Capítulo 130: A Lâmina do Lamento Demoníaco! Forjando a Arma Demoníaca!

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— Sim. — Apesar da dúvida, Su Changkong, sendo apenas um ferreiro comum do Departamento de Fundição de Armas, não podia perguntar muito; apenas assentiu. Su Changkong levantou-se para arrumar suas malas, enquanto em seu coração refletia sobre o motivo pelo qual Chai Zheng o havia chamado para sair com ele. Agora que o selo da Serpente de Madeira havia desaparecido, ele não precisava mais temer ser encontrado pela família Mu ao deixar o acampamento militar.

— Entrem no carro. — Após arrumar as malas, uma carruagem aguardava do lado de fora, puxada por cavalos de guerra capazes de percorrer mil léguas por dia. Chai Zheng, sentado na carruagem, ao ver Su Changkong pronto, falou uma palavra.

— Avante! — Su Changkong subiu na carruagem, que levava apenas ele e Chai Zheng; um cocheiro guiava os cavalos, levando-os para fora do acampamento. A viagem foi tranquila.

Durante o trajeto, Su Changkong não pôde deixar de perguntar: — Senhor Chai, posso saber qual é o serviço que desejam que eu preste?

— Você saberá em seu devido tempo. — Chai Zheng fechou os olhos para descansar, sem vontade de conversar. Para ele, Su Changkong era apenas um pequeno ferreiro; o importante era que obedecesse.

Su Changkong, um tanto sem palavras diante da atitude enigmática de Chai Zheng, não insistiu. Se o haviam chamado por sua habilidade em forjar, seria para criar algum tipo de arma divina? Claro, se houvesse perigo ou algum outro motivo, Su Changkong, com sua habilidade, poderia facilmente se livrar disso fora do acampamento; não precisava se preocupar demais.

A carruagem percorreu três dias e três noites, parando ocasionalmente para descanso. Finalmente, Chai Zheng abriu os olhos.

— Desta vez, alguém quer que você ajude a forjar uma arma divina. — Disse Chai Zheng.

— Uma arma divina? — As palavras despertaram uma emoção no coração de Su Changkong.

Chai Zheng o procurara justamente por sua habilidade em forjar, e o objeto a ser criado certamente não era algo comum; caso contrário, ele não teria ido pessoalmente buscar alguém no Departamento de Fundição.

— Você só precisa obedecer e agir conforme as exigências deles; certamente haverá benefícios para você! — Disse Chai Zheng.

Su Changkong franziu as sobrancelhas; Chai Zheng continuava sem revelar quem era o contratante, o que indicava que essa pessoa tinha uma identidade incomum. Além disso, a jornada era muito longa: com a velocidade dos cavalos, que percorriam centenas de léguas por dia, em três dias teriam avançado mais de mil léguas.

Mas Chai Zheng não quis dizer mais; Su Changkong, sendo apenas um ferreiro, não podia questionar demais. Só saberia ao chegar.

Ao entardecer do terceiro dia, a carruagem atravessou uma floresta e apareceu uma garganta à frente.

— Hmm? — Su Changkong ficou ligeiramente surpreso. Embora estivesse na carruagem fechada, com as cortinas baixadas, não podendo ver o exterior, sua audição aguçada captou o movimento das folhas e o sussurro do vento, e percebeu que várias pessoas se aproximavam rapidamente, usando o barulho do vento para se ocultar. Apenas pela leveza dos movimentos, percebeu que não eram indivíduos comuns.

— Hiiiirrr! — Até os cavalos sentiram algo estranho e relincharam, enquanto o cocheiro segurava as rédeas, acalmando-os.

Mais de dez pessoas surgiram na floresta, e nos recantos mais profundos, olhos atentos os observavam como lobos famintos.

Su Changkong olhou para Chai Zheng, que permanecia calmo e em silêncio.

— Senhor Chai, você veio rápido! — Uma voz rouca soou do lado de fora da carruagem.

