Capítulo 158: Remodelação dos Meridianos! O Casulo se Rompe, a Borboleta Renasce!
Embora Su Changkong estivesse surpreso por não ser um discípulo da Seita do Caminho Espiritual que havia vindo, mas sim alguém de alta patente dentro da seita, ele não entrou em pânico.
Su Changkong abriu os olhos e imitou o tom de Qian Rui: "Por que veio trazer a comida hoje?"
O homem de meia-idade segurava uma cesta de bambu na mão, de onde se podia sentir o aroma de vinho e comida. Ao ouvir isso, ele sorriu: "Vim dar uma olhada em você."
Dizendo isso, o homem de meia-idade pousou a cesta de bambu.
Ao mesmo tempo, suspirou: "Irmão júnior Qian, o Mestre já está em reclusão há um ano e, com tanto tempo sem sair, provavelmente já faleceu. Eu sei que você sempre foi filial, mas é preciso dar um fim digno ao Mestre e fazer-lhe um sepultamento grandioso!"
"Ele é o irmão Sênior de Qian Rui?" Su Changkong compreendeu vagamente a identidade do outro.
Este homem de meia-idade era irmão sênior de Qian Rui e também discípulo aceito pelo Velho da Pedra Estranha em vida. O propósito de sua vinda era persuadir Qian Rui a aceitar a realidade.
O Velho da Pedra Estranha estava em reclusão há quase um ano sem romper o estágio, e em nove de cada dez casos já havia falecido, mas Qian Rui não estava disposto a aceitar essa realidade, achando que, com o talento e a aptidão do Velho da Pedra Estranha, talvez houvesse uma chance de rejuvenescer. Por isso, ele sempre permaneceu vigiando fora da Caverna do Bicho-da-seda Celestial, proibindo qualquer outra pessoa de perturbar o cultivo em reclusão do Velho da Pedra Estranha.
Pensando nisso, Su Changkong imitou o tom de Qian Rui e disse com firmeza: "Impossível. O Mestre tem um conhecimento que desafia os céus e não faleceria tão facilmente. Ele apenas continua cultivando e mais cedo ou mais tarde conseguirá romper o estágio com sucesso. Eu ficarei aqui de vigia esperando por seu grande feito!"
Um brilho estranho passou pelos olhos do homem de meia-idade, mas ele suspirou com a boca: "Ah... Faça como quiser. Já que você é tão filial, o Mestre ficará muito consolado se souber."
Dito isso, o homem de meia-idade virou-se e partiu, enquanto em seu coração zombava secretamente: "O Mestre certamente já faleceu... Ele viveu duzentos anos, já viveu o suficiente!"
Com um sorriso zombado no canto da boca, sem saber o que pensava, o homem de meia-idade foi se distanciando gradualmente.
"Foi-se."
Vendo o homem de meia-idade de branco partir, Su Changkong também soltou um leve suspiro, levantou-se e retornou para o interior da Caverna do Bicho-da-seda Celestial. A partir de então, a cada três dias, bastava que ele se disfarçasse de Qian Rui para despachar o discípulo da Seita do Caminho Espiritual que viesse entregar a refeição.
De volta ao interior da caverna, Qian Rui perguntou: "Quem veio agora pouco foi meu irmão sênior?"
Qian Rui havia alcançado a décima segunda alteração de sangue e energia, tendo sentidos aguçados e, sem a obstrução de portas de pedra, ele também ouvira vagamente o diálogo entre Su Changkong e o homem de branco.
"Sim, ele afirmou ser seu irmão sênior", disse Su Changkong.
Qian Rui soltou um frio resmungo: "Este meu irmão sênior, Wang Xinjian, não estuda nem trabalha nos dias normais. Quando o Mestre estava em reclusão, ele não passou um único dia vigiando, mas acabou vindo frequentemente nos últimos tempos para visitar... e falar coisas desanimadoras."
Su Changkong balançou a cabeça. Parecia haver algum conflito entre Qian Rui e Wang Xinjian, mas ele também não tinha preguiça de entender; sentou-se de pernas cruzadas e continuou o cultivo da Técnica do Bicho-da-seda Celestial!
Após eliminar completamente toda a sujeira pós-celestial de seu corpo, ele poderia avançar para a próxima etapa da construção da fundação.
E essa etapa não era uma tarefa difícil para Su Changkong, sendo apenas uma questão de tempo.
Técnica do Bicho-da-seda Celestial (4º estágio, Perfeição, 99%)
Em apenas pouco mais de um mês, a Técnica do Bicho-da-seda Celestial foi levada por Su Changkong até o quarto estágio, aproximando-se do quinto.
