Capítulo Trinta e Quatro: Xiang Zhuang Dança com a Espada

Liu Quan'an olhou para Lin Yue e disse: "No auge, chegava a uns sessenta e quatro ou sessenta e cinco quilos."

"Que força impressionante."

Wang Heng ficou um pouco desanimado ao fazer as contas e perceber que a diferença entre eles era mais do que o dobro. "Treinador Liu, você é o que tem o soco mais forte aqui?"

"Bah..."

Um dos dois homens que estavam atrás soltou uma risada de desdém e levantou-se para ir ao vestiário.

Wang Heng mudou a expressão, percebendo que havia dito algo errado. O elogio recém-feito a Liu Quan'an deixou os alunos dos outros treinadores incomodados.

"Desculpa, Liu."

"Não tem problema, é algo comum." Liu Quan'an não se importou. Costuma-se dizer que onde há pessoas, há disputas. Em lugares como academias de boxe, de ginástica, de judô, com aquele ar rústico e competitivo, há sempre um desejo de superar o outro, seja entre alunos ou treinadores.

"O treinador Yang Xuguang realmente tem um soco mais pesado que o meu. Na mesma categoria de peso, já atingiu a marca de setenta e dois quilos."

Depois de ouvir isso, Lin Yue ficou ainda mais impressionado com Liu Quan'an. Admitir humildemente que não era o mais forte já fazia dele alguém acima da média.

"Chega de conversa, vamos treinar, senão daqui a pouco já é hora do almoço."

Liu Quan'an foi até a prateleira dos luvas de boxe e percebeu que estava vazia. Voltou-se para Zhou Lin para pedir um par reserva, mas até esses já tinham sido levados.

"Esperem um pouco, vou ao depósito pegar um par novo."

"Certo."

Liu Quan'an saiu do salão e subiu ao terceiro andar.

Lin Yue desferiu alguns socos no saco de pancadas, finalizando com uma forte chicotada de perna.

Bum, bum, bum.

Ploc, ploc, ploc...

A força fermentava em seu corpo, os músculos tensos faziam o sangue ferver. Quando socos e chutes atingiam o alvo, não era apenas força que se libertava, mas também algo do seu interior.

"Ei, óculos... é com você mesmo, não finge que não ouviu. Vem cá, tá vendo aqueles ganchos na parede? Pega essa caixa de protetores e pendura lá."

Ao lado do ringue, sentava-se um careca com uma tatuagem de caveira monstruosa no braço esquerdo e um dragão azul feroz no direito; uma toalha branca pendia do pescoço, e a pele suada brilhava de leve.

Dois outros homens estavam ao lado dele, com tatuagens idênticas, embora menos ameaçadores. A seus pés, uma caixa de papelão cheia de protetores e luvas etiquetadas, de uso pessoal.

Wang Heng olhou para os lados e percebeu que era o único de óculos no salão.

"Certo."

Ele não queria fazer aquilo, pois era evidente que os três eram alunos de outros treinadores e as luvas na caixa eram de uso pessoal, não compartilhadas. Estavam claramente o relegando a tarefas menores. Mas, ao comparar seu físico e postura com os deles, percebeu que só restava ceder.

Lin Yue, com a testa suada, acabara de parar para descansar quando ouviu o que acontecia. Virou-se e viu Wang Heng indo na direção dos dois.

Isso era puro abuso.

Ele queria evitar confusão, mas não por medo. Não toleraria ver o amigo ser humilhado, especialmente quando tinha condições de agir.

"Wang Heng."

Lin Yue chamou o amigo e pôs a mão em seu ombro.

"Somos todos alunos da academia. Se precisar de ajuda, peça com educação."

Foi um comentário educado, mas firme: ali, todos tinham o mesmo status. Ninguém era criado de ninguém, seria melhor haver respeito mútuo.

O de olhos caídos foi hostil: "Eu mando nele e você mete o bedelho por quê?"

Lin Yue endureceu o rosto: "Porque sou amigo dele."

"Então você quer defendê-lo?"

O sujeito ao lado dele o encarou com agressividade, sentindo-se ultrajado por quem julgava inferior. Achava ridículo ver dois "almofadinhas" bancando os duros.

"Hmpf, estamos dando uma chance de vocês fazerem algo útil."

"Agora vocês podem nos ignorar." Lin Yue puxou Wang Heng de volta.

"Lin Yue, você sabe o que está fazendo?"

Wang Heng havia ido tentando evitar confusão. Desde cedo aprendera a engolir sapos, a não criar problemas para si ou para Lin Yue.

Estava acostumado com isso desde o ensino fundamental, sendo vítima dos colegas mais fortes, no ensino médio, na faculdade, até no trabalho, onde acabava sempre incumbido de tarefas extras. Pendurar protetores e luvas era só mais uma pequena humilhação.

Lin Yue disse: "Por que você está aqui treinando boxe? Já esqueceu o que aconteceu ontem?"

