Capítulo 139: Técnica de Condução e Manutenção da Saúde! Método dos Tempos Antigos!
Atrás dos dois guerreiros que abriam caminho, vinha um homem de estatura esbelta, com mais de trinta anos, vestido com sedas suntuosas, ostentando um olhar indiferente e um ar de superioridade perante os demais.
Tratava-se de Luo Fei, o vice-líder da Seita Dahong!
Luo Fei era, sem dúvida, uma figura intocável na cidade de Honglin, conhecido por guardar rancor por qualquer ninharia; quem o ofendia não tinha a menor esperança de continuar vivo na cidade!
Ignorando os olhares ao redor, Luo Fei seguiu direto até a entrada do Pavilhão Chunyue.
— Lorde Luo Fei... o senhor chegou? — Uma mulher ricamente adornada veio ao seu encontro, sorrindo de forma obsequiosa.
— Chame Cui Verde para o meu quarto!
Disse Luo Fei com tom indiferente, entrando diretamente no pavilhão e dirigindo-se com familiaridade aos aposentos de luxo no piso superior, demonstrando claramente que não era sua primeira vez ali.
— Sim.
A mulher respondeu, mas por dentro pranteava amargamente. Cui Verde era a cortesã principal do Pavilhão Chunyue, exímia em cítara, xadrez, caligrafia e pintura. Originalmente, pertencia à categoria de artistas que vendiam apenas sua arte, mas acabou sendo arruinada por Luo Fei. Contudo, não havia o que fazer; a posição e o status de Luo Fei eram extraordinários demais. Mesmo com a forte influência por trás do Pavilhão Chunyue, eles não podiam competir com ele e tinham de obedecer de cabeça baixa.
— Vocês dois fiquem vigiando lá fora e não deixem ninguém me perturbar!
Fora de um quarto extremamente elegante e requintado no segundo andar do pavilhão, Luo Fei ordenou aos dois guerreiros da Seita Dahong que o acompanhavam.
— Sim!
Ambos sentiam inveja e ciúme, mas obviamente não ousaram desobedecer, postando-se junto à escadaria.
Nesse exato momento, do lado de fora do Pavilhão Chunyue, chegou um homem de feições comuns vestido de preto — era Su Zhangkong, que havia viajado todo o caminho até ali.
— Ah... A senhorita Cui Verde foi atender o Luo Fei de novo. Da última vez gastei dois mil taéis só para ouvi-la tocar uma música sozinha, mas o Luo Fei não gasta um centavo e pode ficar a sós com ela num quarto? Deve ser o ápice do prazer!
Ao entrar no pavilhão, Su Zhangkong ouviu um homem gordo, ricamente vestido, resmungando junto a uma mesa de bebidas. Com a língua presa e a fala enrolada, o homem continuou:
Cui Verde era a cortesã principal e nem mesmo os magnatas mais poderosos conseguiam comprar seus favores, por mais ouro que gastassem. No entanto, para alguém do calibre de Luo Fei, obtê-la não era difícil. Essa era a diferença que o poder e o status faziam!
A chamada cortesã principal não passava de mera propriedade para os fortes.
— Não fale besteira!
Sentado à sua frente, outro homem o repreendeu rapidamente. Que tipo de figura era Luo Fei? Poderia ser discutido por meros mortais como eles?
Quem fala não tem intenção, mas quem ouve presta atenção.
— Ora? Esse Luo Fei está aqui no Pavilhão Chunyue?
Meio à algazarra da música, Su Zhangkong captou claramente o diálogo entre os dois, sentindo uma ponta de surpresa.
O objetivo de Su Zhangkong ao vir ao Pavilhão Chunyue era aguardar Luo Fei aparecer para eliminá-lo no local e partir sem deixar vestígios!
Para sua alegria, Luo Fei havia escolhido justamente aquele dia para se divertir ali. Nada melhor do que a oportunidade perfeita!
Sem dizer uma única palavra, Su Zhangkong dirigiu-se às escadas.
— Hóspede ilustre, o senhor não pode subir.
Um dos guardas do pavilhão, ao notar a intenção de Su Zhangkong, apressou-se em bloqueá-lo. O andar superior continha apenas salas reservadas e aposentos VIP, exigindo reserva prévia e um poder aquisitivo fora do alcance comum. Su Zhangkong parecia bastante comum, nada parecido com um cliente VIP.