A maior sensação de Su Changkong era que seu corpo havia se tornado leve; as dores anteriores pareciam ter se dissipado como fumaça. Desde que não mobilizasse a energia verdadeira, mesmo que corresse a toda velocidade, ele não ficaria tão fatigado quanto antes.
"A 'sujeira pós-celestial' em meu corpo foi convertida em ar turvo e totalmente eliminada. Agora o que preciso fazer é a 'construção da fundação', banhando o corpo com essência de cem ervas e líquido medicinal. Dando mais um passo adiante, a energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial cultivada possuirá uma vitalidade exuberante, capaz de curar todos os venenos e consertar os ferimentos dos outros e de si mesmo."
Su Changkong sabia que o próximo passo era a construção da fundação da Técnica do Bicho-da-seda Celestial.
A Técnica do Bicho-da-seda Celestial exigia a coleta da essência de centenas de ervas preciosas e a preparação de um líquido medicinal para completar a construção da fundação, a fim de avançar no cultivo da energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial cheia de vitalidade!
E Su Changkong olhou para o lago com vários metros de largura à sua frente, que continha inteiramente essência de cem ervas e líquido medicinal.
Era óbvio que esses preciosos líquidos medicinais haviam sido preparados para o Velho da Pedra Estranha.
Com os recursos da Seita do Caminho Espiritual, foram necessários imensos recursos para preparar um lago inteiro de líquido medicinal, esperando que pudesse ajudar o Velho da Pedra Estranha, permitindo-lhe dar um passo além, rejuvenescer e viver mais alguns anos — tudo isso valia a pena!
Contudo, o Velho da Pedra Estranha cultivava em reclusão sem nenhuma previsão para o limiar da ruptura. Sabendo que não tinha esperanças de romper o estágio, ele não desperdiçou esses preciosos líquidos medicinais nem usou um pingo sequer, planejando deixá-los para a seita.
E isso poupou a Su Changkong uma enorme quantidade de energia!
"Depois eu compensarei a Seita do Caminho Espiritual. Considerarei isso como uma dívida de favor com eles!"
Su Changkong pensou consigo mesmo. Ele havia aprendido a técnica da seita e agora estava simplesmente usando o lago de líquido medicinal de cem ervas para cultivá-la, tomando aquilo como um favor que devia ao Velho da Pedra Estranha e à Seita do Caminho Espiritual.
Sem hesitar, Su Changkong aproveitou o tempo para cultivar e despiu suas vestes.
"Este Su Helai tem... tantas cicatrizes no corpo! Como se tivesse sido rasgado e esticado!"
De longe, Qian Rui viu a parte superior do corpo nu de Su Changkong. Os contornos dos músculos eram bem definidos, com linhas tão belas que chamavam a atenção até de outros homens, mas sobre aquele corpo escultural havia finas cicatrizes densamente empacotadas, o que fez Qian Rui engolir em seco.
Como Su Helai havia sofrido ferimentos tão graves e ainda conseguido preservar a vida?!
Essas cicatrizes eram naturalmente as marcas deixadas quando Su Changkong atraiu à força a energia espiritual do céu e da terra para o seu corpo, fazendo com que ele fosse dilacerado pela energia violenta.
Su Changkong imergiu no líquido medicinal, sentindo uma sensação refrescante por todo o corpo.
Ele respirou e regulou a respiração novamente, refinando a eficácia medicinal daqueles líquidos para melhorar sua própria constituição!
Ufa!
Fios de poder medicinal foram absorvidos pelo corpo de Su Changkong. O que o fez soltar um suspiro de alívio foi que a natureza medicinal do líquido, fervido com centenas de ervas preciosas, era muito suave, e seu corpo era capaz de absorvê-lo!
"Que delícia!"
Imergido no líquido medicinal, Su Changkong cultivava a técnica e refinava a poção para concluir a construção da fundação, fazendo com que cada célula de seu corpo se expandisse.
Com o passar do tempo, as cicatrizes no corpo de Su Changkong desapareceram gradualmente.
No sangue de Su Changkong, surgiu até mesmo um leve aroma de cem ervas!
Com a constituição que Su Changkong possuía após ter cultivado a Técnica da Baleia Gigante, ele provavelmente levaria de dois a três meses para refinar completamente todo aquele lago de líquido medicinal.
A cada três dias, Su Changkong se disfarçava pontualmente de Qian Rui para lidar com os discípulos da seita que traziam comida, e seu progresso na Técnica do Bicho-da-seda Celestial era assustadoramente rápido.
O tempo passou segundo por segundo, e mais um mês e meio se escoou.
