Capítulo 117: Pílula Marcial Demoníaca! Fornalha de Alquimia de Ouro com Padrões Estelares!

"Será que a cidade de Dafeng vai passar por mais uma tempestade de mudanças?" Jiang Qian pensou consigo mesmo, sentindo uma pontada de urgência.

"Bloqueiem os quatro portões da cidade! Ninguém tem permissão para sair por enquanto!"

Em um curto intervalo, a cidade de Dafeng foi tomada por um alvoroço. Pombos-correio voavam de um lado para o outro, e os soldados que guarneciam as muralhas receberam ordens de fechar os acessos.

"O que... o que está acontecendo?"

Nas ruas, cavaleiros circulavam rapidamente, revistando quase todas as casas. O movimento deixou os transeuntes atônitos, pois fazia muito tempo que a cidade não via tamanho desdobramento.

"Ouvi dizer que estão caçando um criminoso! Alguém matou dois milicianos da Cavalaria de Ferro de Dafeng no Restaurante Qingyue!"

"Que audácia! Quem teria coragem de matar alguém em pleno território da Cavalaria de Ferro?"

Aqueles que tinham fontes de informação logo descobriram a causa da comoção. Muitos ficaram chocados; matar alguém dentro da cidade, e ainda por cima oficiais da Cavalaria, era um ato de ousadia extrema. Sem dúvida, era um tapa na cara da Cavalaria de Ferro, que, em pouco tempo, isolou a cidade e iniciou uma busca exaustiva pelo assassino.

"O crime aconteceu, os pombos foram enviados e a cidade foi bloqueada imediatamente. O assassino certamente ainda não saiu! Revistem! Casa por casa! Qualquer um que não cooperar ou parecer suspeito, prendam e interroguem severamente!"

Os comandantes da Cavalaria de Ferro mobilizaram todos os recursos disponíveis, jurando capturar o culpado. Para surpresa deles, porém, mesmo após revistarem todos os lugares possíveis, não encontraram rastro algum. O assassino parecia ter evaporado.

O bloqueio causou um impacto imenso. Dois dias depois, a cidade reabriu, mas as inspeções tornaram-se rigorosas. Até nos quadros de avisos foram colados cartazes de procurado, retratando um homem de pele escura — o disfarce de Su Changkong. Naturalmente, isso não levou a lugar algum.

"Aquele assassino... deve ter escapado." Embora frustrada, a Cavalaria de Ferro sabia que o responsável pela morte dos irmãos Chen não agiu por impulso, mas com um plano de fuga bem elaborado. Capturar um especialista assim era uma tarefa hercúlea.

"Será que ele matou os irmãos Chen por causa do incidente na Vila da Folha de Bordo, anos atrás?" Dentro da Cavalaria, muitos sabiam o motivo das mortes. Naquela época, os irmãos Chen mataram civis para forjar méritos militares, e os altos escalões decidiram ignorar. Mas um homem de justiça, ao ouvir a história, tomou as próprias mãos para puni-los.

"O homem afirmou que agiu ao ver a injustiça e ao ouvir sobre os crimes dos irmãos Chen." Jiang Qian, comandante de dez mil homens e superior da dupla, confirmou o fato, deixando os líderes da Cavalaria em silêncio.

"Não expandam o impacto deste caso. Investiguem a identidade do assassino discretamente." No final, um dos líderes deu o veredito. Quanto mais se falasse disso, pior seria a reputação da Cavalaria. Além disso, a maioria dos soldados sentia que, se a festa de aniversário dos irmãos Chen se tornou um velório, eles tiveram o que mereciam.

"Qual será a identidade desse homem? Dizem que sua técnica com o arco é extraordinária. Os irmãos Chen eram guerreiros no reino do Vigor do Sangue, e mesmo assim foram abatidos com poucas flechas?"

"Jiang Qian teve um breve confronto com ele e parece ter saído em desvantagem. Sua força não é inferior à dele!"

Muitos se perguntavam quem seria aquele ser misterioso, capaz de rivalizar com um comandante da Cavalaria, mas cujas características não correspondiam a nenhum mestre conhecido. A comoção foi diminuindo, e as ações do misterioso justiceiro tornaram-se o assunto preferido nas conversas da população.

