Capítulo Cento e Seis: Tempestade e Trovão em Sequência! Um Inimigo de Força Sem Precedentes!

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— Hum? Até as bestas de braço divino foram acionadas? — disse Sikong Zhan, surpreso, ao observar além do bosque das folhas de bordo, soldados de armadura negra empurrando enormes bestas de braço, as lendárias bestas de braço divino!

— Parece pouco provável que estejam atacando diretamente uma filial da Irmandade da Baleia Gigante... — murmurou Su Changkong para si mesmo.

Só os soldados que Su Changkong viu já eram quase cem, e todo o bosque estava cercado. Mais de mil soldados do Exército Molin tinham sido mobilizados, e até as bestas de braço divino usadas para defesa da cidade foram trazidas. Uma ação tão grandiosa certamente não era para lidar com apenas uma filial da Irmandade da Baleia Gigante, ninguém usaria canhões antiaéreos para matar mosquitos!

— O que exatamente eles estão fazendo? Estão agindo como se enfrentassem um inimigo formidável. — Sikong Huang observava, intrigada. Ela via nitidamente que cada soldado de armadura negra mantinha uma expressão grave e silenciosa, sempre atentos aos movimentos no bosque, como se temessem uma fera hidrostática prestes a emergir.

— Já que vieram, por que não se mostram? — uma voz grave soou debaixo de uma grande árvore ao longe. Era baixa, mas clara, indicando que haviam descoberto a presença de Su Changkong e seus companheiros.

O homem que falou era corpulento e imponente, vestido com uma armadura negra dourada, parecendo um deus celestial. De seu corpo emanava uma aura que tirava o fôlego de qualquer um.

Só aquela armadura já era uma relíquia rara, difícil de encontrar outra igual no Forte Molin!

— Não fizemos barulho algum, e mesmo assim fomos descobertos? — Sikong Zhan e Sikong Huang trocaram olhares preocupados.

— Quem é você? — os soldados do Exército Molin ficaram em alerta e encararam o esconderijo.

— Vamos, saiam e conversem. — Su Changkong respondeu com voz firme. O homem não parecia estar atacando a filial da Irmandade da Baleia Gigante, então era melhor esclarecer as coisas cara a cara.

Su Changkong, Sikong Zhan e Sikong Huang saíram do esconderijo e caminharam em direção ao homem corpulento.

— Hum? Três pessoas? — o homem ficou surpreso, pois só sentia a energia de duas presenças, mas três saíram.

O homem ao centro, de aparência rude e vestido com um manto negro, tinha uma energia contida, como um pedaço de madeira seca, difícil de ser detectada.

— Sikong Yong... — o homem corpulento reconheceu imediatamente. Só havia alguns guerreiros em Forte Molin que podiam ocultar sua energia assim, e entre eles, Sikong Yong, o líder em ascensão da Irmandade da Baleia Gigante, era o mais eminente.

O homem corpulento acenou para impedir os soldados de se aproximarem, e sorriu:

— Líder Sikong, a esta hora da noite ainda tem tempo para passear por aqui?

Su Changkong permaneceu em silêncio, enquanto Sikong Zhan falou:

— Este é um posto avançado da Irmandade da Baleia Gigante, e recebemos um sinal de socorro. Viemos investigar. Posso saber seu nome?

— Sou Gong Ba. — respondeu o homem imponente com uma autoridade natural.

— Gong Ba! O grande comandante do Exército Molin, Gong Ba? — Sikong Huang e Sikong Zhan ficaram surpresos, assim como Su Changkong.

O nome Gong Ba era lendário na cidade de Forte Molin, sua fama não ficava atrás de Sikong Yong.

Gong Ba era da família Gong, uma linhagem poderosa. Ele possuía um talento marcial excepcional desde jovem, e, apoiado pela família, progrediu rapidamente, invicto desde o início de sua carreira, comandando mais de dez mil soldados e sendo considerado um verdadeiro guardião da cidade.

A família Gong tinha Gong Yulong como governador da cidade, e Gong Ba como comandante militar – um equilíbrio perfeito entre civil e militar que consolidava a autoridade da família.

— Então este é Sikong Yong, o líder da Irmandade da Baleia Gigante? Realmente uma figura imponente e majestosa, como dizem. — comentou um soldado.