E naquela noite, um vislumbre de alegria irrefreável apareceu no rosto de Su Changkong!
Dentro do corpo de Su Changkong, no sangue e nos músculos, uma sensação de energia foi crescendo gradualmente, transformando-se em seguida em um fio de ar branco.
Isso era energia verdadeira, a energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial, repleta de vitalidade!
Ufa!
Esse fio de energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial circulava pelos meridianos de Su Changkong. Ao encontrar locais onde os meridianos estavam rompidos, parava o fluxo, mas fixava-se nas partes rompidas, fazendo Su Changkong sentir uma sensação dormente e pruriginosa, enquanto os meridianos anteriormente rompidos começavam a crescer novamente.
Logo em seguida, o segundo e o terceiro fios de energia verdadeira nasceram. Diferente da energia da Baleia Gigante e da respiração da Tartaruga, que eram difíceis de mobilizar quando os meridianos estavam partidos, esta energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial estava cheia de vitalidade.
Ela fazia com que os meridianos rompidos de Su Changkong parecessem uma terra seca havia muito tempo sendo regada pelo orvalho, recuperando o vigor e fazendo com que os meridianos partidos começassem a ser remodelados e reconectados.
"Ótimo! Maravilhoso! O próximo passo é fortalecer a energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial até reparar completamente todos os meus meridianos!"
Uma alegria indescritível irrompeu no coração de Su Changkong.
No tanque de água, fluxos de ar branco circulavam ao redor do corpo de Su Changkong. Esses fluxos eram finos como fios de seda enrolados, circulando sem parar e gerando vida incessantemente. As finas cicatrizes no corpo de Su Changkong desapareceram por completo!
"A energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial... ele... ele realmente cultivou a técnica! Em apenas dois ou três meses..."
Os cantos da boca de Qian Rui se contraíram. Ele testemunhou todo o processo em que Su Changkong cultivou a energia verdadeira e a técnica do Bicho-da-seda Celestial em apenas dois ou três meses, o que o deixou arrepiado e incapaz de imaginar de onde havia surgido um monstro tão aterrorizante!
Temor apenas nas famílias milenares, nos membros da refrigeração imperial ou nas grandes seitas de topo das Planícies Centrais para encontrar monstros tão aterrorizantes assim, não é?
"Tentar tecer o casulo e prender a si mesmo!"
No terceiro mês de reclusão na Caverna do Bicho-da-seda Celestial, Su Changkong tentou condensar a energia verdadeira do Bicho-da-seda Celestial em fios de seda, envolvendo seu corpo camada por camada até formar um enorme casulo branco. Essa era uma técnica extremamente arcana dentro da técnica: tecer o casulo para prender a si mesmo e renascer após romper o casulo!
Uma grande quantidade de líquido medicinal foi absorvida por fios de seda, injetando-se nos tendões e ossos de Su Changkong, fazendo com que todos os meridianos de seu corpo fossem remodelados e reconectados, sem deixar sequer uma única cicatriz. Su Changkong estava completamente imerso naquela sensação maravilhosa de metamorfose e renascimento.
Nesse exato momento, já era tarde da noite, mas na montanha dos fundos da Seita do Caminho Espiritual, duas pessoas caminhavam em direção à Caverna do Bicho-da-seda Celestial.
Uma delas vestia roupas brancas; ninguém menos que o irmão sênior de Qian Rui, Wang Xinjian!
A outra pessoa também vestia o traje de discípulo da seita, tinha mais de trinta anos, corpo alto, olhar gélido e um temperamento que impunha respeito sem precisar de raiva. Embora contivesse sua aura, havia um ar de invencibilidade em cada passo que dava.
Havia um vislumbre evidente de nervosismo e inquietação no rosto de Wang Xinjian, que olhava ao redor de vez em quando, com medo de que algo inesperado acontecesse.
"O quê? Você está com medo?"
O homem de olhar gélido viu aquilo e deixou escapar um sorriso de desprezo, perguntando com um meio sorriso.
"Tem... do que ter medo?! Claramente eu sou o irmão sênior mais velho, mas aquele velho preferia mais a Qian Rui em vida. Aquele sujeito do Qian Rui gosta apenas de fingir e bancar o filial, enganando o patriarca e os anciãos para que fiquem muito felizes. Se a próxima rajada de energia inata nascer na Montanha Zhouling, ela certamente será entregue a Qian Rui para uso, e não será a minha vez!"
Ouvindo isso, o olhar de Wang Xinjian tornou-se firme e ele soltou um resmungo frio.