No entanto, bastou Su Zhangkong lançar um olhar gélido para que o guarda sentisse como se estivesse na mira de uma fera monstruosa. Embora ambos fossem guerreiros com um nível considerável no Reino do Aperfeiçoamento Corporal, o coração do guarda deu um salto violento e ele despencou sentado no chão, perdendo completamente as forças para impedir a passagem.
— Quem... quem é ele? Eu sou um guerreiro do Reino da Força Divina... com apenas um olhar ele me fez...
Com as pernas bambas, o guarda assistiu impotente enquanto Su Zhangkong subia, tomado por um pavor absoluto, incapaz de imaginar a existência de alguém tão aterrorizante!
Su Zhangkong seguiu direto para cima. Ao alcançar a escadaria do terceiro andar, deparou-se com dois guerreiros que o encaravam fixamente.
— Guerreiros da Seita Dahong... é aqui mesmo.
Su Zhangkong recordara as informações fornecidas pelo Pavilhão da Fumaça Sangrenta, que incluíam detalhes sobre a Seita Dahong. As vestes daqueles dois homens traziam bordados com ondas vermelhas — o uniforme oficial da seita!
Como os dois vigiavam a entrada da escadaria, estava claro que Luo Fei se encontrava ali!
— Quem é você...?
Um dos guerreiros abriu a boca para questionar as intenções de Su Zhangkong, mas antes que pudesse concluir a frase, a figura de Su Zhangkong cintilou.
— Vup! Vup!
Dois abafados baques se fizeram ouvir. Aqueles guerreiros de base sólida no Aperfeiçoamento Corporal não tiveram sequer tempo de reagir; receberam um golpe certeiro na nuca e desabaram frouxos no chão.
Su Zhangkong avançou pelo corredor. No fim dele, encontrava-se uma porta de madeira esculpida e refinada, firmemente fechada.
Antes mesmo de se aproximar, sua audição apurada captou os sons vindos do interior, apesar do excelente isolamento acústico.
— Ah! Cui Verde! Bata com força! Com mais força ainda!
De longe, Su Zhangkong ouviu a voz de um homem mesclando dor e prazer.
— Plas! Plas! Plas!
Uma sequência de chibatadas ressoou, cada golpe atingindo diretamente a carne.
— Vice-líder Luo, se seus subordinados vissem esse seu lado patético, aposto que perderia a vergonha de continuar sendo vice-líder!
A voz zombeteira e desdenhosa de uma mulher acompanhava os sons.
Ouvindo o tumulto, os cantos da boca de Su Zhangkong se contorceram levemente. Seria o homem lá dentro o vice-líder da Seita Dahong, Luo Fei, acompanhado por Cui Verde?
Luo Fei era, afinal, uma das figuras de maior destaque na cidade de Honglin, com artes marciais e status inigualáveis para a maioria, mas tinha fetiches tão obscuros e depravados?
*Toc, toc, toc!*
Após uma breve pausa, Su Zhangkong aproximou-se da porta e bateu.
Os barulhos lá dentro cessaram instantaneamente, seguidos logo por um rugido furioso:
— Estou ocupado! Qualquer que seja o assunto, espere!
*Toc, toc, toc!*
Com a expressão impassível, Su Zhangkong continuou a bater.
— Droga! Juro que vou te esfregar em pedaços!
O som de roupas sendo vestidas rapidamente ecoou do interior, acompanhado por uma voz enfurecida. Qualquer um perderia a paciência ao ser interrompido em tal momento.
Em poucos instantes, a porta foi aberta rudemente, revelando um homem de rosto rubro de raiva na entrada.
— Quem é você? Ficou maluco...?
O homem encarou Su Zhangkong com fúria, ao mesmo tempo confuso por não reconhecer o indivíduo e por seus dois subordinados não terem bloqueado a passagem na escadaria.
Percebendo que algo estava errado, o homem abriu a boca para gritar.
— É ele!
O olhar de Su Zhangkong tornou-se gélido. Nos dossiês fornecidos pelo Pavilhão da Fumaça Sangrenta havia um retrato de Luo Fei, e o homem à sua frente era idêntico à imagem!
Sem hesitar um segundo sequer, a mão de Su Zhangkong cortou o ar em um golpe de palma direto ao pescoço do homem.