— E daí? Será que supera nosso comandante? — outro replicou, comparando os dois líderes.

Era natural que se comparassem Sikong Yong e Gong Ba, ambos figuras lendárias e os mais fortes em suas respectivas áreas.

— Então é o comandante Gong. Por que todo esse aparato tão tarde da noite? — Su Changkong perguntou calmamente, com as mãos nas costas.

Gong Ba sorriu, mas não respondeu diretamente:

— Se o líder Sikong tem curiosidade, fique e espere um pouco. Logo descobrirá.

— O que está acontecendo? — Sikong Huang franziu as sobrancelhas, mas também queria entender os objetivos de Gong Ba. Olhou para Su Changkong, que assentiu, decidindo permanecer para acompanhar. Se a família Gong mobilizava o exército e o próprio Gong Ba aparecia, era porque havia algo sério em jogo.

Enquanto esperavam, mais de mil soldados cercavam o bosque das folhas de bordo, e as bestas de braço divino estavam prontas.

O silêncio era absoluto, como se tudo estivesse congelado sob a luz da lua. Todos aguardavam.

— Sssshh! — um vento passou, agitando as folhas com um som sussurrante, trazendo um leve odor de podridão e sangue.

— Aqui! Cuidado! — um soldado de armadura negra gritou, avisando os outros.

— Guau! — um grito agudo e estridente ecoou nas profundezas do bosque. Uma sombra negra gigantesca saltou, rápida como um relâmpago, em direção ao soldado.

Este reagiu rapidamente, erguendo seu escudo metálico pesado para se defender.

— Pang! — o impacto fez o escudo amassar, e o soldado foi arremessado para trás, cuspindo sangue, com ossos das mãos quebrados.

— O que é aquilo? — Su Changkong arregalou os olhos ao ver a sombra.

A criatura media quase dois metros, vestia roupas azuis rasgadas, manchadas de sangue que não era seu. Parecia um homem de cerca de quarenta anos, mas seus olhos brilhavam com luz vermelha, e sua pele exposta exibia escamas negras parecidas com as de uma serpente, uma visão assustadora.

— Um monstro? — Su Changkong estreitou os olhos.

Monstros eram criaturas lendárias, raramente vistas por humanos comuns.

Su Changkong já havia encontrado criaturas semelhantes antes, e sabia que sua vitalidade e resistência eram extraordinárias.

— Agora entendo... Gong Ba está aqui para caçar esses monstros. Os discípulos da Irmandade da Baleia Gigante que estavam acampados aqui foram atacados por essas criaturas, não pela família Gong. Por isso o pedido de socorro... — Su Changkong refletiu.

A presença desses monstros na cidade de Forte Molin era conhecida, e a família Gong, como uma poderosa família local, já os caçava silenciosamente.

— Essas criaturas apareceram há cerca de dez anos, selvagens e irracionais, causando muitos problemas à cidade. Nos últimos dois anos, sua força tem aumentado... — Gong Ba disse, olhando com desprezo para o monstro azul.

— Os monstros parecem estar aumentando em número. — Sikong Zhan e Sikong Huang também estavam preocupados. Eles eram altos membros da Irmandade da Baleia Gigante e sabiam da existência dessas criaturas, mas evitavam divulgar para não causar pânico.

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— Pang! — um estrondo enorme soou, um mecanismo de besta de braço foi acionado.

Um soldado de armadura negra disparou uma flecha grossa como um braço em direção ao monstro azul.

— Puf! — a flecha atingiu o peito do monstro, que recuou pelo impacto.

Surpreendentemente, apesar da flecha ser capaz de perfurar armaduras a 800 passos, ela penetrou apenas meio metro no corpo do monstro, como se sua pele fosse mais dura que aço!

— Esse monstro azul é muito mais forte que os anteriores que encontrei, — pensou Su Changkong.

— Roar! — o monstro vermelho nos olhos rugiu furiosamente, como um animal selvagem.

— Bang bang bang bang! — antes que pudesse se firmar, várias bestas de braço dispararam flechas grossas, acertando braços, peito e joelhos do monstro.

Mesmo com sua força incrível, o monstro ficou atordoado e suas feridas o deixaram lento.

— Matem-no! — os soldados avançaram com suas longas lâminas, golpeando com ferocidade.