Na Seita do Caminho Espiritual da Montanha Zhouling, a energia espiritual do céu e da terra era mais abundante do que no exterior, pois ficava sobre uma veia espiritual, sendo um lugar de montanhas e águas belas, cumprindo as condições para o nascimento de energia inata. No entanto, a cada cem anos, apenas algumas rajadas de energia inata eram geradas.
Cada rajada de energia inata era extraordinariamente preciosa, representando a capacidade de fazer com que um artista marcial no ápice do sangue e energia retornasse ao corpo inato, qualificando-se assim para entrar no reino inato!
Naturalmente, apenas os discípulos mais excelentes e com maior potencial podiam obtê-la e refiná-la.
Na atual Seita do Caminho Espiritual, Qian Rui era o discípulo qualificado para refinar a energia inata. Imaginava-se que, se a próxima rajada nascesse na Montanha Zhouling, a seita provavelmente decidiria entregá-la a Qian Rui, sem sobrar vez para Wang Xinjian.
Se continuasse a esperar, quanto mais velho Wang Xinjian ficasse, menos provável seria conseguir a energia inata. Como ele poderia se conformar com isso?
Ele estava preso no reino do sangue e energia havia muitos anos e sabia claramente que, com apenas uma rajada de energia inata, teria a oportunidade de entrar no reino inato!
Portanto, Wang Xinjian decidiu não esperar mais; ele tomaria a iniciativa! Eliminar o Qian Rui que ameaçava sua posição!
Pensando nisso, Wang Xinjian disse respeitosamente: "Sênior Zheng Feisha, peço o seu favor. O cadáver do meu mestre pertencerá a você, e você me ajudará a matar Qian Rui!"
"Fique tranquilo. Eu, Zheng Feisha, sempre fui homem de palavra... O cadáver de um artista marcial inato... é algo que artistas marciais de seitas malignas e demoníacas estão dispostos a comprar pagando um alto preço! Quanto a matar um artista marcial do reino do sangue e energia? Não passa de um esforço trivial!"
O homem gélido chamado Zheng Feisha sorriu indiferentemente.
Embora Wang Xinjian quisesse se livrar de Qian Rui, a força de Qian Rui não era inferior à sua, além de ele estar sempre vigiando a Caverna do Bicho-da-seda Celestial. Se ele mesmo agisse e falhasse em eliminá-lo, alarmando os demais membros da seita, acabaria se tornando um traidor.
Foi por isso que Wang Xinjian pensou em pedir a este 'Zheng Feisha' que agisse.
Zheng Feisha era um artista marcial solitário de imensa fama nas Planícies Centrais.
Originário de uma pequena seita e dotado de talento notável, cultivou-se até o ápice do reino do sangue e energia, mas, sem energia inata, permaneceu preso ali sem conseguir progredir. Depois disso, viajou pelo mundo e por várias regiões à procura de montanhas e rios pitorescos que pudessem gerar energia inata e que não estivessem ocupados por grandes facções, esperando obter uma rajada por pura sorte.
Ainda bem que o céu não desampara os esforçados: após vinte longos anos, Zheng Feisha encontrou com sucesso uma rajada de energia inata, entrando assim nas fileiras dos artistas marciais inatos e tornando-se uma figura de considerável renome nas Planícies Centrais!
Anteriormente, Wang Xinjian entrara em contato com Zheng Feisha e soubera que ele era um artista marcial de uma pequena seita. Desde que pudesse tocá-lo, pedi-lo para agir não seria difícil.
A recompensa oferecida por Wang Xinjian a Zheng Feisha era muito simples: o cadáver do Velho da Pedra Estranha!
Um artista marcial inato, após a morte, mantinha o corpo sem apodrecer por vários ou até dez anos, porque o cadáver continha energia inata. As seitas malignas e demoníacas possuíam técnicas secretas capazes de extrair energia inata dos corpos de artistas marciais inatos!
Portanto, o cadáver de um tal artista marcial tinha um valor imenso. Ouvindo o relato de Wang Xinjian, Zheng Feisha sentiu-se indubitavelmente tentado.
O Velho da Pedra Estranha era o mais velho entre os vários artistas marciais inatos da Seita do Caminho Espiritual, possuindo um cultivo profundo. Vender um cadáver desses para seitas malignas e demoníacas renderia muitos recursos de cultivo úteis para ele próprio, que já era inato.
Assim, Zheng Feisha aceitou o convite de Wang Xinjian, resultando na cena atual.
Com a cobertura e o fornecimento de rotas por parte de Wang Xinjian, Zheng Feisha infiltrou-se facilmente na seita e caminhou com ele até a terra proibida da montanha dos fundos.
