Capítulo Vinte e Dois: Sociedade do Jade Branco! Contratação por Uma Fortuna!

“Yan Fei cultivava a própria energia interna, não se sabe de onde conseguiu essa receita do Elixir Revigorante, provavelmente era para uso próprio.” Su Changkung refletia silenciosamente.

O cultivo da energia interna segue um processo gradual, é impossível alcançar uma explosão de poder de uma hora para outra; tudo exige tempo, treino e acúmulo. No entanto, o uso de remédios auxiliares pode ser um atalho que poupa muito esforço!

“Se eu tivesse esse Elixir Revigorante, certamente avançaria mais rápido na técnica da Respiração da Tartaruga.” Há pouco tempo, Su Changkung havia avançado para o quarto nível dessa técnica, conseguindo gerar a verdadeira energia da tartaruga, mas sua qualidade era apenas razoável; ao utilizá-la ao máximo, ela se esgotava após poucas investidas.

Para romper novamente nesse caminho, mesmo com o talento atual, Su Changkung precisaria de muitos dias de prática. Se tivesse o Elixir, talvez conseguisse avançar várias vezes mais rápido!

Quanto ao efeito exato do Elixir Revigorante, só experimentando para saber.

“Amanhã irei até a Cidade da Água Limpa comprar os ingredientes da receita.”

Su Changkung decidiu; no dia seguinte teria folga, o que lhe daria tempo para adquirir os ingredientes necessários.

Na manhã seguinte, levantou-se cedo, praticou por um tempo a Dança dos Cinco Animais e partiu do Solar do Ferro Negro a caminho da Cidade da Água Limpa.

O caminho era irregular, mas Su Changkung avançava com agilidade, correndo mais rápido que qualquer pessoa comum, o vento soprando e inclinando levemente as flores e ervas à beira da estrada, mas sua respiração mantinha-se tranquila, sem sinal de cansaço.

Com o corpo fortalecido até o nível da robustez interna, seus órgãos eram vigorosos, a resistência e a força física superavam a de muitos animais. Para ele, percorrer trinta ou quarenta quilômetros era como dar uma caminhada!

Meia hora depois, Su Changkung chegou ao seu destino.

Conhecendo bem a cidade, dirigiu-se diretamente às lojas de ervas para comprar os ingredientes.

Mas logo enfrentou dificuldades.

Em uma das lojas, o gerente, um senhor de cabelos grisalhos, examinou a lista de Su Changkung e disse: “Jovem, os ingredientes que você busca são todos muito valiosos, e alguns deles extremamente raros. A maioria não temos aqui... e duvido que outras lojas tenham.”

“Não têm?” Su Changkung franziu ligeiramente a testa ao ouvir aquilo.

Os ingredientes do Elixir Revigorante são caros; preparar uma porção custaria cerca de quatro ou cinco taéis de prata, inacessível para pessoas comuns. Não fosse isso, Yan Fei não precisaria extorquir dinheiro por aí.

Ainda mais difícil era encontrar esses ingredientes; a maioria das lojas simplesmente não os vendia!

“Então, não vou incomodar mais.” Su Changkung agradeceu e, não desistindo, foi a outras lojas da cidade em busca dos ingredientes.

Como dissera o gerente, além de algumas ervas comuns, as principais da receita não estavam em nenhum estabelecimento.

“Então, nem com dinheiro é possível comprar?” Su Changkung sentia-se frustrado; caminhou pela cidade o dia todo, visitando todas as lojas de ervas, mas não conseguiu o que queria.

Com o anoitecer, não restou alternativa a não ser retornar ao Solar do Ferro Negro.

“Se na Cidade da Água Limpa não encontrei os ingredientes, duvido que nos povoados ao redor será diferente.” Su Changkung sentia-se um tanto desanimado.

Sem conseguir o que queria, descansou cedo e dedicou-se à prática da Respiração da Tartaruga.

O dia seguinte amanheceu com um tempo excelente, e logo cedo o Solar do Ferro Negro recebeu visitantes.

“Então aqui é o Solar do Ferro Negro?”