*Pumba!*
Antes que pudesse reagir, a cabeça do homem foi lançada para o alto, despencando pesadamente no chão. O corpo sem vida tombou para trás e uma poça de sangue começou a se alastrar!
— Aaaaah! Assassinato!
Um grito agudo e estridente ecoou de dentro do quarto. Era a senhorita Cui Verde. Ver o homem com quem conversava momentos antes subitamente decapitado a aterrorizou de forma indescritível.
Contudo, Su Zhangkong não tinha tempo para Cui Verde. Suas sobrancelhas se franziram profundamente:
— Este homem... não é Luo Fei!
Luo Fei era um guerreiro no Reino do Rio de Sangue e Qi; mesmo que tivesse alcançado tal patamar à base de recursos, não deveria ser tão frágil a ponto de ser morto sem a menor chance de defesa!
No quarto, Cui Verde, com as roupas desalinhadas e encolhida no canto da cama, viu seu grito estridente ser cortado bruscamente pelo olhar frio que Su Zhangkong lhe lançou.
— Ele não é Luo Fei, o vice-líder da Seita Dahong? — Questionou Su Zhangkong friamente, sentindo uma vaga suspeita.
Com os dentes batendo e tremendo de pavor, Cui Verde balbuciou:
— Ele... ele é o irmão mais novo de Luo Fei... Luo Fan.
— Com certeza... — Pensou Su Zhangkong.
Aquele que ele havia matado não era Luo Fei, mas sim seu irmão gêmeo, Luo Fan. Os dois eram irmãos idênticos, com feições praticamente indistintas!
Aproveitando-se da reputação de Luo Fei, Luo Fan viera divertir-se no Pavilhão Chunyue, e o fato de Cui Verde tê-lo chamado de "vice-líder Luo" provavelmente não passava de uma fantasia para apimentar a ocasião.
— Errei o alvo. — Su Zhangkong franziu o cenho. Seu objetivo era Luo Fei, jamais imaginando que eliminaria o irmão gêmeo.
— Preciso ir imediatamente para a seita! Já causei alarme. Se Luo Fei souber da morte do irmão, certamente entrará em esconderijo!
Com o pensamento a mil por hora, Su Zhangkong não hesitou; virou-se e desceu as escadas correndo para ir direto à sede da Seita Dahong.
Originalmente, pretendia resolver o assunto de forma discreta, esperando pacientemente no pavilhão. Mas diante do imprevisto, para evitar complicações maiores, a única saída era invadir a seita diretamente, encontrar Luo Fei e executá-lo!
A intensa intenção assassina exalada por Su Zhangkong fez com que os clientes e guardas do pavilhão recuassem apavorados, sem ousar interferir.
A sede da Seita Dahong ocupava a região mais próspera da cidade de Honglin, cercada por muros altos e rigorosamente vigiada.
No entanto, o clima interno naquele momento estava longe de ser pacífico.
— Saiam da frente! Tenho de ver o vice-líder!
Um discípulo da seita corria afobado, exibindo sua insígnia de identificação e cruzando os postos de controle em direção ao interior do complexo.
— O irmão do vice-líder foi assassinado... A cidade de Honglin vai tremer com isso! — Pensava o discípulo com o peito apertado.
Luo Fan havia morrido no Pavilhão Chunyue; o subordinado sabia que, ao receber a notícia, Luo Fei explodiria de fúria e mobilizaria todos os seus recursos para revirar a cidade inteira até capturar o culpado!
Em um grande salão, o discípulo encontrou Luo Fei, que acabara de concluir sua sessão de cultivo.
Luo Fei, com pouco mais de trinta anos, exibia um olhar imponente e uma postura marcante. Sem demonstrar emoção, encarou o mensageiro que trazia a trágica notícia:
— Meu irmão... Luo Fan foi assassinado?
O discípulo assentiu repetidas vezes, engolindo em seco antes de relatar:
— O assassino é um homem de aparência comum, na faixa dos trinta anos, vestido de preto. Ele fugiu imediatamente após o crime. Devo ordenar buscas por toda a cidade?
O subordinado esperava que Luo Fei perdesse o controle, enlouquecendo de ódio. Contudo, para sua surpresa, Luo Fei manteve-se extremamente calmo, embora sua fisionomia exibisse um traço de grave preocupação.
