Capítulo 161: Há uma armadilha aqui

Zhao Qide falou em voz alta: "Como oficial, você brigou com Li Bing, Zhang Lixian e He Shuguang, além de ferir Zhang e Li. Você violou a lei que jurou defender e a disciplina militar, o que exige um castigo severo."

"É mesmo?", disse Lin Yue. "Então me prenda. Vamos, ponha as algemas."

Ele olhou para Zhang Lixian, que só conseguia ficar de pé com o apoio de He Shuguang, e estendeu os próprios braços: "Se não me engano, de acordo com o regulamento disciplinar, brigar com agravantes resulta em vinte bastonadas militares e meio mês de confinamento solitário."

Zhao Qide ficou paralisado, sentindo que algo não estava certo. Onde já se viu alguém implorando por punição?

Olhou para He Shuguang e Zhang Lixian, que expressavam fúria e esperavam que ele vingasse a ofensa, e depois para Li Bing, que arfava pesadamente no caminhão. Se agisse contra Lin Yue, temia cair em uma armadilha; se não agisse, não conseguir engolir aquela afronta.

"O quê? Está com medo?", provocou Lin Yue. "O general da divisão não o mandou aqui para me dar uma lição? E quanto àquele subtenente Liang, ouvi dizer que é seu sobrinho. Ele não tem falado mal de mim para o senhor estes dias?"

Provocação!

Qualquer tolo perceberia que ele estava provocando, desafiando o chefe de gabinete da divisão bem na cara de centenas de soldados.

"Guarda, algemem-no!"

O diretor Chen havia retornado temporariamente ao quartel-general, o que significava que ninguém estava ali para contemporizar a situação naquele momento. Além disso, até Tang Ji considerava necessário dar uma lição àquele sujeito arrogante e presunçoso.

Embora não soubesse que truque aquele rapaz tramava, era preciso mantê-lo trancado por um tempo para vingar Zhang Lixian e os outros, restaurar a honra de Yu Xiaoxiong e mostrar-lhe quem mandava na divisão Yu.

E daí se ele tivesse grandes méritos? Com méritos ou não, continuava sendo um oficial subalterno.

Um capitão de patente insignificante seria capaz de virar o mundo de cabeça para baixo?

O Rei Macaco era extremamente rebelde, mas não acabou esmagado sob a Montanha dos Cinco Dedos por séculos nas mãos de Buda?

O subtenente Liang tirou as algemas que já trazia prontas e, com dois cliques secos, prendeu os pulsos de Lin Yue e Dong Dao, empurrando ambos para fora.

"Soltem nosso comandante de batalhão!"

"Soltem ele!"

"..."

Dezenas de soldados do Batalhão da Bucha de Canhão começaram a se debater na entrada do pátio, mas os homens trazidos por Zhao Qide ergueram os fuzis e os miraram.

Lin Yue parou, olhou para trás e disse: "Fiquem tranquilos, eles não vão me fazer mal. Esperem um pouco e, quando tudo terminar, virei visitá-los."

"Andem, andem logo!", um dos soldados o empurrou pelas costas com a coronha do fuzil. Os olhos de Lin Yue se estreitaram; ele virou-se bruscamente e desferiu um chute violento. Ouviu-se um estalo seco, seguido pelo grito agudo do soldado, que desabou no chão, abraçando a própria canela e gemendo de dor — pelo aspecto, a perna havia fraturado.

O subtenente Liang levou a mão à pistola Mauser dada por seu segundo tio.

Lin Yue fuzilou-o com o olhar e disse com voz gélida: "Acredite em mim: se ousar sacar essa arma, você vai morrer de um jeito terrível."

O subtenente Liang manteve a mão na cintura, apertando-a primeiro, antes de afrouxá-la lentamente.

Corriam fortes boatos na divisão de que Lin Yue mantinha laços estreitos com o diretor Chen; caso contrário, como ele teria ousado satirizar Yu Xiaoxiong veladamente no tribunal militar?

O Batalhão da Bucha de Canhão havia travado um combate feroz de um dia e uma noite contra os japoneses em Nantianmen, aniquilando mais de mil inimigos, incluindo o vice-comandante de regimento Tachibana Kihachiro, além de escoltar mulheres, crianças e tropas aliadas em segurança através do rio, ganhando tempo precioso para a consolidação da defesa na margem leste. Ao final, restaram apenas pouco mais de 400 sobreviventes, elevando enormemente o moral das tropas.

O diretor Chen não havia levado apenas os autos do interrogatório, mas também os relatos dos feitos heroicos do batalhão em Nantianmen. E Lin Yue, sendo o principal herói daquela epopeia, caso viesse a morrer ali, faria com que o quartel-general exigisse explicações — será que Yu Xiaoxiong assumiria a responsabilidade? Mesmo que Yu tivesse a têmpera de um homem de honra para arcar com seus atos sozinho, Tang Ji jamais permitiria tal desfecho; a hipótese mais provável seria encontrar um bode expiatório para sacrificar.

O subtenente Liang não tinha a menor intenção de ser esse bode expiatório.

"Levem-no imediatamente ao médico."

Com o rosto sombrio, ordenou aos subordinados, subiu na caçamba do caminhão e partiu levando Lin Yue e Dong Dao sob custódia.

