai Tianhao e o vice-líder os mais poderosos. Ambos estavam ausentes, o que encorajou Montanha de Pedra a invadir.

O ancião de azul, Gongsun, era um dos poucos mestres da Sociedade Jade Branca, tendo atingido o estágio da força divina. Mas com a velhice, seu corpo já não acompanhava, e diante do vigoroso Montanha de Pedra, faltava-lhe força.

— Devo usar os Soldados de Armadura de Ferro? — Bai Shao ponderava rapidamente se deveria recorrer à sua carta secreta: cinquenta armaduras forjadas pela Mansão Ferro Negro, preparadas para enfrentar a Sociedade Cavaleiros Negros.

Usar agora essas armaduras para repelir os invasores seria fácil, mas Bai Shao preferia guardar esse trunfo para enfrentar o líder dos Cavaleiros Negros. Revelá-lo agora só serviria para alertá-los. Além disso, os guerreiros com armaduras pesadas não conseguiriam acompanhar os cavaleiros montados.

— É melhor suportar um pouco mais... — Bai Shao decidiu conter-se.

— Os Cavaleiros Negros invadiram? Que audácia! — gritava alguém. — Rápido! Eu, Long Ao, arrancarei suas cabeças!

Na sede da Sociedade Jade Branca, reinava o caos. Os Cavaleiros Negros atacaram na alvorada, pegando de surpresa a maioria dos discípulos que ainda dormiam ou descansavam. Agora, eles se reuniam apressadamente, dirigindo-se ao exterior para enfrentar os invasores.

— Será... será preciso matar? — Um discípulo de dezoito ou dezenove anos, com uma espada na cintura, estava visivelmente pálido e tremia. Embora já estivesse há anos na sociedade, nunca havia lutado com ninguém; os gritos de batalha do lado de fora o aterrorizavam. Matar ou ser morto, ninguém deseja passar por isso.

— Bang!

Enquanto hesitava entre ir ao campo de batalha ou não, sentiu de repente um golpe violento na parte de trás da cabeça. Uma dor intensa o atingiu, sua visão escureceu, e tudo girou.

— Quem...? — pensou, confuso, sem saber quem o atacara de surpresa. Apesar de ter alcançado recentemente o estágio de refinamento de força, não percebeu o ataque pelas costas e desabou no chão.

Atrás do jovem caído, apareceu um homem de feições angulosas e olhos estreitos, nada menos que Su Changkong, que mudara sua aparência através de técnicas de respiração e manipulação óssea.

Com olhar frio, Su Changkong arrastou o jovem desacordado para um canto, tirou-lhe as roupas e vestiu-se com elas.

Em pouco tempo, Su Changkong trajava o uniforme branco dos discípulos da Sociedade Jade Branca, mas seus olhos frios revelavam um aura ameaçadora.

— Cavaleiros Negros? Hoje pagarão o preço! — respirou fundo e apressou-se para se juntar a um grupo de discípulos, dirigindo-se ao campo de batalha.

Metade de seus colegas, com quem convivia há meio ano, havia morrido nas mãos dos Cavaleiros Negros. Apesar de sair ileso, Su Changkong sentia uma mistura de fúria e desejo de vingança.

Partir seria o mais sensato; sábios evitam o perigo, mas a indignação em seu peito não se dissiparia facilmente, nem mesmo com meditação.

Seu plano era simples: disfarçado de discípulo, matar alguns Cavaleiros Negros e vingar Zhang Qian, Liu Can e outros que morreram cruelmente.

— Rápido! Hoje é a chance de conquistar glória! — exclamou um jovem de cabelos longos, animado, ao lado de Su Changkong, misturado entre os discípulos.

Para os comuns, destacar-se numa batalha era o caminho mais rápido para ascender.

Mas ao chegar ao campo de combate, ficaram atônitos.

— Matem!

Ao longe, gritos de guerra e relinchos de cavalos ecoavam; os brados dos combatentes ressoavam, impregnando o ar de sangue. Era uma matança primitiva.

— Shlac!

A alguns metros, um cavaleiro dos Cavaleiros Negros, montando um imponente cavalo, galopou e, com um movimento ágil, decapitou um guerreiro da Sociedade Jade Branca. A cabeça voou alta antes de cair pesadamente ao chão, enquanto o sangue jorrava como uma fonte.

A cena brutal fez o jovem de cabelos longos, que prometera matar Cavaleiros Negros, congelar, paralisado de espanto.

Não era um jogo, mas um combate de vida ou morte; todos carregavam suas cabeças à cintura. Era matar ou morrer.

— Esses mimados da Sociedade Jade Branca são fracos demais! — zombou um dos Cavaleiros Negros, acreditando que estavam há muito sem enfrentar inimigos e não podiam se tornar fortes sem passar por batalhas mortais.

— Matem!

Um cavaleiro percebeu o jovem apático e galopou em sua direção.

— Cuidado! — gritaram os discípulos próximos, tentando alertá-lo, mas quando o jovem reagiu, o cavaleiro já estava quase sobre ele, avançando com o cavalo.

— Relincho!

O cavalo relinchou alto, levantando as patas dianteiras para pisotear.

Nesse momento, uma sombra negra avançou: Su Changkong! Curvando-se, ele mergulhou sob o ventre do cavalo, agarrou-o e, com um impulso, puxou com força.

— Relincho!

O animal tombou para trás, caindo pesadamente junto com o cavaleiro, que teve ossos quebrados e ficou preso sob o corpo do cavalo, gemendo e incapaz de se mover.

O cavaleiro, em agonia, ainda tentava se libertar, mas Su Changkong se lembrou de Zhang Qian, Liu Can e outros mortos, seus olhos gelados e impiedosos. Sem hesitar, pisou com força na garganta do cavaleiro.

— Crack!

Com o som de ossos se partindo, o cavaleiro abriu os olhos em choque e cessou toda resistência.