— Já que o senhor chegou, por que não se revela? — Luo Fei encarou a entrada escura com o cenho franzido.
Da penumbra exterior, uma silhueta negra deslizou para o interior do salão.
— É... é o assassino de Luo Fan?!
O discípulo deu um passo em falso, tomado pelo pavor.
O recém-chegado era, naturalmente, Su Zhangkong.
Após matar Luo Fan, Su Zhangkong havia partido de imediato, mas na verdade aguardara do lado de fora do pavilhão até que o discípulo partissem para dar o alerta. Sabia que a morte de Luo Fan provocaria uma comunicação urgente, bastando seguir o mensageiro para localizar Luo Fei com facilidade!
Graças às suas técnicas de ocultação e à leveza de seus passos, Su Zhangkong seguiu o homem sem ser notado, alcançando o objetivo com extrema facilidade.
— Saia. — Ordenou Luo Fei ao discípulo.
— Sim.
Compreendendo o recado, o homem retirou-se às pressas. Su Zhangkong não o impediu, ciente de que ele iria buscar reforços.
Mas o tempo até lá seria mais do que suficiente para matar Luo Fei e partir calmamente!
Luo Fei fixou os olhos em Su Zhangkong com gravidade:
— Você matou meu irmão. Será que Luo Fan o ofendeu?
— Meu alvo é você. — Respondeu Su Zhangkong com frieza.
Luo Fei sobressaltou-se, compreendendo instantaneamente:
— Foi a Seita do Punho de Ferro que o contratou? Quanto lhe pagaram? Eu pago o dobro!
A Seita do Punho de Ferro era uma facção influente na região, frequentemente em atrito com a Seita Dahong, até que Luo Fei liderou um ataque que exterminou o rival da noite para o lado.
Isso ocorrera meses atrás. Ao ver um especialista misterioso declarar intenção de matá-lo, Luo Fei pensou imediatamente em remanescentes da Seita do Punho de Ferro buscando vingança!
Su Zhangkong não respondeu, retrucando com outra pergunta:
— Além de Luo Fan, você tem outros irmãos gêmeos?
— Não. — Luo Fei balançou a cabeça, confuso com o questionamento.
— Ótimo... Morra!
Ao ouvir a confirmação, Su Zhangkong deu um passo à frente, investindo diretamente contra Luo Fei!
Uma vez confirmado que o alvo era o verdadeiro Luo Fei, não havia necessidade de mais palavras. Era hora de acabar com ele e ir embora!
*Cinco Estilos da Baleia Gigante: Fúria do Oceano Ilimitado!*
Su Zhangkong desferiu um soco brutal. O denso Chi da Baleia Gigante concentrou-se em seu punho, carregando uma força espiral semelhante a um redemoinho abissal — imensamente pesado e capaz de devorar tudo em seu caminho! O impacto visual era assombroso.
Antes mesmo de o soco atingir o alvo, Luo Fei teve a nítida sensação de estar sendo tragado por um vórtice e triturado em pó.
— Argh!
O rugido de Luo Fei explodiu enquanto ele elevava seu Sangue e Qi ao limite máximo. Um som estrondoso como o chamado de um dragão ecoou pelo salão, condensando um dragão de sangue.
— Punho de Ruptura de Montanhas!
Sem ousar vacilar, Luo Fei deu tudo de si, aplicando sua técnica favorita. O punho direito sibilava, pesado como uma montanha, emitindo um estrondo trovejante.
*Estrondo!*
Os punhos colidiram com a força de um raio. A onda de choque trincou as pilastras de pedra que sustentavam o teto do salão, estilhaçou as mesas e cadeiras ao redor e arrancou do chão as lajotas decorativas.
— O quê?!
A expressão de Luo Fei mudou drasticamente. No instante do impacto, sentiu como se seu punho houvesse afundado nas profundezas do oceano; sua força não apenas fora contida, como também tragada e esmagada pelo vórtice furioso do adversário.
*Cráque! Cráque! Cráque!*
Em meio a uma sucessão de ossos estalando, o braço direito de Luo Fei retorceu-se e explodiu como um pano torcido, jorrando sangue. Seu corpo foi lançado para trás como uma pipa sem linha, atravessando a parede do salão e desabando sobre a escadaria externa, expelindo bocados de sangue!