— Desçam. — Chai Zheng ordenou, o cocheiro abriu a porta e baixou a escada. Su Changkong desceu, mas Chai Zheng permaneceu, apenas levantando a cortina da carruagem.

Su Changkong viu a cena do lado de fora: várias pessoas apareceram, e o que falara era um homem robusto, segurando um enorme machado, peito nu e coberto por densa penugem negra, com aparência de bandido.

Mas Su Changkong, pela aura, sentiu que aquele homem robusto possuía um vigor interno semelhante a um dragão adormecido; certamente era um guerreiro de grande profundidade.

Não era só ele; todos os que estavam perto da carruagem exalavam uma energia extraordinária.

Mesmo nas florestas distantes, Su Changkong sentia olhares afiados os observando; aquele lugar, aparentemente comum, escondia muitos guerreiros de elite.

— Ma Hong, trouxe o mestre ferreiro habilidoso que seu líder solicitou. — Disse Chai Zheng com um olhar calmo para o homem robusto.

— Hmm? Esse jovem é um mestre ferreiro? Tão jovem assim? — Ma Hong, surpreso, olhou para Su Changkong, cuja aparência era jovem e honesta.

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— Sim, ele se chama Su Tailai, é o melhor ferreiro do nosso Departamento de Fundição, com habilidades notáveis. — Chai Zheng confirmou. Ele também se surpreendeu com a juventude de Su Tailai, mas o chefe do departamento, Geng Zheng, um especialista, sempre o elogiava, então não poderia estar enganado.

Ma Hong acenou com a cabeça: — Então agradeço pela ajuda, senhor Chai!

Chai Zheng retrucou: — Que tipo de arma seu líder quer forjar? Por que precisaram que eu fosse buscar pessoalmente um mestre ferreiro habilidoso?

— Sobre o líder, não me cabe saber. — Ma Hong sorriu levemente, sem responder. Chai Zheng franziu a testa, mas não insistiu.

— Quem exatamente é esse líder de vocês? — Su Changkong perguntou, surpreso. Ma Hong era um guerreiro formidável, e Chai Zheng era vice-comandante da Legião de Lin, com poder e posição pouco comuns; se alguém que podia influenciar Chai Zheng assim, certamente não era pessoa comum.

Chai Zheng respondeu: — Envie minhas saudações ao seu líder. Não entrarei; vou retornar.

— Senhor Chai, vá com segurança! — Ma Hong não tentou detê-lo, sabendo que a identidade de Chai Zheng era sensível e que quanto menos pessoas soubessem, melhor.

— Isso... será que... — Su Changkong começou a desconfiar. Ma Hong e os outros eram todos guerreiros poderosos, e estavam escondidos naquela floresta remota, como se não quisessem ser vistos. Seriam esses rebeldes?

A cidade de Dafeng não estava tranquila; além de enfrentar ataques das tribos bárbaras, havia rebeldes agitando a região.

Esses rebeldes não aceitavam o domínio da Dinastia Dayan e conspiravam às sombras; uma das missões da Legião de Dafeng era suprimir essas rebeliões.

O anterior Huangfu Honglang estava ligado a esses rebeldes, o que levou toda a Seita da Espada de Ferro a ser tomada pela Legião.

Agora, Su Changkong estava diante de um grupo liderado por Ma Hong, todos guerreiros de alto nível, observados por muitos olhos cautelosos; não era difícil deduzir sua identidade.

Su Changkong sorriu amargamente, entendendo que o mestre ferreiro que precisavam não era do exército, mas da rebelião.

O líder desses rebeldes queria forjar uma arma divina, por isso precisava de um mestre ferreiro habilidoso.

Chai Zheng, vice-comandante da Legião Lin de Dafeng, provavelmente estava conluiado com os rebeldes, talvez até um agente infiltrado.

Chai Zheng lançou um olhar para Su Changkong, que estava confuso, e disse friamente: — Obedeça bem, quando o serviço acabar, voltarei para buscá-lo.