— Puf puf puf! — o monstro ficou coberto de cortes profundos, até que um soldado treinado cortou sua cabeça.

— Quer fugir? — Gong Ba rosnou, saltando com rapidez.

No alto das árvores, um monstro menor, de aparência infantil e também escamado, tentava escapar, pulando agilmente entre as copas.

Mais de um monstro estava no bosque, por isso Gong Ba havia vindo pessoalmente.

O monstro infantil era ágil demais para guerreiros comuns.

Mas Gong Ba voou em sua direção, vestido com armadura dourada escura, empunhando uma espada longa.

— Chii! — a espada cortou a árvore ao meio, e o monstro gritou, seu corpo escamoso foi partido em dois, caindo e tremendo.

— Impressionante... Gong Ba é de fato um guerreiro excepcional, um dos poucos mais fortes do Forte Molin! — pensou Sikong Zhan, admirado.

Gong Ba era um prodígio marcial, muito acima dos guerreiros comuns.

— Muito forte... sua força supera a de guerreiros renomados como Tiejingang e Lihun, provavelmente um mestre do nível Qi e Sangue Longo. — Su Changkong comentou.

— Roar! — um terceiro monstro apareceu, um imponente careca, musculoso, coberto por escamas esparsas.

— Pare! — uma besta de braço disparou uma flecha veloz, mas o monstro bateu com a mão larga, desviando-a.

— Isso... — o soldado ficou surpreso, poucos guerreiros do nível Qi e Sangue conseguiriam tal proeza.

Gong Ba apareceu diante do monstro, que olhou com receio e fugiu em direção a Su Changkong e companhia.

— Gong Ba está forçando-o para cá — Sikong Huang observou — Ele quer ver Sikong Yong agir.

Recentemente, a família Gong e a Irmandade da Baleia Gigante tinham um desentendimento, e Gong Ba queria avaliar o poder do líder rival.

— Huang’er, me empresta seu arco. — Su Changkong pediu calmamente.

— Claro! — Sikong Huang entregou seu arco de ferro azul e o carcaj, com os olhos brilhando, sabendo que Su Changkong iria agir.

Gong Ba queria ver suas habilidades, e Su Changkong queria mostrar sua força para dissuadir a família Gong.

Su Changkong puxou uma flecha, armou o arco, que brilhou com uma aura azulada.

— Boom! — um estrondo ecoou enquanto a flecha disparava, mais rápida que o som, cortando o ar com uma trilha branca, mirando o monstro careca.

O monstro, atento, levantou um braço para bloquear.

— Crack! — a flecha atingiu o braço, explodindo com um som estrondoso. O monstro gritou, o braço se partiu no cotovelo, carne e sangue espalhados.

— Como isso é possível? — os soldados ficaram boquiabertos. O monstro que desviava flechas agora teve o braço quebrado por um único disparo. A força de Su Changkong era superior até mesmo às bestas de braço!

E não parou por aí.

— Boom boom boom boom! — Su Changkong disparava flechas em rápida sucessão, cada uma acompanhada por trovões e ventos estrondosos.

— Crack! Crack! Crack! Crack! —

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Em um piscar de olhos, uma série de explosões ecoaram, acompanhadas pelo grito do monstro careca. Suas pernas e braço restantes foram atingidos, rasgados e arrancados pelo poder das flechas, que o deixaram irreconhecível.

A última flecha atravessou sua cabeça, abrindo um buraco do tamanho de um punho.

O corpo despedaçado caiu, com membros pendurados nos galhos.

— Isso é... arco e flecha feito por um humano? — os soldados do Exército Molin ficaram estupefatos, vendo tamanha violência e beleza brutal.

A técnica era superior em poder e velocidade às bestas de braço, e havia derrotado um monstro que superava a maioria dos guerreiros do nível Qi e Sangue.

— Flechas combinadas de vento e trovão? — Sikong Huang estava maravilhada. Ela mesma havia ensinado Su Changkong, e sabia que essa técnica era algo que ela treinava há mais de dez anos, e ainda não dominava.

Su Changkong, que treinava há pouco mais de um ano, já havia superado sua mestra com essa técnica — um talento extraordinário e assustador!