— Fraco demais! No nível inicial do Reino do Rio de Sangue e Qi, ele é muito inferior a Huangfu Honglang da Seita da Espada de Ferro!
Pensou Su Zhangkong, após ferir gravemente Luo Fei com um único golpe.
Luo Fei mal alcançava o sétimo estágio de transformação do Sangue e Qi. Embora fosse considerado formidável na cidade de Honglin, diante de Su Zhangkong — que dominava o nono estágio e possuía múltiples técnicas em níveis elevados —, ele era pateticamente fraco, incapaz de resistir a um único confronto.
— Invasão! No Pavilhão Luosen!
Ao longe, os gritos dos discípulos começaram a ecoar, enquanto um grande número deles corria na direção do tumulto.
Su Zhangkong aproximou-se de Luo Fei, que tentava se levantar em vão, tossindo sangue sem conseguir articular palavra.
— Poupem-no!
De longe, ecoou uma voz repleta de energia interna.
— O líder da seita! — Um vislumbre de esperança brilhou nos olhos de Luo Fei. Quem falava era o próprio líder da Seita Dahong, o lutador mais forte da cidade!
*Pumba!*
No entanto, com um leve movimento da palma de Su Zhangkong, a cabeça de Luo Fei explodiu, encerrando sua vida instantaneamente.
— Hora de partir.
Tendo eliminado Luo Fei com precisão cirúrgica, Su Zhangkong não hesitou. Deu um salto para o telhado e, utilizando sua técnica de leveza, deslizou silenciosamente como um pássaro pela noite, desaparecendo nas sombras.
— O... o vice-líder morreu?
Os discípulos que chegavam congelaram diante do cadáver, incapazes de acreditar no que viam.
Tratava-se de um dos principais especialistas da cidade de Honglin, dentro da própria sede da seita, e ainda assim fora abatido em tão pouco tempo por um invasor misterioso?
— Um especialista... um especialista muito acima de mim!
Um homem vestido de azul chegou logo em seguida, encarando o corpo com o semblante instável.
Era o líder da Seita Dahong.
Alertado imediatamente pelo som do combate, ele correra com a máxima velocidade que suas pernas permitiam.
Contudo, antes mesmo de chegar, Luo Fei já havia sido aniquilado!
Isso significava que o confronto durara instantes, terminando em uma execução sumária. O líder da seita sentiu um calafrio na espinha: a força do assassino superava largamente a sua!
— Aquele especialista misterioso não pode ser daqui... Devo relatar isso ao magistrado e discutir o que fazer! Se ele voltar... eu não serei páreo!
Milhares de pensamentos cruzaram a mente do líder, mas nenhum deles incluía perseguir o assassino por vingança.
Isso seria pura loucura!
Naquela mesma noite, a cidade de Honglin foi sacudida por um terremoto: o vice-líder Luo Fei havia sido assassinado dentro de sua própria base por um invasor desconhecido. Parecia história de carochinha!
***
— Houve um pequeno imprevisto, mas felizmente o resultado foi o mesmo.
Pensava Su Zhangkong, já distante dali.
Sua intenção inicial fora agir com discrição, mesmo que levasse mais tempo. Como o plano falhara, ele precisara invadir a sede e resolver tudo à força, gerando um alarme considerável.
Com o nível de poder que possuía agora, capaz de se destacar até mesmo na cidade de Dafeng, eliminar um guerreiro de nível provincial era uma tarefa simples e sem grandes dificuldades.
Tendo cumprido a missão, Su Zhangkong retornou à Vila Fengsong para recolher sua recompensa no Pavilhão da Fumaça Sangrenta.
— Que essa técnica de preservação da vida realmente me seja útil!
Dizia ele em pensamento. Se não servisse para nada, teria desperdiçado tempo precioso.
Três dias se passaram até seu regresso à vila.
No segundo andar do pavilhão em Fengsong, após exibir sua insígnia, Su Zhangkong logo foi conduzido à presença do ancião de vestes azuis, Xue Shibao.
— O mestre Niu é realmente eficiente! Concluiu a missão com uma rapidez impressionante!
Elogiou o ancião com genuína admiração.
O Pavilhão da Fumaça Sangrenta possuía informantes por toda parte. Assim que Luo Fei morrera, uma mensagem via pombo-correio chegara, permitindo ao ancião saber antecipadamente do sucesso.