Observando os movimentos ao redor, Zheng Feisha disse: "Wang Xinjian, é melhor você não me enganar! Se este Velho da Pedra Estranha não estiver morto, eu me viro e vou embora. Com os meus métodos, escapar é muito fácil, e então você é quem estará em apuros!"
"Fique tranquilo... Tenho certeza de que meu mestre já faleceu!" disse Wang Xinjian, que conhecia os detalhes internos e sabia que o mestre estava em reclusão mortal; com tanto tempo sem sair, só podia ter falecido.
Quando os dois chegaram à entrada da Caverna do Bicho-da-seda Celestial, a expressão de Wang Xinjian mudou, pois o local estava completamente vazio.
"O que está acontecendo? Por que Qian Rui não está montando guarda fora da caverna?"
Wang Xinjian sentiu uma dúvida inexplicável em seu coração. Ele sabia que Qian Rui era uma pessoa inflexível, que guardava a entrada da caverna sem dar um passo sequer para longe. Wang Xinjian havia tentado se infiltrar furtivamente na terra proibida várias vezes, mas sempre vira Qian Rui fazendo guarda faça chuva ou faça sol, sem lhe dar nenhuma oportunidade.
Mas agora Qian Rui não estava ali? Será que havia entrado no interior da caverna para descansar?
"Vamos."
Zheng Feisha trazia uma cimitarra na cintura e, junto com Wang Xinjian, entrou na caverna.
"A câmara de pedra foi aberta?"
Ao entrar no interior da caverna e ver os fragmentos da pesada porta de pedra no corredor à frente, Wang Xinjian contraiu os cantos da boca. Será que o Velho da Pedra Estranha havia rompido o estágio?
Impossível! Se ele realmente tivesse rompido o estágio, isso seria uma notícia bombástica e toda a seita realizaria um banquete para celebrar! Sendo ele o discípulo principal, era impossível não saber!
"Droga! Será que o motivo de Qian Rui guardar a caverna era se preparar para roubar o aprendizado da técnica e monopolizar o líquido medicinal deixado pelo Mestre? Que mente profunda!"
A expressão de Wang Xinjian mudou subitamente ao pensar no porquê de Qian Rui se recusar a sair dali.
Acontece que aquele sujeito pretendia roubar por dentro!
Wang Xinjian apressou o passo e entrou na gruta interior junto com Zheng Feisha.
Ao verem a cena diante deles, tanto Wang Xinjian quanto Zheng Feisha ficaram atônitos.
Na gruta escura e fracamente iluminada por cristais, uma pessoa encostada na parede dormia profundamente, mas foi despertada pelo barulho — era justamente Qian Rui!
Além dele, um ancião de cabelos brancos estava sentado de pernas cruzadas com a cabeça caída. Tratava-se do Velho da Pedra Estranha: não havia o menor sinal de vida em seu corpo, nem se ouvia qualquer batimento cardíaco ou respiração fraca; ele havia de fato falecido!
Mas o que mais atraía os olhares era o lago, onde flutuava silenciosamente um casulo branco com mais de um metro de diâmetro, cujos fios pareciam emitir um brilho tênue na superfície.
"Que diabos é isso? O Mestre realmente faleceu... quem é essa pessoa no lago? É um casulo formado pela técnica... mas ninguém mais na seita além do Mestre sabe usá-la!"
Wang Xinjian olhou estupefato para o casulo no lago, incapaz de compreender a situação.
"Irmão sênior? Por que você veio? E quem é esse? Ele não é da nossa seita!"
Acordado sobressaltado, Qian Rui também olhou perplexo para os dois recém-chegados, reconhecendo Wang Xinjian, mas mantendo-se em alerta máximo em relação a Zheng Feisha, cuja aura aterrorizante ele conseguia sentir, embora o rosto fosse totalmente desconhecido — não havia um especialista assim na Seita do Caminho Espiritual!
"Hmm? Há uma terceira pessoa?"
Zheng Feisha também franziu levemente a testa. Havia uma terceira pessoa na caverna, e ela obviamente não era simples. A única coisa que o alegrava era que a morte do Velho da Pedra Estranha era real, e vender o cadáver para seitas demoníacas certamente renderia um preço alto!
"Senhor Su! Alguém chegou!"
Com o olhar faminto de Zheng Feisha fixo no cadáver do Velho da Pedra Estranha, Qian Rui percebeu que eles tinham intenções maldosas e gritou apressadamente para o casulo distante.
"Crac, crac, crac!"
Um som de estilhaçamento ecoou quando o casulo branco de mais de um metro de diâmetro rachou, estilhaçou-se e espalhou-se em fragmentos que pareciam borboletas esvoaçantes!