"Mas... não podemos mexer com eles."

"Sem 'mas'. Se quiser, aposto que dou conta dos três juntos."

"Vai sonhando, você nem é mais forte que eu."

"Aí que se engana. Briga é questão de ser rápido, preciso e impiedoso; força é secundário." Lin Yue sacudiu o ombro do amigo. "Esquece isso. Agora seu foco é treinar, e da próxima vez que sair com a Zhang Qian, tenta ser mais assertivo."

"Tá."

Ao ouvir o nome de Zhang Qian, Wang Heng desanimou de vez.

A atitude despreocupada deles deixou os três constrangidos. O de olhos caídos quis reagir, mas o careca o deteve, pois Liu Quan'an voltava com dois pares de luvas novas. Continuar ali criaria confusão e poderia até prejudicar o treinador deles.

"O que houve?"

Liu Quan'an não sabia o que se passara, mas percebeu pelo olhar dos outros alunos para Lin Yue e Wang Heng que algo havia acontecido enquanto fora buscar as luvas.

"Nada." Lin Yue pegou as luvas lançadas por Liu Quan'an e começou a calçá-las. "Vamos começar a aula."

Liu Quan'an olhou Wang Heng por um instante e jogou-lhe o outro par de luvas. "Wang Heng não estava aqui antes, vou demonstrar de novo como se executa o jab."

...

Perto das onze, Wang Heng já havia descansado cinco vezes e tomado três garrafas de água, enquanto Lin Yue só fez uma pausa rápida para ir ao banheiro, passando todo o tempo praticando o jab.

Liu Quan'an balançava a cabeça, aconselhando-o a equilibrar esforço e descanso, a não se esgotar.

Foi então que um homem de quase um metro e oitenta, vestindo um agasalho folgado, aproximou-se dos três.

"Velho Liu, chegaram dois novos alunos no meu grupo. Eles já dominaram o básico, mas têm dificuldades em situações reais. Vou dar uma aula extra sobre postura e controle emocional em combate. Zhou Lin me disse que aqui também tem dois novatos, por que não manda eles ouvirem? Pode aliviar um pouco seu trabalho."

"Obrigado, velho Huang." Liu Quan'an não hesitou. Era prática comum ali: ajudar colegas, mesmo que os ouvintes não fossem seus próprios alunos, era uma forma de gentileza.

"Lin Yue, pare um pouco. O treinador Huang Xun vai explicar os principais problemas dos iniciantes em combate real. Vai ser útil pra vocês dois."

Ofegante, Lin Yue pegou a toalha lançada por Wang Heng e enxugou o suor.

"Certo."

Olhou de relance para as costas de Huang Xun, calçou as luvas pesadas e caminhou para o lado leste do salão.

No caminho, Wang Heng perguntou: "Lin Yue, por que tanta dedicação?"

"Para não ser como você. Esse motivo te satisfaz?"

"Ah, vai se ferrar." Wang Heng não se conteve.

Lin Yue jamais contaria o real motivo de treinar tão obsessivamente. Poder entrar no mundo do cinema era um segredo que pretendia guardar só para si.

Conversando, chegaram ao local onde Huang Xun ensinaria sobre combate. Ao redor, sete ou oito pessoas, incluindo o careca e seus dois acompanhantes.

"O maior desafio dos iniciantes em combates reais é a resposta instintiva diante de um ataque. Imagine que o adversário lança um soco e você, por reflexo, fecha os olhos. Isso não só expõe seus pontos fracos, como te faz perder a chance de reagir, entrando no ritmo do adversário. Isso é fatal em qualquer esporte."

Huang Xun prosseguiu: "Não fechem os olhos, pelo menos não antes de serem atingidos. E recuar demais é outro erro grave, pois te faz perder o campo de visão e dificulta prever o próximo golpe."

Um aluno perguntou: "Treinador, como um iniciante pode superar o hábito de fechar os olhos ou recuar?"

"Evitar recuar é mais fácil: basta manter a cabeça à frente do peito, queixo recolhido e postura firme. Assim, o adversário dificilmente vai te fazer recuar. Já superar o reflexo de fechar os olhos só com muita prática."

"Talvez esteja sendo abstrato, mas vou demonstrar para que entendam." Huang Xun olhou ao redor e fixou o olhar em Wang Heng.

"Você é novo aqui, não é?"

"É... sim." Wang Heng ficou nervoso ao ser chamado logo no primeiro dia, ainda mais sabendo que enfrentaria o treinador. Apesar de saber que não corria perigo, não conseguiu evitar o nervosismo.

"Que droga, é uma armadilha," pensou Lin Yue. Quando Liu Quan'an sugeriu que viessem ouvir a explicação, ele já suspeitava que Huang Xun tinha segundas intenções — e acertou.

Como diz o ditado, o golpe nunca é por acaso.

Agora, até os malandros são cultos e sabem jogar com política.