Três dias depois, na madrugada, uma figura emergiu de um pequeno lago claro na cidade de Dafeng. Era Su Changkong. Ele já havia recuperado sua aparência original, parecendo outra pessoa em comparação ao homem de pele escura. Su Changkong nunca fugiu da cidade; ele se escondeu nas profundezas do Lago Dafeng. Com a sua Técnica de Respiração da Tartaruga, ele podia ficar submerso por muito tempo, tornando impossível para qualquer um encontrá-lo.

Após três dias de cultivo no fundo do lago, ele percebeu que a Cavalaria de Ferro havia desistido das buscas exaustivas, seja por falta de pistas ou para evitar mais escândalos. Su Changkong não matou Jiang Qian para evitar maiores problemas e para que ele transmitisse o motivo do crime, deixando claro que ele visava apenas os irmãos Chen e não a Cavalaria como um todo.

"É hora de partir."

Su Changkong alongou o corpo, circulou seu sangue para secar as roupas e trocou de vestimenta. Ele caminhou pelas ruas com naturalidade em direção à saída da cidade.

"O retrato está realmente feio." Ele olhou para o cartaz de procurado e balançou a cabeça. Naquela época, ele estava disfarçado; a aparência e a estatura não tinham nada a ver com quem ele era agora. Ele saiu da cidade sem problemas e seguiu em direção ao Mercado Fantasma na Montanha Donglin.

"Espero que ele não traia minha confiança."

Matar os irmãos Chen cumpriu sua parte do trato. O mais importante para Su Changkong agora era obter a fórmula da pílula com Zhou Zhengye. O negócio era arriscado; Zhou poderia simplesmente desaparecer ou mentir sobre a existência da fórmula. No entanto, Zhou havia fornecido muitas informações verídicas sobre demônios, o que lhe deu um voto de confiança.

Ao chegar ao Mercado Fantasma, Su Changkong encontrou o local deserto, pois não era dia de funcionamento. Ele entrou no pátio onde se encontrou com Zhou anteriormente. Estava vazio. Zhou Zhengye não estava lá.

Contudo, sobre a mesa, havia um pergaminho e um envelope. Su Changkong pegou a carta: "Agradeço por vingar minha esposa e filho. Não tenho como retribuir, mas esta fórmula da 'Pílula de Artes Demoníacas', que meu avô adquiriu de um nobre decadente, é sua. As informações sobre demônios também vieram dele. Perdoe-me por não agradecer pessoalmente. O mundo é vasto, cuide-se."

Su Changkong sentiu um alívio. Zhou Zhengye não o enganou. Ele havia testemunhado a morte dos irmãos Chen e, grato e temeroso do poder de Su, deixou a recompensa e partiu.

Su Changkong abriu o pergaminho. A Pílula de Artes Demoníacas era feita principalmente de núcleos de demônios. Era um item poderoso para fortalecer a energia interna, mas continha a maldade residual do demônio. Exigia uma mente inabalável e um corpo robusto, ou o usuário poderia sofrer mutações.

"Os ingredientes são extremamente rigorosos..." ele murmurou. O ingrediente principal, o núcleo, ele já tinha, mas os outros eram caros e raros. Além disso, a pílula exigia um caldeirão de ouro com padrões estelares para refinar a maldade do núcleo. "Ouro com padrões estelares... é um metal raríssimo, inestimável."

Su Changkong sentiu uma dor de cabeça. Ele precisaria de pelo menos vinte quilos desse metal, o que custaria milhões de moedas de prata, e sequer estava disponível no mercado comum.

"Um passo de cada vez."

Ele decidiu comprar o que podia e tentar a sorte no Mercado Fantasma no mês seguinte. Após adquirir a maioria dos ingredientes em uma renomada loja de ervas, ele se preparou para o próximo encontro no Mercado Fantasma.

Dias depois, durante a noite de lua cheia, ele entrou no mercado usando uma máscara de cachorro. Sentou-se em um canto com uma placa: "Compro Ouro com Padrões Estelares". A maioria das pessoas passava e balançava a cabeça, incrédula.

No meio da noite, um homem vestindo uma máscara de ovelha aproximou-se e sussurrou, usando a técnica de transmissão de voz: "Você quer comprar Ouro com Padrões Estelares?"