— O talento do terceiro irmão... é ainda mais aterrorizante que o do pai! — Sikong Zhan engoliu em seco, sentindo a boca seca. Sikong Yong era considerado um prodígio em Forte Molin, mas em comparação a Su Changkong, ele parecia ofuscado.

Até mesmo Gong Ba não pôde deixar de elogiar alto:

— Que arco e flecha impressionantes!

Essa técnica era rara na cidade, e combinada com a energia profunda do método Guixi, Su Changkong já era um nome temido.

— Uma técnica modesta, nada demais. A lâmina do comandante Gong também é admirável. — Su Changkong respondeu humildemente.

Gong Ba riu:

— Líder Sikong, obrigado pela ajuda hoje à noite. Quando puder, venha a Forte Molin para bebermos juntos!

Gong Ba estava impressionado — Sikong Yong tinha mais truques que imaginava. Se fosse inimigo, precisava ser eliminado, se não, deveria ser aliado.

Sabia que a família Gong e a Irmandade da Baleia Gigante tinham um pequeno conflito recente, e era hora de reconsiderar essa rivalidade, buscando a paz.

— Combinado. — Su Changkong respondeu, preparando-se para partir.

— Quem está aí? — soldados do Exército Molin gritaram do bosque.

— Mais monstros? — a voz chamou a atenção de Su Changkong e Gong Ba.

No bosque, uma figura curvada e pequena apareceu cambaleando. Os soldados ficaram em alerta, suspeitando ser um monstro.

— Ei... comi demais, dormi um pouco... ainda estou tonto... — a voz rouca e confusa soou.

— Não é um monstro? — os soldados ficaram surpresos.

Sabiam que monstros eram irracionais e só emitiam sons simples, mas aquela figura falava claramente.

Ao olhar melhor, viram que era um velho curvado, cabelos brancos e bagunçados, com dentes faltando, aparência comum.

Mas ninguém baixou a guarda, pois a presença dele ali era estranha.

— Hum? — um soldado percebeu que onde o velho pisava, as plantas murchavam e viravam pó em segundos.

— Matem-no! — os soldados gritaram, percebendo o perigo, e atacaram com suas lâminas.

— Matariam um ancião sem piedade? — o velho brilhou os olhos com uma luz estranha e levantou o braço magro.

— Shii! — Sua mão se moveu como um relâmpago, cortando armas e armaduras. Três soldados tiveram suas lâminas quebradas e suas cabeças lançadas ao chão.

— Malditos! — um soldado ficou vermelho de raiva e disparou uma besta contra o velho.

— Puf! — a flecha atravessou a cabeça do velho, mas era apenas uma ilusão.

Ele desviou sutilmente e agarrou a flecha com a mão.

O velho sorriu, arremessou a flecha de volta com velocidade ainda maior.

— Puf! — o soldado que disparou não conseguiu desviar e foi perfurado no peito, voando para trás e fincando-se numa árvore.

— Comi o suficiente esta noite... não quero mais comida... — o velho suspirou, lambendo o sangue da mão.

— Todos saiam! Não se aproximem dele! — Gong Ba gritou, seu rosto mais sério do que nunca, fixando-se no velho cambaleante.

Os soldados também perceberam que aquele velho era um inimigo muito além do esperado, segurando firme suas armas e obedecendo a Gong Ba.

— O que é aquilo? Um monstro? Por que me dá um calafrio? — Su Changkong encarava o velho com olhos sérios.

Seu coração disparava involuntariamente, e sua pele se arrepiava. Instintivamente, sentia que aquele ancião era uma fera terrível, como uma inundação selvagem, causando uma pequena perturbação em seu corpo.

— Pare! — Gong Ba ordenou, a dez passos do velho.

O ancião parou, esfregando os olhos, parecendo ainda sonolento, e avaliou Gong Ba.

— Seu coração bate forte, e sua energia interna é como um dragão enrolado! Está entre os melhores guerreiros do Forte Molin. Por ora, não quero lutar com você! — disse o velho.

Seus olhos amarelados varreram o local, como um animal avaliando sua presa — não via pessoas, mas um banquete.

Quando o olhar do velho pousou em Su Changkong, congelou, e sua expressão revelou espanto:

— Hm? Você? Não estava morto?

(Próximo capítulo previsto para o dia 11, às 22h00)