Capítulo Quarenta: Liang Xiaoxiao

Lin Yue parou de repente enquanto caminhava, observando atentamente o ambiente ao redor: “Agora entendi por que você marcou de me encontrar aqui.”

Marcar um encontro às cegas nas Treze Tumbas Ming, só mesmo um vendedor de sepulturas teria uma ideia tão excêntrica.

“Você não vai voltar atrás, vai?” O coração de Wang Qi acelerou.

Lin Yue respondeu: “Você me colocou na posição de um filho devoto. Se eu não for, não comprar, não seria um grande desrespeito? Fique tranquila, amanhã mesmo peço ao meu assistente para ir à sua empresa assinar o contrato.”

Só então Wang Qi relaxou, voltando a sorrir.

Lin Yue não lhe deu mais atenção, seguiu seu caminho. Ele sabia exatamente o que Wang Qi pensava — no cenário atual, investir em sepulturas era considerado de alto risco e, para muitos, até algo vulgar.

Ele seria um tolo?

Talvez os outros pensassem isso quando soubessem da história, mas não demoraria muito, no máximo um ano, para a dura realidade dar-lhes um tapa na cara.

Início do verão de 2008, um período peculiar.

A partir de agosto ou setembro, uma crise financeira varreria todo o Sudeste Asiático. Mercados de futuros, ações, títulos e até o setor imobiliário sofreriam graves impactos. Para restaurar a confiança e estimular a recuperação da economia asiática, o governo lançaria, em novembro, um plano de quatro trilhões, injetando ânimo em um setor imobiliário à beira do colapso e impulsionando os preços dos imóveis.

O boom imobiliário traria benefícios para setores relacionados, e os preços das sepulturas disparariam. O famoso ditado popular “não se pode nascer, nem criar, nem morar, nem morrer” — sendo os três últimos termos fruto do aumento absurdo do custo dos terrenos para sepulturas.

Em Pequim, onde cada centímetro de terra é precioso, o preço de uma sepultura superava o de um imóvel, chegando a dezenas de milhares só por um espaço para urna e lápide.

Ele conferiu o endereço no folheto do cemitério e, considerando o cenário da década seguinte, vender por trezentos mil seria fácil. Wang Qi talvez achasse que ele estava apenas brincando, mas em alguns anos, ao revender, de fato poderia lucrar dez vezes o valor investido.

A missão secundária dois, determinada pelo sistema, exigia cinco investimentos bem-sucedidos. Se tudo corresse conforme o esperado, quando os preços das sepulturas explodissem e ele vendesse, os 1,44 milhão virariam vinte milhões, completando uma das tarefas de sucesso.

Depois, conferiu o progresso da missão três: o número entre parênteses agora era 2/10+1.

Dez mais um é onze, ou seria...?

Desde o início ele se perguntava o que significava esse 10+1. Se fossem onze encontros, por que não usar simplesmente “11”? O que representaria esse “1” depois do dez?

...

Dias depois, Lin Yue recebeu um telefonema. Do outro lado da linha, uma voz feminina levemente rouca se apresentou como Liang Xiaoxiao, dizendo ter visto o anúncio de casamento dele na internet e propondo um encontro naquela tarde.

Bingo, o peixe mordeu a isca.

Combinado o local e o horário, Lin Yue deixou a compra das sepulturas aos cuidados de Gong Xin, pegou sua mochila, saiu de casa e foi de SUV Subaru ao parque Houhai.

A atmosfera do café era algo sugestiva, poucos clientes no salão, risos ocasionais vindo de um canto — jovens executivas comentando sobre um novo colega de trabalho.

Lin Yue olhou ao redor e foi até o sofá junto à janela. Observando a garota absorta, olhando para fora, perguntou: “Senhorita Liang, certo? Sou Fan Shuheng. Trânsito ruim, desculpe o atraso.”

Ela usava uma maquiagem leve, cabelos presos de modo casual, blusa branca de mangas curtas com gola alta, um colar de cristal pendurado no decote estreito em V, saia justa e pernas longas e alvas terminando em delicadas sandálias de salto.

Enquanto Lin Yue a observava, ela também o analisava. Pelo brilho fugaz em seus olhos, parecia surpresa ao ver que o homem do anúncio, sem descrição física, era mais atraente do que imaginara.

“Sente-se, por favor.”

Liang Xiaoxiao levantou-se, apertou a mão dele e o convidou a sentar à sua frente.

O café fumegava sobre a mesa, o verso do marcador de mesa exibia propaganda do estabelecimento, cortinas vermelhas abertas e franjas douradas pendiam na janela, com delicados desenhos de fênix nos cantos, tão vivos que pareciam prestes a ganhar vida.

Lin Yue a analisou dos pés à cabeça, voltando o olhar ao seu rosto.

Liang Xiaoxiao sorriu, um tanto constrangida e pouco à vontade — claramente, era sua primeira experiência conhecendo alguém por encontro às cegas.

“O que você faz da vida?” Lin Yue perguntou, fingindo desconhecer.

Liang Xiaoxiao mudou de posição: “Sou comissária de bordo.”

“De qual companhia?”

“Hainan Airlines.”

“Ah, que bom.” Lin Yue comentou: “Comissárias não costumam ter um círculo social bem amplo? Por que recorrer a encontros assim?”

A mão de Liang Xiaoxiao, pousada sobre o joelho, moveu-se levemente. Olhou para a superfície do lago do lado de fora. Entendia o que Lin Yue queria dizer — em comparação com outros empregos, comissárias tinham mais oportunidades de conhecer pessoas de sucesso e herdeiros de grandes fortunas. Era difícil imaginar que precisassem de encontros às cegas para encontrar um parceiro.

“As pessoas que conheço no trabalho... muitas não são confiáveis.”

Ao dizer isso, ela olhava para os próprios pés, sem se saber se o “não confiáveis” era uma referência ao Sr. Fang ou a outros indivíduos.

“Isso faz sentido.” Lin Yue assentiu. Ser comissária parecia glamoroso, mas, com o tempo, a profissão ganharia certa má fama; de tempos em tempos, surgiriam escândalos, e, pelo contato frequente com gente rica, era inevitável se deparar com boatos de materialismo, superficialidade ou promiscuidade.

“Quantos pontos você daria a si mesma?”

Liang Xiaoxiao lançou-lhe um olhar: “Sessenta.”

Lin Yue disse: “Sessenta? Eu daria noventa. Aposto que você já recusou muitos pretendentes.”

Embora soubesse que era o primeiro encontro dela, seguiu o roteiro dos filmes e perguntou. Afinal, toda mulher gosta de ser elogiada por sua beleza; se dissesse algo desagradável, ela poderia se ofender e ir embora, o que atrapalharia a missão. Preferiu ser cauteloso, imitando o tom de Qin Fen, animando o clima e aliviando a tensão.

“Você é o primeiro.”

“Ah.” Lin Yue comentou: “Já conheci algumas, mas tão bonitas quanto você, é a primeira vez.”

Pausou e continuou: “Uma delas era interessante, mas só queria me vender sepulturas. Isso não conta.”

Liang Xiaoxiao perguntou: “E você comprou?”

“Comprei. Ela era tão persuasiva que me colocou como um filho exemplar, impossível recusar. Não casei, mas já comprei um túmulo. Aliás, não foi só um, foram sessenta, suficiente para gerações da minha família.”

Liang Xiaoxiao ficou pasma; era a primeira vez que ouvia falar de alguém comprando sessenta sepulturas de uma vez. Será que ele achava que eram pãezinhos, para comer o que sobrasse no dia seguinte?

“Comprar sessenta sepulturas de uma vez, você realmente se supera.”