Zhao Qide instruiu He Shuguang a ajudar Zhang Lixian a sentar-se no banco traseiro do jipe, ordenou ao motorista que arrancasse e levou os três em direção ao hospital da divisão.

O vice-comandante de batalhão ordenou aos guardas que expulsassem os soldados da bucha de canhão para dentro do pátio. Virando-se para encarar a poeira levantada pelos veículos que partiam, sentiu um profundo mal-estar.

Zhang Lixian, He Shuguang e Li Bing: três contra dois, e haviam sido derrotados a ponto de ficarem naquele estado. Seria apenas a desonra deles próprios?

Não, a desonra era de Yu Xiaoxiong.

À primeira vista, Zhao Qide salvara um pouco da reputação deles ao enviar os dois encrenqueiros para a prisão, mas ele continuava a achar que havia algo de podre ali.

Um homem capaz de enlouquecer os japoneses daquele jeito jamais seria um mero bruto impulsivo. Então, por que razão...

Ao chegar ao portão do pátio, deteve-se. Um provérbio cruzou sua mente com a velocidade de um relâmpago: É fácil convidar os deuses, mas difícil mandá-los embora.

No entanto, aquele sujeito, Lin Yue... não passava de um capitão. Por maior que fosse seu feito em Nantianmen, ele jamais poderia desafiar a autoridade do general Yu, sem contar que o general contava com um pai de imensa influência política.

Por mais que pensasse, o vice-comandante não conseguia decifrar as intenções daquele capitão. Sacudiu a cabeça, abandonando as especulações estéreis, e caminhou a passos largos para os seus aposentos.

Conforme a agitação diminuía, uma figura esquálida emergiu de trás de uma grande árvore próxima, lançou um último olhar na direção do pátio e seguiu em direção à cidade.

...

Três horas mais tarde.

Cela de confinamento do quartel militar no sul da cidade.

Dong Dao estava sentado de pernas cruzadas sobre um monte de feno seco, massageando os braços doloridos enquanto observava Lin Yue, que jazia deitado sobre uma lona rasgada com os olhos fechados em um sono fingido.

"Ora veja, pelo menos temos onde dormir à noite e é silencioso, embora o espaço seja um tanto apertado."

Lin Yue abriu os olhos e o encarou: "Lembro-me de que seu irmão mais novo é de Sichuan. Por que seu sotaque é de Yunnan?"

Dong Dao tocou o saquinho de tecido atado à cintura: "Há alguns anos, meu pai e eu viemos a Yunnan em busca de trabalho, enquanto meu irmão e minha mãe ficaram na terra natal, em Sichuan. Quando os japoneses invadiram, ele se alistou e entrou para o exército de Sichuan. Pouco antes de meu pai falecer, alistei-me no Exército Expedicionário aqui em Yunnan e finalmente consegui rever Xiao Jian na Birmânia."

"Entendo", disse Lin Yue, assentindo. "Compreendido."

Dong Dao virou o rosto para espiar através da moldura da janela: "Você disse que esse plano salvaria Long Wenzhang, mas agora fomos todos trancados aqui. Como vamos salvá-lo?"

"Não tenha pressa."

"Como não ter pressa?"

"Fique calmo."

"Você não teme que Yu Xiaoxiong lhe faça mal?"

"Yu Xiaoxiong é um homem que zela por sua reputação. Se quiser me prejudicar, precisará apresentar uma justificativa convincente."

"O que me preocupa é aquele Tang Ji..."

"Yu Xiaoxiong foi ao norte da Birmânia e, ao retornar, tornou-se comandante de divisão sem precisar fazer esforço algum. Muita gente no quartel-general guarda ressentimentos silenciosos. Se eu estivesse no lugar de Tang Ji, jamais tomaria uma atitude precipitada neste momento. O que eles precisam agora é estabilizar os ânimos e aplacar o descontentamento. Acha mesmo que Yu Xiaoxiong pode fazer o que quiser só por causa do pai que tem? Pelo contrário, há muita gente ávida por encontrar um deslize dele."

"Acho que você deveria ser funcionário do governo."

Lin Yue sorriu e permaneceu em silêncio.

Enquanto isso, Da Jiao relatava a Meng Fanle e aos outros o que havia ocorrido no pátio dos arredores.

O Doutor Hao agachara-se num canto, em silêncio, tragando seu cachimbo de tabaco seco tragada após tragada. Ele desejava a segurança de Long Wenzhang, mas temia ainda mais pela integridade de Lin Yue.

"Doutor, faz quantos dias que seu filho não manda carta?"

Bula havia arrumado um cachimbo de água de origem desconhecida e imitava o Doutor Hao, agachado sob o beiral, chupando o fumo com um ruído borbulhante.

She Pigu comentou: "Por que essa cara de enterro, minha gente? O homem ainda não morreu."

Yaoma esbugalhou os dentes e olhou de relance: "Bando de cabeças-duras, a vida daquele sujeito é mais dura que pedra."

Meng Long deu-lhe um chute por trás: "O que foi que você disse? Repita se tiver coragem."

Yaoma sibilou entre os dentes ao encará-lo: "Sua mulher está aí perto, por isso não vou discutir com você."