— Jovem, venha conosco. Fique tranquilo, não vamos comê-lo. — Ma Hong sorriu para Su Changkong.

— Atacar e fugir assim direto... — Su Changkong pensou rapidamente, mas logo rejeitou a ideia.

A força de Ma Hong, com seu vigor interno similar a um dragão, já indicava um guerreiro de nível elevado. Sem contar os outros companheiros e os guerreiros que os observavam; Chai Zheng sozinho não era um adversário fácil.

Como vice-comandante da Legião Lin e um dos dez melhores da Legião de Dafeng, seu poder era comparável ou até superior ao de Mu Jin.

Todos os olhares estavam em Su Changkong; se ele atacasse de repente, poderia surpreendê-los, mas dificilmente escaparia ileso, pois ainda havia o misterioso líder.

— Minha vantagem está na força oculta, e antes de saber o que o líder quer que eu forje, não me farão mal. Melhor descobrir quem são esses caras primeiro. — Su Changkong ponderou.

Agir impulsivamente seria arriscado.

Além disso, Su Changkong estava furioso; Chai Zheng o vendera! Para Chai Zheng, Su Changkong era apenas uma mercadoria, sem valor real. O líder dos rebeldes precisava dele para forjar a arma, então Chai Zheng o entregou, fazendo um favor a eles.

Quanto ao ferreiro desaparecido do Departamento de Fundição, aquilo era irrelevante; se alguém perguntasse, Chai Zheng inventaria qualquer desculpa.

Su Changkong fingiu ser tímido e disse baixinho: — Vice-comandante Chai… por favor, venha me buscar!

— Fique tranquilo, virá. — Chai Zheng respondeu indiferente.

Então Ma Hong e os outros se afastaram, e Su Changkong hesitou antes de segui-los.

Depois de ver Su Changkong desaparecer, Chai Zheng baixou a cortina da carruagem e ordenou ao cocheiro: — Vamos primeiro para a cidade de Huifeng, passe alguns dias como turista, depois retornamos a Dafeng.

— Sim. — O cocheiro respondeu, conduzindo a carruagem e levando Chai Zheng embora.

Dessa forma, Chai Zheng entregou Su Changkong aos rebeldes, mas para segurança, faria uma parada numa cidade próxima, fingindo uma viagem de lazer ou visita a amigos.

Quanto a Su Changkong sumir depois, inventariam uma desculpa para o Departamento de Fundição.

Quem se importaria com um ferreiro que havia entrado no departamento há menos de seis meses?

— Vamos, vou levá-lo para conhecer o líder. Ver pessoalmente alguém assim é uma honra! — Ma Hong disse para Su Changkong, cheio de admiração pelo líder.

Su Changkong o seguiu, fingindo medo e ansiedade diante do ambiente desconhecido, mas interiormente pensava: — Ouro brilha onde quer que esteja!

Ele havia entrado na Legião de Dafeng para evitar os perseguidores da família Mu. Em mais de quatro meses, não queria desperdiçar o tempo, então buscava aprimorar sua forja.

Nunca imaginou que, por se destacar demais, acabaria “vendido” por Chai Zheng a um grupo suspeito de rebeldes!

Agora só lhe restava seguir um passo de cada vez.

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Na floresta, sentinelas observavam de todos os lados, a vigilância era rigorosa. Ao atravessarem a floresta, chegaram a uma enorme garganta, onde se viam tendas e construções, com pessoas vindo e indo, parecendo uma pequena cidade, com milhares de habitantes.

Também havia torres de vigia, com guerreiros atentos e disciplinados.

— Rebeldes... definitivamente rebeldes! — Su Changkong confirmou. Uma concentração tão grande de guerreiros ali só podia ser rebeldes.

Seguindo Ma Hong, entraram no maior edifício do acampamento. Lá, Su Changkong viu o tal “líder”.