Um jovem de branco, com pouco mais de vinte anos, apareceu montado em um cavalo branco diante do portão principal, observando a placa com o nome do local. Seu porte era distinto, e ao seu lado vinham dois robustos guarda-costas montados.

“Senhor, deseja alguma coisa?” Um dos membros do Solar, responsável por receber visitantes, dirigiu-se a ele com respeito. Qualquer um percebia que não era uma pessoa comum.

O jovem sorriu levemente: “Gostaria de falar com o proprietário. Tenho negócios a tratar.”

“Por aqui, por favor. Vou levá-lo até o mestre do solar.” Ao saber que era um assunto comercial, o anfitrião tornou-se ainda mais cortês.

O jovem e seus dois guarda-costas entraram juntos no Solar do Ferro Negro.

...

“Clang, clang, clang!”

Na forja, Su Changkung, de torso nu e musculoso, brandia o martelo, golpeando repetidas vezes o aço incandescente à sua frente. Faíscas voavam, algumas tocando sua pele e causando um leve ardor, mas ele já estava acostumado.

“Parem um instante, por favor. Chamarei pelo nome, prestem atenção.”

Naquele momento, o supervisor Liu entrou na forja, elevando a voz.

“O que houve?”

Todos os artífices interromperam o trabalho; Su Changkung também demonstrou curiosidade.

“Yang Chao!”

“Zhang San!”

...

“Su Changkung!”

O supervisor foi chamando nomes, incluindo o de Su Changkung.

“Quem for chamado, venha comigo.”

No total, Liu selecionou cerca de vinte pessoas e avisou:

“O que está acontecendo?”

“Ninguém sabe! Vamos ver.”

Todos estavam curiosos, mas não questionaram, apenas seguiram Liu através do caminho arborizado até o jardim dos fundos, local destinado a receber convidados importantes.

No grande salão do jardim, Su Changkung e os demais encontraram Mo Tie.

Além dele, havia um jovem de branco, totalmente desconhecido.

O jovem exalava uma aura distinta, ladeado por dois guarda-costas robustos. Claramente, sua origem não era comum.

Mo Tie apresentou: “Este é Bai Shao, filho do Clã do Jade Branco.”

“Clã do Jade Branco?”

Ao ouvir isso, Su Changkung sentiu-se surpreso.

Já ouvira falar do Clã do Jade Branco, conhecido na região de Cidade da Água Limpa pelo seu grande poderio financeiro, resultado do comércio de jade. O clã possuía centenas de membros, beirando o milhar, uma verdadeira potência!

O líder do clã, Bai Tianhao, era uma figura respeitada no círculo marcial local, tanto por sua habilidade quanto por sua influência. Diante deles, Bai Shao, de branco, só poderia ser o filho do líder.

Se ele próprio viera ao Solar do Ferro Negro, certamente era por um motivo importante.

Com um sorriso afável, Bai Shao disse: “Vocês são os mais habilidosos artífices do Solar do Ferro Negro. Para ser franco, desejo contratá-los para trabalharem em nosso clã, confeccionando alguns artefatos.”

“Nos contratar? Para confeccionar artefatos?”

Todos se entreolharam, surpresos.

Os nomes chamados por Liu eram todos de artífices, e o motivo de terem sido trazidos logo se esclareceu: Bai Shao precisava contratar uma equipe para forjar objetos em sua própria sede.

Alguém franziu a testa, perguntando: “Mas se precisam de artefatos, não seria mais simples encomendar diretamente do Solar do Ferro Negro? Por que precisamos ir até o clã?”

De fato, bastaria fazer um pedido ao Solar. Levar todos até lá parecia desnecessário.

Bai Shao manteve o sorriso: “Os motivos não convém explicar, mas a recompensa é generosa. O trabalho durará quatro meses, e pagaremos trinta taéis de prata por mês a cada um!”

“Trinta taéis... por mês?”

Ao ouvirem, muitos artífices não conseguiram conter o espanto.

Normalmente, um artífice produz duas ou três espadas de boa qualidade por mês, ganhando cerca de três taéis. A oferta de Bai Shao era grandiosa: trinta taéis por mês para cada um, o equivalente a quase um ano de trabalho, e em quatro meses, receberiam o mesmo que em quatro anos de esforço!