Mantendo a serenidade, Su Zhangkong limitou-se a perguntar:
— Onde está minha recompensa?
Apesar da boa reputação da organização, Su Zhangkong só ficaria tranquilo ao ver o pagamento em mãos.
— Por favor, verifique, mestre Niu.
O ancião retirou um volume do manto e o entregou.
O exemplar claramente não era o original; o papel parecia recente, trazendo três grandes caracteres na capa: *Técnica de Guia*.
*“Técnica de Guia?”*
Su Zhangkong franziu o cenho. Só pelo nome, a disciplina parecia comum, sem nada de extraordinário.
Com um sorriso, o ancião explicou:
— Esta técnica tem uma linhagem ancestral. Dizem que, em eras remotas, antes de as artes marciais florescerem, ela servia como embrião para as artes internas. Os guerreiros da antiguidade criaram diversos estilos inspirando-se nela. Embora hoje em dia pareça trivial, é genuinamente uma técnica de longevidade, extremamente rara e quase perdida no tempo. Nós só conseguimos adquiri-la recentemente através de outro cliente.
Técnicas marciais nem sempre evoluíam para melhor com a idade; o progresso trazia inovações, e muitos métodos antigos haviam desaparecido na poeira da história, sendo a *Técnica de Guia* um deles.
O motivo de sua escassez era duplo: focava estritamente na preservação da saúde e era notavelmente difícil de cultivar, exigindo talento e compreensão excepcionais, sem acrescentar poder de combate — talvez até inferior à *Boxe dos Cinco Animais* ou à *Técnica da Respiração da Tartaruga*.
Ainda assim, como os antigos criadores se basearam nela para formular vários sistemas de energia interna, o método guardava seu valor.
— Se vai me servir ou não... só testando para saber!
Sem certezas sobre a utilidade da obra, Su Zhangkong decidiu estudá-la com atenção.
— Bem, vou me retirar.
Guardando o volume, despediu-se sem prolongar a estadia.
— Vá bem.
O ancião não o acompanhou até a saída, limitando-se àquela breve despedida.
Enquanto Su Zhangkong se afastava, o ancião esboçou um sorriso enigmático, murmurando para si mesmo:
— Esse Touro Demoníaco é realmente peculiar, como Xue Shisan disse.
Embora o disfarce de Su Zhangkong fosse totalmente diferente daquele usado em seu primeiro contato, cada insígnia emitida pelo pavilhão possuía marcas sutis de distinção.
Reconhecendo a insígnia que Xue Shisan havia entregue, o ancião recordou-se de que o subordinado tentara recrutá-lo em vão, preferindo enfrentar sozinho a perseguição da família Mu.
Agora, parecia que a família Mu falhara em eliminá-lo, e o homem ainda demonstrava interesse por métodos de longevidade?
— Tentar tanto prolongar a vida... será que ele deseja a imortalidade? Essa técnica de guia não tem grande utilidade; entregá-la a ele foi um bom negócio!
O ancião balançou a cabeça divertindo-se, ciente de que nada neste mundo garantia a vida eterna — nem guerreiros, nem imperadores, nem nobres, nem mesmo demônios!
Aquele tratado não viera do comitê da missão, mas sim do acervo pessoal do pavilhão. Já que o homem o desejava, cedê-lo não causava prejuízo.
De volta à Cidade de Dafeng, na Mansão Qingteng.
Vestindo uma túnica branca casual, Su Zhangkong sentou-se à mesa e abriu o volume para folheá-lo com calma.
*“A preservação da saúde é eficaz, porém limitada. A longevidade humana tem um teto; a imortalidade não existe, e o corpo humano perece ao decair.”*
O prefácio da obra arrancou um leve sorriso irônico de Su Zhangkong, pois confirmava de antemão que, embora útil, a longevidade absoluta era inalcançável. Contudo, ele balançou a cabeça, desprezando o aviso: aquela busca era o seu objetivo, por mais árdua que fosse!
*“No entanto, nutrir o corpo pode regenerar dentes perdidos, restaurar cabelos brancos e prolongar os anos de vida! A Técnica de Guia é um método para estender a existência!”*
Su Zhangkong continuou a virar as páginas com afinco.