Era um homem imponente, com pelo menos 2,12 metros de altura, corpo musculoso, vestindo roupas largas, cabelos negros soltos, aparentando cerca de trinta anos, com uma cicatriz na lateral do rosto.

Parecia um pequeno gigante. Embora sua aura fosse contida, não havia dúvidas de sua força e perigo iminente. Sentava-se com desprezo numa cadeira de pele de tigre, mas dava a impressão de que poderia atacar a qualquer momento, fazendo com que ninguém ousasse relaxar perto dele.

— Um guerreiro formidável, muito perigoso! Dos que já vi, só Hong Zhenxiang pode rivalizar com ele! — Su Changkong pensou, avaliando o poder daquele homem, provavelmente do mesmo nível de Hong Zhenxiang, embora não soubesse dizer quem era mais forte.

— Relato ao líder: este jovem se chama Su Tailai, é o mestre ferreiro que Chai Zheng trouxe. — Ma Hong disse respeitosamente ao gigante.

— Hum. — O homem acenou levemente.

O gigante olhou para Su Changkong e sorriu: — Jovem, meu nome é Yuchi Ao. Você certamente já ouviu falar de mim.

— Yuchi Ao! — O nome passou rapidamente pela mente de Su Changkong, que sim, já ouvira falar.

Ele trabalhava no Departamento de Fundição há meses, e ouvira histórias sobre eventos recentes: um homem que se autodenominava líder dos rebeldes liderou um ataque contra uma base da Legião de Dafeng, matando mais de mil soldados, incluindo oficiais de alta patente, causando grande comoção.

Até o governador Pei Yang ordenou a erradicação desse grupo audacioso.

Esse líder rebelde chamava-se Yuchi Ao.

Ele era realmente uma figura perigosa.

Su Changkong fingiu medo e confusão, como se não conhecesse o nome, mas demonstrava temor.

Yuchi Ao ficou satisfeito com a reação e tranquilizou: — Não precisa se preocupar. Nunca matamos mulheres, crianças ou idosos. Trouxe você apenas para forjar uma arma eficaz para mim. Se me agradar, sua vida será de luxo e riqueza!

— Eu... farei o meu melhor! — Su Changkong respondeu, mais confiante ao falar de forjar.

Yuchi Ao não demorou; tirou do bolso um objeto: um núcleo cristalino vermelho escuro, do tamanho da ponta do polegar, com superfície negra que parecia pulsar, carregando uma aura hipnotizante.

— Núcleo de Demônio! — Su Changkong reconheceu imediatamente.

Ele conhecia bem o Núcleo de Demônio! Tinha obtido um ao derrotar Feng Mo e gastara muito tempo e esforço para transformá-lo em três pílulas de poder demoníaco, que o ajudaram a avançar em sua técnica de força, atingindo o oitavo nível, aumentando muito seu poder; sem isso, seu confronto com Mu Jin seria incerto.

Agora, Yuchi Ao apresentava um Núcleo de Demônio!

Su Changkong imaginou que Yuchi Ao queria usá-lo para forjar uma arma.

O Núcleo de Demônio tem várias utilidades. A mais direta é inseri-lo no coração para fundi-lo ao corpo, um método poderoso, porém perigoso, que poucos ousam. Também pode ser transformado em pílulas para aumentar longevidade ou força.

Mas ele também pode ser usado para forjar armas ou armaduras extraordinárias, verdadeiros tesouros que transcendem o comum.

— O que é isso? Sinto meu coração acelerado! — Su Changkong exclamou, aparentando estar assustado.

Yuchi Ao sorriu: — É um tesouro! Só nasce em criaturas raras e perfeitas! Quero que você o use, junto com os materiais que coletei, para forjar uma arma eficaz. Este é o projeto. — Com um gesto, tirou de dentro da manga um pergaminho dobrado que flutuou suavemente até Su Changkong, abrindo-se no ar como um pássaro que voava, pairando antes de descer. Essa habilidade demonstrava o quão profundo e enigmático era Yuchi Ao.

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